– Ну, и что ты мне покажешь? – перестав смеяться, Антон придвинулся к Яне поближе, чтобы лучше ее слышать. Его тонкая мальчишечья шея вытянулась, казалось, что он вот-вот выпрыгнет из своего нового костюма, так заинтересовали его слова моей подруги.

– А вот это видел! – неожиданно для всех закричала Яна и брызнула чернилами из ручки «Паркер» прямо наглецу в лицо. После чего, схватив меня за руку, крикнула: «Бежим!» И мы побежали.

Антон успел только зажмуриться от неожиданности, а когда он открыл глаза, нас уже не было в поле его зрения. Вокруг мальчика стояли одноклассники, тыкали в него пальцем и смеялись. Антон провел рукой по мокрому лицу и увидел, что вся рука была испачкана чернилами, а его новенькая белая рубашка была непоправимо испорчена. На груди у Антона красовались подтеки от чернил. Это выглядело, как смертельное ранение прямо в сердце, только синего цвета. Наверное, это был знак, который предсказывал дальнейшее развитие отношений между Антоном и моей подругой Яной, но в данный момент это выглядело и, вправду, очень смешно – мальчик с синим перепачканным лицом и удивленными глазами. Антон не знал, как себя вести. Ему очень захотелось заплакать, но этого нельзя было делать, ведь на него в эту минуту смотрел весь его класс. Антону хотелось убежать, спрятаться ото всех, а еще он мечтал, чтобы с ним рядом сейчас оказалась его мама. «Уж она-то показала бы этой мерзкой девчонке, как обижать ее сына», – думал мальчик.

Мы с Яной спрятались в женском туалете.

– А если он сюда ворвется? – испугано спросила я подругу, стараясь успокоить свое частое дыхание. – И поколотит нас?

– Куда ворвется? – переспросила спокойная и веселая, в отличии от меня, Яна. Она явно была довольна тем, что произошло. – В женский туалет? Ты что? Он, конечно, дурак, но на такое даже он не способен.

– Почему это ты так уверена? – мое сердце все еще колотилось, как бешенное.

– Потому, – авторитетно заявила она, – что, если он сюда и зайдет, то над ним будет смеяться вся школа. Ты, что не понимаешь, какой это будет для него позор?

– Ты такая смелая, – прошептала я. – Я бы так не смогла.

– Ага. Вся в папу, – гордо ответила подруга. – Мне мама всегда так говорит.

В этот момент прозвучал звонок на урок. Яна, осторожно приоткрыв дверь, выглянула в коридор, и убедившись, что там нас никто не поджидает, махнула мне рукой: «Пойдем, подруга. Путь свободен». Я в очередной раз удивилась, какая же она все-таки смелая. Когда мы самыми последними из ребят вернулись в класс, там уже находилась и наша классная руководитель.

– Что случилось? – спросила Анна Степановна, увидев одного из своих учеников перепачканным чернилами. – Соболев, что с тобой?

Антон стоял возле своей парты опустив голову.

– Как ты умудрился так весь перепачкаться?

Парень поднял глаза на учительницу и в этот момент увидел, как мы с Яной входим в класс. Он открыл было рот, чтобы что-то сказать Анне Степановне, но в этот момент Яна прижала указательный палец к своим губам, и Антон, опустив глаза, сказал:

– Я нечаянно, Анна Степановна. У меня ручка потекла.

– И, что мне с тобой прикажешь делать? – не успокаивалась классная. – Ручка у него потекла. Девочки, ну а вы что стоите в дверях! – обратилась к нам учительница. – Марш на свое место! Так, ребята, всем сидеть в классе и никуда не выходить. Я сейчас буду, – обратилась расстроенная Анна Степановна к нам и вышла из кабинета, громко стуча каблуками. В тишине пустого школьного коридора еще долго был слышен стук ее каблуков, как будто она стучала по клавишам пишущей машинки.

– Ну, все, – простонал Степан, схватившись за голову обеими руками, как будто она собирается у него упасть под парту и укатиться прочь от хозяина. – Класснуха пошла родителям звонить. Держись, Тоха.

Семенов похлопал друга по плечу, но аккуратно, чтобы самому не запачкаться чернилами.

Антон сидел за своей партой с опущенной головой. Слезы подступали к его глазам и предательски их щипали, но он мужественно, сжав кулаки, держался из последних сил, чтобы не расплакаться.

– Спасибо, что не выдал, – сказала, проходя мимо его парты, Яна.

– Засунь свое спасибо знаешь куда? – зло ответил Антон. – Ты у меня еще получишь.

– Тогда почему училке все не рассказал? – спокойно спросила его Яна. Казалось, она продолжает дразнить Антона и то, что произошло, ей недостаточно.

– Я не стукач, – ответил Антон, процедив каждое слово сквозь крепко сжатые зубы.

В этот момент, на долю секунды мне стало его жалко. «Попадет, наверное, парню дома», – подумала я, усаживаясь рядом с Яной за парту, но тут же вспомнив, что моей подруге по его вине пришлось отстричь такие красивые волосы, жалость к Антону испарилась сама собой.

В этот момент в класс вернулась Анна Степановна и, как ни в чем небывало, не обращая внимание на синего Антона с опущенной головой, начала урок.

После урока в наш класс осторожно заглянул отец Антона. Его сын все также, как и весь урок, сидел, не поднимая головы, за своей партой. Услышав знакомый голос отца, мальчик посмотрел на него со страхом и обидой. Но тот, сделав вид, что не произошло ничего сверхъестественного, помог собрать сыну его портфель, и они молча вдвоем вышли из класса.

– Попадет, наверное, от отца, – говорил Степан одному из долговязых парней-одноклассников, которого, как я потом узнала, звали Паша. – Я его отца знаю. Он очень строгий – Антону спуска не дает. И все из-за этой… – посмотрел он зло на Яну.

– А кто его отец? – спросила у Степана Яна, не обращая внимание на его злой взгляд.

– Отец его на заводе работает инженером. Работяга, в общем. Не интеллигенция там всякая паршивая, – гордо сказал Степан.

– А чем тебе интеллигенция не нравиться? – заинтересованно спросила его подруга.

– А от них в стране, как говорит мой отец, все беды и случаются.

Спорящих окружила толпа одноклассников.

– А вот это не правда, – сказала обиженно Яна. – Вот мой папа, например, да и дедушка – оба врачи и спасают людям жизнь. Какие же от них могут быть беды?

– Ну, не знаю, – пожал плечами Степан.

– Не знаешь, вот и не говори.

– Зато я знаю, что Антон тебя не выдал и принял весь огонь на себя. Может его дома уже ремнем лупят за испачканную рубашку.

Степан оглянулся и увидел, что его слушают все одноклассники.

– Так что он – герой! – обратился мальчик уже ко всем ребятам.

– Герой, – поддержали его мальчишки.

На следующее утро Степан поджидал своего друга на крыльце школы. На улице было также пасмурно, как и на душе у Антона Соболева. Моросил мелкий осенний дождик, но несмотря на это, мальчик шел без зонта, низко опустив голову, и сосредоточено смотрел себе под ноги, со злостью наступая на опавшие осенние листья. Антону очень не хотелось сегодня идти в школу, ведь следы вчерашнего позора на его лице отмыть полностью не удалось. Но его отец сказал, что Антон должен вести себя как настоящий мужчина и поэтому, не обращая ни на кого внимание, пойдет сегодня в школу, сядет за свою парту и будет учиться. Антон решил так и сделать. Он собрал всю свою волю в свой детский кулак и пошел в школу.

– Ну, что, Тоха, попало тебе вчера от родителей?! – закричал Степан, завидев Антона, входившего на школьный двор.

– Да так, – отмахнулся парень от друга, не поднимая головы, и все также решительно, не сбавляя шага, шел в школу. – Ничего страшного. Пришлось только новую одежду отцу покупать. Сказал, чтобы впредь я аккуратнее был.

– Надо же, – восхитился Степан, семеня рядом с Антоном. – Мои бы родители ремнем меня выпороли. А у тебя батя – молоток, – он сжал свой кулачок и потряс им в воздухе.

– Мой отец никогда меня не бьет, – спокойно ответил Антон.

– Это правильно, – качнул головой Степан. – Я думаю, что детей вообще нельзя бить, даже если они этого заслуживают.

Самого Степана родители ни раз пороли и за более невинные проступки. А уж за испачканный чернилами костюм, со слов мальчика, «могли и убить».