На следующий день Екатерина, как и предполагала, встала поздно. Проводить Яна ей не удалось. Девушка чувствовала беспокойство и стыд за то, что проспала и очень надеялась, что дракон все поймет.

В комнате было непривычно тихо. Это был первый день, который она проведет без Карины.

— Доброе утро! — В комнату влетела улыбающаяся Елена. — Долго будем спать, соня? И так завтрак проспала.

В руках у сестры появился поднос с чаем и бутербродами.

— Ты что так поздно легла? — Спросила Елена.

— Да так, ничего. Распереживалась.

— Ну да, ну да, знаю я ваши «переживания». — Протянула светодарья, чему-то усмехаясь.

Девушки помолчали. Екатерина завтракала, сестра тоже взяла несколько бутербродов.

— Екатерина, — наконец нарушила молчание Елена. — Теперь Ян твой враг и вам ни в коем случае нельзя встречаться.

— Да не встречаемся мы! — Резко сказала девушка, встав из-за стола.

— Я вас видела, — съехидничала девушка, но увидев выражение лица сестры, сказала: — Ну не надо тут распаляться, успокойся. Кстати, — девушка понизила голос, — ты знаешь свое настоящее имя?

— Да, — кивнула Екатерина, успокаиваясь.

После завтрака Елена объявила:

— Не будем терять ни минуты, полетим за лес, будем тренироваться. Необходимо научить тебя управлять мечом и рассказать немного теории. Об этом в учебниках не пишут.

Девушки молча вылетели. К ним вскоре присоединились Ларри и Кэрри — они сильные светодары и тоже много чего умели.

Друзья выбрались на широкую светлую поляну южной стороны леса. На ней в середине Екатерина заметила пень от давно срубленного дерева. Девушка осмотрелась и заметила лучи света на деревьях.

— Это охрана от большой силы, — пояснил Ларри. Такой, например, как твоя.

— Первое, что я тебе расскажу, — начала Елена, усаживаясь прямо на траву, — это правила битвы.

Екатерина с парнями последовали ее примеру и присели.

— Итак, вы вчетвером — ты, Ян, Майкл и неизвестный от стороны фей — пустите по сигналу мечи вверх. Они сами выберут противника, примерно таких же сил. Поэтому мы и думаем, что против тебя будет наш дракон. Эльфы и феи слишком слабы. Итак, ваше оружие, это ведь не обязательно должны быть мечи, закружиться в воздухе и выберут себе противника, после чего вы окажетесь друг напротив друга. После второго сигнала наступит бой. Но тебе, Екатерина, не стоит спешить — в любом случае дождись, пока соперник первым не начнет атаковать.

— Любой сильный луч света можно отбить слабым местом противника. И защититься от его крыльев тоже, — вставил Ларри.

— Именно поэтому ты должна знать слабое место Дракулы, — добавил Кэрри.

— Да, — одобрила Елена. — Бей со всей силы, не церемонься. Атака — лучшая защита. Ты же не собираешься в столь юном возрасте умереть?

— Нет, — покачала головой Екатерина.

— Когда увидишь серьезную опасность, грозящую тебе, можешь воспользоваться тайной меча, — вставил Кэрри.

Друзья показали несколько мощных ударов и запретные действия с крыльями. На Поле Битв все запрещенное становилось разрешенным. Девушка тренировалась до обеда. К полудню она так устала, что еле-еле добралась до своей комнаты.

Открыв комнату, она упала на кровать. Такой опустевшей Екатерина уже давно не чувствовала. Как-то с самого детства она чувствовала себя неважно, когда человек, который ей нравился, был далеко. А тут они еще и связаны с Яном. Силы ушли вчетверо быстрее. Хоть бы это все поскорее кончилось, и девушка смогла нормально жить и учиться!

Так проходили день за днем. Елена, теперь уже с королевой, тренировали Екатерину, обучая всему чему только можно. Теперь светодарья легко ставила неразрушимые блоки и могла напасть даже ночью, только встав с постели. Екатерина стала чувствовать приближение какого-то человека за несколько метров. И когда месяц спустя светодарья подлетала к своей комнате, она сразу поняла, что в ней кто-то есть, хотя замок даже был на месте. После тренировок девушка опасалась всех. Она моментально поставила блок и нарочито небрежно распахнула ставни. В комнате находился Ян. Екатерина ощутимо напряглась. Видеть дракона она никак уж не ожидала.

Ян заметил, что девушка сильно напряжена и поднял вверх руки. Светодарья влетела, все равно не теряя бдительность.

Дракон встал:

— Екатерина, я здесь тайно. Сразу предупреждаю — нападать исподтишка не буду. Можешь даже проверить на свет. Мне не нужен твой труп.

— А что тебе нужно?

— Мне нужна твоя помощь.

Екатерина вопросительно подняла бровь:

— В чем я могу тебе помочь? Неужели тебе нужна моя сила? Или у себя дома плохо приняли?

— Нет, — покачал головой Ян. — Извини, что пришел в такой момент, когда ты устала, но… — Ян попытался собраться с мыслями, — король драконов приказал мне тебя убить до битвы.

Девушка удивленно уставилась на парня.

— И ты это так просто говоришь? Ты мог бы убить меня в любой момент, даже во время тренировки. Да и сейчас я обессилена.

— Ты думаешь, я этого хочу? Мне непросто это говорить.

Екатерина разумно промолчала.

— Ты должна скрыться, — продолжил Ян после некоторой паузы. — Если ты мне не поможешь, то я не смогу помочь тебе. Если ты не спрячешься, тебя убьет король или один из его прислуги. Под его контролем и я тоже…

— И что ты мне предлагаешь? Сложить лапки и сидеть у себя в комнате? Как я это объясню маме? Мне необходимо готовиться.

— Я смогу привезти тебя в лес, в мое укромное местечко. О нем никто не знает, там есть домик, я буду приносить тебе еду. Как тебе такое?

— Нет. Я останусь здесь. Меня никто не тронет, если ты улетишь, — холодно произнесла светодарья. Но душа разрывалась на части. Она хотела доверять дракону, а вместо этого из-за дурацкого соревнования все доверие ушло.

— Это важно, Екатерина. Верь мне, я смогу тебя защитить, если все пойдет хорошо.

— А если пойдет все не по твоему плану? Если меня обнаружат в лесу? Ян, так не пойдет, я смогу себя защитить. Рядом со мной Мелисса.

— Как хочешь. У тебя есть два часа на раздумья и на то, чтобы собраться. Жду тебя возле ворот. Обдумай мое предложение. Ты не сможешь защитить себя, если драконы захотят тебя убить. У каждого ордена есть свое оружие.

Парень встал и вылетел. Екатерина проводила его взглядом. Слова Яна задели ее. Было бы неплохо скрыться, если это настолько серьезно. Ей совершенно не хотелось умирать в столь юном возрасте, тем более вспомнились слова Карины: «До этого возраста вы должны дожить».

В комнату влетела Елена с подносом. На нем стояли две тарелки с фруктами.

— Бери, — улыбнулась светолет.

— Спасибо, Елена, я не хочу есть. Совершенно нет желания.

Сестра внимательно посмотрела на Екатерину.

— Что-то случилось? Давай рассказывай.

— Нет, ничего не случилось. Просто не хочу.

— Ну как знаешь, я оставлю, мне нужно в библиотеку.

— Да, конечно, лети, — безразлично кивнула светодарья.

Екатерина задумалась и решилась. Она быстро нашла в Светодневе отдел: «Путешествия» и закинула туда две тарелки с фруктами, немного вещей, несколько книг, которые нужны были для битвы, там много чего описывалось, и, подумав, положила то самое зеркало, которое подарили Ларри с Кэрри. Оно было для разговоров. Что-то вроде видео чата. Затем, закрыв комнату на замок, вылетела.

Ян уже поджидал девушку и улыбнулся.

— Ты сделала правильный выбор, — сказал он. — Переместимся в ближайший лес, а от него взлетим.

Для перемещения они взялись за руки — Екатерина до сих пор еще толком не научилась это делать. Через несколько секунд они оказались на поляне посередине леса.

На ней парень стал драконом. Екатерина легко запрыгнула к нему на спину, и они взлетели.

Полет продолжался довольно долго. Светодарья уже практически заснула, когда почувствовала, что Ян снижается. Они оказались в очень густом, заросшим плющом лесе. Дракону едва хватило мета для посадки.

— Пошли, нам сюда, — указал дорогу парень.