– Сын говорит, что ты его ударил. Это так?
– Ну, что вы, Ваше Благородие? Как я мог. Просто он почему-то пытался пройти в моечную, когда там мылись девушки, и не хотел меня слышать. Я просто вытолкал его из помывочной.
– То есть ты вытолкал моего сына, сына хозяина этого поместья из нашей помывочной?
– Вы хотите сказать, что я должен был вызвать его на поединок?
– Какой поединок? Вы нищие, вы как простолюдины, как холопы, а пытаетесь ещё и гонор проявлять?
– Мы можем переночевать в этом доме, или нам сразу уходить?
– Никто вас не гонит, просто знайте своё место!
После ужина, мы ушли в отведённые нам комнаты. У девушек дверь в комнате не запиралась, я перевёл их в комнату, отведённую для меня, и, проверив запоры на двери и окнах, заставил всё это запереть и никому, кроме меня, не открывать.
– Пока я не скажу фразу: «Волков было шесть», – вы дверь не открываете. Что бы ни было, даже если будут кричать: «Пожар», – вы не открываете! А сам быстро выскользнул в окно второй комнаты, они были на первом этаже, и побежал на конюшню. А там два работника хозяина усиленно разгружали нашу телегу. Ударами по голове оглушил обоих, связал и сложил всё своё добро обратно в телегу. Связанных грабителей отволок в дальние углы конюшни, привязал к столбам так, чтобы не могли сильно шевелиться, заткнул рты кляпами, и засыпал сеном. И лёг спать прямо в телегу. Проспав часа два, решил, что доклад от этих воров барон ждёт утром. Поэтому я пробрался в комнату с открытым окном, прислушался, всё было тихо. Подёргал дверь в комнату с девушками, и вернулся в свою комнату. На двери запоров не было, но она открывалась вовнутрь, поэтому я с силой воткнул два ножа в косяки двери. Теперь, чтобы дверь открыть, нужно было согнуть или выдавить эти ножи. Ближе к утру кто-то стал ломиться в дверь. Сначала там просто дёргали, или толкали дверь, а потом кто-то стал её вышибать весом своего тела. Я зажёг свечи на столе, потом в паузе между ударами выдернул ножи и встал сбоку. При очередном ударе, в комнату влетел здоровый мужик и упал, запнувшись, так как сразу за дверью стояла лавка. Я подхватил стоящий у стены табурет и со всей силой опустил его на голову, будем считать, грабителя. Табурет сломался, но и мужик упал без сознания. А следом за ним в комнату вошёл барон, его я ударил в солнечное сплетение, а потом связал, заткнул рот и затолкал под кровать, привязав к дальним ножкам, так, чтобы он не мог выкатиться из-под кровати. Здорового мужика просто крепко связал и заткнул ему рот, перевалил его через подоконник и столкнул тело на землю. Вылез сам и волоком оттащил тело на конюшню. Потом поступил с ним так же, как и с ворами. Под конец моих манипуляций он начал приходить в себя, ну и слава богам, значит, я его не убил.
Рано утром, когда встали ещё только слуги, я прошёл на кухню и потребовал, чтобы нам в дорогу собрали корзину с едой и питьём. Отнёс её в телегу, запряг нашего коня и вывел повозку из конюшни. Разбудил девушек, и заставил их быстро одеться, после этого послал служанок поднять и пригласить во двор баронессу и старшего дружинника барона.
– Ваше Благородие, уважаемая баронесса. Мы надеялись, что вы и ваш муж примете нас как родственников, пусть и бедных, но всё же дворян. И отношение к нам будет как к дворянам. Однако ваш муж вознамерился пользоваться моей сестрой как бесправной простолюдинкой горничной. И ваш сын повёл себя так же. Ночью ваш муж пытался ворваться в комнату к моим сёстрам и изнасиловать мою старшую сестру, а может и младшую тоже, хотя она ещё ребёнок. Поэтому вы забудьте, что у вас были такие родственники, как мы. Мы сейчас уедем. Ваш муж, а твой хозяин, возможно, захочет организовать погоню, – последнее я говорю старшему дружиннику.
– Видишь курицу на заборе?
Я поднимаю лук, прицеливаюсь и стреляю. Несчастную птицу стрела пробивает насквозь и сносит с забора.
– Катя, бегом неси сюда курицу.
– Это чтобы ты понимал, если будет погоня, я вас всех уничтожу, – а сам забираю стрелу из курицы, не хочу оставлять своих следов здесь.
– Видишь наконечник, ни один ваш доспех эту стрелу не остановит.
Трогаю поводья, телега движется вперёд.
– Ваш муж там, где он собирался насиловать мою сестру, и ещё трое его подручных в конюшне под сеном, все живые.
И уже отъезжая, громко говорю стражнику:
– Ещё раз говорю, будет погоня, умоетесь кровью, – я подгоняю коня, он переходит на рысь и телега бодро катится всё дальше от этого негостеприимного дома.
Погони за нами не было. Подозреваю, что барон сам не мог броситься в погоню, так как ноги и руки затекли от стягивающих верёвок. А старший стражник, наверняка, серьёзно воспринял моё предупреждение. Через день мы въезжали в городок Медянск. Здесь была старая медная шахта. Население городка не больше пяти тысяч человек. Как позже узнал, большая часть людей, работающих в шахте, это горцы. Если бы сильно хотелось, я мог бы их назвать гномами, они чуть ниже ростом, коренастые. В связи с тем, что почти все они работают в сфере добычи полезных ископаемых, про них ходят слухи, что живут они в пещерах, и всю жизнь проводят под землёй. Но это неправда. Просто есть такая народность, со своим языком, точнее наречьем, своей культурой и образом жизни.
Вот в этом городке и живёт двоюродная тётя Полины. Она замужем за горцем, у них двое детей, и они воспитываются, как горцы. В то же время половина населения Медянска, это люди. Так что если девушки здесь останутся, будут жить среди горцев и людей.
Когда мы попали в дом к Кристине, тёте Полины, это был полный контраст по сравнению с предыдущими родственниками. У горцев нет аристократии, хотя есть Глава клана и старейшины в клане. У народа в целом есть Совет Глав кланов. А в городе, где вся жизнь крутится вокруг шахты, есть мастера, подмастерья, рабочие. Муж Кристины фон Други мастер Демид Большой Камень принял фамилию жены, понимая, что в людском обществе его родовое имя звучит странно. Теперь он Демид фон Други Камень, последнее слово добавляется при общении с горцами. Так вот, живут они в большом одноэтажном доме, есть огород и колодец во дворе. По местным меркам у них зажиточная семья, но богатыми они не считаются. Приняли нас с искренней радостью, девушкам сразу выделили небольшую, но отдельную комнату. Я от комнаты отказался, ссылаясь на скорый отъезд. Вечером, сидя за ужином, я рассказал новым «родственникам» нашу придуманную историю. Пояснил, что деваться нам некуда. Если они помогут девушкам обустроиться в этом городе, то я буду им очень благодарен. Сам я еду искать военное счастье, а девушкам хорошо бы устроится на работу. Они обе грамотные, умеют составлять письма и другие бумаги. Идеальным вариантом было бы устроить Полину писарем в мэрию, а ещё лучше, в управление шахты. А Катя будет при ней помощником. Катя знает «дворцовый» язык, что может быть важным при переписке с высоким начальством. Вроде бы всё обговорили, потом женщины ушли спать, меня Демид стал накачивать вином, а потом неожиданно спросил:
– Так кто ты на самом деле?
– Демид, а какая разница? Личной корысти у меня здесь нет. Девчонок бросить не могу, пока не устрою, а потом уеду. Полина на самом деле двоюродная племянница Кристины, а Катя её приёмная сестра. Я им чужой, но раз уж взялся вызволять их из беды, надо довести дело до конца. Полине может мстить её двоюродный дядя, – и я рассказал о наших приключениях в имении барона фон Други.
– Демид, а расскажи мне, как у вас происходит работа в шахте?
– Зачем тебе?
– Просто я видел такую работу, и мой знакомый смог повысить производительность шахты в три раза. У вас так не получиться, так как у них там есть магия, а у вас её нет. Но раза в полтора, а то и в два может быть удастся увеличить выработку.
Когда он мне рассказал, я понял, что действительно что-то можно улучшить. Только нужно решить с кем разговаривать. Из дальнейшего разговора с Демидом выяснил, что у них есть компания, в которой играют в игру, похожую на наши земные карты. Причем, чтобы выиграть, нужно держать все карты в голове, чем лучше запоминаешь, тем больше шанс выиграть. И я решил рискнуть, напросился в их компанию. Перед этим несколько раз дома у Демида сыграли в эту игру. Оказалось, что мои «сёстры» отлично в неё играют, они у себя на хуторе, от нечего делать, занимались этим всю зиму.
