Пещерная система не такая уж и большая. Чуть более полукилометра в длину с примерно пятью основными пещерами. Крилики слишком много двигаются, чтобы я мог получить точный подсчет, но, по грубому предположению, я смотрю на чуть более 40 оборотней, включая неприятную на вид альфу, которая почти вдвое больше следующего по величине оборотня. Альфа рыщет в нескольких последних пещерах, и через некоторое время я замечаю, что некоторые оборотни меньше других, а в некоторых случаях вдвое больше. Верно, логово монстров.
Когда команда прибывает, они приходят с дополнительной помощью. И Джейсон, и Майк были добавлены в команду, хотя пока что они поклялись хранить в тайне информацию о Сэйбер. В этот момент я серьезно задаюсь вопросом, почему я беспокоюсь об этом, но это уже привычка. Рэйчел подходит ко входу в пещеру, как только мы приходим, поднимая руки, и начинает вытаскивать камень из земли, чтобы сформировать стены и потолок вокруг входа. Ричард идет вперед, хаски бегут рядом с ним, даже когда Эльза падает рядом с ним. Вверху Орел наблюдает с насеста прямо надо мной. Ричард выпускает серию сигнальных ракет, полностью освещая переднюю пещеру, а затем садится и присматривает за оборотнями.
Микито и Джейсон приступают к работе, быстро рубя деревья клинком и магией, прежде чем разрезать их на куски, которые Гэдсби будет легче носить с собой. Гэдсби, ухмыляясь, с легкостью таскает на плечах бревна вдвое больше себя, прыгает в пещеру и складывает их, как если бы вы разводили костер.
К этому времени я вернул дрон во вторую пещеру и наблюдаю за оборотнями. Они рыскают по краям света, ожидая, когда мы двинулись внутрь, но не предпринимая дальнейших действий. Неудивительно, в компендиуме указывалось, что они не самые умные существа в мире, в основном охотники из засады. Поскольку мы не продвигаемся вглубь их территории, они готовы ждать и наблюдать за нашими странными действиями.
Сверхчеловеческая сила и скорость означают, что подготовка завершена очень быстро, и я жестом приглашаю Микито и Ричарда подойти ко мне. Они берут данные датчиков, которые у меня есть, и, пока остальные ждут, мы рассредоточиваемся по склону горы. Это сложная часть — мы хотим перекрыть достаточное количество дыхательных путей, чтобы уменьшить поток воздуха, но не слишком сильно, иначе мы просто полностью погасим огонь. Али и я считаем, что около половины должны это сделать, по крайней мере, мы на это надеемся. Не то чтобы кто-то из нас был поджигателем или пожарным. Мешки с инста-цементом, которые мы извлекаем из инвентаря, работают быстро и устанавливаются в течение нескольких минут после нанесения, заполняя наши соответствующие отверстия в течение нескольких минут после применения.
К тому времени, как мы вернулись, вход имеет хороший навес и обнесен камнем, и осталось только одно широкое отверстие. Ричард и Эльза начинают катить мяч, продвигаясь глубже, чтобы попасть в зону досягаемости, прежде чем Эльза начинает дышать, пламя лижет мокрые бревна, пока Эльзе не приходится останавливаться. Мы оттягиваем их назад, и Джейсон вступает во владение, посылая ветер с ровным ревом, чтобы раздуть пламя и, что более важно, создать необходимый нам дым. Хотел бы я знать, что происходит внутри пещеры, но я уже отозвал дрон, чтобы не повредить его. Однако вопли, которые начинают исходить изнутри, дают нам понять, что Крилики недовольны.
Больше нечего делать, Гэдсби, Микито и я на передовой у входа в пещеру, в то время как пламя ревет, влажный трут, перегретый черепахой, создает довольно много дыма и блокирует линию обзора. Мы замечаем, что что-то движется за пламенем, рычит на огонь, прежде чем оно исчезает за дымом и тенями, а затем наступает тишина.
Теперь мы просто ждем, пока дым продолжает накапливаться в системе пещер, заставляя существ выбирать: умереть от удушья или бежать сквозь пламя, чтобы встретить нас здесь. Конечно, полкилометра пещеры потребуется некоторое время, чтобы полностью заполниться дымом, поэтому у Гэдсби есть приятная задача — таскать лишние дрова, которые мы нарубили, и добавлять их по мере необходимости.
«Знаете, это просто кажется неправильным», — бормочет Гэдсби во время одного особенно долгого ожидания, и Джейсон кивает в знак согласия.
Джейсон на мгновение замолкает, позволяя ветру от своего заклинания утихнуть, и смотрит, как разгорается огонь. Заметив неосвещенное место, он вызывает огненное копье и бросает его, копье взрывается и поджигает бревна. Затем Джейсон поворачивается ко мне, рассеянно теребя рукой очки, которых больше нет. — Не игра, верно.
— Нет, совсем нет, — отвечаю я и сужаю глаза, пытаясь разглядеть монстров. Никакой игры, только наши испорченные жизни. Это может занять некоторое время, но у нас есть время, дрова и дисциплина, чтобы ждать.
Первые признаки неприятностей появляются через несколько часов, три Крилика паникуют и бросаются на нас. Первый получает выстрел в голову из моей винтовки и падает, второй поскальзывается и бьется в пламени, а третий встречает Микито и ее клинок и теряет голову. Через час мы получаем серию уведомлений о том, что погибло еще больше Криликов.
Потом ничего, время тянется. Гэдсби уходит за дровами, когда огонь начинает стихать, и тогда оставшиеся Крилики атакуют нас. Лишенные основного преимущества в бою из-за пожаров, силы и выносливости, истощенных отравлением углекислым газом, через которое они прошли, бой превращается в бойню. Однако это не мешает им заряжаться.
Я запускаю Молниеносный удар, к которому присоединяется более мощная и впечатляющая атака той же формы Джейсона, и молнии танцуют между телами, прыгая от существа к существу и заставляя более одного падать в огонь. Рэйчел взмахивает руками, и из земли вылетают каменные копья, чтобы пронзить других монстров, преодолевших первый магический обстрел. Позади нас Ричард стреляет из своего дробовика, пока они приближаются к нему, нацеливаясь на тех, кто впереди. Таким образом, они теряют более половины своего числа, а затем вынуждены направляться туда, где мы с Микито ждем, обнажив клинки, чтобы положить этому конец. Гэдсби спешит обратно, чтобы присоединиться к нам, и Микито встречает самого Босса, танцуя алебардой в ударах, которые выводят существо из равновесия и занимают оборонительную позицию. Иногда я ускользаю в сторону, выпуская Крилика, чтобы хаски могли схватить его и растерзать существо, пока я сражаюсь с остальными. Рядом со мной Гэдсби втирает своих противников в кашу бронированным металлическим кулаком и дубинкой.
Как я уже сказал, это бойня. Уже поврежденные бегством через огонь и отравление углекислым газом и лишенные своего величайшего оружия, они нам не ровня. Когда битва окончена, мы задыхаемся, но побеждаем тела. Мы улыбаемся каждому, а затем всей группой начинаем просматривать уведомления, которые нам дали.
Квест завершен!
Вы очистили пещеру Каркросс от Криликов-оборотней!
Присуждено 10 000 XP. Повышение репутации в деревне Каркросс.
Уровень повышен! * 2
Вы достигли 16-го уровня в качестве почетного стража Эретры. Очки статистики распределяются автоматически. У вас есть 18 бесплатных очков атрибутов для распределения.
Классовые навыки заблокированы
Я кричу от радости, пустившись в импровизированный танец. Наконец-то бля! Я не могу сдержать ухмылку, игнорируя шокированные взгляды всех остальных. Мне нужен был еще один проклятый уровень, и я получил 2! Выделение нескольких дополнительных очков к моей харизме, и я готов к работе.
— Проблема, Джон? — спрашивает Гэдсби, не глядя прямо на меня и осматривая окрестности.
«Нет, я только что получил классовые навыки», — широко улыбаюсь я.
«Знаешь, не нужно кричать, как маленькая девочка, у всех нас есть уровни», — отвечает Джейсон, ворча и потирая ближайшее ко мне ухо.
— Нет, ты не понимаешь. Я только что разблокировал свои классовые навыки. Наконец, — я не могу не подпрыгивать на ногах, больше не чувствуя необходимости скрывать этот конкретный недостаток.
"Что?" Ричард оборачивается и смотрит на меня, и я понимаю, что почти все остальные тоже. «Как, черт возьми, ты не отставал от нас без своих навыков? Я просто думал, что ты сводишь их всех к физическим характеристикам, таким как твоя конституция. Микито твердо кивает, а Джейсон просто смотрит на меня с открытым ртом.
