– Вилли, если ты все еще готов устроить подъем наверх другим способом, то прошу тебя, не дай мне тут помереть! Я слишком молода! Скажи, где здесь подъемник? – умоляла его девушка, складывая ладони вместе.

– Ха-ха, – прыснул юноша, – успокойся, сейчас все будет! – Вилли подошел к краю платформы и дернул за какую-то коричневую лиану. Регор ухватил подоспевшую к ним корзину из соломы и жестом предложил девушке войти в нее первой.

– А она точно нас всех выдержит? Выглядит…

– Хлипко? – прервал ее Регор.

– Да. Не заставляет верить в надежность, – кивнула Олива.

– Не дрейфь! Это действительно надежно и быстро. Так что залезай! – уверил ее Вилли и сам подошел к корзине.

Олива аккуратно залезла внутрь, за ней ступил Регор, а после Вилли. Последний ухватил ближайшую лиану и потянул ее на себя, корзина начала подниматься вверх. Сначала это было медленно, но потом процесс ускорился. Вилли даже практически ничего не делал, он просто держал лиану, а корзина летела вверх.

– Это он с помощью магии нас поднимает. Просто укорачивает лиану по мере нашего подъема у себя в руках, вот и получается, что мы едем вверх, – подсказал заинтересованной девушке Регор, на что землянка сразу же отметила, что технологии в этих краях весьма странны и непонятны ей самой.

Этажи замелькали у них перед глазами один за другим. Не успело пройти и двух минут, как корзина замедлила ход и вскоре вообще остановилась, зависнув в воздухе. Вилли подтянул ее к площадке и вышел из нее первым, после достал Регора и слегка перепуганную и восхищенную одновременно Оливу.

– Ты так таращишься вниз… – заметил испуганный взгляд девушки Вилли. – Не бойся, здесь безопасно, – и правда, не успел он закончить фразу, как густые плющи обвили край платформы, и появился бортик. Олива подошла к краю и глянула вниз еще раз, но уже не так боязливо. Она вообще любила высоту, но это все пугало скорее не высотой, а своим шиком, помпезностью и нереальностью происходящего. Она даже не могла никогда вообразить, что сможет залезть в дерево через волшебную дверь, да еще и бродить внутри него, жить в доме. Нет, это уже какой-то бред…

Вокруг ребят свисали цветущие лианы самых разных цветов и оттенков, форм и размеров. На площадке стояло всего четыре домика. Они были небольшими и уютными. В центре платформы расположился небольшой сад, в котором цвела усыпанная сиреневыми цветками лаванда, источающая дивный пряный аромат.

Платформа последнего этажа упиралась вплотную к коре дерева, отделявшей внутренний мир от внешнего. В местах примыкания в коре были сделаны небольшие округлой формы отверстия, из которых и была налажена связь с внешним миром. По желанию можно была выйти на ветку раскидистого дерева и полюбоваться рассветом или закатом с высоты грациозного и мощного дуба – одного из самых старых деревьев во всем мире. С ветки открывался вид на древнюю Дубовую рощу, хотя это был скорее даже лес. Он не имел границ и простирался аж до самого горизонта.

Ребята сразу же занесли вещи в домик и решили осмотреться. Оливу особенно заинтересовал вид с огромного дуба.

– Это наша великая Дубовая роща. Здесь каждый земляной маг Террамагики в свое время проходил испытание, чтобы открыть в себе магию Земли. Тут нам и предстоит сегодня ночью испытать себя и получить желаемое: тебе – провести первую часть обряда для амулета, а мне – получить амулет Земли, если он конечно выберет меня, – подошел к сидевшей на ветке и глубоко задумавшейся Оливе Вилли.

– А что мне нужно будет делать? Как произойдет этот обряд?

– Скажем, для каждого обряд проходит по-своему. Тебе дается небольшое испытание, и, если ты его проходишь, к тебе является дух, – пространно отозвался парень, глядя куда-то в рощу.

– Дух? Здесь живут духи? – изумилась она.

– Живут. Только не думай ничего про всяких призраков из ваших сказок, о которых ты рассказывала. Они далеко не такие, какими у вас их представляют. Да, они могут быть бестелесными, но чаще всего принимают материальную форму. Короче, увидишь, что необычное – вуаля, твой дух тебя нашел! – усмехнулся Вилли, Олива тоже улыбнулась.

– А они не опасны? Не захотят отобрать у меня амулет? – спросила она, нахмурившись.

– Всякое бывает… – протянул юноша, но заметив округлившиеся глаза собеседницы, решил все же пояснить свои слова. – Они не станут нападать и отбирать амулет, и убивать не станут. Только вот они могут дать тебе кое-какие советы, их тебе следует запомнить. И знай, ты не должна их ослушаться ни в коем случае: подчиняйся им безропотно, не зли духов. Внимательно слушай, что они тебе скажут про амулет, про магию, про что угодно. Запоминай каждое их слово, оно может стать крайне важно в переломный момент твоей судьбы. Будь пай-девочкой! – серьезно вынес вердикт Вилли, хотя смешинки в его зеленых глаза выдавали парня с потрохами.

Олива аж задохнулась от возмущения, Вилли же издевается над ней! Слушать духов и запоминать все их слова? Слушаться бестелесных созданий? Вдруг они вообще нападут на нее? И что за переломный момент судьбы? Еще и идти в лес ночью… Почему же именно ночью? Духи что ли вампиры, и боятся солнечного света? Примерно это она и решила спросить у Пальчевского.

– А почему нам нужно идти именно ночью в эту рощу? Почему не днем?

– Потому что ночью можно пообщаться с духами леса. Они только при Луне выходят купаться в ручьях и сидеть на дубах. Днем их не увидишь, – спокойно продекламировал Вилли, для него ответ был очевиден. – Ну и контакт с ними проще наладить. Главное не нервничать, не проявлять агрессию, не относиться неуважительно…

Парень хотел продолжить, но девушка его перебила:

– Да-да, я все поняла! Слушаться призраков и дышать потише. Все ясно, капитан! – саркастично закончила она, и уголки губ юноши поползли вверх, но он сдержался и снова решил строить из себя серьезного.

– В целом, ты поняла принцип, это хорошо. Я рад, что ты быстро улавливаешь суть и соображаешь.

– Конечно! А ты думал, я глупая что ли?

– Ну разве что немного изначально, когда ты выплыла из озера и начала втирать мне какую-то ерунду, я подумал, дурная что ли…– юноша покрутил у виска, словно в подтверждение своих слов, за что получил толчок в бок от Оливы и чуть не свалился с ветки, потеряв равновесие.

– Эй! – воскликнул недовольный Вилли и попытался ущипнуть Оливу в ответ, но девушка увернулась и уже вскочила на ноги, помчавшись к домику.

– Ну так же нечестно! – кинул ей вслед раздосадованный юноша.

Вышли они из своего домика около одиннадцати часов вечера. Вилли решил не будить заснувшего брата после долгих разговоров и посиделок у небольшого теплого камня.

Как объяснил парень, дуб не терпит огня внутри себя, потому землевики перенесли сюда небольшие камушки из долины Золотых Солнц и Серебристых Лун. Эти камни оказались непростыми, они за много лет сильно нагрелись, и теперь отдавали тепло и легкий свет, находясь в домах внутри этих огромных дубов-городов. Вилли также отметил, что многие жители других поселений в домах используют эти камни, чтобы обогревать свои жилища и готовить еду. Землевики не доверяют огню в принципе, потому и пытаются найти ему альтернативу. Так им и служат камни сон-лунники, они согревают и освещают дом.

Девушка вспомнила, что уже видели в доме Вилли необычные камни в коридорах и большом зале на подсвечниках-лунах. Они хоть и были в доме Пальчевских, семья также пользовалась огнем. Вилли объяснил и это. Дело в том, что в их доме было наложено заклинание на огонь. Он был зациклен в одном и том же состоянии и не мог из него выбраться ни за что на свете. Таким образом им не мог воспользоваться ни один огневик для своих целей.

– Если совсем просто, то огонь в нашем доме заколдован и является ненастоящим, фальшивым, – закончил свой рассказ Вилли, пока они спускались с верхнего этажа в той самой корзине, в которой поднимались наверх. – Даже мой камин лишь инсталляция настоящего. Он хоть и греет, но не обладает силой, присущей настоящему огню.