Найдя ключи, Маро отстегнул у спящего Рунга ремень с висящим на нем автоматическим пистолетом и десятью длинными, кривыми обоймами с разрывными пулями...
Ремень с автоматом и обоймами Маро тотчас же зарыл в мешок с мукой, а ключи сунул за свою набедренную повязку. Прислушался... В туннеле-коридоре стояла мертвая тишина, ее нарушал только храп Рунга.
Оглянувшись на заветную щель, Маро тихо сказал:
- Шари курунга... эли Маро...
Скованный, он неуклюже заковылял к металлической двери. В ней, словно в тюремной каМерс, был устроен "глазок", небольшое круглое отверстие, через которое Рунг иногда, не заходя в кухню, наблюдал за Маро.
Туннель-коридор был хорошо освещен в радиусе глазка. Маро никого не увидел. Затаив дыхание, он прислушался, затем достал ключи, выбрал один из них и сунул в щель замка: поворот ключа, еще поворот... и Маро потянул к себе тяжелую дверь. Осторожно выглянул в туннель. Никого...
С быстротой, на которую только был способен, Маро заковылял по туннелю к двери камеры, где сидел Юра.
...Неожиданно позади раздались тяжелые шаги, и кто-то зарычал за спиной Маро:
- Ты почему здесь?!
Маро оглянулся и обмер. К нему приближался Эрвин, высокий краснорожий детина с багровым шрамом на правой щеке.
- Где Рунг? - зарычал Эрвин, подойдя к Маро.
- Он болен, сэр. Он просил меня посмотреть в глазок, что делает маленький пленник, сэр, - прошептал Маро, кланяясь и приседая в знак уважения к "белому господину".
- Врешь, цветная собака! - загрохотал Эрвин.
Он уже протянул было руку, чтобы схватить Маро, но именно в этот миг в другом конце туннеля раздался испуганный возглас:
- Капитан Эрвин!..
Эрвин оглянулся. Размахивая какой-то бумажкой, к нему бежал дежурный радист Мерфи.
- Беда, капитан Эрвин!.. Их субмарина легла на грунт в трехстах метрах отсюда на юго-запад...
- Тихо! Не ори!.. Генерал и сэр Джайн об этом знают? хмуро спросил Эрвин.
- На ваши сигналы ни господин Шайно, ни господин Фау не откликаются! - растерянно залепетал Мерфи, видимо, очень напуганный.
- Марш в сигнальную! - приказал Эрвин. - Я иду в командирскую рубку. А ты.... - Эрвин свирепо глянул на Маро, ... убирайся на свою кухню и не смей высовывать нос оттуда. Понял?..
- Понял, сэр...
Маро заковылял к кухне, а Мерфи помчался вдоль туннеля и вскоре скрылся за поворотом.
Эрвин зашагал к "командирской рубке", - так обитателями убежища именовались комнаты, занятые Шайно и Фау.
Еще не дойдя до кухни, Маро оглянулся: в туннеле не было никого. Он вновь заковылял, почти побежал к камере Юры.
"Их субмарина легла на грунт... Что это значит? Что такое "субмарина"? - соображал Маро. - Они встревожены. Значит пришли их враги. Это хорошо... Может быть их привел Рума?..".
Маро быстро воткнул ключ в замок, рванул дверь и увидел в полутьме мальчика, свернувшегося на полу в комочек.
- Выходи! - зашипел по-английски Маро.
Юра поднял голову и увидел страшного, всклокоченного, полуголого человека. Мальчик испуганно вскочил.
- Нет! Я не пойду...
Маро услышал голоса и, шмыгнув в камеру Юры, захлопнул дверь... Голоса умолкли.
- Я друг... Я спасу тебя... - зашептал Маро, приблизившись к Юре. Он указал на свои скованные ноги. - Я тоже пленник. Мы убежим... Я похитил ключ...
Юра заколебался.
- Скорее! - крикнул Маро и, схватив Юру за руку, потащил вон из камеры. Он успел дотащить мальчика по коридору-туннелю до двери кухни, но тут вновь услышал грозный рев Эрвина где-то в глубине туннеля:
- Куда?! Стой!..
Маро втолкнул Юру в кухню. Он успел ввалиться за ним и в тот же миг вдоль туннеля запели и затрещали разрывные пули бесшумного автомата-пистолета Эрвина.
Маро захлопнул дверь, повернул ключ и бросился к мешку с мукой. Он быстро извлек автомат Рунга из мешка, но у двери уже послышались шаги Эрвина. Маро схватил Юру и прижался с ним к стене рядом с дверью.
Эрвин воткнул дуло своего пистолета-автомата в глазок и обдал всю кухню ливнем пуль... Пули, как ракетные бураки, трещали и разрывались в кастрюлях, крошили посуду. На пол полились супы, молоко. Несколько пуль угодило в спящего Рунга. Старый тюремщик захрипел и свалился со скамьи.
Выпустив одну обойму, Эрвин прекратил стрельбу и заорал:
- Открывай дверь, краснокожая собака!
Тесно прижавшись к стене и не задетые ни одной пулей, Маро и Юра молчали.
Эрвин прислушался и проворчал:
- Ухлопал...
Он вынул из глазка дуло пистолета и в этот миг заметил бегущего к нему по туннелю Мерфи. Сигнальщик был бледен, глаза его от ужаса вылезли из орбит.
- Капитан Эрвин! - истерически закричал он.
- Тихо... - зашептал Эрвин. - Ну, что там еще?
- Капитан Эрвин! Они идут сюда в водоходах... Где генерал? Из командирской рубки никто не отвечает...
- Я не нашел там ни Шайно, ни Фау, - проворчал Эрвин. Они наверно удрали.
Притянув к себе поближе Мерфи, Эрвин зашипел ему прямо в лицо:
- Ты не мог не знать об их побеге. Гадина! Почему ты молчал?..
Мерфи трясся словно в лихорадке:
- Я... я ничего не видел. Сэр Джайн приказал мне выключить "вартофон" на два часа...
- Когда это было? - тихо спросил Эрвин.
- Час назад, господин капитан.
Эрвин отпустил его и угрюмо пробормотал:
- Все ясно. Они смылись... - Он грозно глянул на Мерфи. Но... ты должен молчать. Ни слова об этом...
Через минуту Маро услышал протяжный вой сирены. Это дежурные акустики во главе с Мерфи извещали обитателей убежища о наступлении врага на подводный форт...
Не отходя от двери и чутко прислушиваясь ко всему, что происходит в туннеле, Маро держал дуло своего автомата в глазке как в амбразуре дота, готовый открыть стрельбу при малейшем шорохе у двери. Сам того не сознавая, он отрезал всех защитников убежища от тайного шлюза, к которому по подводному туннелю уже пробиралась десантная группа Ветлугина, другого доступа к комнате Шайно, тесно примыкавшей к тайному шлюзу, в убежище не было...
Юра уже окончательно пришел в себя и сообразил, что Маро такой же пленник, как и он сам, а из разговора Эрвина с Мерфи за дверью он понял, что помощь близка, что его родные советские люди уже приближаются к этой проклятой подводной тюрьме... Маро вытащил из ячеек ремня несколько обойм для пистолета, отряхнул их от муки и держал наготове. Прислушиваясь к вою сирены и к другим шумам за дверью, он сказал с улыбкой:
