Может, они с сестрой разминулись? Не особо верится, здесь выход только через рецепцию…

– Вы за Азой? – всё-таки спросила я.

– Нет, сестру я встретил, она ждёт в мобиле, – ответил он, рассматривая меня и всё также загораживая выход.

– Отлично, что вы зашли ко мне! – воскликнула я и, глядя в удивлённые глаза, добавила: – Как раз украшение вам верну. Оно в раздевалке, вы ведь подождёте?

– Вита, не нужно мне ничего возвращать, – нахмурился он. – Я вообще пришёл не за этим!

– А зачем? – прикинулась я дурочкой, но магию держала наготове.

– Ты ведь и так прекрасно понимаешь, – он чуть понизил голос, и это прозвучало интимно-приглашающе.

– Не понимаю, – задумчиво протянула я. – Искренне не понимаю, как можно было проигнорировать целых три моих отказа.

– Я тоже не понимаю, – лукавым полушепотом начал он, делая шаг ко мне. Я инстинктивно отступила. – Не понимаю, почему ты отказываешься…

– А вы что, настолько неотразимы? – изобразила я удивление.

Он снова шагнул ко мне, и, чтобы не упереться в него грудью, пришлось опять отступать.

– Еще шаг, и я применю магию, – решила предупредить.

Мне не нравился бешеный блеск его глаз.

– Давай, – кивнул он и, протянув руку, провёл кончиками пальцев по моей щеке вниз…

Я дернулась назад, избегая неожиданных прикосновений, и, как и обещала, призвала воздух. Только вот он не откликнулся. Не веря, попробовала еще раз. Снова ничего.

– Ну как, получилось? – весело спросил Маркус, опять протягивая руку и гладя меня по волосам.

Я была так ошеломлена, что позволила ему это.

– Что вы сделали? – спросила пересохшими губами.

– Мой новый артефакт, – улыбнулся он и заправил локон моих волос за ухо. – В радиусе десяти метров от меня не работает никакая направленная магия, только статичная.

Отшатнулась от него, но Маркус успел поймать меня за руку и крепко сжать. Я же приготовилась к битве. Раз не работает магия, буду кусаться и царапаться – пусть только попробует меня тронуть!

Он какое-то время вглядывался в мои глаза, хмурясь всё сильнее.

– Знаешь, нет, это дурацкая идея, – внезапно отпустив мою ладонь, он потянулся к вороту и достал из-под рубашки цепочку с кулоном.

Вместо того, чтобы отбежать от него на те самые десять метров, я с недоумением наблюдала, как он что-то повернул в кулоне, и тот перестал неистово переливаться разными цветами. Потух, будто его выключили. Инкуб не особо аккуратно засунул его в карман брюк и посмотрел на меня.

– Всё, твоя магия действует. Можешь проверить.

Попробовала призвать воздух, и он откликнулся! Это что получается? Маркус нашёл способ обезопасить себя от моей магии, но сам же от этого способа отказался? Почему? Я не понимаю вообще, что творится в голове у этого мужчины!

– Ты очень красивая, – заметил инкуб мягко, не делая попыток приблизиться. – Хочу тебя поцеловать, – почти прошептал он, глядя на мои губы.

– Шер Маркус, – начала я приходить в себя и ужаснулась своему хриплому голосу. Откашлялась и продолжила: – Я не смогу ответить вам взаимностью. Вообще. Никогда. Это связано не с вами, а со мной. Причины личного характера, понимаете?

– Нет, – нахмурился он. – Ты что, мужененавистница?

Звучит как-то не очень, но суть похожа. Только не всех мужчин, за исключением одного. Против своей истинной пары я не смогу пойти. Мне вообще не нужны сейчас отношения, заводить роман совершенно бессмысленно, только время потеряю. Если бы я случайно встретила своего истинного, тогда да, раз судьба распорядилась. Но сомневаюсь, что я его встречу – волков в моём окружении очень мало, а моя истинная пара может быть только волком.

– Практически, – ответила Маркусу, надеясь, что он на этом наконец отстанет.

– Вита, ты же понимаешь, что эта смехотворная причина меня не остановит? – спросил он.

Нет, не понимаю.

– Маркус, женщин же вокруг полно, почему вы зациклились именно на мне?

– Сам не знаю, – весело улыбнулся он. – Давай так: ты принимаешь цветы и украшение, а я прямо сейчас ухожу и больше тебя не тревожу… – только я хотела радостно согласиться, как он договорил: – Сегодня.

Ну так не пойдёт.

– Нет, – помотала я головой. – Я же вам сказала, что не смогу ответить взаимностью. Между нами ничего не может быть.

– Я тебя сейчас так поцелую, что все подобные мысли вылетят из головы, – грубо заметил он, а я замолчала.

Не знала, что сказать. И объясняла, и просила, и магией била – и всё без толку!

Мужчина тоже молчал, разглядывая меня. Потом заявил совершенно неожиданное:

– Ты молодец, мне понравилось, как ты ведешь занятия.

– Вы… Вы что, следили за мной?!

По его лицу и так было понятно. Вот наглец! Да и как меня не смутило, что он поймал меня на выходе из зала – родственников девочек сюда обычно не пускают.

– Как вы вообще здесь оказались? Карина не должна была пропустить…

– Ей стоит меньше отвлекаться от работы, – пожал он плечами.

У меня вырвался тяжелый вздох.

– Маркус, вас Аза не заждалась?

– Да, ты права, – он улыбнулся и, вдруг шагнув ближе, быстро поцеловал в щеку. – До завтра! – и скрылся в коридоре.

Всё так стремительно произошло, что я застыла столбом, хлопая глазами и чувствуя, как горит кожа на месте поцелуя…

Маркус

– Так, малыш, это тебе! – сунул полный пакет в руки опешившей Азы.

– Что это? – непонимающе сморщила она носик.

– Всё, как ты любишь: шоколадки, батончики, сосательные мячики…

– Марк, – строго сказала сестра, откладывая сладости и переводя на меня серьезный взгляд. Я её уже боюсь… – Ты что-то натворил?

– Нет, – подавил улыбку, наблюдая за ней.

– Значит, тебе что-то от меня нужно, – сделала вывод Аза.

Вот поганка. И в кого такая сообразительная?

Я поудобнее устроился на её кровати, не зная, как начать.

– Чего ты ёрзаешь, сейчас конфеты скинешь, – сделала она мне замечание, потом убрала пакет на тумбочку и подлезла ко мне под руку. – Говори давай, – заявила, когда я её обнял за плечи.

– Аза, а что Вита любит?

Сестренка почему-то не удивилась вопросу, только хмыкнула.

– Что, отказала тебе?

– Вовсе нет!

– А чего тогда нам курьер от неё привёз цветы и ту коробочку, которую ты сразу унёс? – прищурился она.

Вот… ей всего десять, а уже матёрый детектив!

– Азик, ну скажи.

– Не называй меня так!

– Тогда говори.

– А на мой вопрос ответить не хочешь?

– Много будешь знать… – поддел я пальцем кончик её носа.

– Вот ничего тебе не скажу! – Аза вынырнула из-под моей руки, слезла с кровати и уселась за учебный стол.

Открыла планшет, делая вид, что полностью занята, но я-то вижу, что нет-нет, да и бросит на меня хитренький взгляд.

– Ладно, я понял, что конфет недостаточно, – поднял руки вверх. – Что ты хочешь за информацию? – главное, не заржать.

Вообще, докатился – торгуюсь с сестрой за сведения о девушке. Но мне нужно было понять, что у Виты внутри. Конечно, я выяснил о ней всё, что смог – откуда она, как зовут родителей, где и как училась, где выступала и чем занимается сейчас. Всерьёз удивился тому, что она крутится в жизни, как юла – даже акции имеет. Акции! Это просто сносит крышу. Тренировки, выступления, получение образования, курсы предпринимательства, да еще и инвестирование! Как она с ума не сошла при такой нагрузке?

Но, несмотря на всю полученную информацию, это лишь каркас – мне хотелось знать, чем она живет. О чем мечтает, когда засыпает, с какими мыслями просыпается. О чем размышляет, когда так задумчиво смотрит в окно на город. И что это за причины, которые не позволяют ей согласиться на встречи.

Я уже понял, что она не похожа ни на одну из встреченных мной ранее девушек. Даже заподозрил, что успел всерьез в неё влюбиться. Иначе как понять мои чувства, когда лишил её возможности защищаться магией? Увидел отголосок страха в её глазах, и меня будто молотом по груди ударило. Ужасное ощущение, не хочу, чтобы она меня боялась – кто угодно, только не она.