Шэй посмотрел на Коту, что помогал волчице по мере своих сил. И юный лев всем своим видом дал понять, что также не намерен уходить. Только не в такой момент.

— Ладно, давайте ещё поищем… — выдохнул Шэй и взялся вместе с Дизз за очередной большой обломок с деревянным люком в центре.

Отмахиваясь от пыли, волчица вдруг поняла, что они откопали часть большого колокола, покрытого крупными трещинами. Однако она и подумать не могла, что протянув фонарь к его жерлу, увидит внутри едва дышащее тело…

— Вот он! — внезапно прокричала волчица, увидев вздрагивающего от холода и боли Кову, перепачканного пеплом.

На его спине красовалось большое алое пятно, а на виске засохла широкая струя крови.

— Он жив! Кота, Шэй, ну не стойте вы столбом, помогите! — крикнула Дизз, суясь в колокол.

Втроём они аккуратно вытащили Кову из руин собора, уложив прямо на площади, где сейчас собрались местные лекари, дабы помочь раненым.

— Я посмотрю, может удастся найти Кэрри. — сказала волчица, возвращаясь к тому месту, где нашла льва.

Копаясь среди камней и деревянных щепок, Дизз нашла слегка потёртый револьвер. А спустя несколько минут нашёлся и второй. На удивление, они почти не пострадали, оставаясь в рабочем состоянии. "Уже близко!" — подумала волчица, продолжив поиски. С помощью подоспевших парней Артеля Дизз удалось сдвинуть с места ещё два больших обломка.

Но то, что она увидела, теперь навсегда будет отпечатано в дальних уголках её памяти.

Перед ней был едва узнаваемый обгоревший торс с раздробленными ногами и оторванной левой рукой. Остатки одежды висели лохмотьями, а голова, лишённая волос и части шерсти, была частично оголена до черепа.

Но главным ужасом для Дизз стала всего одна конкретная вещь — посеревший от сажи золотой браслет на тонкой обгоревшей руке…

У волчицы в ушах поселился какой-то странный внутренний шум, заглушивший всё вокруг. Она не кричала, не разводила руками и не испускала реки слёз. А лишь абсолютно неподвижно сидела на коленях, не в силах сделать хоть малейшее движение. А когда Дизз наконец-то пересилила себя, попыталась медленно приблизиться к останкам того, что когда-то было Кэрри, аккуратно извлекая тело из под обломков. К этому моменту к руинам вернулся Кота, полный наивной надежды. Ведь Кову точно был жив, пусть и не мог пока прийти в себя. Но ещё на подходе лев увидел на руках у волчицы знакомую фигуру, быстро осознав, кто это…

Юный парнишка, что быстро привязывался к людям и до сих пор не привык их терять, не смог сдержать эмоций, молча разрыдавшись и прикрыв лицо руками.

— Нет-нет-нет! Прошу, скажи, что это не она! — умолял Кота.

— Прости, но не могу. Это… — но сил Дизз хватило сил лишь на эти короткие слова.

Она не нашла в себе духу назвать мёртвое, искалеченное тело на своих руках именем верного друга и члена их чудной семьи. Её мозг всё ещё отказывался в это верить и признать в обгоревшем лице мёртвой львицы ту самую Кэрри. Вечно жизнерадостную и идущую в бой с лихим азартом и чарующей улыбкой на лице. Поверить в то, что они потеряли её навсегда, сейчас казалось чем-то невообразимым. Словно происходящее являлось очередным ночным кошмаром, и достаточно было всего лишь проснуться.

Дизз неспеша вынесла её к остальным. Теперь и Шэй увидел тело Кэрри, ощутив на душе горькое чувство вины. Ведь именно он не остановил её, когда она ринулась за Кову.

— Возможно, я скажу сейчас полную дурость, но… думаю, нам стоит похоронить Кэрри без участия Кову. Просто… если он увидит её… такой… — у Дизз на глазах проступили горькие слёзы.

— Ему в любом случае будет очень нелегко. Но, пожалуй, ты права. И я даже знаю одно подходящее место…

Кота был не в силах говорить, поэтому тихонько вытер испачканным рукавом горькие слёзы, робко кивнув остальным.

***

В скором времени на известном парижском кладбище Пер-Лашез в конце улицы Пьер Бель, вдали от дома, но в окружении верных друзей, была похоронена Кэрри Кристоф Редвуд, родом из солнечного округа Даллас, штат Техас. Любимая девушка, друг, боец и лучший стрелок Артеля Свободы. И её друзья, что остались доживать свой век на этой бренной земле, уже никогда её не забудут.

Вот так и закончилось очередное крупное сражение Артеля, впервые обернувшись столь масштабными потерями. Райан, Робби, Кэрри и ещё множество славных бойцов мертвы. Кову тяжело ранен, и его жизнь висит на волоске. Диззер уничтожен в бою, а магический артефакт утерян где-то в руинах разрушенного Нотр-Дама. Трудно представить, насколько тяжело будет команде Лайонхарт оправиться от всего этого безумного круговорота событий, и какие испытания будут ждать их в будущем…

Конец 2-ой книги.