С этими последними словами Али ушел. Какого черта?
«К Силе!» Вручая мне стакан с темно-синей жидкостью, Роксли произносит тосты. Я повторяю его приветствие, неуверенно отпивая напиток первым. Он сладкий и мягкий, почти как хороший мед. С этой мыслью я оттягиваю напиток от губ, когда вторгаются воспоминания о пробуждении на пляже без штанов. Хорошие времена с Лютиэном… Я тоже отгоняю эти мысли. Не сейчас.
«Конечно, я вознагражу вас таким же образом за любые другие сведения, которые вы сможете найти, и за другую соответствующую информацию», — говорит Роксли.
«Мммм…» Я делаю паузу, обдумывая, а затем рассказываю ему о перекрестке Хейнс, давая ему сокращенную версию, которую я дал другим. Его глаза немного сужаются, но он не перебивает меня, просто благодарит за информацию.
«Что ж, авантюрист Ли, это было поучительно. Я ожидаю, что буду видеться с вами чаще, человек, столь титулованный, после столь короткого периода обязательно сделает многое, — говорит Роксли, протягивая мне руку. Я беру его, чувствуя, как по моему телу проходит дрожь, которую я отталкиваю. Когда он отпускает мою руку, он склоняет голову к двери, и я беру на себя увольнение, следуя за охранниками. Они помещают меня на несколько этажей вниз, в магазин.
Интересно, что когда я прихожу и кладу руку на кристалл, который перенесет меня в магазин, я получаю системное окно с просьбой выбрать, какой из них. У меня также есть вариант по умолчанию, и после краткого размышления я решил использовать его. Али, кажется, знает их, и я тоже немного. Кто знает, другие магазины могут быть еще хуже.
Сам Магазин не сильно изменился за то время, что я ушел, что неудивительно. Двое внутри приветствуют меня с холодным профессионализмом, пока не понимают, что Эли здесь нет. Потом профессионализм немного оттаивает, наверное, в предвкушении ободрать меня.
Жаль, что у меня не так много для них, чтобы купить или продать. Я немного подталкиваю их к последним нескольким предметам добычи огров, которые я не смог удержать в своем инвентаре в первый раз, и к нескольким дополнительным предметам добычи, которые я подобрал тогда, но не стоит слишком много торговаться. Лучше позволить им иметь хорошую сделку сейчас, чтобы создать хорошую репутацию, когда я верну Али и больше добычи в будущем.
Сделав это, я делаю глубокий вдох. Я немного откладывал это, оправдываясь, почему я не мог сделать это в Хейнс-Джанкшен, обещая, что сделаю это, как только буду в Уайтхорсе. Теперь, столкнувшись с возможностью проверить статус моей семьи, я сомневаюсь. Верить, что они мертвы, и знать, что это две разные вещи. Я кусаю губу, а затем, наконец, плачу Системе по дешевой цене за информацию о моей семье.
Я закрываю глаза, сжимаю руки перед собой и сдерживаю слезы силой воли. Я заставляю себя смотреть вверх и дышать, заставляю контролировать свое тело и тем самым свои эмоции. Я знал ответ еще до того, как заплатил, я знал, что это вероятный результат. Я знал это, но боль все еще душит меня на мгновение. Я дышу так, как мне кажется, часами, но, вероятно, проходит всего несколько минут, прежде чем я снова прогоняю горе. В другой раз - займусь этим в другой раз.
Я спустился сюда по другой причине, которая пришла мне в голову, когда я вошел в школу. Я извлекаю информацию об этих безопасных зонах, просматривая информацию. Быстрое прочтение и несколько вопросов дают мне ответы, которые мне нужны. Любое здание, купленное в Системе, считается безопасной зоной, и Система автоматически стабилизирует поток маны в этом месте. Места внутри города, как правило, дороже, так как Владелец города облагает налогом все цены, но взамен, если 80% всей земли, которая находится в пределах границ города, будет частью Системы, весь город будет считаться Безопасной зоной.
Еще раз, я не могу не чувствовать, что вся Система - мошенничество. Похоже, он создан для того, чтобы заставить людей использовать его — уничтожать чувствительную электронику с помощью маны, создавать безопасные зоны только при покупке здания, даже предметов инвентаря. Если бы Стив Джобс был еще жив, он, вероятно, дрочил бы на Справочное руководство по системе.
Я просматриваю списки школ, а затем и других зданий, которые были куплены в кратчайшие сроки. Совсем немного, большая часть принадлежит самому Роксли, за исключением оружейной, алхимика и еще одного дома. Дом зарегистрирован как принадлежащий Никодимусу из Круга Ворона, что озадачивает меня на секунду, прежде чем я вспоминаю Великана. Ах да, Никодимус / Ник, он был бухгалтером, а GM не так ли? Должно быть, там располагалась штаб-квартира «Круга Ворона».
Из любопытства делаю еще один запрос к Системе и морщусь. Конечно, это сработает. Если за регистрацию назначенного наследника не будет внесена плата, все здания, принадлежащие человеку после смерти, вернутся в Систему. Да, сохранить жизнь Роксли было в наших силах на данный момент — он буквально держал монстров в страхе, оставаясь живым.
Я делаю заметку, чтобы упомянуть об этом кому-нибудь в какой-то момент, прежде чем, наконец, добраться до моего собственного дома.
89 Алсек Роуд.
Текущее владение: нет
Текущий обитатель: Джон Ли, авантюрист.
Стоимость: 20 000 кредитов (скидка 50% для предыдущего статуса занятости)
Текущая назначенная цель: нет
Я арендовал апартаменты с 1 спальней под домом, но, похоже, Система решила, что я живу во всей локации. Я смотрю на кредиты, которые у меня остались, и на мгновение кусаю губы. Легко пришло, легко ушло.
Поздравляем!
Вы приобрели 89 Alsek Rd. Теперь вы владеете зданием и можете назначить цель и улучшить здание. Улучшения можно приобрести в самой резиденции или в Магазине. Обратите внимание, что все здания имеют минимальную стоимость обслуживания, и если они не будут выполнены, они будут возвращены в системный пул.
22 000 кредитов вычтено
Даже после апокалипсиса есть налоги.
Выйдя из центра города, я натыкаюсь на группу подростков, пытающихся угнать Сэйбр на велосипеде. Что-то немного жестокое поднимается во мне, и я просто стою, ухмыляясь, пока один охотится за ключами и зажиганием, другой пытается оторвать сиденье ломом, а последний возится с двигателем, пытаясь понять, как добраться до него. Началось. Лом соскальзывает, вонзаясь острием в плечо друга, но даже не оставляя царапины на мотоцикле.
Рядом со мной пара охранников, которые провожали меня вниз, пытаются что-то предпринять, но я машу им рукой. Сначала они недоверчиво смотрят на меня, но вскоре находят столько же жестокого веселья, сколько и я, в тщетных усилиях детей. Фактически, мы начинаем делать ставки на то, сколько времени пройдет, прежде чем группа сдастся. Они занимают 5 и 8 минут, я беру 10.
Подростковая глупость и упрямство приносят мне по 50 кредитов каждая после того, как проходит десятиминутная отметка. К этому моменту парень с ломом крутится на сиденье, пытаясь заставить велосипед что-то сделать, что угодно. Броня уровня IV, возможно, не так уж хороша для Системы, но по старым земным стандартам я мог бы с тем же успехом управлять танком.
Сделав легкие 100 кредитов, я посылаю команду Сэйбер на включение. Дети подпрыгивают и, наконец, замечают нас, и я слегка машу им, прежде чем коснуться ленты на шее, чтобы вызвать шлем. Когда шлем сворачивается вокруг моего лица, они отпрыгивают назад, а затем как один разбегаются.
Дети.
Странный. То, что началось как жестокая шутка, на самом деле подняло мне настроение, по крайней мере, немного. Чувствуя себя счастливее, чем когда-либо, я прощаюсь с охранниками и направляюсь домой.
Когда я пересекаю мост, который отделяет центр города Уайтхорс от района Ривердейл, я замечаю, что река, кажется, поднялась выше. Интересно, как поживает плотина, но сейчас не время. Вместо этого я стреляю, проезжая мимо FH Collins справа, где на его территории вырос еще один палаточный городок, покрывая каждый клочок защищенной земли холстом и людьми. Я внимательно следил за зеленью слева, и я не единственный, о чем свидетельствует ряд охранников, размещенных в школе. Я выруливаю на кольцевую развязку, и возле Super A стоят еще охранники, и мои губы скривились от отвращения.
