Павел Первый тоже с удовольствием наблюдал за развитием своего детища.

- Господа, неужели Пруссия и Австрия не видят, что Литва им угрожает в первую очередь?

- Уж слишком она маленькая и слабенькая, ваше величество, - пояснял Аракчеев, - ни флота, ни армии толком не имеет. Тем более, что есть сведения о том, что австрийцы хотят со временем натравить её на Пруссию. Если Литва ввяжется в войну за Варшаву, то у Вены появится возможность отвоевать у пруссов Силезию. Англия и Франция явно не будут против такого развития событий.

Временный период, когда евродержавы находились в определённой внутриполитической стагнации из-за частичной потери контроля над собственными народами и бесконечными "революционными войнами" Франции, очень даже способствовал великопольским начинаниям. Мало того, что в Европе появился сильный смутьян Наполеон, так ещё и Россия явно решила отсидеться в стороне, заботясь лишь о себе любимой. Остатки благоговения Павла Первого перед всем прусским окончательно улетучились на последних осенних манёврах, когда гатчинские элитники с лёгкостью разгромили приглашённых прусских. Присутствовавший на учениях Фридрих Вильгельм Третий даже порвал свой платок от досады. Нет, он не разорвал отношений с Павлом Первым, но где-то в глубине поставил зарубку на память. Небось, рано или поздно, это аукнется странному русскому царю, нарушающему общепринятый порядок преклонения перед всем заморским.

А вот император всея Руси очень даже обрадовался, узнав, что резкое расширение посадок свекловицы обернулось столь же резким увеличением производства дорогущего белого сахара. Да, ещё пока невысокого качества, но даже такой хорошо пошёл на экспорт. Причём сразу же появилось множество заказов от европейских кондитеров.

- Это сколько же полей в Малороссии можно засеять сахарной свеклой? - полюбопытствовал самодержец.

- Много, ваше величество, - констатировал Кутайсов, - свекловица оказывается любит прохладный климат, который у нас повсюду.

Откуда этот умник понабрался столь необычных знаний непонятно, небось очередные гадалки его надоумили. Зато именно на его землях произведено больше всего сладкой белой смерти желтоватого цвета.

Обе матроны домашнего разлива вовсю собирали меня в первый заморский вояж, в Голштинию.

- Дениска, возмёшь все свои парадно-нарядные мундиры, чтобы чучелом не выглядеть, - бухтела бабуся, - граф должен соответствовать своему положению.

- Сынок, слушай маман, она плохого не посоветует. И приглядись к тамошним дочерям высокотитулованных лиц.

- Но я же в командировку по дела еду, а не на ярмарку тщеславия, - стонал я от лицезрения гор багажа, - работать, а не выделываться.

Мои любимые зловредные тётки явно нацелились пристроить своё чадо, пока другие этого не сделали. Они бы и к дочери регента Дании меня прилепили, но слава богу руки коротки. И вообще нас с Сиверсом действительно по делам отправили, чтобы союзнический долг исполнить по созданию военно-морской базы в Киле. Три сотни гатчинцев, новые картечные пушки, штуцеры, ружья с брандтрубками... А за морем уже ждали казармы и целая тысяча датчан и голштинцев, приговорённых к службе под мудрым русским руководством.

Пользуясь моментом, я задумал проверить свой корабль, особенно ракетную составляющую. Страшновато покидать родину в столь тревожное время заговоров и противодействия царским реформам, но деваться некуда. Своим синим гвардейцам я надавал указюк давить любых гадов, кто сунется в Михайловский дворец с нехорошими намерениями. Жандармы России ещё только создавались путём экспериментов и научного тыка. Мои, например (внешнего караула) были спешенными кирасирами в отличии от павловских кавалеристов. Даже слово "жандарм" ещё только входило в язык и не носило явно негативного оттенка. Тёмно-синяя форма даже по цвету отличалась от будущих "голубых мундиров". Чего уж говорить о самом совершенном оружии однозначно ближнего боя.

Арефьевцы славно озгалялись, создавая различные варианты стрелялок-убивалок. Вот уж кто счастлив, когда денег на разработки вдосталь, а требований по удешевлению практически нет. Очень высокая цена прекрасно обеспечивает "секретность", препятствуя массовому вооружению всех армий мира.

Конечно, страшновато оставлять доброго царя без присмотра, но и голштинская затея нужна ради вящей пользы. Пока англичанам не до нас можно хорошенько укрепиться в подбрюшье Дании. Тем более, что есть возможность задействовать заодно и голштинское герцогство для личных авантюр, не обязательно же ограничиваться размерами графства Кильского. Ещё и часть датско-норвежского флота припахать для некоторых задач, пока все вокруг мягкие, белые и пушистые.

Навестили датского регента, заодно и некоторые договоры подписали, как для Павла Первого, так и для своих совместных с датчанами надобностей. Вон, в шведском Вестерботтене только и ждут инвесторов, чтобы по реке Луле подняться в тамошнюю Лапландию и начать сверхдорогую добычу прекрасной никелево-железной руды. Тем более, там и уголёк каменный имеется, а за деньгами я не постою. Опять тот же финт ушами - дороговизна (относительно обычного) защитит интересы инвестора. Других дураков всё равно не предвидится в ближайшее столетие, чтобы тратиться зазря.

- Денис, но ведь в Швеции есть гораздо более дешёвая руда, да и у нас её вроде тоже хватает, - сомневался Карл Карлович.

- Поверьте, граф, именно дороговизна проекта и работ отпугнёт любых конкурентов. А шведский парламент будет счастлив, что их трудовые ресурсы задействованы. Порт Лулео всё равно толком не используется, так почему бы его не задействовать в наших интересах?

Конечно, нормальные люди ищут там, где подешевле и попроще - вот и давятся в очереди в чёрный ход. И друг друга давят, чтобы срубить бабла на халяву. А такого, как я, хрен поймут даже в двадцать первом веке. Ну и ладно, зато никто не пристаёт с патриотическим всхлипыванием класса "подумай о родине, позолоти ручку, яхонтовый". Так что и в Швеции подписали набор одобрямсов и через несколько лет у меня будет своя заморская металургия, как и лесопромышленный комплекс. Если раньше не разорюсь к чертям собачьим.

- Граф, а не слишком ли развернулся Денис? - как всегда засомневался император, - вдруг испортятся отношения со Швецией?

- Ваше величество, в данном случае он действует не как ваш верноподданный, а как граф Кильский. Это достаточная уловка, чтобы шведы его интересы не затронули, даже в случае нашей с ними войны.

- Не знаю, не знаю, - покачал головой Павел, - впрочем он тратит свои деньги в данной авантюре, а не наши. Думаю, что Сиверс проследит, чтобы из финансирования голштинского укрепрайона ни копейки не ушло на идеи нашего юноши.

Графа Сиверса задействовали на год в качестве командующего Кильской военной инфраструктурой, потому что меня ждали в Санкт-Петербурге, а точнее в Гатчине. Император решил создать кузницу элитников и нуждался в расширении "учебки", сколько это бы не стоило. Так что мне дозволили организовать уже целый отдельный стрелковый полк со своей кавалерией и артилерией. Финансирование открыли из "сахарных денег", благо они появились в бюджете. И для Кильской эскадры тоже деньги нашлись аж на двенадцать судов: парочка линкоров и полдюжины фрегатов со вспомогательными шлюпами были заложены на верфях Дании и России.

Глава четырнадцатая

Слава богу, что англичане отстали от нашей страны на время, им и своих проблем хватало. Отправленная из Индии армия потихоньку, в пошаговом режиме, отжимала у французов Египет. В итоге создалась база для предварительного наброска рыбы мирного договора и даже пошли разговоры об освобождении Мальты и возвращении её орденцам, что однозначно порадовало Павла Первого. Ко всему добавлялось желание Наполеона укрепить свою власть не так давно взятую в результате переворота. Корсиканец, чтобы определиться со своим положением, даже решил начать подготовку к ещё одному мирному договору - с Портой. Всё выглядело так, как будто диктатор наконец-то угомонился и решил попочивать на лаврах, заняв своё место под европейским солнцем.