– Я должна поговорить с твоим папой, – сказала целительница, с любопытством разглядывая девушку. – Посиди пока тут. Скоро моя дочка вернется из школы, будет повеселей, – Наталья наклонила голову, улыбнулась уголками рта и не спеша поплыла прочь из кухни, на ходу плотно прикрывая за собой дверь.

Время тянулось невообразимо долго. Кася ерзала на стуле, из дальней комнаты периодически доносились приглушенные голоса и звуки. Девушку снедали тревога и любопытство. Не выдержав, она вышла из кухни, на цыпочках подошла к двери и чуть-чуть приоткрыла ее.

Отец сидел на диване, схватившись за голову. Мать лежала на столе, зажмурившись. Наталья примостилась на подлокотнике кресла, командуя, словно военный офицер. Над матерью склонился высокий (где-то под два метра), широкий в плечах мужчина с сединой на затылке. У него были огромные руки. Таких громадных рук Кася еще не встречала.

– Не противься! Позволь энергии пройти! Иначе будет больнее! – чеканила каждое слово Наталья. Мужчина в это время водил своими ручищами над матерью, при этом совершенно ее не касаясь. – Отпусти! Сейчас же! – рявкнула Наталья, и мама перестала жмуриться, расслабляя мышцы лица.

Кася застыла на месте, забыв, как дышать. Она ошеломленно смотрела на золотые лучи, струящиеся из больших ладоней мужчины. Сначала они напомнили девушке солнечных зайчиков, возникших из-за долгого контакта зрачка с солнцем. Но вскоре обрели краски и удлинились. Волнообразно они скользили по комнате, пронизывая пространство солнечным светом, а мужчина направлял лучи на спину мамы. Она изредка жмурилась. Видимо, болезненные ощущения притупились, но не исчезли.

Внезапно входная дверь квартиры отворилась, и Кася отпрыгнула в сторону. На пороге, сбросив с плеча портфель, стояла белобрысая девочка лет пятнадцати. Внешне она походила на мать. Кася прижала палец к губам, возвращаясь на кухню. Девочка переоделась в пижамные штаны и кофту и присоединилась к ней.

– Я тоже, бывает, подглядываю, – прошептала она заговорщически и подмигнула. – «Вот так новости», – подумала Кася, искренне улыбаясь.

– Аля, – представилась девочка.

Высокий мужчина протиснулся между ними, отодвигая девочку в сторону, молча достал из шкафчика бутылку, налил стакан и залпом его опрокинул. Выглядел он так, словно из него выжали все соки. Кася украдкой рассматривала целителя: широкое лицо, кустистые черные брови, тронутые, как и затылок, сединой, крупная фигура. На вид ему было далеко за сорок. Удивительно, но при таком массивном телосложении он каким-то неведомым образом внушал доверие.

– Как в школе? – спросил он у девочки, опираясь о кухонную столешницу.

– Хорошо, пап. Ты иди, отдохни, – смущенно пробормотала она. Мужчина кивнул и покинул кухню, прихватив с собой пепельницу. – Он очень устает после этого, – грустно пояснила Аля, усаживаясь напротив гостьи. – Не переживай. Твоей маме они помогут, —сверкнули ее голубые глазки.

– Спасибо, – прошептала Кася. – А что они делали?

– Много будешь знать – скоро состаришься! – весело отозвалась из коридора Наталья. – Завтра жду снова, – кивнула она отцу, стоявшему в прихожей с мамой на руках. – И дочку приводите. Ей будет полезно, – сказала она, провожая Касю к двери.

По дороге домой все молчали. Она вспоминала, как лучи повиновались движениям мужчины и какую боль это причиняло матери. Сейчас мама мирно спала на заднем сиденье, подложив под голову руку. Отец выглядел устало и озадаченно.

В выходной они вновь поехали к необычной семье. Наталья встретила их с улыбкой и по уже известной схеме развела по комнатам. Аля выползла из своей спальни, скрашивая ожидание Каси ненавязчивой болтовней. Однако девушка могла думать только о том, что сейчас происходит с ее мамой. Наконец, Аля замолчала и тяжело вздохнула:

– Хочешь посмотреть? – понизила она голос. Кася кивнула. – Идем. Только тихо.

Они приоткрыли дверь и наблюдали. Картинка не изменилась, за исключением разве что более спокойного тона «командующего». Наталья была уравновешена, словно ей открылась непреложная истина. Кася не питала подобной уверенности, у нее тряслись поджилки. Мужчина водил руками, что-то бормоча под нос, и она вновь увидела золотые волны, которые словно змеи извивались под ладонями. Они проникали под кожу матери и возвращались, темнея и растворяясь в пространстве. Мама вновь жмурилась от боли. А когда особенно черная волна выбралась наружу, тихонько взвизгнула. «Это просто невероятно. Такого не может быть!» – думала девушка, стоя с открытым от удивления ртом. Отчего-то она не боялась происходящего, но знала, что стоит ей только ступить за порог, как ее снова будут терзать сомнения по поводу увиденного. Квартира же каким-то неведомым образом успокаивала. Она словно была живым организмом – таким же целительным, как и ее жители.

Сеанс снова вымотал пациентку и ее лекаря. Мужчина ушел в другую комнату отдыхать. Наталья попросила отца посидеть несколько минут, давая больной время оправиться, а сама присоединилась к девочкам в кухне. Аля молча поднялась и вышла, оставляя их наедине. Закурив сигарету, Наталья приоткрыла окно, впуская прохладный сентябрьский воздух.

– Что ты видела, Кассиопея? – спросила она девушку. – «Откуда она знает?» – Я была немного занята, но почувствовала чье-то присутствие, – улыбнулась она, делая затяжку. – Так что же ты видела? – прищурившись, снова задала вопрос целительница.

– Лучи, – Наталья часто закивала. – Нет, даже волны, – женщина просияла, затушила сигарету и присела на соседний стул.

– Ты открыта, – пробормотала она, пристально смотря на Касю. – Ты даже сама не представляешь, насколько. Вчера вечером, после вашего ухода, я спросила о тебе, и мне ответили, что ты нужна. – «Что за бред она несет?» – недоумевала Кася.

– Не бойся! – рассмеялась женщина. – Поймешь со временем!

Отец собирался поднять маму на руки, но Наталья его остановила, воинственно уперев руки в бока.

– Сегодня она сама! – настаивала она. Отец опешил, но все же отошел в сторону.

Мама приняла сидячее положение, робко опустила ноги на пол, выпрямилась и пошла. «Чудо! Настоящее чудо! Невероятно!» Кася смеялась сквозь слезы. Отец крепко обнял Наталью. Когда девушка вслед за родителями выходила из квартиры, вытирая на ходу соленые от слез щеки, хозяйка остановила ее, ухватив за локоть:

– Я жду тебя с ними на следующем сеансе, – Кася кивнула.

***

Сеанс был назначен через неделю. Из больницы названивали, обрывая телефон. Отец, увидев улучшение самочувствия больной, отложил операцию, но врачи никак не могли угомониться и грозили необратимыми последствиями. Мама могла передвигаться сама, но старалась не слишком утомляться и не поднимать тяжести. Румянец и улыбка на ее лице намекали на скорое выздоровление. То, что мама снова могла ходить, не испытывая болей, было чудом. Кася чувствовала себя по-настоящему счастливой впервые за долгие месяцы. Казалось, будто за спиной выросли крылья.

В университете образовались хвосты, и ей стоило бы обложиться книгами, но она не могла усидеть на месте. Вечерние встречи с друзьями позволяли девушке хотя бы немного расслабиться. Они часто выбирались на природу, сидели возле самодельного костра, подбрасывая сухие ветки. В одну из таких посиделок Кася, крутя бокал с вином в руке и наблюдая за перемещением красной жидкости, поймала себя на мысли, что не может перестать думать о необычной семье и чудодейственных руках ее главы. «Забавно. Руки волшебные у него, а командует парадом она», – улыбнулась своим размышлениям девушка.

– Какая ты тихая, – выдернула ее подруга из личного транса. – У тебя все в порядке? – состроила Анька гримасу. Она была настоящей красавицей с длинными белокурыми волосами, голубыми глазами, ямочками на щеках и фигурой, которую Кася называла «мечтой».

– Теперь да, – лукаво улыбнулась девушка, пригубив вина.

– Сколько мы дружим, Кась? Я же вижу, ты где-то летаешь, – пригвоздила Анька словцом. Она это умела. Дружили они с ясельной группы, но было в девушке что-то отталкивающее, и Кася никогда не могла ей полностью доверять.