— Сколько?

— Хотя бы две. Мы выберем овец от отары, у кого ягнята постарше уже и могут самостоятельно пастись.

— Хорошо.

Адер понимал, что если вот так просто раздавать всем и так сильно уменьшившееся поголовье, то у него вообще не останется овец. Но, по-хорошему, он не знал, что с ними делать. Это Садара отец учил всем премудростям управления земель, замком и хозяйством. Его же чуть ли не с пеленок тренировали как воина. Из-за этого все эти подсчеты прибыли и расходов, ведение книги учета и разбирательства с проблемами людей, живущих на его земле, давались ему с трудом.

— Спасибо, лиер.

Стоило Марушу уйти, как взгляд баннерета упал на счетоводческую книгу. Скривившись от недовольства, мужчина встал и вновь подошел к окну. Выглянув на улицу, он отметил, что слуги по-прежнему толпятся на том месте. Надо бы все же узнать, что их так всех заинтересовало.

Вначале Адер собирался вызвать своего помощника и послать его разузнать, что произошло, но сразу же откинул эту мысль в сторону, решив немного прогуляться и заодно размяться, устроив себе внеурочную тренировку. А по дороге на плац, он узнает, что так взволновало его людей.

21

Приняв решение, баннерет, взяв оружие, в несколько шагов пересек свой кабинет.

— Лиер.

Увидев хозяина, торопящаяся по своим делам прислуга, останавливалась, приветствуя Ок'Тарнера, но тот, казалось, и не замечал их, проходя мимо и думая о своем. При этом все с удивлением наблюдали за тем, как их баннерет идет не к центральному, хозяйскому выходу из замка, а к тому, через который заносят продукты и дрова.

Не желая терять время и обходить по кругу Дюршарс, Адер пошел короткой дорогой, благодаря чему смог подойди к столпившимся людям незаметно. И каково же было его удивление, когда он понял причину переполоха. Ею оказались самые обычные цветы. Не понимая, что могло вызвать волнение у его людей, Ок'Тарнер громко поинтересовался.

— Что у вас тут произошло?

Стоило слугам услышать грозный окрик хозяина, как они сначала испуганно замерли, но уже через мгновение стали наперебой говорить.

— Пришел, а тут…

— Цветы…

— Алисумы…

— Рано…

— Не было…

— Еще вчера…

— Как так?..

— Тихо!!!

От зубодробящего гомона и выкриков у Адера еще сильнее разболелась голова, из-за чего он недовольно скривился. Заметив это, а также услышав грозный, раскатистый приказ, все тут же затихли. Удовлетворенно кивнув, баннерет окинул присутствующих внимательным взглядом, остановив его на старом конюхе.

— Ты, рассказывай. Один.

— Да тут особо и рассказывать нечего, — крякнув и проведя ладонью по усам, вроде как приглаживая их, старик посмотрел на так впечатлившие всех алисумы. — Цветы вот выросли на клумбе.

— И?

Так как Адера Ок'Тарнера воспитывали как воина, то он, как в ведении хозяйства, так и во всех нюансах выращивания растений, почти совершенно не разбирался. Как воевать он знал, как вести разведку и строить оборонительные сооружения также, а вот от земледелия и всего с ним связанного был далек, хотя за последние месяцы и пытался получить об этом всем как можно больше информации. Но для многих вещей нужны практические знания и опыт, а их у него пока не было. Последнее как раз и доставляло ему сейчас немало сложностей. А это значит, что как только его люди расчистят дорогу, надо будет обязательно нанять разбирающегося во всех этих делах помощника.

— Ну так, — замявшись, дед еще раз посмотрел на цветы. — Не время им распускаться еще. Рано. Снег только сошел как седмицу. Холодно для них. Разве что ростки могли только появиться. А они вон какие.

Поняв наконец-то, что именно так всполошило его людей, баннерет и сам внимательно посмотрел на небольшую клумбу с аккуратно высаженными на ней цветами в форме двух кругов маленький внутри большого. То, что они не сами по себе выросли, а их посадили, Адер понял сразу.

— Кто это сделал?

Услышав вопрос своего хозяина, люди с непониманием на него посмотрели.

— Кто посадил цветы известно?

Свои вопросы хозяин Дюршарса задавал все тому же конюху. Старик из всех присутствующих ему казался самым спокойным.

— Так это, — крякнув и вновь проведя рукой по усам, приглаживая их, пожилой мужчина несколько виновато посмотрел куда-то в сторону, после чего произнес. — Тут Кристи, дочка корытничего, крутилась несколько дней. Она, наверно, и посадила алисумы.

Услышав ответ, Ок'Тарнер на несколько секунд задумался. Корытничего он помнил, а вот ребенка его нет. Взгляд Адера вновь устремился на распустившиеся цветы, а после он пробежался быстрым взглядом по округе. А ведь действительно, еще ничего не цветет. На деревьях только начали набухать почки, да первая трава кое-где пробилась. На этом все. Теперь стало понятно, почему слуги собрались около клумбы. И тут же у баннерета мелькнула мысль, а не проснулся ли у девочки магический дар? Пусть редко, но все же случалось, что в обычной семье рождался одаренный ребенок. Да, чаще всего потенциал у них был небольшой, но даже такая малость могла бы помочь им продержаться до нового урожая. Или, хотя бы, пока не расчистят дорогу, и у него не появится возможность закупить продовольствие и посевной материал.

— Ты, — в этот раз лиер выбрал девушку лет пятнадцати, — быстро найди мне Кристи и приведи ее сюда. Все же остальные расходитесь. Вы как будто первый раз в своей жизни цветы увидели. Или вам просто нечем заняться?

Услышав грозный и вполне справедливый приказ, народ быстро разошелся по своим делам, а служанка, которую попросили привести девочку, убежала в сторону псарни. Сам же Ок'Тарнер присел у клумбы и стал водить рукой над цветами. Как маг земли он чувствовал влитую в нее силу, вот только кто это сделал, понять не получалось. Есть те, кто может отслеживать такие нюансы, но не он.

— Лиер, вы пожелали видеть мою дочь? Она что-то натворила?

Вместе с ребенком пришел и ее отец. Видя его обеспокоенность, баннерет тут же успокоил разнервничавшегося мужчину.

— Нет, Синас, все хорошо. Я просто хочу с ней поговорить.

Увидев, что хозяин не злится на его дочь, корытничий отступил на несколько шагов назад. Адер же, чтобы ребенок не нервничал, присел на корточки возле девочки, спокойно поинтересовавшись.

— Говорят, это ты посадила эти прекрасные цветы.

— Да. Вам они тоже нравятся, лиер?

— Да, они мне очень нравятся. И как давно ты их посадила?

— Пять дней назад. Вы же на меня за это не злитесь?

— Нет, конечно.

Услышав ответ, Ок'Тарнер мысленно прикинул возможный потенциал в ребенке. Клумба была не очень большой и раз на то, чтобы вырасти цветам, понадобилось пять дней, то дар у малышки довольно слабый. Настолько слабый, что он его совершенно в ней не чувствует. Ну что же, ничего другого хозяин Дюршарса и не ждал. Хотя, конечно же, остается надежда на то, что сила в ребенке только проснулась, и еще будет расти. А это значит, что со временем ее потенциал возрастет. Но это будет еще не скоро, поэтому в нынешней ситуации малышка ему не поможет. Но для развития дара надо будет ей дать несколько заданий. Например, присмотреть за парочкой плодовых деревьев. А там, в зависимости от результата, он подумает, что делать дальше.

Собираясь уже подняться и отправиться на тренировку, Адер все же решил задать еще несколько вопросов малышке.

— А ты мне не расскажешь, что делала, чтобы твои цветы выросли такими красивыми?

Видя, что ее не собираются ругать, мало того, хозяину явно понравилась клумба, девочка радостно принялась рассказывать все, что она делала.

— Еще прошлой осенью я собрала семена алисумов у подножья горы. Мне очень нравятся эти цветочки. Они такие красивые и очень приятно пахнут. И вот, когда сошел снег, мама разрешила мне разбить клумбу, но так, чтобы она никому не мешала. Взяв небольшую лопатку, которую папа специально для меня сделал еще в прошлом году, я вскопала землю. А после приходила и каждый день поливала здесь все.