Но, не смотря на недостаток пищи, ящерята вытянулись, подросли, и уже заметно отличались друг от друга. Самки, были меньше ростом, и имели светлую песочного цвета окраску. У самцов же шкурка была от светло-коричневого цвета до, темно-серого.

Но в росте они отличались друг от друга куда больше. Самые мелкие особи доходили до бедра более крупным и естественно, все самые лакомые листочки доставались сильнейшим.

Матери уже не было необходимости откусывать ветки деревьев и бросать молодняку. Ящерята были в состоянии сами обгладывать попадающиеся по пути кустики и молоденькие деревца. А те Брахиозаврики, что покрупнее, и были уже величиной с современную лошадь, доставали до нижних веток и более высоких деревьев.

Что же касается Рома, то он был явным заводилой и лидером среди всего молодняка и, именно ему принадлежала идея, которую позднее переняли все остальные ящерята.

Ром подходил к дереву, рывком отрывал передние лапы от земли и, упёршись ими в ствол дерева, обгладывал нижние ветки. При этом, надёжно упираясь в землю задними лапами и мощным хвостом. Так, изобразив подобную треногу, наш изобретатель становился вдвое выше ростом своих сверстников, и, конечно же, питался лучше остальных.

Взрослые брахиозавры при всём желании не смогли бы повторить подобный трюк, так как под их исполинской тяжестью сломалась бы любое дерево. Впрочем, в этом не было ни малейшей необходимости. Они и так, благодаря своей длинной шее, доставали, чуть ли не до макушек вековых деревьев-гигантов.

И вот настал тот день, когда изрядно измученные долгим переходом путешественники, подошли к своей заветной цели. Горы возвышались сплошной стеной, холодные и величественные в своей неприступности. Малыши испуганно озирались, косясь на этот монолит, уходящий высоко в небо и терявшийся в облаках. Но, взрослые были совершенно спокойны и, ни разу не сбившись, уверенно шли, петляя по узкому извилистому каньону среди скал. Скоро проход сузился ещё больше, в ширину одной взрослой особи, и стадо растянулась в длинную тонкую цепочку. Матери шли осторожно, боясь наступить на своих отпрысков. Солнце нещадно палило, отражаясь от белых камней ущелья и заставляя сильнее щурить глаза, смотря только себе под ноги. В вышине парили крылатые ящеры, внимательно высматривая свою добычу.

Когда после довольно нудного и однообразного шествия хвост в хвост, детёныши стали дремать на ходу, они вдруг услышали шум, который рос и усиливался по мере их продвижения вперёд. Через некоторое время, он перешёл в ужасающий грохот, многократно усиленный эхом в горах. Малыши запаниковали, но бежать было некуда, спереди и сзади их подгоняли взрослые, которые явно не испытывали никакого страха. Наоборот, жадно раздувая ноздри, взрослые Брахиозавры шумно вдыхали посвежевший влажный воздух и прибавляли ходу.

Ящерята доверились интуиции взрослых и покорно прыгали за матерью, подгоняемые спешащими сзади замыкающими самцами. Как вдруг, узкий проход закончился широким каменным плато, которое возвышалось над бурной в белых барашках поверхностью горной реки. Но самое удивительное было то, что вызывало грохот, так испугавший малышей. Над противоположным берегом бурной реки, с высоких скал, низвергалась искрящаяся стена воды. Со страшным грохотом, она обрушивалась в бурлящую стремнину и, поднимая каскады искрящихся брызг, в которых преломлялись солнечные лучи, рождала сказочно прекрасное зрелище переливающихся в воздухе разноцветных дрожащих полос.

Всё стадо неподвижно замерло в созерцании этого величественного и прекрасного зрелища. Гиганты, смысл жизни которых состоял в еде, словно прониклись ощущением прекрасного. Но, пора в путь, окончательная цель путешествия ещё не была достигнута и вслед за вожаком все повернули в сторону от водопада.

Они пересекли каменистое плато и ступили в очередной каньон, правда, намного шире прежнего. Кроме того, стены не были сплошь монолитными и отвесными, а были усеяны камнями и камешками различной величины. Некоторые из огромных глыб опасно накренились над проходом, по которому двигались Брахиозавры. Теперь, ящеры шли медленно, осторожно, стараясь издавать как можно меньше шума и тихим рокочущим голосом призывая малышей к порядку.

Вот уже больше половины пути было пройдено, впереди виднелся выход из каньона, как вдруг, вдали послышался громоподобный звук, напомнив ящерятам о безвредной падающей воде, но взрослые заволновались и ускорили шаг.

Грохот послышался вновь и горы буквально содрогнулись под ногами у исполинов.

Брахиозавры перешли на галоп, к чему прибегали крайне редко, лишь в минуты наибольшей опасности. Земля под ногами содрогалась с пугающей ритмичностью. Затрудняя бег с обеих сторон, по склонам скатывались мелкие камушки. Как вдруг, раздался оглушающий звук и воздух, словно схлопнулся над головами ящеров. С обеих сторон, сбивая с ног, на них хлынул камнепад. Огромный валун, древний как сами горы, сорвался со своего пьедестала и, увлекая за собой камни поменьше, устремился в самую середину спасающегося бегством стада.

Потом была тишина, прерывающаяся лишь жалобными стонами, раздававшимися из злополучного каньона, где осталось умирать и умерло больше половины добродушных исполинов. Из семи самцов погибло трое, в том числе и вожак, а из девяти самок, – четыре. Что же касается малышей, то их осталась едва ли не треть. Те, кто не сгинули под жутким камнепадом, были затоптаны бегущими в панике взрослыми. Ром уцелел. Но погибли его мать и большинство братьев и сестёр. С этого момента его ждало одиночество. Детство закончилось.

Глава 4. Эдем. Один.

Чуть придя в себя, Ром огляделся в поисках сородичей, и, заметив нескольких взрослых Брахиозавров, направился к ним. Он уже не был ребёнком, скорее подростком, поэтому видя в молодом самце возможного конкурента на внимание самочек, взрослые самцы встречали его довольно агрессивно. Достававшиеся ему довольно болезненные шлепки хвостами, заставили бы кого угодно держаться подальше. Тем более что именно в этот момент снова решался вопрос кому же быть вожаком. Поэтому поохав и потёршись побитым боком о большой валун, Ром направился восвояси, переждать пока самцы выясняют свои отношения.

Самки и оставшийся молодняк сбились в отдельную кучу, зализывая полученные раны. Ром найдя за уступом скалы чудом выросшие здесь деревце, мигом обглодал его и улёгся вздремнуть на солнышке, с минуты на минуты ожидая сигналы нового вожака к продолжению похода. Лишь на закате, трубный продолжительный рёв возвестил о том, что вожак всё же появился, но сигнала к походу не последовало. Все как могли, устроились на ночлег.

Едва забрезжил рассвет, остатки некогда большого стада тронулись в путь. Все были изрядно измучены переживаниями последних дней, но голод гнал вперёд. Динозавры, шумно раздувая ноздри, шли быстрыми шагами. Ром бежал за взрослыми самцами, стараясь примериться к их размашистой походке. И потому не сразу почувствовал витавший в воздухе запах сырой земли, сочной зелени и ещё воды. Пахло большой водой.

Ром вспомнил огромный искрящийся водопад, Но вот что было странно, было совершенно тихо, лишь топот ног сородичей, их шумное дыхание и редкий клёкот в небе летающих ящеров. А вот шума падающей воды не было. Ром прибавил шагу, но сразу наткнулся на ногу одного из самцов. Посмотрев в недоумении вперёд, ящерёнок увидел замерших сородичей, смотревших в одну сторону. Приподнявшись на задние ноги и выглянув из-за спин стоящих впереди взрослых ящеров, Ром замер в удивлении и восхищении.

Столько зелени он не видел за всю свою коротенькую жизнь. Зелёные заросли простирались, на сколько, хватало глаз и лишь очень далеко где-то на горизонте, их окружали неприступные скалы. От одного вида такого количества еды, у Брахиозаврика сердито заурчало в животе, и он уже хотел было ринуться в эту вкусноту, как его внимание привлёк блеск под ногами.

Протиснувшись между тесно стоящими сородичами, он подошёл к краю огромной лужи! Такое количество воды, он видел только один раз у водопада, да и то издалека.