— Я тренер, — сказал пришелец, тяжело отдуваясь. — Тренер по женскому дзюдо!

Вениамин Алексеевич вышел из комнаты. Он был бледен.

— Мама, оставь нас, — проговорил биохимик. — Я хочу поставить все точки над «i».

Густопсиди снял шляпу. У него была антрацитная шевелюра, такие же бакенбарды, брови и волоски, торчащие из ноздрей.

— Можно водички? — Он посмотрел на маму просительно. — А то прямо с поезда. Мы под Москвой, на базе живем. К встречам готовимся…

Выпив стакан воды, тренер повеселел.

— А теперь вопрос, — вытер он рукой темные губы. — Кто же прав — Ик. Савельев или член-корреспондент Агин? Метод у тебя существует?

Нервный ученый затрепетал нижним веком:

— Вам-то какая польза?

— Самая-самая, — придвинул лицо к лицу Густопсиди. — Только — тс-с… Абсолютно секретно… гениальная постановка вопроса… Мужскую команду трансформируем в женскую. Сила, сноровка у них остаются прежними. А бороться им предстоит с обыкновенными девушками… Гарантирован успех! Сборная страны… Мировые чемпионаты… Слава, медали… Теперь усек?

— Теперь усек. — Вениамин Алексеевич скривил губы. — Только я ничем не смогу вам помочь. Мои гормоны одностороннего действия: делают из женщин мужчин. Но никак не наоборот.

Густопсиди испуганно задвигал щеками:

— Фу-ты, ну-ты, а мы ведь думали…

— И потом я не для того получал одоранты, чтобы на них… грели руки… всякие такие, как вы!

Тренер сказал вставая:

— Только не надо вот это — ля-ля! На себя погляди. Аферист.

Всех надул, а еще куражится. — Он повел плечами, надел шляпу и покинул квартиру, хлопнув дверью.

Вениамин Алексеевич какое-то время сидел в философских раздумьях. Потом дернул головой, отгоняя неприятные мысли, и пошел звонить Хельге. Но его любовь к аппарату не подходила. Тогда Черешников сделал зарядку, принял холодный душ, выпил кофе, покормил обезьяну и канареек, выбрил щетину, надел костюм, поцеловал маму в щеку и отправился в институт. Но не успел он дойти до институтских дверей, как позади себя услышал твердый голос полковника Зинченко:

— Здравствуйте, девяносто четвертый.

Андрей Павлович сидел в белой «Волге» и манил ученого пальцем.

— Здравствуйте, второй, — громко зашептал доцент, подходя вплотную. — У меня для вас отличная новость. «Эр-икс» оказался совсем не тем, за кого мы его принимали.

— «Эр-икс» — это кто? — вскинул брови полковник.

— Ну, объект… Вернее, субъект. У которого есть металл.

— Слушайте, говорите впрямую, — обиделся на него Зинченко. — Ни черта с вами не поймешь: «металл», «эр-икс»… Что за ахинея?

— Я имею в виду Густопсиди.

— A-а. Его мы раскусили давно… Садитесь в автомобиль, время дорого.

— Да, но у меня лекция, — сказал Вениамин Алексеевич.

— Лекцию свою вы прочтете позже. Я согласовал. Едем, быстро. Пока я еще могу вести этот керогаз…

Устроившись на переднем сиденье, ученый спросил:

— Вы неважно себя чувствуете, Андрей Палыч?

«Волга» рванула с места.

— Да, ранение в плечо и бедро, — кивнул Зинченко. — Потерял много лимфы. И потом я не ел, наверное, суток девять.

— Хотите банан? У меня с собой.

— Мне бы щей горячих, — проглотил слюну Андрей Павлович. — Кашй гречневой… В отпуск поеду к маме, в Липецкую область, тогда уж отъемся… — Он махнул постовому по-свойски и погнал машину на красный свет. — Лучше скажите, как вам статья небезызвестного Агина?

— Свинство, — ответил Черешников. — Подлая душа.

— Мы ее поддержали. Надо было нейтрализовать Ик. Савельева. Политика, знаете… Сложные игры…

«Волга» остановилась.

— Куда мы приехали? — выглянул в окно Вениамин Алексеевич. — Какой-то пустырь…

— Кругом наши, — заверил его полковник; он повернул кольцо, надетое на мизинец: — Говорит второй. Я с девяносто четвертым. Пароль: «Белая азалия расцветает в полдень». Прошу пропустить.

Возле носа машины разверзлась земля, и они заехали в довольно светлый тоннель.

— Здесь вы и будете работать, — сказал Зинченко. — На втором этаже. Но не вверх, а вниз… Можно выходить.

Толстые двери перед ними разъехались. Вдаль убегал длинный коридор, выстланный паласом. Они долго ступали по нему, вместе с коридором сворачивая то влево, то вправо. Наконец Андрей Павлович притормозил у дубовой двери, на которой висела табличка: «ЛОЧ-15-11».

— «Лаборатория одорантов Черешникова», — разъяснил полковник. — Неплохо, да? Ну, заходим.

В чистом просторном помещении мерно горел неоновый свет. Слева стояли шкафы с блестящим хирургическим инструментом. Темными квадратами зияли выключенные экраны дисплеев. Справа были размещены клетки для обезьян. В центре, на операционном столе, покоился «дипломат», который принадлежал Хельге.

Черешников онемел. Он смотрел на полковника расширенными от страха глазами.

— Не пугайтесь, — ободрил его Андрей Павлович. — Все будет хорошо. Код мы раскрыли: девять — сорок один. Сумма, которую вы отдали за ужин в безалкогольном кафе.

— Да… Вам и это известно?

Зинченко подмигнул:

— А теперь посмотрите, все ли документы на месте.

Вениамин Алексеевич вяло и как-то безразлично заглянул в «дипломат».

— Ничего не пропало… Скажите, что с Хельгой? Она жива?

Полковник подошел к одному монитору, набрал пару кнопок и сказал в микрофон:

— Говорит второй. Дайте по третьему каналу видеозапись сегодняшней операции. Нет, не с начала, а когда произошел контакт. Да, с момента появления «Оппель-Кадетта».

Ученый впился глазами в экран. Он увидел заграничный автомобиль, из которого вышел невысокого роста субъект в шляпе и длинном пальто. Заперев машину, человек достал из багажника «дипломат» и отправился по направлению к парку.

— Тот, другой, ждет возле карусели, — сказал Зинченко. — Как бы случайно они окажутся рядом. И произведут обмен чемоданами. Сделаем помедленней — специально для вас.

Вениамин Алексеевич вытащил платок и вытер им вспотевшую шею. Его бил озноб.

Он действительно увидел, как два человека, летящие на свободно привязанных скамьях карусели, быстро махнулись «дипломатами» и как после остановки аттракциона их дожидалась группа наших сотрудников. Второй сдался быстро. Первый, напротив, кинулся в боковую аллею и побежал к своему «Кадетту», путаясь в длинных полах пальто. Его начали преследовать. Камеру бросало из стороны в сторону, мелькали головы, руки и зубы. Кто-то в кого-то стрелял. Разбивались лампочки, гасли фары, летели автомобили — с набережной, сквозь парапет, прямо в реку. Неизвестный в пальто был задержан в канализации, куда он спустился, открыв люк на улице. Завершающий кадр показал его лицо крупно: встрепанные волосы, ссадины на щеках и на лбу, пересохшие губы. Это была Хельга.

Зинченко погасил экран. Сделал последний комментарий:

— Ее зовут Магдалена-Гертруда-Агнесса фон Розенкранц. Сотрудница представительства одной малодружественной нам страны. Как дипломат она неприкосновенна. Поэтому ее объявят персоной нон грата и выдворят за рубеж. Вот и все.

Черешников опустился на стул:

— Я смогу с ней поговорить? На прощание?

— Полагаю, что нет.

— Ну, а видеть? Всего только раз?

— Вениамин Алексеевич, голуба, не стройте напрасных иллюзий.

Она профессиональный разведчик. И вы…

— Просто я хочу посмотреть ей в глаза, — ответил ученый. — Посмотреть — и ничего больше.

— Но это ведь глупость, ребячество. Вы поймите…

— Таково мое непременное условие. Условие всей моей дальнейшей работы, — отрезал доцент.

Зинченко пригладил пушок на затылке:

— Хорошо. Я попробую это утрясти…

* * *

Был довольно невзрачный осенний Полдень. С неба сыпался мелкий снег. Толстобрюхие аэробусы ударялись гигантскими шасси о железобетонные плиты. Реактивный рев закладывал уши.

Вениамин Алексеевич, окруженный тремя невозмутимыми лицами в штатском, стоял неподалеку от двери с надписью «Посторонним вход воспрещен». Тут же, привалившись плечом к стене, курил Зинченко.