– Белая – с полной уверенностью ответил Вульфгар. Гельс в это время заскакал пером по пергаменту.
– Хорошо, дорогой друг, скажите нам, какого цвета вам видится огонь?
– Зелёный, – рыцарь отвечал с закрытыми глазами, представляя языки пламени, – Ещё есть голубой, но тот огонь слаб, – перо Гельса продолжало царапать документ.
– Можете представить себе фолиант гроссмейстера Сагервоса Лонгрокского? – вновь в воздухе застоялась тишина, – Прочитайте нам текст на переплёте.
– Бестиарий научного мастера Сагервоса из Лонгрока с подробным описанием и пояснением, – густой голос Вульфгара монотонно проехался по ушам.
– Это всё, мой друг? Больше вы ничего не видите на переплёте?
– Вы знаете, Ахельдер, у меня всегда было плохо с цифрами, математикой и всякой точной наукой, – неофит разошёлся пером резвее обычного.
– Странно, в приложении ничего такого я не находил, – морщинистая рука стянула очки с серых глаз.
– Наверняка это упущение писцов.
– Пусть так, вернёмся к науке, – очки вновь сели на горбатый нос, – Можете нам описать ваше оружие?
– Оружие… – Вульфгар немного поёжился и задумался, – Кажется, это меч, двуручный. Голубая сталь из печей густивских кузнечных мастеров, – Пиаммо замолчал, Гельс продолжал ходить пером, – Расколот надвое, – сквозь густоту голоса рыцаря пробилась лёгкая дрожь.
– Интересно… – прошептал магистр, – Знаете, наверное, закончим на этом с вопросами, думаю, вам стоит отдохнуть.
Две недели в Ордене пролетели быстрее, чем Вульфгар мог предположить. Лечебные процедуры, медитация и книги положительно влияли на самочувствие рыцаря. Чудовищные пурпурные синяки, размером с кулак, повисшие на груди густыми тучами, рассосались, оставив после себя лишь лёгкую желтизну листьев ранней осени. Рана на голове, рассёкшая кожу на верхней лобной части черепа, затянулась в короткую и довольно узкую тропинку, ведущую в никуда, расположившуюся в буйном чёрном лесу. Свинцовые осколки, оставшиеся после пули, встретившей твёрдое препятствие в виде плечевой кости, были удалены, рана зажила и больше не жалуется на боль. Различные тревожные мысли, терзавшие разум, упаковались в надёжный сундук во время медитаций. Пришло время возвращаться в Братство.
– Вот ваши вещи, сир Вульфгар, – магистр Ахельдер со щелчком отпёр крохотный замок на одной из множества других металлических (Вульфгар не узнавал материал) ячеек. На каждой из них был выгравирован Дорраз, в том обличье, в котором его иллюстрируют в священном писании брата Алексия Вребинского, – С вашего позволения, мы привели их в подобающий вид, – посеревшие от старости, но всё ещё твёрдые руки, открыли, приличной толщины дверцу, запустившую протяжный тихий гул, – Но, мы всё же промышляем не кузнечным ремеслом, так что за целостность вашего имущества не ручаюсь. Прошу вас, – мягкие шаги подвинули магистра в сторону, подпустив Вульфгара к ячейке.
Белое одеяние, представляющее собой мешковатую рясу с богатым воротником, ложащимся на плечи, широкими рукавами, способными выполнять роль капюшона, низкими полами, едва ли не касающимися земли. Тугая верёвка из белой кожи подхватывает пояс, а по бокам рукавов, с внешней стороны, расположился герб Братства. Тяжёлые таранные ботинки из белой кожи, подкованные голубой сталью. Набедренные пластины из голубой стали. Чешуйчатая кольчуга из чёрного железа. Портупея из белой кожи с вросшими в неё ножнами кинжала, из которых торчал эфес оружия. Локтевые чашечки из голубой стали, каждая из которых являлась двумя, плотно связанными по краям, четвертьсферами, повисшими на металлической дуге. Латная чешуйчато-пластинчатая перчатка из голубой стали и белой кожей под ней. Эти вещи даже не пахли битвой. Кровь больше не росла пышной розой на белом одеянии рыцаря Драконьего Братства. Нагрудник из чёрного железа, спроектированный инженерами Красного Ордена и изготовленный густивскими кузнецами, оброс глубокими царапинами, кое-где встречались крохотные вмятины от шарообразных недоброжелателей.
– Хорошо же потрудились учёные Ордена, – ядовито процедил Вульфгар, трогая царапины на нагруднике.
– Я слышу в вашем голосе недовольство, – поперхнувшись, выдавил магистр, – Эта работа спасла вам жизнь, сир, – серые глаза строго смотрели из-под лохматых бровей.
– Лучше бы ты мне сказал, сколько моих братьев эта железка НЕ спасла, – рыцарь на мгновение поморщился, тяжело проглотив слюну, – Простите, профессор, я не хотел этого говорить, – зелёные глаза виновато смотрели на Ахельдера.
– Ничего страшного, мой дорогой друг, после такого тяжкого события с людьми всякое бывает, я понимаю, – магистр стянул очки и протёр их, припрятанным в рукаве, платочком, – А по поводу вашей просьбы, я уже отвечал – такими сведениями я, к сожалению для вас, не располагаю. Если вы хотите оплакать погибших братьев, отправляйтесь к городскому коронеру, их тела наверняка сейчас должны быть там. Думаю, вам не откажут в просьбе.
Вульфгар молча запустил правую руку в ячейку, извлекая последний, находящийся внутри, предмет. Двуручный меч из голубой стали. Рукоять, обтянутая белой кожей, вытягивалась снизу в куполообразное яблоко, а сверху в короткую поперечную гарду. С ней всё было в порядке, а вот всё, что было выше рукояти, больше напоминало изрытую землю, чем гордое лезвие двуручного меча. По расколотому надвое лезвию прошлись сколы и трещины от пуль. Часть клинка, оставшаяся продолжением эфеса оружия, находила свой конец в скошенной наискось, как одна из сторон треугольных крыш Лонгрока, бывшей середине оружия.
Глаза пробежались по ячейке, надеясь найти внутри ещё что-то.
– Тут наверняка должны быть ещё ножны, – левая рука погрузилась в ячейку, хватая пустоту в надежде найти какую-нибудь потайную стенку или что-то в этом духе.
– Это ВСЕ ваши вещи, дорогой друг, больше мы ничего не получали на ваше имя.
Вульфгар некоторое время молча смотрел в опустевшую ячейку, обдумывая слова Ахельдера.
– Профессор, я раньше не хотел говорить… у меня дико болит голова, прямо раскалывается, – правая рука нащупала мягкий шрам на голове, – не мог ли бы вы мне помочь с этой… проблемой? – Ахельдер заново открыл для себя зелёный взгляд.
– Хм, я бы смог прописать вам препарат, если узнаю получше этот недуг, – серые глаза вопрошающе смотрели через прозрачные стекляшки.
– Я не учёный Красного Ордена, но попробую описать симптомы, – рассказ Вульфгара занял некоторое время, которого хватило, чтобы престарелые кости магистра заныли от стояния на месте.
– Да, я, кажется, знаю, чем могу вам помочь, сир, – мягкие ноги быстрее обычного заскользили по полу, – Сейчас я принесу препарат, вы пока переодевайтесь.
Складская дверь находилась не так далеко, за углом в конце коридора, но, трудившиеся многие десятилетия, кости думали иначе. Ахельдер часто предпочитал не замечать нытьё изношенного организма, гуляя по алле и в саду. Путешествия внутри Ордена давались труднее. Ступени и более твёрдый материал под ногами сильнее давали суставы. Мази, конечно, очень хорошо помогали в этом плане, но магистр не хотел ими злоупотреблять, чтобы узнать предел своих собственных физиологических возможностей, поэтому, иногда, он «забывал» натереть свои старые кости, пересиливая быстро накапливающуюся боль через скрип в зубах. А вот и, окованная железом, дверь.
Двойной щелчок замка, затем ещё один щелчок и перед магистром вырастают полки с сосудами различных наполнений. Необходимая баночка стоит практически у входа, рядом с другими новыми работами.
Дорога обратно была куда легче, пока по пустому коридору не поскакали отдалённые голоса. Знакомый густой и живой резкий. Кажется, возле ячеек Драконьего Братства беседовали сир Вульфгар и дорогой ассистент Гельс. Разобрать слова удалось, подойдя ближе.
– За время моего присутствия здесь, мне стало интересно, как вы получили этот шрам, огонь не мог сделать такое, – правая рука Вульфгара лежала на плече неофита.
– Я бы не хотел об этом говорить, сир, – резкий голос немного пошатнулся.
