— Мне он не показался фортом, просто обычное здание, — отмечаю я.
«Конечно, это потому, что никто еще не обновил его. Постройте несколько стен или купите улучшения, и он станет похож на настоящий форт», — отвечает Али.
«Подождите, мы можем построить стены? Разве Система не проигнорирует их?» В конце концов, это игнорируется большинством других наших зданий.
"Неа. Вы, ребята, теперь все принадлежите Системе, поэтому то, что вы делаете с этого момента, имеет значение для Системы, — говорит Али.
Бесполезно злиться на это, но я не могу не чувствовать это. Система это, Система то. Он принимает решения и отбрасывает все, что мы когда-либо делали до его прихода, беззаботно переделывая нас и наш мир. Я ловлю себя на том, что скриплю зубами и заставляю себя выдохнуть, отгоняя гнев. — Снова контролируя себя, — легко спрашиваю я, сохраняя спокойствие в голосе. Или, по крайней мере, я думаю, что это спокойно: «Это значит, что те неистребительные классы, которые мы нашли, могли бы починить машины?»
Али кивает: «Конечно, если они используют материалы, зарегистрированные в Системе, это не сработает. Вам придется либо собирать материалы, либо обрабатывать их с самого начала, либо покупать в Магазине, и если они хотят использовать двигатели и батареи маны, им придется повышать свои навыки».
Хорошие новости. Я наклоняюсь к следующему повороту, замолкая на время, ищу новые проблемы. Даже ведя машину на высокой скорости, я вижу больше, чем раньше, — мое обострившееся восприятие способно замечать больше. Я замечаю нашу местную, непреобразовавшуюся дикую природу – белок, сусликов, лису, редких птиц. Я замечаю несколько трансформированных и новых животных, но ни одно из них не представляет для меня опасности, поэтому я не останавливаюсь. В конце концов, я вышел проверить выживших, а не убивать монстров.
Гора Лорн разрушена, различные небольшие жилые дома и общины, сгруппированные вокруг общественного центра, опустели. Однако они оставляют еще одну загадку — в отличие от многих домов в Ривердейле, многие из них имеют признаки организованного выхода. Двери закрыты, окна закрыты, никаких поврежденных или сломанных зданий не видно и крови. Как будто куда-то эвакуировались, по крайней мере, те, на кого сразу не напали. Они уже добрались до Уайтхорса? Головоломка, конечно, но не та, которую я могу решить прямо сейчас.
Я смотрю на время и замечаю, что уже 7 вечера, рад, что мой шлем и Сэйбер пришли с часами. Длинные весенние часы на севере сбивают меня с толку, дневной свет в эти дни длится до 10 вечера. Если бы вы спросили меня, я бы не угадал, максимум 4. Маленький опасный трюк, который любят проделывать северяне, заставляя неопытных бэкпекеров трудиться до поздней ночи, не подозревая, как долго они напрягались.
До Каркросса еще двадцать минут на скорости, но я езжу немного медленнее и добираюсь туда за полчаса. Когда я начинаю проходить самую маленькую пустыню в мире слева от меня, Али возвращается к жизни, заканчивая игру в карты, в которую он играл, чтобы поговорить со мной. «Люди. Много людей. Хотя бы несколько сотен».
Я улыбаюсь его словам, расслабляясь. Слава богам, не каждое маленькое сообщество было стерто с лица земли. Я все равно замедляюсь, потому что думаю, кто бы там ни был, он будет нервничать, и я рад этому, потому что я не готов к тому, что увижу.
Незадолго до того, как я добрался до самого города, я натыкаюсь на барьер, состоящий из автомобилей, грузовиков и сложенной друг на друга мебели, который простирается через всю дорогу и вниз, насколько я могу видеть, справа от меня, возможно, до самой реки. Сам город построен рядом с рекой, простираясь от моста и вдоль западной стороны шоссе. Из того, что я вижу, там, где у них закончились машины и мебель, они выкопали траншею с одной стороны и просто насыпали лишнюю землю с другой, подкрепив все это случайными срубленными деревьями. Настоящий подвиг, если они доберутся до самой реки, ведь до нее как минимум добрый километр.
Я замедляюсь и подкрадываюсь к барьеру, ожидая вызова. Мне не нужно долго ждать.
"Кто здесь?" Голос кричит со слегка невнятным акцентом одного из коренных народов. Тагиш, наверное, учитывая, что мы в Каркроссе.
«Джон Ли. Я здесь из Уайтхорса, — кричу я в ответ, касаясь своего шлема, чтобы он исчез. Я слышу вздох за барьером даже с такого расстояния. Я думаю, что трюк с исчезающим шлемом все еще довольно нов.
— Ты человек? голос продолжает спрашивать.
"Да!" Я морщусь, качая головой в ответ на вопрос. Я слышу аргументы, когда кто-то еще указывает, что это глупый вопрос. Поспешное обсуждение происходит даже тогда, когда они посылают одного из своих, чтобы получить кого-то ответственного.
«Кто величайший хоккеист всех времен?» На этот раз, по крайней мере, вопрос имеет смысл.
— Гретцки, конечно. Я фыркаю, качая головой. «Послушайте, я не хочу причинить вам вреда, я просто пришел посмотреть, чем могу помочь».
«Хорошо, извините за это. Просто подойдите медленно сейчас. У нас есть оружие, — говорит мой невидимый собеседник. Я с готовностью подчиняюсь, подъезжаю ближе на велосипеде, а затем вынужден ждать, пока они отодвинут импровизированные ворота в сторону, чтобы въехать.
Внутри шлагбаума Каркросс почти не изменился. Единственная одинокая заправочная станция, связанная с мотелем и сувенирным магазином, находится на небольшом расстоянии слева, а справа офисное здание коренных народов тагишей, церковь и множество других жилых домов, раскинувшихся вдоль реки, в которых живет вся община. против. Удивительно, но все выглядит довольно нормально, хотя вокруг меня и дальше стоят охранники, все они оглядываются с тем настороженным выражением лица, которое я привык узнавать у людей в осаде. Охранники при ближайшем рассмотрении низкоуровневые, все однозначные, и рядом с каждым из них есть новое наименование — Воин, Стрелок, Гвардеец и другие.
«Али, что с новой информацией?»
«Новая информация, которую я могу отобразить. Не очень полезно все время, и я перевожу это как можно лучше из того, что дает мне Система, но вот, — отвечает Али, указывая на строку состояния.
"Вечер. Извините за прием, но нам пришлось быть осторожными, — ко мне подходит пожилая брюнетка с короткой стрижкой и прерывает дальнейший разговор с Эли. Она одета в джинсы и клетчатую рубашку, и ее можно смело назвать здоровенной, хотя она грациозно передвигает свой вес и с легкостью несет гигантский молот через плечо. В строке состояния над ее головой написано Мелисса О'Киф, Защитник 38-го уровня. — Я Мелисса.
«Джон», я беру протянутую руку и смотрю, как начинает собираться толпа, идущая от заправки и офисного здания, состоящая в основном из детей и подростков. «Это место… впечатляет».
"Спасибо. Если вы не возражаете, есть несколько человек, которые хотели бы поговорить с вами, — говорит Мелисса и машет мне рукой в офис коренных народов тагишей. Я припарковал там Сэйбер, как только смог, и после секундного колебания выхватил винтовку из кобуры на велосипеде. Похоже, в этом городе все вооружены.
Зал гудит, люди двигаются целеустремленно. Случайные обрывки разговоров, которые я подслушиваю, дают ощущение организованности, людей, работающих для достижения общей цели, чего не хватало в Уайтхорсе. Удивительно, но я заметил, что у всех здесь есть несколько уровней, что сильно отличается от большинства в Уайтхорсе. Однако я не могу задерживаться, поскольку меня направляют в зал заседаний, где ждут еще трое — худощавый, высокий волшебник-подросток, почтенный старейшина шамана коренных народов и местный член Королевской канадской конной полиции (КККП), все еще в своем униформа.
Последнее заставляет меня задуматься, часть меня задается вопросом о нехватке членов RCMP в Уайтхорсе. Я думал, что они будут на передовой. Я хмурюсь, а затем отбрасываю эту мысль. Кое-что, на что стоит обратить внимание, когда я вернусь, если мне действительно было так любопытно. Тем временем меня, кажется, представили, но я пропустил это. Ну, не то чтобы мне нужно было запоминать их имена, поскольку Али предоставляет их строки состояния. Интересно, что самый высокий уровень у ребенка — 36, констебль — Страж 34-го уровня, а старший — только Шаман 8-го уровня.
