Но я был в худшем положении. Тысячу адов, я бросился в глотку кошмарного существа, захлебываясь его желчью только для того, чтобы победить. И моя умственная сопротивляемость теперь лучше. Мне больше не нужно прикрываться гневом. Вместо этого я успокаиваю себя.
«Али — полярная зона».
Я предоставляю Духу произнести заклинание за меня, снизив температуру, замедлив Амазонку и охладив песчаного элементаля. Затем я разыгрываю Ice Blast, выпуская атаку из зажатых рук в элементаля. Раз, потом снова.
Я чувствую, как оно бьется от боли. Без просьбы Али продолжает направлять полярную зону, добавляя ледяную бурю над нами. Температура падает и падает, но мне уютно и тепло в элементале. Элементаль держится вместе только узами маны и воли, обе из которых находятся под атакой. Его тело затвердевает, когда оно становится слегка влажным ото льда, и заклинания ограничивают его. Те ищущие щупальца, которые проникают в мои ноздри, уже перестали двигаться. Пока мое тело кашляет и дергается, пытаясь освободиться, мой разум повторяет заклинания и накладывает их снова и снова.
— Иди сюда, мальчик-о. Леди А пытается меня утешить. А я слишком молода, чтобы быть вышивальщицей».
Я слишком занят, чтобы даже понять, что Дух пытается сказать. Но когда очередной Ледяной Взрыв разносит элементаля на части, я решаю, что пора. Я бросаю свою немалую силу против уз, удерживающих меня, и черпаю всю возможную силу из Системы, игнорируя другие ее преимущества. Я чувствую, как мои мышцы сжимаются и скручиваются, а сухожилия рвутся, мышечные волокна скручиваются, а суставы лопаются, когда мое тело, больше не удерживаемое Системой вместе, когда я применяю всю мощь атрибута Силы, распадается. Даже когда я разрываю себя на части, Система помогает мне, исцеляя меня, сшивая разорванные мышцы и сухожилия так же быстро, как я разрываю их на части. Я реву в приглушенной агонии, напрягаясь, отталкиваясь от элементаля, кровь заливает мой рот.
Щелчок, щелчок. Но на этот раз это от элементаля, когда я разбиваю песчаную клетку его тела. Он падает, и я откатываюсь в сторону, когда Мгновенный Шаг взлетает в воздух, освобождая себя от чужеродных субстанций внутри меня. На этот раз элементаль не появляется, слишком поврежденный, чтобы пытаться. Кислород, благословенный кислород, наполняет мое тело. Я ловлю себя на том, что кашляю и отхаркиваюсь, когда кровь и воздух смешиваются совершенно неуместным образом.
Гравитация берет верх, и я падаю, усеянный стрелами. Первый отбрасывает меня в сторону, вращая, а следующие два пронзают мое тело и создают цепь, которая проходит между стрелами внутри моего тела.
«Ааааааа!» Высокий болевой порог или нет, приготовление тела изнутри мучительно. Я падаю на землю, пытаясь вытащить стрелы. Еще одна стрела вонзается мне в плечо, но я поднимаю щит духа, чтобы остановить следующие две, и отбрасываю шоковые стрелы в сторону. — Тебе нравится молния, не так ли?
Я поднимаю руку. Во мне закипает ярость, когда я смотрю, как амазонка уносится прочь и прячется за вращающимися колоннами. Даже убегая, петляя между столбами, она пускает в меня стрелы. Я снова накладываю Щит Души, убедившись, что он полностью поднят, прежде чем атаковать.
Молния вылетает из моей руки, играя по комнате. Я не пытаюсь направлять его, позволяя разрушительной силе свободно текущих электронов нагревать и разрушать полюса, прыгать между зачарованными рукавами и приземляться на другие вытянутые рукава. Растолочь себя в песке и плоти, обжечь и прижечь, расплавить и калечить. Молнии танцуют, и я ловлю себя на том, что улыбаюсь.
«Хватит, Искупитель. Я видел достаточно». Голос Драко прерывает мое веселье, и я понимаю, что вздыхаю, отпуская заклинание.
О времени. У меня осталась последняя тысяча или около того моей маны. Но когда я осматриваю повреждения, я немного впечатлен собой. Наиболее повреждены столбы рядом со мной, но есть и след дымящихся обломков. На земле примерно в двух третях пути от меня находятся амазонка и элементаль.
— Как дела? — говорю я, шагая вперед.
«Твердая тройка».
«С?» Я хмурюсь, соперничающий китаец во мне поднимается на дыбы. Бог знает, сколько раз меня били за четверку, не говоря уже о тройке.
«К. Ты слишком долго разбирался с песчаным элементалем. И твоя координация со своим Духом недостаточна, — бесстрастно продолжает Драко. «Вы можете нанести значительный урон, но вам все еще не хватает боевого опыта. Ваша тактика хорошо известна и легко предсказуема. Вы инстинктивно реагируете на опасность, стремясь к более крупной и мощной атаке, а не хитрости».
— Это сработало, не так ли? — говорю я в обороне.
"Это сработало. На данный момент. По мере вашего продвижения будут появляться более подготовленные противники, — говорит Драко. — В конце концов, ты слишком привык сражаться с монстрами. Пока ты не займешься борьбой с другими разумными существами, пока не наберешься необходимого опыта, я не могу повысить твой рейтинг.
Я рычу, но зажимаю рот. Он прав. Песчаный элементаль и девушка-амазонка относятся только к высоким продвинутым классам. Даже работая вместе, они не должны были причинять мне столько хлопот. У них могут быть свои баффы, увеличение скорости и координация, но я должен был сделать лучше. Пришлось сделать лучше.
"Отлично. Ты прав." Я с силой выдыхаю. «Но это не значит, что я могу просто устраивать драки».
— Но ты можешь тренироваться. Здесь." Драко машет рукой по тренировочной комнате, которую Система уже восстанавливает. «Гильдия может предоставить вам большое количество партнеров по обучению. Дайте вам разнообразие и опыт, которого вам не хватает».
"Для?" — подозрительно спрашиваю я.
— Что ж, ты будешь тренировать и наших людей. Но я ожидаю, что каждый месяц обучения ты будешь выполнять задание, назначенное гильдией».
«Я не возьму любой квест».
"Согласованный. Но ты возьмешь один».
"Сделанный."
— Тогда добро пожаловать в гильдию Тига, — говорит Драко.
— Ты тоже так называешь? — говорю я с легкой улыбкой.
«У меня нет необходимого количества голосовых связок, чтобы произнести это на языке оригинала. Или время правильно произнести его полное имя на галактическом, — говорит Драко. — И мастер гильдии запретил называть его иначе, чем его собственным именем. Поэтому мы стали называть его его гильдией».
Я ловлю себя на том, что киваю, принимая тот факт, что теперь я в гильдии Тига. Даже если это не идеально, Драко мне нравится. Мне нравится то, что он продает, а поскольку Микито уже состоит в гильдии, веселиться с ней будет намного проще. И, честно говоря, из групп, которые я видел, эта работает для меня. Они могут быть не такими сплоченными, как Зеленые воды, или такими эффективными, как Энкраго, но золотая середина хороша. Золотая середина — это баланс.
Я удивлен, когда, наконец, возвращаюсь в наш гостиничный номер и обнаруживаю, что ко мне пришел гость. К счастью, присутствие знакомых охранников перед дверями люкса выдало ее присутствие задолго до того, как я вошел.
— Как ты раздобыл ключ? — говорю я, плюхаясь в кресло напротив Кэтрин. Не то, чтобы ключ был правильным термином, так как это скорее обновление статуса и разрешение, но что угодно.
«Я плачу за эти комнаты, — говорит Кэтрин. «Кроме того, Микито сказал мне, что я могу прийти в любое время, когда захочу».
Я утвердительно хмыкаю, внимательно глядя на пожилую женщину. Впервые за долгое время я действительно смотрю на свою бывшую секретаршу, оценивая изменения, которые Система произвела в ней. Их немного, но они определенно есть — подтяжка кожи на лице, разглаживание морщин и чуть больше блеска в волосах. У нее больше четкости в руках и теле, небольшое наполнение и похудение по мере того, как она становилась здоровее благодаря наложению очков. Более интересным является тонкое давление присутствия, которое даже я могу заметить, значительное усиление по сравнению с тем, что было раньше. Это выделяет Кэтрин, даже когда она сидит неподвижно. Вероятно, проявление ее очков Харизмы.
