На последнем слове голос стал ледяным и жестким. Психиатр с силой тряхнул девушку, от чего она испуганно затрепыхалась, пытаясь освободиться. Но внезапные крики и шум за дверью на несколько секунд отвлекли его, и Анна воспользовалась этим. Со всей силы она рванула вперёд. Руки отпустили. Анна резко повернулась, и крик ужаса застрял где-то в её груди.

Перед ней, клацая острыми рядами клыков на вытянутой морде, стояла тёмная сущность. Она смотрела на девушку белыми дырами глаз. На лбу, словно острия копий, опасно выпирали четыре огромных рога. Узкое длинное тело  окутывало чёрное одеяние.

– Мерзкая девчонка, – прошипела сущность и в долю секунды оказалась перед лицом девушки, – такая же, как он.

Анна отпрянула назад и упёрлась в стену. По лопаткам тут же побежал холод бетона.

– Не подходи! – крикнула она и судорожно стала шарить по полкам шкафчика.

Сущность издала булькаюший рык, отдалённо напоминающий смех.

– Куда тебе тягаться со мной? Я заберу твою душу.

Когтистая лапа подалась вперёд и схватила Анну за горло. Девушка забила руками и ногами и в мгновение оторвалась от пола. Затылок больно ударился об стену. Она чувствовала на себе ледяное дыхание этой твари. Отчаянный взмах. Визг. И девушка упала на пол. Сущность заметалась по кабинету с ручкой в глазу. Анна залезла под стол.

– Я убью тебя! – от жуткого крика температура воздуха в кабинете, кажется, резко упала на десятки градусов.

– Зачем тебе Паша? Зачем ты устроила пожар? – девушка понимала, что для расспросов сейчас не самый подходящий момент, но отчаянно хотела потянуть время.

– Мальчишшшка, – прошипела тварь, – думал, победил меня, глупец. Не захотел отдать душу и распрощался с жизнью.

– Ты убила его? – Анна судорожно копалась в ящике стола.

– Нееетсс. Глупый мальчишка сам себя убил, устроив пожар, – сущность медленно приближалась к девушке. – А теперь, я заберу твою жалкую душонку.

Тварь метнулась вперёд, разинув клыкастую пасть. Анна успела отскочить и щёлкнула зажигалкой, что так кстати нашлась в столе.

– Думаешь убить меня этим? – сущность жутко усмехнулась, но остановилась.

– Если не тебя, то себя! – девушка вытянула руку и занавески вспыхнули.

Чёрная фигура зарычала и отступила назад. Анна быстро начала выкидывать с полок бумаги и папки, на ходу поджигая их. Она действовала на автомате, не замечая, как весь кабинет погружается в адское пламя. Стало нестерпимо горячо. Огонь уже обжигал её спину и норовил захватить в свой дикий плен. Сущность шипела, рычала и визжала, когда огонь касался её тела. Анна швырнула в нее горящую папку, но промахнулась.

Загорелась обшарпанная дверь, отрезая путь на свободу. Они оказались в пылающей клетке. Кислород стремительно заканчивался, девушка кашляла, дышать становилось всё труднее. Пламя словно выжигало её легкие изнутри. Из последних сил она схватила очередную папку и бросила в чудовище.

Раздался жуткий, полный боли визг. Сущность окутал огонь. Она металась по комнате, пытаясь сбить обжигающий капкан. В глазах поплыло и Анна упала на пол. Тварь издала ещё один вопль, рухнула и больше не шевелилась. Её тело медленно стало приобретать очертания мужской фигуры. Сквозь дым и туман в глазах Анна отстранённо наблюдала, как пожарные выламывают дверь и заходят в кабинет.

"Получилось", – мелькнуло в голове, и она отключилась.

– Где моя дочь? Я требую немедленно меня к ней пустить! – женщина говорила грубо, но в голосе слышались нотки паники и отчаяния.

– Тамара Алексеевна, пожалуйста, успокойтесь. Я же вам объяснил, что к Ане сейчас нельзя. У неё обострение шизофрении, и она опасна для окружающих, – доктор говорил с таким будничным тоном, будто речь шла о погоде.

– Она в пожаре пострадала! И как вы вообще допустили подобное? Я доверила вам своего единственного ребёнка. Вы говорили, что поможете ей, и я смогу забрать её из этого ужасного места, – не унималась женщина, нервно теребя в руках телефон.

– И правильно сделали. Не беспокойтесь, необходимое лечение мы предоставили, и ваша дочь сейчас в порядке. Ей нужны покой и тишина, чтобы психика пришла в норму, – врач подошёл к Тамаре Алексеевне и положил руку ей на плечо.

– Ну… хорошо. Олег Дмитриевич, прошу, сделайте всё для моей девочки. Она – всё, что у меня есть.

– Не переживайте, я лично позабочусь  об Анне, – лёгкая, еле заметная улыбка растянулась на губах. – И о её душе.

Евгения Ру, "Странное происшествие в горах"

Анна какое-то время с недоумением всматривалась в запорошенный снегом дом, затем приподняла бровь и с вызовом громко спросила, делая паузы после каждого слова:

– Это что такое, Дэн?

– Это наша с тобой мечта, мы давно хотели отдохнуть в тихом домике в горах, – нежно взглянул на нее Дэн, надеясь, что Анна не будет долго злиться.

– В отеле! – девушка повысила голос. – А не в этом, не знаю, как и назвать… сарае. Да, сарай – подходящее название, – и добавила, чуть скривив губы: – Облезлый.

Дэн хотел возразить, но передумал – дом выглядел несколько иначе, чем они ожидали. Он кивнул, отчасти соглашаясь с Анной, и направился к крыльцу.

Анна сняла рюкзак, достала бутылку воды и сделала два больших глотка. Они шли от станции минут двадцать по дороге, расчистить которую, похоже, забыли, когда выпал первый снег, а была уже середина октября. У Анны отваливались ноги от ходьбы по сугробам. Хотелось отдохнуть, но дом не выглядел гостеприимным. Наоборот, ей он совсем не понравился, вызвав всем своим видом ощущение смутной тревоги, и Анна сразу захотела домой.

– Уф, давай развернемся, – предложила она, – а хозяевам скажем, что не нашли, заблудились.

Дэн улыбнулся, отправил ей воздушный поцелуй, и поднялся по скрипучему крыльцу. Слева у входной двери висел небольшой железный ящик, слегка тронутый ржавчиной. Он открыл крышку и вынул ключи.

– Может быть, осмотрим дом? – с надеждой спросил Дэн. – Сергей Дмитриевич…

– Твой Сергей Дмитриевич мошенник, – перебила его Анна. – Он нас уверял, что дом большой и светлый, – она полезла в телефон, с удивлением обнаружив, что нет связи, нажала на снимок дома и поднесла к носу Дэна. – Вот, убедись сам!

Дом, перед которым они сейчас стояли, и дом на фото, несомненно, был один и тот же, но выглядел намного старше, и его облупившийся фасад удрученно напоминал, что он знавал и лучшие времена. Анне не хотелось смотреть, что там внутри, и она уже приготовила аргументы, чтобы убедить Дэна вернуться, как внезапно пошел снег. Огромные хлопья падали стеной, обволакивая лес, и ложились белым покрывалом. Ветки деревьев хрустели под его весом. Стало темно и неуютно. На мгновение все звуки исчезли, и Анна услышала биение своего сердца. Сумеречную тишину прорезал волчий вой. Она вздрогнула и забежала на крыльцо.

– Мы уже не сможем вернуться, а если собьемся с дороги…  – Дэн торжествующе позвенел ключами. – А в доме есть большой камин.

– Если он работает, – нахмурилась Анна и скрестила руки на груди.

– Вот и проверим, – Дэн повернул ключ и дверь скрипнула. – Ну же, малыш, идем, – добавил он нежным голосом.

Они вошли и тяжелая дверь, захлопнувшись, отрезала их от мира. Дом встретил светлыми стенами и каким-то приятным древесным ароматом. В левом углу небольшая деревянная лестница вела на второй этаж в спальню. Прямо по коридору – просторная гостиная и кухня. Дэн снял куртку и бросил ее на тумбу у двери.

– А здесь тепло, – удивился он. – Раздевайся, я поставлю чайник.

Дэн прошел в уютную и светлую, как с обложки журнала, кухню. Мягкий диван и большой деревянный стол, барная стойка возле окна. Он заглянул в холодильник – тот был полон.

– Здесь даже торт есть! – воскликнул он.

Просторная комната с уютным плетеным креслом и огромным белым пушистым ковром возле резного камина манила Анну. Она громко ахнула и сбросила обувь. Босиком по холодному полу она подбежала и встала на это мягкое чудо, утопив в нем ступни.