К счастью, Навык отключается, хотя остаточного тепла все еще достаточно, чтобы поджарить мою плоть, пока я отрываюсь от земли. Так мало синих точек на моей миникарте. Его Навык может и закончился, но я сейчас слишком далеко от него, чтобы атаковать. Я не могу его удерживать, ненадолго…
«Ты хорошо справился, Искупитель», — говорит В'ми, хихикая. — Но ты мне не пара.
«Нет…» Я кашляю, у меня пересохло в горле, голова раскалывается, когда я понимаю, что мои запасы маны едва превышают сотню. "Нет я не."
Рука В'ми падает, оружие качается вниз, три лезвия, пылающие красным огнем, приближаются, чтобы прикончить меня. Я не могу победить его. Я никогда не мог. Но это никогда не было целью. Когда лезвия со свистом проносятся по воздуху, я мигаю шаг, сделанный Али высоко над головой.
Падают заклинания и артиллерия, минометы и зелья. Комбинированные атаки десятков отставших, вызванных из боя людей со всех сторон плещутся в его тело. Я поворачиваюсь, извиваясь, чтобы посмотреть вниз на быстро приближающееся тело, выставив перед собой меч.
Этот бой никогда не был только моим. Этого не может быть. Каким бы сильным ни был один человек, достаточно сотни царапин. Он это знает. Должен был это знать. Но в пылу битвы, сражаясь с кем-то, кто отказывается отступать, кто отказывается падать, кто использует навыки и заклинания, которых он никогда раньше не встречал, В'ми забывает. Лезвие вонзается в плечо существа, масса и импульс проталкивают его сквозь монстра и швыряют нас на землю, моя голень и рука ломаются под внезапным давлением. Другие сотворенные лезвия следуют за ним, глубоко вонзаясь в монстра, один из них случайно пронзает меня и приковывает нас друг к другу.
Боль, когда мы боремся. Меч, скрепляющий нас вместе, отбрасывается, прежде чем разорвет меня на части, когда Джарак извивается и пытается удрать. Я цепляюсь за свой родной клинок, упрямо цепляясь за него, поскольку высокое здоровье существа теперь работает против него, а клинок не может вырваться. Я держу его прижатым, сосредотачиваясь на том, чтобы удерживать его неподвижным, когда атаки прекращаются. Боль. Больше боли, когда рвется плоть, трескаются кости и закипает кровь. И благословенное облегчение, когда исцеляющие заклинания достигают меня, бесконечная пытка, когда мое тело качается между ними.
Боль в моем теле, в моей голове, когда я истощаю свою силу, свою ману, свою выносливость до предела. Атака проникает глубоко, фокусируется внутри существа и не может убежать. По мере того, как он крутится, меч скользит и поворачивается, поворачиваясь в сторону и, наконец, высвобождаясь. Времени больше нет, поэтому я рискую и выпускаю последний Удар клинка, моей маны недостаточно, и поэтому Навык забирает мою плоть, мое тело. Взрывной взрыв другого заклинания пронзает меня, разрезая мое ослабленное тело и отбрасывая меня с отрубленной рукой.
Потом земля, липкая, растаявшая и горячая. Меня заносит, тело создает волну асфальта, которая прилипает, болит и обжигает. А потом темнота.
Глава 17
Новые руки странные. Попросить отрастить мою потерянную руку в Магазине было самым подходящим способом привести себя в порядок после того, как я пришел в себя, но это кажется неправильным. Стоя сбоку от интерфейса Магазина, я снова повожу плечами, ожидая, пока рука почувствует себя лучше. Что-то говорит о том, что Система, вероятно, делает с нами, что через несколько часов даже совершенно новая рука забывается и принимается.
Сражаться до конца боя, как только я проснулся, с одной рукой, было новым и интересным опытом. К счастью, к этому моменту основной бой был закончен, Оракул была вынуждена отступить после того, как снова была тяжело ранена. На этот раз она активировала телепортацию ближнего действия, скорее всего, купленную в Магазине. Вскоре после этого мы узнали, что она покинула планету. Я думаю, независимо от уровня лояльности, наблюдение за смертью двух других представителей Мастер-класса было более чем достаточным сдерживающим фактором.
Как только их поддержка Мастер-класса прекратилась, Зарри отступили, намереваясь снова сражаться в другой раз. Именно тогда сработала другая часть плана Миллера: бойцы сопротивления, члены 1-й группы спецназа и авангард морских пехотинцев заявили о своем присутствии. Зажатые между тремя силами, которые были вполне счастливы обрушить на «Зарри» дальний разрушительный дождь, все стало довольно кровавым, по крайней мере, так мне сказали. Вместо того, чтобы рисковать еще большими человеческими жертвами, Миллер позволил силам Зарри объявить о прекращении огня, когда они отправили знамя перемирия.
Позже я узнаю, что у морских пехотинцев были еще более неприятные времена в их собственных боях. Из-за того, что линии были проведены так долго, их первоначальный удар был через укрепленные позиции. Если бы не тот факт, что морские пехотинцы, похоже, подготовили свои отделения для тяжелых и быстрых боев со специализированными командами ближнего и дальнего боя и магами, им, возможно, не удалось бы прорваться.
Несмотря на все наши разногласия, Миллер чертов профессионал. Только после боя, во время перемирия, я узнаю, что Зарри послал за ним и командным составом несколько убийц. К счастью, в Калифорнии хватает актеров. Я до сих пор не уверен, что сделал бы то же самое, что и он, но это, безусловно, позволило ему вести битву без серьезных помех.
Один из немногих плюсов — огромное количество присуждаемых титулов. Али хорошо провел время, рассказывая мне о них. Некоторые из наиболее запоминающихся включают «Кровавого Стража» Микито, пару «Последних рубежей», «Владыку мужества и славы» и, что забавно, «Воплощение Закона Мерфи».
Прямо сейчас Миллер, Вир и куча других политиков и заинтересованных групп заняты обсуждением этого вопроса. Поскольку мы всего лишь союзники, они отказались от нашего участия в этих переговорах, оставив Сэма подслушивать. Присутствие Ланы было отклонено, несколько групп сослались на ее несправедливое использование Харизмы для влияния на события. Вместо того, чтобы поднять шумиху, мы остались в стороне. К счастью, прибыл майор Рука, довольный тем, что ему заплатили за роль галактического консультанта.
«До сих пор не понимаю, почему им нужна была Хакарта, а не я», — ворчит Али, глядя в сторону, где продолжается собрание.
«Наверное, потому что они могли бы обойтись без твоего сарказма». Кряхтя, я качаю головой и потягиваюсь, чувствуя, как мои мышцы двигаются, когда я удивляюсь отсутствию боли.
Краем глаза я еще раз смотрю на медленно мигающую иконку, прежде чем принять ее.
Поздравляем! Вы достигли 50-го уровня!
Атрибуты назначаются автоматически. 3 дополнительных атрибута, доступных для назначения.
Теперь вы можете выбрать мастер-класс.
Хотели бы вы сделать это?
(Да/Нет)
Окончательно. Мне хочется взглянуть на список, но это запустит процесс, который я не могу остановить. К сожалению, у меня вряд ли будет шанс выбрать что-то действительно особенное, что-то, что даст мне преимущество, например класс Почетного караула. Но, как заметил Али, я и так достаточно сломлен.
"Джон?" — кричит Лана, снова появляясь позади меня.
Она слегка улыбается, когда я поворачиваюсь к ней лицом, каким-то образом сумев не только переодеться в новую одежду, но и привести себя в порядок. Простая кремовая блузка и штаны для йоги творят чудеса, демонстрируя ее сладострастные формы, заставляя меня пить от вида. Я отвечаю ей только на второй зов моего имени — или, может быть, на третий.
"Извини. Что?"
— Как новая рука? — говорит Лана, обнимая меня за талию и украдкой целуя, прежде чем я успеваю ответить. Под глазами все еще тени, стеснение в объятиях говорит о том, что она сдерживала горе.
"Хороший. Все еще немного странно, но все в порядке». Я сжимаю ее еще раз.
Тем не менее, из-за того, насколько все спокойно, что-то не так. Нахмурившись, я качаю головой из стороны в сторону, пытаясь понять, что меня беспокоит. Лана первая озвучит проблему.
