– Почти приехали. Видишь вон тот забор? За ним наш штаб, – ткнула Мира пальцем в окно Тианы.

Забор? Каменную стену высотой в полтора человеческих роста, да еще и с двумя рядами колючей проволоки по верху так точно можно было назвать с натяжкой. И почему штаб, а не дом или гостиница?

Машина Миры уже остановилась возле массивных ворот в стене. Блондинка несколько раз нажала на клаксон, прорезая тишину вокруг пронзительным сигналом. И только после третьего сигнала ворота дрогнули и принялись разъезжаться в стороны.

Тиана ожидала увидеть просторный двор, но практически сразу за стеной располагалось одноэтажное здание, больше похожее на барак – серое и неприглядное. А двора не было почти совсем, разве что машина и поместилась перед крыльцом в одну ступеньку. И как только Мира въехала, так сразу же ворота закрылись. Как ими управляли, Тиана пока не поняла.

– Добро пожаловать домой! – повернулась к ней Мира и впервые улыбнулась. Всю дорогу эта девушка или ругалась, или хмурилась. И сейчас показалась Тиане очень даже хорошенькой – от улыбки на ее щеках появились две очаровательные ямочки.

Домой? Тиане вдруг стало ужасно грустно. А сможет ли она когда-нибудь это место назвать домом? И не покажется ли ей год ссылки сюда вечностью?

Едва Тиана переступила через порог такого неприглядного внешне строения, как была поражена до глубины души. То, что снаружи смотрелось бараком, внутри выглядело очень мило и уютно. И именно этот контраст никак не укладывался в голове.

Входная дверь вела в просторную гостиную. Окно, правда, было всего одно и прямо напротив двери. Света из него падало недостаточно, да и было оно закрыто плотной шторой. Потому Мира сразу и включила в гостиной свет.

– Предупреждать надо, – раздался откуда-то слева недовольный мужской голос, отвлекая Тиану от разглядывания камина чуть ли в половину стены.

– Кто ж знал, что ты здесь дрыхнешь, – хмыкнула Мира.

Тиана смотрела в ту сторону, откуда раздался голос, но никого в упор не видела.

– Рон, да повернись ты уже к нам! – прикрикнула Мира.

– К вам?..

Послышался скрип, и сразу Тиана поняла, что сидел говоривший в крутящемся кресле, спинкой к ним. Лохматый русоволосый парень смотрел на них с белозубой улыбкой и все еще сонно щурясь.

– Рональд, познакомься, это Тиана. Она будет жить с нами.

Позже Тиана узнала, что Рон – солдат Нерца. Ну а его бьющее через край дружелюбие сразу бросалось в глаза.

– А где все? – огляделась Мира. – Только не говори, что тоже спят…

– Не-е-е… Сплю тут только я, – потянулся Рон и встал с кресла.

Тут Тиана оценила по достоинству его рост и мускулистую фигуру. В комнате сразу стало заметно теснее.

– Братела пошел за продуктами, а Крэй как обычно рыскает по лесу, – приблизился к ним парень. – А ты, значит, Тиана из Имрада, – склонился он к ее лицу. – И каким ветром тебя к нам занесло?

– Отвали, Рон, – отпихнула его Мира. – Захочет, расскажет, а пока дай ей освоиться. Пойдем, покажу тебе, где тут и что, – поманила ее Мира к двери.

К слову, помимо входной, из гостиной вели еще три двери. Через одну они с Мирой и попали в небольшой коридорчик с еще пятью дверями.

– Это женское крыло, – объяснила Мира. – Моя комната эта, – указала она на одну из дверей. Для тебя я приготовила комнату напротив моей. Остальные две пустуют. А там ванная, – указала она на дверь в конце коридора. – Она у нас с тобой одна на двоих. Правое крыло мужское, – кивнула она куда-то себе за спину, и Тиана поняла, что вторая дверь из гостиной ведет именно туда. – Ну ты тут устраивайся, а я пойду что-нибудь на ужин придумаю. А то уже кишки в узел скручиваются от голода. Надеюсь, Итан скоро вернется из магазина… – напутствовала блондинка саму себя.

Тиана сообразила, что Итаном она назвала «брателу» Рональда.

Комната была небольшая, но довольно чистая и уютная. Мебель вся, правда, показалась Тиане старой или даже старинной, словно видела не одно поколение. Но и она выглядела крепкой, основательной. И в этой комнате тоже было всего одно узкое окно, которое выходило в подобие двора, а вернее, практически упиралось в бетонную стену. Тиана выглянула в окно и поняла, что делать это часто ей точно не захочется – пейзаж показался унылым и удручающим. Ну да ладно, проводить много времени в этой комнате она и не собиралась.

Раскладывать вещи Тиана пока не стала. Первым делом отправилась в ванную и приняла душ. Очень хотелось смыть с себя дорожную пыль, а вместе с ней и усталость.

После душа вернулась бодрость, а вот на улице стало гораздо темнее за такое короткое время. А ведь еще не было поздно, и до вечера далеко.

Еще одну странность заметила Тиана, вернувшись из ванной – в комнате стало заметно холоднее. И для вечерних посиделок она выбрала джинсы и свитер с начесом.

Миры в гостиной не было, но откуда-то доносился шум посуды. И возле камина сидел на корточках мужчина. Но это был не Рон, с которым Тиана уже познакомилась.

– О, привет! – заметил ее парень, как только закончил разжигать камин. Зачем он это делал поздней весной, Тиана уже поняла. Даже в толстом свитере она немного мерзла. – Так ты и есть та самая Тиана?

Снова «та самая». Что они все пытались этим сказать?

– А ты?.. Дай угадаю. Ты брат Рональда? – улыбнулась Тиана.

– В точку. Я Итан, – протянул ей парень руку. – Старший брат, заметь. Будем знакомы, – энергично потряс он руку Тианы.

Старший? А выглядел Итан младше Рона. Хотя, так, должно быть, казалось, потому что был он более щуплым и ниже ростом, чем его гигантский брат. Но в его серых глазах Тиана успела прочитать умение думать и рассуждать.

– Приятно, – отозвалась она и аккуратно забрала свою руку у Итана.

В комнате стремительно теплело, а пламя в камине полыхало все ярче. Оно буквально гипнотизировало Тиану.

– А у вас всегда так холодно весной? – невольно поинтересовалась она.

– Это из-за леса. В нем холодно в любое время года. А вечером холод просачивается и в город.

– Но еще даже не вечер.

– Разве? – приблизился Итан к окну и отдернул штору.

Тиана не сдержалась и ахнула – за окном царила ночь.

– Но ведь еще совсем рано!

– Тут всегда так… – пожал плечами Итан. – Ладно, пошли ужинать, а то Мира нам устроит. Она уже дважды звала, – улыбнулся он и направился к третьей двери из гостиной.

Тиана пошла за ним, не переставая поражаться особенности этого места.

– Наконец-то! Как раз вовремя успели, пока этот все не смел, – встретила их на просторной кухне Мира.

Рональд уже сидел за круглым столом и что-то усиленно уплетал. Тиана с Итаном заняли два соседних стула.

– Наверное, ты привыкла к другому, – посмотрела на Тиану Мира, – но мы тут без особых изысков… И кстати, завтра твоя очередь торчать на кухне, – как ни в чем не бывало сообщила она. – А ты ей помогаешь, – строго посмотрела на Итана.

– А почему не Крэй? – возмутился тот. – Я вчера был на подхвате…

– А где он, ты знаешь?..

Именно в этот момент дверь в кухню распахнулась и появился последний жилец этого дома, с которым Тиана еще не была знакома.

– Пахнет божественно! – втянул носом высокий и сухощавый парень. – Люблю мясо…

Тиана тайком разглядывала его. Смуглый, с черными глазами. Ежик коротких черных волос на голове. И черты лица… немного хищные. Но возможно, такими они казались, потому что он активно раздувал ноздри. Впрочем, и взгляд, когда остановил его Крэй на Тиане, показался колючим и не самым приятным.

– Это Тиана, – сказала Мира. – Она сегодня приехала.

– За какие же грехи тебя сюда сослали? – улыбнулся Крэй, и улыбка его Тиане понравилась – открытая, мальчишеская.

– За нарушение Устава, – тряхнула она волосами.

– Все понятно, – протянул Крэй, садясь за стол и придвигая к себе тарелку. – За что еще можно оказаться в этом гиблом месте.