Небольшие корабли ФРР, юрко разделившись на двойки, разлетелись в стороны по системе, чтобы сложить карту будущего сражения и разведать силы врага. На объемную голо-проекцию и в пси-сеть уже начали поступать первые данные, а штаб Армады начал корректировать основной план боевых действий согласно поступающей информации. Больше всего их беспокоил корабль-крепость Совета Ашалитов "Азкирь-ярь", по классификации Империи Гайя это был Супердредноут, который по их данным был построен двести лет назад и всё это время он провёл в битвах и модернизациях, а его экипаж на четверть состоит из генетически улучшенных солдат-мерит, а остальной экипаж из крайне опытных ветеранов солдат-тета. Данные по его мощи, несмотря на большое количество агитационных роликов полученными ими от Наказующих и открытым данным, были всё еще неполными или даже неточными. Было до конца неизвестно, преувеличивали ли они его силу или уменьшали, а возможно ни то ни другое, у Первой Армады испытать его силы практически не вышло. Но даже неполных данных хватало, чтобы этот десятикилометровый корабль внушал своей живучестью и огневой силой. Неизвестный флот неких "Критов Корпотов" этот корабль разнес в одиночку без особых осложнений, что можно было изучить по одному из полученных роликов. По всему выходило, что против этого монстра нужно будет в итоге выпустить в бой Дредноут Завоевания, специально заточенный для космических битв и который сможет с небольшим флотом сопровождения хоть как-то его потрепать.
Пока штаб совещался, Вторая Армада построением "Сфера" приближался к боевым порядкам. Это построение имело сферическую форму, где центр, оси и края сферы состояли из линейных кораблей крейсеров и линкоров, а наполнением сферы были корабли меньшего класса. От кораблей разведки ФРР, за которыми уже была послана погоня, пришли разрозненные данные о построении флота врага, которую многие из Центуриев штаба видели весьма часто, благо все они уже не раз участвовали в космических боях с этим противником, хотя это был первый столь массовый бой даже для них. Их флот принял форму правильного креста, где центром был наимощнейший корабль формации корабль-крепость, который шел практически в первых рядах, и многие из гомункулов уже знали, что залетать в пустое пространство углов этого креста без серьезных сил не стоит, ведь ты окажешься в зоне огня двух линий и центра построения. Это была не единственная известная формация Ашалитов, но точно самой любимой и даже классической, часто большие бои начинались именно с неё, после чего в ходе боя данный крест мог плавно перестроиться в новую формацию, гибкость "Креста" позволяла сделать это с возмутительной простотой. Легатам симпатизировала эта формация, но использовать её самим было заведомо проигрышным решением, ведь "угри" уж точно знали, как бороться с таким Флотом. Потому приходилось учиться во время сражений, используя заранее испытанные тактики и наблюдая какие из них будут наиболее эффективны.
Пока основные силы лишь только начинали сближение, малая часть сил обеих флотов уже схлестнулись в небольших боях, добиваясь локального преимущества в сражении. Разведка Армады Ордена Войны хотела детально изучить систему, и найти в ней все спрятанные или скрытые объекты врага, начиная от оружейных складов и ангаров, вплоть до спрятанных мин и автоматических орудийных систем. Способность Флота Империи Гайя появиться практически в любой точке звездной системы, крайне сильно раздражала и пугала Ашалитов, но также она являлась одной из самых вожделенных технологий, которую они хотели отобрать у своего стремительно развивающегося противника. Стратегия заградительного периметра с этим врагом у Совета Ашалитов не вышла, потому автоматизированные оборонительные объекты в укрепленных звездных системах им приходиться размещать ближе к планетам, а не на краю системы, где они могли нанести внезапный и мощный удар, в новых условиях возможность внезапного удара сильно уменьшается, но это лучше чем ничего.
По этой причине, сейчас небольшие флотилии из нескольких кораблей сталкиваются в бою по всей системе Базы Флота Ашалитов, где корабли Ордена Войны стараются разведать подступы к предполагаемому месту сражения Флотов, а истребительные эскадрильи кораблей Ашалитов пытаются этого не допустить. Эти битвы флотилий, лишь малая часть идущей войны, даже без готовившегося сражения в этой системе, такие маленькие и большие битвы происходили до этого момента сотнями и тысячами, даже сейчас на окраинных системах, сталкиваются в ожесточенном бое Флотилии и Эскадры Империи и Совета. Сгорают в плазме корабли, убивают друг друга легионеры и солдаты-тета во время штурмов кораблей, космических станций и замаскированных наземных баз, сотни кораблей пропадают в неизвестности. Лишь увеличивается статистика в Штабе Ордена Войны и Стражей, лишь появляются отметки "Погиб в бою за Ашал", если конечно об этих битвах знают, и корабли просто не исчезают в пустоте космоса, погибнув в каком-то неизвестном сражении.
Происходит несколько часов томительного и напряженного сближения противоборствующих Флотов, и "Сфера" оказывается в радиусе огня космической оборонительной станции, прикрывающая корабли Ашалитов, что разместились чуть позади неё, среди которых особо выделялся флагман "угрей" который как-будто стесняясь, аккуратно выглядывал из-за космической крепости. Легатам Армады пришлось пойти на такой риск, ведь отогнать или заманить флот врага, отдалив их от этого мощного сооружения было просто нечем и некуда, ничего важного в системе, ради чего флот Ашалитов мог отойти от удобной позиции, тут не было, да и глупыми они не были, понимая плюсы своего положения и минусы, если они его покинут.
К командованию в КЦФ приходили сотни докладов и отчетов о новых разведданных или потерянных разведывательных флотилий, которые ценой своей жизни, добывали так необходимые крохи знаний, что уже который раз спасали Армаду от лишних потерь, или возможных ловушек. За время сближения они уже не единожды уничтожали найденные скрытые системы активной обороны, и даже удалось смелым наскоком штурмовой группы захватить, а затем и уничтожить радарную станцию в астероиде, откуда легионеры так же смогли добыть еще один пазл общей картины обороны системы. Небольшой, ведь ашалиты умели защищать свою информацию, но штурм уже был проведён не зря, часть разведсистемы передающей информацию в стан врага была уничтожена.
Боевая станция вспыхнула сотнями еле видимых вспышек, которые начали быстро приближаться к Флоту Ордена, сенсоры кораблей быстро опознали приближающиеся цели как тяжелые торпеды весьма высокого класса. Флот Ордена засверкал вспышками выпускаемых противоракет, которые должны перехватить эти гостинцы как можно дальше. Но это было только начало, за первой волной торпед пошла вторая, третья и всё новые волны. Уже тысячи и тысячи торпед волнами устремились к приближающемуся Флоту, и как-будто этого было мало, к обстрелу подключился корабль-крепость ашалитов и еще несколько сотен кораблей тяжелого класса, у которых есть в наличии тяжелые торпеды. Им навстречу устремились десятки тысяч противоракет, которые по известной статистике, если принимать во внимание высокий уровень торпед врага, перехватят не больше 9 % торпед. Вот встретилась первая волна торпед и противоракет, которые в данном случае используются против более массивных и тяжелых товарок. Сотни плазменных вспышек, локальных гравитационных искривлений, РЭБ ракеты, использующихся для нарушения прицела торпед, и минимальный результат, каких-то 4 %. Вражеские торпеды были оснащены мощными энергощитами, неким аналогом систем как у наших РЭБ ракет, что сбивали прицел уже противоракет, умным роевым процессором, объединяющий всю волну торпед, помогая им как можно эффективней добраться до цели и еще многие маленькие и не очень ухищрения, включая даже собственные маленькие противоракеты. Первая волна торпед как таран проходила сквозь преграду из противоракет, с каждым разом с всё большими потерями, пока не вышла в зону эффективного огня лазерными турелями. Лазерное оружие, несмотря на свою высокую скорость, было недостаточно мощным для атак на большие расстояние, где с каждой сотней и тысячей километров луч становился всё слабее. Но в зоне эффективного огня, когда термальный урон был приемлем, это оружие мгновенного поражения было одним из самых лучших. Десятки тысяч еле видимых красноватых лазерных лучей, вспороли пространство космоса, сжигая на своем пути частички космической пыли и газа, что позволяло их хоть как-то визуально заметить. Торпеды приняли на энергощиты и антилазерное покрытие эту ожидаемую атаку, но даже специально спроектированная защита от лазерного оружия не вечна, тем более в таком количестве. И вот торпеды начали постепенно сдавать, перегружая щиты, теряя покрытие и в конце концов исчезая в огромной вспышке плазмы. Всего десяток минут, и первая волна торпед была уничтожена, но за ней уже шла вторая и третья, и с каждой волной их становилось только больше, и каждая волна выигрывала следующей по десять и больше минут, с каждой новой волной приближаясь к Флоту Ордена всё ближе. Тут уже очнулись плазменные орудия кораблей, не такие быстрые как лазерное оружие, но наносящие намного больший урон, это оружие применялось только против больших кораблей, которые просто не успеют уйти из-под огня, хотя можно подловить даже маленького и ловкого если предугадать все возможные траектории, его побега и перекрыть огнем плазмы все пути отступления. Последний способ и применялся против торпед, которые умело избегали плазменной атаки, но чем ближе они подлетали, то тем хуже это удавалось.
