— О-о-о, леа Одарита, вы уже проснулись.

— Называй меня Дарья, а не Одарита. Мне так больше нравится. И да, я не только проснулась, но и готова позавтракать. Желательно чего-то побольше и посытнее. Ужин-то я пропустила. Там мяса, случайно, на кухне нет? И тех булочек сладких, которые ты мне приносила вчера. И молока, если можно.

Насчет последнего я не соврала. Это был первый раз, когда, находясь в этом теле, я почувствовала жуткий голод.

— Есть, — радостно улыбнувшись, девушка поспешила за дверь. — Сейчас все принесу.

И вот, спустя несколько минут с аппетитом уплетая все, что было на тарелке, я заодно поинтересовалась.

— Уля, а что там произошло? Народ чего собрался? Еще и шум подняли с утра пораньше.

— Так это, — переминаясь с ноги на ногу, девушка несколько неуверенно посмотрела на окно, — там алисумы выросли, которые вы вчера посадили. И не только выросли, но и зацвели уже.

20

— Лиер Адер, Маруш Диш просит его принять.

Услышав, что ему сказал слуга, Ок'Тарнер сразу же отложил перо в сторону.

— Зови.

— Лиер.

Не прошло и нескольких секунд, как в кабинет баннерета зашел невысокий худощавый мужчина лет тридцати пяти. Несмотря на свой еще довольно молодой возраст он уже был почти лысый, поэтому предпочитал стричься очень коротко, а то и вообще налысо. Но сейчас он в течение четырех дней обследовал горы, поэтому темной щетиной покрылось не только его лицо, но и голова.

— Я тебя ждал еще вчера. Произошло что-то непредвиденное?

— Нет, все в порядке. Просто ваше задание заняло немного больше времени, чем я рассчитывал.

— И? Что скажешь? Удалось что-то узнать о девушке?

Задавая вопрос, хозяин Дюршарса встал, вышел из-за стола и подошел к окну. Погрузившись в работу, мужчина особо не отвлекался на посторонние звуки. Сейчас же он отчетливо услышал восторженные выкрики, раздающиеся с улицы.

— Нет. Никаких опознавательных знаков ни на экипаже, ни на одежде сопровождающей ее охраны не было. Судя по всему, тот, кто перевозил лею, всеми силами пытался скрыть, к какому именно роду она принадлежит.

— Плохо.

Так как Адер нечто подобное ожидал, то не сильно расстроился. В некотором роде данный факт даже мог порадовать. Раз девушку столь скрытно везли, значит, или она принадлежит к влиятельному роду, или обладает редким даром, который может передать по наследству. Иначе бы ее так не прятали. И любой из этих вариантов Ок'Тарнера устраивал, так как за спасение такой леи можно ожидать соответствующую награду, которая ему была сейчас очень даже кстати. Как бы там ни было, а терять родовое гнездо из-за безалаберности среднего брата, которая привела его к гибели, хозяину Дюршарса не хотелось. Так же как и подводить преданных и доверившихся его роду людей, которые, несмотря на все сложности жизни в Синтарийских горах и неурядицы, постигшие его семью, не сбежали в поисках лучшей жизни.

Последняя мысль заставила мужчину нахмуриться и выглянуть в окно. На улице явно что-то происходило. Несколько слуг что-то внимательно рассматривали на земле, активно жестикулируя и споря.

— Да, но это еще не все.

От происходящего во дворе Ок'Тарнера отвлекло сообщение следопыта.

— Что еще?

— Нападение на отряд леи было неслучайным. Их явно ждали.

Неожиданный вывод Маруша заставил Адера вернуться на свое место за столом.

— Уверен?

— Да. Я поэтому и задержался, перепроверял все.

На несколько минут в кабинете повисла тишина. То, как развивались события, баннерету совершенно не нравилось. Одно дело если на твоей земле появились браконьеры или разбойники, и совсем другое, когда в горах бродит отряд профессиональных наемников. Нет, он их не боялся, как-никак в Дюршарсе были преданные ему воины, прошедшие с ним не одну военную кампанию. Вот только действовать по отношению к наемникам, надо несколько иначе, чем когда ты вылавливаешь обычных разбойников.

— Рассказывай.

— Хорошо вооруженный отряд без опознавательных знаков чуть больше суток ждал в засаде. За это время, судя по следам, по той дороге проехало несколько телег и экипажей в обе стороны. Их пропустили, не нападая, хотя при этом я уверен, поживиться там было чем. Значит, ждали именно эту лею. И непросто ждали, а приготовили ловушку, пытаясь создать видимость обвала и природного катаклизма, под которым погибла вся охрана девушки. Но после явно что-то пошло не так. Я не могу точно сказать, как ей удалось сбежать. Все же прошедший дождь уничтожил много следов, но при этом там осталась слабая эманация магического выброса. Вероятнее всего, последний и спас девушку. Все остальные погибли, как защитники, так и нападающие. Мы проверили, не выжил никто.

Замолчав, следопыт и один из лучших охотников, которых знал Адер, внимательно посмотрел на своего хозяина и командира в ожидании дополнительных или уточняющих вопросов. Но их не последовало, так как обо всем этом Ок'Тарнер и сам догадывался. Охотник же просто подтвердил его выводы, сделанные немногим ранее.

— Что с дорогой?

— Тут все плохо. После обвала устроенного наемниками и магического выброса, парням еще как минимум неделю все разгребать. Там половина склона обвалилась.

— А что с другими дорогами?

— Это была единственная более-менее расчищенная, которая вела через весь горный массив. Поэтому на ней и устроили засаду, так как в обход никак не добраться. Остальные дороги не расчищали несколько последних лет. Так что они в еще худшем состоянии. Вы же знаете, лиер, что ваш брат, получив наследство, так ни разу и не появился в родовом замке.

Да, это еще один момент, который по старой договоренности с Его Величеством должен был выполнять род Ок'Тарнеров и чего не делал Мидан. А именно, не следил за обвалами и не расчищал дороги, ведущие от побережья через горы вглубь континента. Это и привело к нынешнему плачевному результату. А ведь это прямая обязанность их семьи как магов земли.

И да, осенью все, что лиер сделал, это расчистил основной тракт. Все остальные силы ушли на восстановление родового замка и помощь местным, а также на подготовку к зиме. За прямые свои обязательства баннерет собирался взяться после окончания посевных работ. Поиск стаи волков и их уничтожение, а после еще и спасение девчонки несколько опустошили его резерв. Поэтому с расчисткой завалов в данный момент он помочь не мог. Из-за этого все приходилось мужикам делать вручную, что и затягивало время работ. После же подтверждения того факта, что лею пытались выкрасть, Адер тем более не мог оставить Дюршарс, пока не вернет Одариту родителям. Мало ли кто это пытался сделать и какие у него возможности. Вот и еще одна проблема на его голову. Радует во всем происходящем лишь то, что неделю, пока дорога не будет расчищена, хотя бы о возможном покушении на девушку можно не думать и не ждать незваных гостей. Хотя, не думать не получится. А все потому, что лиер надеялся получить со дня на день сообщение от своих людей, отосланных узкими и опасными горными тропами к ближайшим селениям. Кто-то же должен искать Одариту. А раз так, то хотелось бы узнать кто именно.

Обдумывая сложившуюся ситуацию, баннерет, недовольно поджав губы, посмотрел еще раз в окно. А там слуги все еще продолжали что-то шумно обсуждать. Да что у них произошло? И почему ему до сих пор об этом не доложили? Вероятнее всего потому, что ничего катастрофического или важного там не было. Но это не отменяло того, что он должен знать обо всем, что происходит как в его замке, так и на его землях. А раз так, то надо будет послать слугу разузнать, что там случилось.

Сделав мысленно пометку, Адер посмотрел на стоящего посреди кабинета Маруша.

— Ты еще что-то хотел рассказать?

На несколько секунд следопыт замялся, а после, отведя глаза в сторону, все же тихо произнес.

— У сестры волки всех овец загрызли, а у нее трое маленьких детей. Тут и так продуктов не хватает, молоко же их выручало, помогая накормить малышей. Сейчас же…

Договаривать Маруш Диш не стал, зная, что у большинства местных положение ненамного лучше. Но при этом он все же надеялся на помощь баннерета.