Екатерина слушала рассказ, не перебивая.

— Так вот, — продолжила Елена, — у кого есть этот дар — тот счастливчик. Но у нас в Изумрудии есть и те, кто не пользуется даром, а только сережками.

Елена указала на свои золотые сережки.

— Здесь вся моя сила. У драконов она в цепочке, у эльфов — брошь, а вот феи.… У них мы до их пор не разузнали. Они тщательно это скрывают. Говорят, что у них это наказуемо — убьют фею и полностью сотрут память у услышавшего. Конечно, большую часть о свете, его способностях и истории, ты узнаешь в школе. Там тебя много чему научат. В нашем замке много жилых комнат, находящихся в башнях. Но, как ты понимаешь, там живут не все, и есть светодары, которые приходят в замок только по праздникам. Это выпускники, обыкновенные светодары, занимающиеся своими делами или слишком маленькие дети. Ученики и ученицы живут при замке, и наша королева за всех отвечает. Но если Мелисса будет к тебе благосклонна, и ты будешь хорошо учиться, то, может, и полетишь к другим. Если что, ты будешь делить комнату с феей. Она совсем недавно прилетела.

— С феей? Разве они существуют? — Не выдержала Катя.

— Ну конечно, — фыркнула Елена. — Твоя новая соседка закончила школу фей экстерном.

Елена подмигнула.

— Так что считай, что тебе очень повезло. Она как раз ждет тебя. Вы, я думаю, будете вместе учиться. Кстати, королева Мелисса даст тебе специальную книгу-дневник Светоднев. В нее будут приходить расписание уроков, домашнее задание, личные письма. Что еще? Ах да, забыла, столовую ты увидишь, кормят восхитительно, если захочешь, можешь позвать слуг, и они принесут еду в комнату. Ну и последнее, — Елена ненадолго задумалась, — в замке все обязаны ходить в платьях. Чем длиннее, тем лучше. Я тебе принесу несколько нарядов через несколько дней. В комнате будет твой собственный гардероб, так что не бери с собой одежду. Возьмешь только то, что считаешь действительно для тебя важным. То, что ты любишь, чем увлекаешься или с чем не хочешь расставаться.

— Все, я полечу, — немного посидев, сказала Елена.

Екатерина встрепенулась.

— А как же школа, родители, сестры? И когда ты за мной…

— Прилечу? — подсказала светодарья. — Скоро. А за школу и родных не беспокойся, Мелисса лично с ними встретится. Хотя… это удивительно… обычно королева просто отправляет письма. Ладненько, Екатерин, мне пора. У Елены за спиной появились крылья. Через секунду ее уже не было. Только письмо и распахнутое окно доказывали, что Елена — это не фантазии девочки.

Прошло несколько дней. Никакой Елены не было. И Екатерина никуда не улетела.

В среду Катя возвратилась домой. И застала в своей комнате старших сестер. Они нагло читали вслух письмо из Световода. На девочку напала злость. Да как они смеют!

— Что вы здесь делаете? Какое право вы имеете заходить в мою комнату?

— Наша маленькая сестричка знает что-то секретное и ничего не рассказала старшим, — язвительным голосом сказала Марина. Диана скривилась, обсматривая Катю.

— С чего это я должна была вам рассказывать? — Катя попыталась выхватить письмо из рук Кошмары, но та перебросила его Маришке.

Екатерина разозлилась. Неожиданно свет в комнате погас. Только кончики пальцев девочки едва светились от перенапряжения. Она и не сомневалась, что свет выключился не по своей воле. Екатерина легко выхватила письмо и выставила сестер за дверь. Как только свет снова включился, она заметила в кресле Елену.

— Прекрасная работа, Екатерина, — девочка похлопала в ладоши. — Но здесь не место твоему свету. Нужно лететь к нам. Ты собралась?

— Да, — кивнула Катя.

Будущая светодарья решила не брать ничего особенного. Она захватила с собой несколько блокнотов и ручек, украшения, телефон с зарядным устройством и любимую книгу.

Светодарья протянула девочке сумку.

— Выбирай любое платье. А потом представь, что у тебя за спиной раскрываются крылья, и ты взлетаешь.

Екатерина сделала так, как сказала Елена. Крылья были светло-красные, с переливом золотых и оранжевых пятен.

«Неужели это случилось со мной? Но почему именно я попала сюда? Это похоже на сон, этого не может быть! Неужели это я буду светодарьей? А может, и принцессой. Хорошо бы быть королевой!.. Но это я уже размечталась»

Елена подошла к окну и распахнула его. Затем аккуратно встала на подоконник и выпрыгнула. Тут же Катя заметила в воздухе светодарью. Та повернулась и махнула рукой, чтобы Екатерина следовала за ней. Девочка глубоко вздохнула и стала на подоконник. Она боялась сделать что-то не так. А вдруг у нее не получится? Вдруг она упадет и разобьется? Но Катя решительно отогнала все дурные мысли. Елена не упала, и она не упадет. И Екатерина шагнула в пропасть. Тут же она ощутила, как ее крылья инстинктивно взмахнули. Раз, другой. Вот она уже летит рядом с Еленой, а небольшая сумка с ее вещами тянется за ними по воздуху.

Две девочки взлетели под самые облака. Входя в очередное облако, девочки чувствовали на себе капельки воды, поэтому старались избегать попадание в них. Маневрировать в полете оказалось не так уж и просто. Через некоторое время Екатерина устала. Елена это заметила и решила спуститься пониже. Тем более что они уже летели не над городом, а над океаном…

Мелисса позвала к себе Яна.

— Да, Ваше Высочество, Вы звали? — Поздоровался вошедший в уютную большую комнату парень. Он находился здесь не один. На диване возле огромного окна сидели его друзья — Ларри и Кэрри.

Комната, украшенная яркими золотыми лучиками света, казалась переполненной энергией. Друзья приветливо кивнули.

— Садись, — властно взмахнула рукой королева.

Ян присел на предложенный стул.

— Все в сборе? — оглянулась Мелисса и продолжила: — Ян, ты видел фото нашей новенькой?

— Да, конечно, — кивком головы ответил парень.

— Вот и хорошо. Вы должны ее охранять.

— Что? — Удивленно поднялся Ян.

— Мне еще раз повторить?

— Нет, спасибо, — улыбнулся Ларри.

— Она что, из знатного рода? — спросил Кэрри. В отличие от Ларри, он был на стороне Яна.

— Нет, она не из знатного рода, — ответила Мелисса. — Но вы обязаны охранять ее. Охранять от всех, включая Елену.

— А почему охранять от Елены? — Спросил Ян.

— Значит так надо. Пока я больше ничего не могу сказать. Я жду клятвы.

— Клянемся своим светом, что будем защищать Екатерину Штайн от всех, включая Елену. Клянемся, что мы добровольно служим королеве Мелиссе и выполняем ее приказы.

— А теперь, — прокричала Елена, потому что ветер завывал в ушах, — лети прямо за мной и ничего не бойся! Главное — не останавливайся!

Девочки вдруг бросились в море. Екатерина хотела остановиться, но увидела, как легко и свободно прошла сквозь море новая подруга. И решила довериться ей.

Катя прошла сквозь воду, даже не намокнув. Первым она увидела огромный красивый замок. Девочка даже ущипнула себя. Щипок получился болезненный, значит, она не спит.

— Это Световод, — пояснила Елена, — здесь ты будешь жить учиться.

— Как красиво! — Восхитилась Катя.

Девочки пролетели над светлым замком, у которого были двенадцать, нет, четырнадцать башен! Если смотреть на него со стороны полета, замок был похож на корону, а башни были ее зубцами. «Невероятно! Сколько же людей могут здесь поместиться!» — Подумала Екатерина.

Совсем скоро они подлетели к воротам замка.

Их встречали. Огромная толпа из учеников и учениц стояла возле ворот. Мальчики и девочки до восемнадцатилетнего возраста. Толпа перешептывалась. Слышались выкрики:

«Кто это?»,

«Вау, какие крылья у этой новенькой!»,

«Да это же Елена, но кто с ней?»

Елена тихо шепнула Кате:

— Не нервничай, скоро ты увидишь того, кого действительно стоит бояться.

Неожиданно Катя почувствовала, как на ее плечо опустилась чья-то рука. Шум в толпе стих. Девочка обернулась. За ней повернулась Елена… и тут же схватила Катю за руку и попыталась отодвинуть.

— Меня зовут Ян, я — дракон, — представился мальчик примерно такого же возраста, как и девочки. Его спокойное, уверенное лицо с темными бровями и прямым носом резко контрастировало с карими глазами. Черные волосы, уложенные в затейливую прическу, только усиливали мягкую глубину этих глаз. Так и хотелось взъерошить ему волосы. Он был выше ее на полголовы, но это не помешало ему аккуратно высвободить ее руку из ладони Елены и вложить в свою.