Ранним утром 22 июня 1941 года дивизия была поднята по тревоге. Несколько дней активности от противника не было, однако из-за угрозы окружения 44-я дивизия была вынуждена отступить. Отходили, прикрываясь заслонами вплоть до 4 июля. Здесь в районе Жовтень 146-й полк принял жесткий бой, после которого понес большие потери и лишился всей артиллерии. Далее, как и вся 12-я армия, 44-я горно-стрелковая дивизия находилась в Летичевском укрепленном районе. Соединение Ткаченко обороняло Винницу с 17 по 20 июля 1941 года. Далее дивизия должна была принять участие в контрударе, однако приказ был изменен, и соединение держало оборону в районе Липовца, тем самым прикрывая контрудар по 16-й танковой дивизии Вермахта. Бойцы генерала Ткаченко успешно отразили удар моторизованной бригады противника (в данном случае словаки), да так, что они были выведены в тыл на переформирование. Липовец удерживали вплоть до 24 июля 1941 года. За эти бои, кстати, генерал Ткаченко был представлен к Ордену Ленина, что показательно для лета 1941 года.
28 июля 1941 года 44-я горно-стрелковая дивизия была переброшена в район Краснополка и совместно с 99-й стрелковой дивизией нанесла удар по 125-й пехотной дивизии Вермахта, в итоге противнику было нанесено, хоть локальное, но поражение. Немцы были отброшены от Краснополка. До 30 июля Ткаченко со своим соединением успешно удерживал позиции. Далее перешли в район Умани. Противник уже замыкал окружение в районе Новоархангельска, и 44-я горно-стрелковая дивизия была брошена в контрудар. В итоге Новоархангельск был освобожден. Но успех вновь был локальным. 2 августа 1941 года немцы окончательно окружили 6-ю и 12-ю армии (Уманский котел). Вплоть до 4 августа генерал Ткаченко вел бои за Новоархангельск, но боеприпасы были на исходе и наши отошли, готовясь к прорыву из кольца. Попытка выхода из окружения была предпринята 7 августа 1941 года. В ходе прорыва Семен Акимович получил ранение в голову и руку и был взят в плен. Но это еще не все.
При пленении Ткаченко скрыл, что является генералом и командиром дивизии. Его как раненного украинца отпустили домой. Пешком Семен Акимович дошел до Узина, где его задержали полицаи. Далее Ткаченко содержался в Житомирском и Владимир-Волынском лагерях. Только в октябре был доставлен в Хаммельбург (лагерь для высшего комсостава). За попытку побега в октябре 1942 года генерала Ткаченко переводят в Нюрнбергскую тюрьму. Далее переводится в лагерь Флессенбург, откуда он вновь предпринял попытку побега летом 1943 года, но вновь безуспешно.
В ночь со 2 на 3 февраля 1945 года в лагере Заксенхаузен за подпольную работу и подготовку побега, немцы вели на кремирование 200 наших пленных воинов. Старшим из них был генерал Ткаченко, по его команде люди бросились на гитлеровцев. В неравной схватке все были убиты. По показаниям освобожденного военнопленного, перед смертью Ткаченко успел напоследок задушить одного фашиста.
96-я горнострелковая дивизия полковника Шепетова
Иван Михайлович Шепетов в РККА с мая 1918 года (на тот момент ему не было и 16 лет). Активно участвовал в гражданской войне, где сражался с войсками генералов Краснова и Деникина, отрядов Нестора Махно. После окончания кавалерийской школы, отправлен на Туркестанский фронт, сражаться с басмачами. Здесь дослужился до командира эскадрона и был ранен. Веселая молодость ничего не скажешь. После излечения продолжает учиться. В 1927 году Шепетов окончил военно-политические курсы, а в 1934 году Военную Академию имени Фрунзе. Далее занимает различные командные и штабные должности в РККА, занимается преподавательской работой. С марта 1941 года полковник Шепетов командир 96-ой горнострелковой дивизии в составе Киевского Особого военного округа. В этом статусе он и встретит Великую Отечественную войну.
На 22 июня 1941 года в 96-ю горнострелковую дивизию входили четыре горнострелковых, гаубичный и артиллерийский полки. Дивизия участвует в приграничных боях, при этом воюют очень хорошо. Так 24 июня благодаря умелой контратаке, соединение Шепетова отбросило противника за государственную границу СССР. С 25 июня 96-я ГСД в подчинении командующего 18-й армией генерала Смирнова. Далее дивизия ведет оборонительные бои против частей Вермахта в основном на рубеже Днестра, предпринимая контратаки.
В конце июля дивизия попадает в окружение. Но благодаря умелым действиям полковника Шепетова, удается пробить брешь в немецких заслонах. 96-я горнострелковая дивизия не только сама вышла из кольца, но и обеспечила выход другим соединением 18-й армии. В октябре 1941 года полковнику Шепетову присвоено звание "генерал-майор", а в ноябре того же года Указом Президиума Верховного Совета СССР Ивану Михайловичу присвоено звание Героя Советского Союза. Сослуживцы отмечали высокое тактическое мастерство Шепетова и его личные мужество и храбрость. Дивизия же нашего героя стала 14-й гвардейской.
Далее Иван Михайлович со своим соединением участвует в ряде военных операций (Тираспольско-Мелитопольская, Ростовская, Барвенково-Лазовская), к сожалению Харьковская станет последней. Наши войска под руководством маршала Тимошенко будут разгромлены, а дивизия Шепетова попадет в окружение. При попытке прорыва в районе города Изюм 25 мая 1942 года, Иван Михайлович получит ранение и попадет в плен.
На сотрудничество с немцами советский генерал не пойдет. Будет содержаться в Хаммельбурге вместе с другими высокопоставленными пленными советскими командирами. За антинацистскую деятельность Шепетова переведут в Нюрнбергскую тюрьму, далее в лагерь Флоссенбюрг. Из этого лагеря Иван Михайлович попытается сбежать, но, к сожалению неудачно. За попытку побега храбрый советский воин будет расстрелян 21 мая 1943 года.
Отмечу, что при подготовке немецкой разведкой покушения на Сталина в 1944 году, диверсант (непосредственный исполнитель) будет снабжен Золотой Звездой и Орденом Ленина гвардии генерал-майора Шепетова. Петр Таврин (настоящая фамилия Шило) будет обезврежен. Награды Шепетова будут переданы в секретариат Президиума Верховного Совета СССР.
141-я стрелковая дивизия генерал-майора Тонконогова
Тонконогов Яков Иванович – ветеран Первой мировой войны. Но, что интереснее, он воевал в армии Деникина против Красной Армии. Однако уже в сентябре этого же 1918 года перешел на другую сторону и добровольно вступил в Красную Армию. После Гражданской войны, остался в армии. Ступенька за ступенькой поднимался по служебной лестнице, окончил (экстерном) пехотную школу командиров в Киеве, курсы "Выстрел". Тонконогов участвовал в войне в Испании, за которую награжден орденом Красного Знамени и медалью "За Отвагу". После, в августе 1939 года полковник Тонконогов назначен командиром 141-й стрелковой дивизии, собственно Яков Иванович сам ее и формирует. Со своей дивизией участвует в походе в Западную Украину и Бессарабию.
22 июня 1941 года генерал-майор Тонконогов по-прежнему командует 141-й стрелковой дивизией, которая состояла из: трех стрелковых (687-й, 745-й, 796-й), артиллерийского (348-й), гаубичного (253-й) полков. Дивизия входила в состав 6-й армии генерала Музыченко и дислоцировалась в Западной Украине.
22 и 23 июня 1941 года дивизия находится на марше, после которого сосредотачивается в районе Збаража. 24 июня два батальона 745-го полка совместно с пограничниками и кавалеристами (14-я кавдивизия), отбивают атаки противника. 26 июня во второй половине дня 141-я стрелковая дивизия успешно отразили атаку 150-200 танков противника на Нв. Почаев. 27-28 июня 1941 года дивизия Тонконогова успешно отражает атаки немецких пехотных частей. Кризис был неизбежен, и он наступил на следующий день. 29 июня пехотные дивизии вермахта нанесли мощный удар по соединениям 37-го стрелкового корпуса (в который и входила 141-я СД) в направлении Тернополя, угрожая полным окружением войскам 6-й армии, ведущим бои в районе Львова. 141-я дивизия начала отступать, части противника заняли Подкамень. Южнее Бродов обойдена подвижными соединениями вермахта, понесла большие потери и поставлена на грань окружения.
