Я смотрю, как эльф, Джефф, морщится от новостей и отворачивается. Остальные дают ему немного места, но Лютиен и последний маг, Кевин, просто смотрят на меня. В конце концов, именно Кевин говорит: «Это ты, Джон?»
— Да, — отвечаю я ему, и когда он открывает рот, чтобы заговорить, я машу ему рукой. — Рад видеть вас всех живыми, — произношу я, мой мозг автоматически включается, когда бурлящая бездна гнева и отвращения бушует во мне. Я качаю головой, перекидываю ноги через велосипед и готовлюсь уходить.
— Джон… — говорит Лютиен.
Я игнорирую ее, включаю передачу и отъезжаю от группы, заставляя одного из подростков отпрыгнуть в сторону или попасть под машину. Да, я убегаю. Я все еще не могу быть с ней в одном месте, не сейчас. Я стискиваю зубы, снова отгоняя эмоции, и спускаюсь по Двухмильному холму в центр Уайтхорса. Думаю, мое мирное возвращение к нормальной жизни просто вылетело из окна.
«Итак, Джон… думаю, я должна сообщить тебе об этом сейчас», — говорит мне Эли. Подожди, в меня! «Да, у нас есть мысленная связь, так что ты можешь перестать болтать в воздух, как сумасшедший».
Как мне это сделать…?
«Если судить по этому запорному выражению на твоем лице, ты пытаешься это сделать, верно? Ты сначала подумай обо мне, а потом я услышу. Это не чтение мыслей, — говорит Али.
— Как этот мудак?
"Идеальный! Конечно, меня никто не слышит, так что я не буду смотреть на меня так, как ты, типа «да, я тупой», — добавляет Али.
— Придурок, — бормочу я в шлем.
Спустившись с холма, я иду по 4-й улице, минуя сгоревший корпус «Макдональдса» и другие заброшенные коммерческие здания по обеим сторонам от меня. Через минуту мне приходится ползти, так как количество людей значительно увеличивается, и никто из них больше не соблюдает правила дорожного движения. Не слишком удивительно, ведь количество работающих машин можно пересчитать по пальцам. Тем не менее, похоже, что велосипеды снова вернулись, и водители без особой осторожности объезжают пешеходов. Думаю, когда ваше здоровье восстанавливается за считанные минуты, даже синяки и переломы становятся менее важными. Все люди двигаются рывками, вспышки гнева или страха мелькают на лицах, когда движение слишком быстрое или что-то застает их врасплох. Плечи сгорблены, у других глаза широко раскрыты и смотрят, и это хорошие - те, кто хочет выйти из укрытия.
Мне требуется мгновение, чтобы понять, что меня во всех беспокоит – не видно ни одной пары очков. Как и в случае с моими собственными постоянными недугами, похоже, что повышенная скорость регенерации в Системе устраняет подобные незначительные проблемы. Что еще интереснее, я замечаю две пары высокопоставленных лиц с винтовками, патрулирующих улицы, каждая из которых представляет собой пару чернокожих седовласых эльфов в мундирах черного и серебряного цвета. Когда я живу с Лютиэном, я сразу понимаю, что эти парни не типичные эльфы, а темные эльфы, злая версия эльфов. По крайней мере, в плохом фэнтези. Удивительно, но их присутствие, кажется, не вызывает особого интереса у людей вокруг, большинство из которых, кажется, снуют туда-сюда по своим делам.
В начальной школе École настала моя очередь удивляться, когда я замечаю на улице работающий грузовик с работающим двигателем, а люди спешат объехать его и попасть в море палаток на территории школы. Звук работающего дизельного двигателя становится громким, когда группа охотников коренных народов выгружает лося сзади. Как и большая часть нашей местной флоры, этот, кажется, утроился в размере, по крайней мере, из-за огромного количества мяса, которое они снимают и передают в школу.
Я подъезжаю к ним на велосипеде, и один из старейшин коренных народов, который руководит разгрузкой, смотрит на меня с опаской, бессознательно сжимая рукой приклад винтовки. Он старомодный, с постоянным косоглазием из-за постоянного пребывания на улице и морщинами на загорелом лице. Одетый в жилет из сыромятной кожи, клетчатую рубашку и джинсы, он мог бы отправиться на воскресную прогулку в Уайтхорс, если бы не кровь на его одежде. Я уверен, что видел его раньше в городе на одном из многочисленных публичных мероприятий, но, клянусь жизнью, где и когда ускользает от меня. Я поднимаю руку в знак приветствия и вижу, как он внимательно смотрит на мой велосипед.
— Ты сам за этим охотишься? Я позволила удивлению и восхищению проникнуть в мой голос. Даже беглый взгляд на их строки состояния показывает, что их средний уровень выражается однозначными числами.
"Ага. Половину наших патронов мы тоже забрали, но у нас еще есть», — предупреждение ясное, хотя я только хихикаю и убираю обе руки от собственной винтовки.
«Не хочу никаких неприятностей. Просто небольшая информация, которую я только что получил. Люди собираются в школе? Я делаю жест в сторону Школы и получаю подтверждение кивком.
— Итак, что это? Я указываю на самое большое изменение в городе, возвышающееся 8-этажное блестящее металлическое здание, которое доминирует над городом и, вероятно, является центром в Мейн-Сент-Уайтхорс. Это был живописный город, состоящий из коротких прямоугольных зданий, широких дорог и случайных жестов его пионерское прошлое. Существовало даже постановление, запрещающее строить здания ниже 30 футов, так что беглец из здания из «Бегущего по лезвию» не считался нормальным.
Плевок — мой первоначальный ответ, прежде чем старший продолжает: «Здание появилось через 3 дня после монстров. Какой-то мудак, который говорит, что владеет городом, теперь там живет.
«Вот где Магазин — мальчик-о. Кто-то купил права на город, дайте мне секунду, и я посмотрю, что смогу откопать, — говорит Али, снова глядя в пространство.
Поняв, что шлем все еще на мне, я стаскиваю его и кладу на руль. — Не возражаете, если я задам еще несколько вопросов?
Старейшина вздыхает и, заставив меня добавить себя в цепочку, переходит к ответу. Поднимать и подбрасывать мясо дешево для той информации, которую я хочу. Удивительно, но в тот момент, когда моя нога пересекает линию школы, передо мной открывается новое окно, которого я никогда раньше не видел.
Вы вошли в безопасную зону (школа École)
Потоки маны в этой области стабилизируются. Спаун монстров не произойдет.
Это Безопасное пространство включает в себя:
Школа (+10% к развитию навыков)
Вскоре я узнаю, что охрана принадлежит владельцу города, и они имеют дело с большинством нерестящихся монстров, патрулируя главные улицы. И École, и FH Collins были безопасными зонами, и в эти дни почти все терпели крах, поскольку это был единственный способ гарантировать, что монстр не появится посреди ночи под вашей кроватью. Тем не менее, пространство было премиальным, а уровень гигиены упал, поскольку электричество и вода больше не работали, что объясняло довольно неприятный запах немытых тел. Опять же, я не жаловался - я тоже не мылся несколько дней.
Мясо предназначалось для общего котла для тушения, так как регулярная доставка грузовиком никогда не доставлялась, а тонна еды испортилась, когда отключилось электричество. Только благодаря какой-то сообразительности магазины забаррикадировались, а еда подавалась в столовой. Охотники изо всех сил старались пополнить запасы, но с почти пятью тысячами ртов, которые нужно было накормить, они не успевали, и теперь у всех был короткий паек.
Пока я говорю, остальные подхватывают, а мирных жителей и детей быстро проводит приветствующий комитет восторженно выглядящих жителей. На заднем плане я слышу, как задают вопросы о том, откуда они взялись и о подтвержденных случаях смерти. Я думаю, знать так или иначе лучше, чем не знать. Моя бывшая и ее группа утаскивают Ричарда и других бойцов, быстрый взгляд с моей стороны удерживает их, по крайней мере, на данный момент.
Выгруженные люди мрачно запрыгивают в грузовик. Единственный рабочий грузовик, который они нашли, так и не вернулся из недавней поездки, поэтому им нужно немедленно отправиться на охоту. Однако охота на монстров крупнее и сильнее вас с помощью наших обычных охотничьих ружей не может быть легкой задачей.
