– Знаешь, однажды, я услышала одну фразу, там говорилось, что как-то раз, ты полюбишь человека больше жизни, но это будет не тот, с кем ты ее проведешь, – усмехнулась Элис, снова поднимая глаза на Люциуса. – И сейчас, я бы посмеялась в глаза тому человеку, кто придумал эту фразу.

Люциус широко улыбнулся и чуть наклонившись, поцеловал ее в лоб.

– Впрочем, теперь это не имеет значения, – продолжила она. – Сейчас мне все равно, добро ты или зло, в которое я поверила. Я могу по щелчку пальцев выбросить тебя из головы и смириться с этим серым миром, лежа в психиатрической клинике…

– Не драматизируй, не такой уж я и плохой, – сказал Люциус, приподняв одну бровь. – Я помог тебе уйти в другой мир, в котором ты нуждалась. Помог тебе насладиться физической силой, выплеснуть свою боль, создать свою историю.

– А как же Сэлви? Он и правда мертв? – брови Элис опустились.

– Ты помнишь тот момент, когда попрощалась с ним? – задумался Люциус.

Она медленно кивнула.

– В тот момент ты отпустила его…

– Отпустила? Куда?

– Всех нас создала ты… Ты породила, ты можешь и уничтожить. В момент прощания, ты разорвала с ним связь и отпустила его. Ты отпустила часть себя.

– Это же хорошо? Или я чего-то не понимаю? – нахмурилась Элис.

– Если бы ты отпустила Виктора, это было бы хорошо… Сэлви, был самой светлой твоей частью. Он был добрым, с чувствами, с пониманием. Когда я понял, что его больше нет, то осознал, что тьма в твоей душе начинает брать верх… Чем сильнее тьма, тем слабее я.

– То есть, я все это время наблюдала за собой в его обличии? – Элис вытаращила глаза, заметно побледнев.

– Если тебе так проще, то да.

Взгляд Элис был напряжен, она съеживалась, как зверек, что хотел спрятаться. Брови были подняты и слегка сведены к переносице. Ей трудно верилось в услышанное. Дыхание учащалось, несмотря на то что сейчас ей ничего не угрожало. Кровь отхлынула от конечностей, заставляя их заледенеть.

– А у тебя какая роль в моей истории? Ты добро или зло? – Элис нервно сложила пальцы в замок, постукивая ногтями на больших пальцах друг о друга.

– Я ни то, ни другое. Во мне ты видела того, в ком нуждалась, – тепло улыбнулся Люциус. – Я тоже часть тебя – сильная, волевая, надежная, та, что готова идти по головам, если цель оправдает средства.

На удивление, Люциус был спокоен. От него исходило тепло, в которое хотелось укутаться с головой, как в махровое одеяло.

– А Виктор… – не успела Элис договорить вопрос, как вдруг сознание обдало ледяной водой. – Это олицетворение…

– Да, именно его, – кивнул Люциус. – Тирания твоего отца взяла верх.

– Но ведь я ненавижу его! Я не хочу иметь с ним ничего общего! – возмущенно воскликнула Элис, поймав взгляд Люциуса.

– Чтобы отпустить какую-то часть себя, нужно закрыть гештальт… Принять, простить и отпустить.

– Простить?! Этот ублюдок сделал из меня монстра!

– Вот об этом я и говорю… Ты еще не готова, – Люциус кратко улыбнулся, поджав губы.

Элис подтянула ноги ближе, обнимая по крепче колени. Плечи вздрогнули от озноба, что пробрал все тело. От лица отхлынула кровь, что делало его еще бледнее.

– Теперь ты можешь сказать, зачем ему нужно было кольцо? – устало спросила она, чувствуя, как ослабевает тело. Рукам становилось тяжело обхватывать ватные ноги, а голова плавно легла Люциусу на плечо.

– Каждый из нас выполняет поставленную тобой задачу, – глубоко вздохнул он. – Если бы Виктор заполучил так называемое кольцо, он бы заполучил тебя, власть над тобой.

– Но ты ведь говорил что-то о захвате мира и прочее…

– Я утрировал… Говорил о твоем мире. Он огромен, Элис… Ты и твое сознание, это очень мощная конструкция. Не каждый может то, что подвластно тебе… Завладей Виктор твоей силой, он бы не стал сильнее чем есть, совсем нет. Он бы получил власть над тобой. Стоит тебе протянуть ему руку, я исчезну. Стоит тебе поверить в него, впустить или хотя бы усомниться во мне, ты навсегда потеряешь себя. Я – твоя связь с внешним миром, какая-никакая любовь, чувства, гордость и как бы смешно не звучала, твоя душа. Виктор же – чистое зло, раковая опухоль, с которой я помогаю тебе бороться из года в год. Когда ты отпустила Сэлви, твое сознание тем самым отсекло боль и разочарование. Мозг не вывозил и выключил часть твоих чувств. Минимизировал образование триггера, что мог выбросить тебя сюда еще на том этапе.

– То есть, скрывая правду, ты тянул время? – тихо пробормотала Элис, прикрывая глаза.

– Да, но в тот момент, когда твое сознание пытается попрощаться и со мной, срабатывает тот самый триггер, который выбрасывает тебя сюда в изначальную точку.

– Не верится, что у меня на столько поехала крыша. Я замочила родителей, ушла в себя, влюбилась в галлюцинацию, что дальше…? Что теперь будет?

Нависла недолгая, тихая пауза. Ей больше не было больно. Легкое равнодушие пеленой окутывало сознание. Все что ее сейчас интересовало, это теплое и крепкое плечо, о которое можно опереться, руки, что могли заключить ее в крепкие объятия, защищая от серого мира вокруг.

– Теперь я понимаю, от кого ты хотел спасти меня. Я была той, от кого ты хотел меня уберечь, – Элис попыталась свести брови, но любая мимика давалась с трудом. – Именно это ты заставил меня забыть. Я забыла о том, какой я монстр, о том, что я натворила. Поэтому ты постоянно говорил загадками, а мне казалось, что виной всему был ты. Сейчас я понимаю, от какого чудовища ты хотел меня уберечь. Скажи, это уже было? Я каждый раз переживала разные моменты нереальной жизни, и каждый раз возвращалась сюда?

– Каждая твоя история прекрасна, – задумался Люциус. – И она даже более, чем реальна.

– А твой мир, он правда существует?

– Как он может не существовать, если ты создала его?

– А Скайлер? – чуть громче Элис спросила, явно заметив не состыковку. – От куда она взялась?

– Я уже сказал тебе, каждая твоя жизнь была неповторима.

– Стой… – прошептала она, медленно открыв глаза. – Это была я?

– Да, это была ты, а потом эмоциональное потрясение выбило тебя из колеи. Ты пришла в себя в лечебнице, и я снова устроил тебе экскурсию в прошлое, как и сейчас. Каждый раз, срабатывает триггер, который выводит тебя из игры…

– Черт побери! – тяжело выдохнула Элис. – Ну и приходы у меня… Сколько раз? Сколько таких жизней я прожила? Сколько раз ты знакомился со мной?

Люциус усмехнулся.

– Милая моя девочка, – мягко сказал он. – Ты убила своих родителей за день до своего восемнадцатилетия, а сейчас тебе двадцать пять реальных лет, и поверь, за семь лет случилось многое. Твоя фантазия не перестает меня удивлять.

– А как же моя сила? Я так и не научилась ею пользоваться?

Люциус аккуратно поправил небольшую прядь ее волос что спадала на глаза.

– Скажем так, в этот раз ты просто не успела, триггер сработал раньше.

– Так будет каждый раз? Каждый раз мой мозг в самый не подходящий момент будет выкидывать меня сюда?

Люциус неоднозначно кивнул.

– У тебя всегда есть выбор. Ты, можешь прекратить это, – сказал он.

– Люциус, – прошептала она, сделав небольшую паузу. – Я нашла способ убежать из реальности впустив тебя, но я так и осталась той маленькой напуганной девочкой…

– Ошибаешься, – отрезал он. – Ты выросла, и ты готова была сражаться со злом, ценой собственной жизни.

– Но я не умерла бы, – помотала головой Элис.

– Ты этого не знала. На тот момент, это была твоя единственная реальность, где ты могла лишиться жизни. По крайней мере ты так думала.

– А ты знал, – горько улыбнулась она, с трудом поднимая опущенные уголки губ. – Ты с самого начала знал все.

– То, что ты чувствовала ко мне – это было по-настоящему. Раз за разом я убеждаюсь, что ты выбираешь меня. В какой жизни бы ты не проснулась, ты выбираешь только меня. Я же в свою очередь, последую за тобой в любой уголок твоего подсознания.

– Мне кажется, что у меня мозг сейчас взорвется, – прошептала она. – У меня к тебе сотни вопросов…