– Да ещё какие! – хмыкнул отец. – Когда я решил посмотреть его воспоминания, он это почувствовал и, испугавшись, щит начал ставить. Смешной такой, неуклюжий, но – щит. Сам, представляешь? Никто его не учил. Надо про него Игорю Николаевичу рассказать, пусть приглядится к парню повнимательнее.

– Но ты что-то увидел?

– Очень мало. Но и это лучше, чем ничего. А ты?

– Тоже немного.

Анатолий взял сына за руку:

– Пойдём-ка со вторым свидетелем пообщаемся. А потом надо будет на базу заглянуть.

И они, накинув невидимость, отправились к Михалычу.

***

– Привет! – весело сказала невысокая тоненькая девушка, заходя в квартиру. – Ты как?

– Привет! – обрадованно отозвалась Лариса. – Ты чего не предупредила, что придёшь?

– Да сама не ожидала, – серьёзно ответила Селена и, мельком глянув в зеркало, пригладила волосы. – Сегодня Фэррону приговор объявили, вся эта канитель с Кристаллом и угрозой гибели Сэлларии закончилась, и у меня отходняк начался. Почувствовала, что устала, как собака, и решила отдохнуть немного. Вот и ушла на Землю. Часок с Ефросиньей Анисимовной посидела, новости земные выслушала, отвар её любимый укрепляющий выпила, пирогов наелась. Со Степаном Ильичом пообщалась, он меня даже на себе прокатил.

– Ты на Змее Горыныче летала? – охнула Лара. – Везёт. Я б тоже не отказалась.

– Ты ж на драконах каталась уже. Тут – то же самое.

– Дракон – это дракон, – наставительно произнесла Лариса. – А Змей Горыныч – он трёхголовый, на нём, наверное, удобнее сидеть.

– Нет, – качнула головой пророчица Тайной полиции. – У него таких шипов нет, как на драконах, держаться неудобно. Я чуть с него не свалилась, левитировать пришлось, а Баба Яга потом ругалась, что дед совсем из ума выжил. Еле я её успокоила.

Они прошли на кухню, и Селена уселась за стол, а Лариса включила чайник и достала из навесного шкафчика чашки.

– Как вы тут, рассказывай, – попросила гостья.

– Нормально. Катюшка только вот приболела немного. Спит сейчас. Простыла где-то, что не удивительно. Погода-то вон какая: холодно, дожди постоянно. А так – всё в порядке.

– А чего Толя её не вылечил? – удивилась Селена. – Он же умеет.

Лариса ничего не ответила.

– Не доверяешь? – догадалась подруга. – Думаешь, таблетки лучше магии помогают?

– Действие таблеток я ещё могу понять, – сердито проговорила недоверчивая мать. – А как магия действует – не знаю. Что-нибудь не то вылечит, потом будем маяться.

– Ларка, – рассмеялась одна из сильнейших колдуний Кэтанга. – Сама же понимаешь, что глупости говоришь. Простуда магией на раз-два лечится, в отличие от таблеток. Давно бы Катерина выздоровела.

Вместо ответа Лариса подвинула к подруге вазочку с конфетами и перевела разговор:

– Раз ты сейчас у Ефросиньи Анисимовны была, то обедать вряд ли будешь, а вот чай мы с тобой всё-таки попьём.

Селена кивнула:

– Да, после бабушкиных пирогов я ещё долго есть не захочу.

И, развернув конфету, продолжила расспросы.

– У Вити как дела?

– О! Он – молодец! – заулыбалась подруга. – Игорь Николаевич его хвалит. Говорит, давно у него не было такого сильного студента. Учится отлично, а Толя его уже к настоящим делам привлекать начал. Страшновато за мальчишку, конечно, но что ж поделать, ежели он себе такую опасную профессию выбрал.

Витя был сыном Анатолия от первого брака, но Лариса любила его, как родного. И он отвечал ей взаимностью и даже называл мамой.

– Ничего, – успокаивающе произнесла пророчица Тайной полиции. – Вряд ли он его на опасные задания берёт. А парень зато опыта набирается.

И насторожилась:

– Кажется, у меня телефон звонит.

Щёлкнула пальцами, вызывая из прихожей мобильник. Глянула на экран, удивлённо хмыкнула:

– Анатолий?

И, скользнув пальцем по экрану, прижала аппарат к уху:

– Слушаю. Да. Я уже здесь, у Ларисы. Да, то дело закончилось, я свободна. Хорошо, где встретимся? Через пять минут буду.

Селена засунула мобильник в задний карман джинсов и виновато посмотрела на настороженно глядящую на неё подругу:

– У Анатолия какое-то дело ко мне нарисовалось. Извини, мне к Игорю надо, они сейчас там сидят, обсуждают. Я потом зайду, ладно?

– Ладно, – вздохнула Лариса. – Я понимаю. У вас вечно так. Совсем покою от Игоря нет, то одно дело, то другое…

– Судьба у нас такая, – усмехнулась Селена.

В сопровождении подруги вышла в подъезд, махнула рукой в прощальном жесте и – исчезла.

– Везёт вам, вы телепортироваться умеете, – недовольно пробурчала Лариса, глядя на опустевшую лестничную клетку, где только что стояла пророчица. – А мне в магазин под дождём тащиться придётся.

И, вздохнув, закрыла дверь. У зеркала остановилась, всмотрелась в зеркальную гладь. Годы идут, уже первые морщинки появляются. Связь с магом, конечно, и жизнь продлевает, и старость отсрочить помогает, но она уже сейчас выглядит старше Селены, а ведь они одногодки. После родника Силы Лена здорово помолодела и сейчас выглядит лет на двадцать. И ещё долго будет так выглядеть. Маги на Сэлларии до пятисот лет живут, так что по их меркам подруга только-только в юность вступила. А ведь на Земле уже бы зрелой женщиной считалась.

Впрочем, грех жаловаться. Ей сейчас тоже дают лет на пять меньше, чем на самом деле, и Анатолий утверждает, что дальше эта разница будет только увеличиваться. Так что не всё так плохо. С Селеной ей теперь, конечно, не сравниться, но шанс прожить лет сто пятьдесят у неё появился. Причём без болезней и явного старения. Да и морщинок у неё почти и нет, придирается она к себе. Для своих лет выглядит она просто замечательно.

И Селена, наверное, права. Сразу надо было попросить Толю позвать мага-врача с его работы и вылечить Катюшку. Что она так упрямится? Анатолию – да, не доверит здоровье дочери. Он всё-таки не медик. А вот профессионал той не навредит. Когда в прошлый раз муж заболел, его за пять минут на ноги поставили. Так чего она дочку лекарствами пичкает? И сама толком ночью не спала, и дочь измучила.

Снова взглянула в зеркало и усмехнулась: вот так постоянно. Как Селена появляется, так её налаженная жизнь сразу меняется. Хорошая у неё подруга, всё-таки. Не даёт на месте застаиваться.

– Мама, – раздался из детской тоненький голосок.

– Иду, дорогая, – отозвалась Лариса и, выбросив из головы посторонние мысли, заторопилась к дочери.

***

А Селена в это время уже шла по коридору Управления магии, направляясь к кабинету начальника отдела по раскрытию магических преступлений. Её появление в Управлении никого не удивило, она уже не раз помогала здешним магам в различных делах. И учёбы проводила на курсах повышения квалификации. Так что у неё даже постоянный пропуск в здание имелся. А все встречавшиеся ей по дороге работники её узнавали и вежливо с ней здоровались. Да и история её была всем хорошо известна.

Когда-то Елена Васнецова была обычным преподавателем по вокалу. И совсем не помнила свои сны. И зря. Потому что именно во сне, ещё будучи ребёнком, она умудрилась найти путь на другую планету. На Сэлларии она познакомилась с юным магом Стэнном, и они стали хорошими друзьями. Восемь лет каждую ночь Лена проводила в Кэтанге. Вместе со Стэнном дрессировала гепьерда, купалась в речке, лазила по горам. Но случилось так, что после страшного происшествия сон этот ей сниться перестал. И долгое время она даже не подозревала, что где-то в немыслимой дали ждёт её появления великий колдун, начальник Тайной Магической полиции, принц Стэнн Фарроас, оказавшийся однолюбом и не прельстившийся ни на одну девушку, с которыми знакомил его отец. А когда всё-таки снова оказалась там, пришлось ей сразу участвовать в сложном расследовании, во время которого она чуть не погибла. Так и началась её работа в Тайной полиции Кэтанга.

К тому же открылся у неё пророческий дар. Выяснилось, что был он у неё с рождения, но она о нём даже не подозревала, поэтому и не развивала. А в Кэтанге он очень пригодился. И теперь она занимала почётную должность пророка в Магической полиции, и даже король прислушивался к её мнению, несмотря на то что, по меркам колдунов, она только-только из детского возраста вышла. Маги Сэлларии до пятисот лет живут, куда до них земным жителям.