«Я надеюсь на это. Они были вместе всегда. Они практически родственные души», ответил я.

«Может быть, в этом проблема. Это все, что они когда-либо знали. Им должно быть интересно, какой может быть жизнь с кем-то еще».

«Дэниелу интересно», вздохнул я.

«И Элейн тоже», ответила Меган.

«Действительно?»

Меган кивнула. «Мы поговорили вчера в спа. Элейн заказала нам массаж для пар».

«Пар?» Я завис.

Меган улыбнулась. «На самом деле, ей просто нужна была ситуация, в которой мы могли бы немного поговорить. Хотя, когда массажистки начали работать над нами, мы были слишком заняты стонами от удовольствия, чтобы по-настоящему болтать».

«Готов поспорить. К тому же с вами были две массажистки».

«Конечно. Но после этого мы делали косметические процедуры бок о бок. Сидя там, ожидая, пока паста высохнет на вашем лице, больше нечего делать, кроме как болтать. Именно тогда Элейн поделилась своими сомнениями».

«Что ж, ты, должно быть, справилась лучше, чем я», вздохнул я. «Элейн действительно пришла».

Меган пожала плечами. «Я не знаю. Мне нечего было сказать ей. По крайней мере хорошего».

Я нахмурился. «Что ты имеешь в виду?»

Меган глубоко вздохнула. «Ну… когда она говорила о том, что не готова к этому… Вместо того, чтобы убедить ее, что она принимает правильное решение, я как бы сказала ей, что понимаю».

«Хм?»

Меган ухмыльнулась и грустно покачала головой. «Быть слишком молодой и недостаточно опытной — это те же причины, по которым я рассталась с Джеймсом».

Я нахмурился. «Действительно?»

«Да ладно тебе. Ты хочешь сказать, что это так удивительно?»

«Немного. Я думал, ты и Кайто идеально подходите друг другу».

«Мы были… это было хорошо. Я имею в виду… Мне было с ним комфортно. Все казалось идеальным, и Джеймс был всем, что я действительно хотела. Он любил меня, он уважал меня, и он был на пути к хорошей работе со всей стабильной безопасностью, которую я могла бы хотеть. Я действительно могла представить себя замужем за ним».

«Но…» повел я ее.

«Но…» Меган снова вздохнула. «Я чувствовала себя нервной. Мне всего 20. У меня было всего два парня в моей жизни: ты и он. Я могла представить, как остепеняюсь, но в то же время я просто не могла избавиться от ощущения, что я что-то упустила».

«Ты сожалеешь об этом?»

Она кивнула. «Иногда. Я имею в виду, что сейчас это все еще очень больно. И я уверена, что он чувствует себя еще хуже, так как я была той, кто инициировал разрыв. Но… я имею в виду… Пока я была с ним, у меня в голове была мучительная мысль, что я не готова. Что бы я ни пыталась себе сказать, я не могла избавиться от этой мысли. Это сводило меня с ума и, в конце концов, привело к разрыву, Я думаю, что, возможно, сделала неправильный выбор. Но в то же время эта мучительная мысль ушла, и я действительно не думаю, что смогла бы жить с ней, постоянно меня беспокоящей».

Я кивнул, сочувствуя ей. Я вздохнул. «И даже у тебя было на одно отношение больше, чем у Дэниела или Элейн».

Меган кивнула.

«Как долго Элейн думала об этом?»

Меган покачала головой. «Я не знаю. Мы все еще друзья, но мы не так близки, как в старшей школе».

Я нахмурился. «Тогда почему ты ее подруга невесты?»

Меган пожала плечами. «Не знаю. У меня сложилось впечатление, что у нее нет по-настоящему близких друзей в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. В основном она просто тусуется с Дэниелом и его кликой».

Я поморщился. Элейн будет намного труднее, если Дэниел действительно вырвется из этих отношений.

«Ты понимаешь, как тебе повезло?» задумчиво спросила Меган. «У тебя была дикая юность, и ты ВСЕ ЕЩЕ остался с возлюбленной детства».

Аврора взглянула на нее, уловив конец заявления Меган. С улыбкой, которая осветила бы комнату, если бы весь свет в неё погас, Аврора просияла и протянула руку, чтобы взять меня за ладонь.

«Ага…» я радостно вздохнул, сжав руку Авроры, прежде чем снова обратить внимание на Меган. «Ревнуешь?»

Меган усмехнулась, но покачала головой. «Нет. Не ревную. Просто рада за тебя. Ты вырос, и я горжусь тобой». Она потянулась и похлопала меня по колену.

Кэссиди выбрала этот момент, чтобы вмешаться, скуля: «Ну, я ревную! Где МОЯ родственная душа ждет своего часа?»

Мы все посмеялись над этим.

* * *

«Только мы двое», вздохнула Аврора в конце ночи, когда она подняла покрывала и проскользнула внутрь.

«Расстроена?» спросила я, ложась на бок, удерживая туловище на паре подушек и вытягивая руку так, чтобы Аврора могла прижаться ко мне.

«Ну, мне скорее понравилась идея привести с собой домой подружку невесты».

Я фыркнул. «Учитывая, что Меган и Кэссиди были ЕДИНСТВЕННЫМИ подружками невесты, я не особо рассчитывал на это».

Аврора вздохнула и просунула руку под мою футболку, потирая мою обнаженную грудь. «У меня все еще были надежды. Кэссиди красивая. Ты не говорил мне, что она была такой красивой».

Я пожал плечами. «Она немного подросла, действительно научилась одеваться и делать макияж. Она всегда была милой, и я говорил тебе, что мне нравились ее веснушки, но тогда она не была той конфеткой, которой она является сейчас».

Аврора пожала плечами, прижавшись ко мне щекой. «Но в одном ты был прав: обе они на 100 % натуралы».

«Говорил же».

«Как все работало, когда ты встречался с ними обеими одновременно?»

Я пожал плечами. «Одна за раз».

«Звучит скучно», протянула Аврора. «Сидеть и ждать своей очереди? Вот почему мне нравится, когда мы развлекаемся с двумя девушками одновременно. Таким образом, нам обоим есть с кем поиграть».

Я покачал головой. «Нет. Я бы предпочел, чтобы ты и товарищи по играм сосредоточили на мне свое внимание одновременно».

«Или ТЫ и наши товарищи по играм одновременно сосредоточили ваше внимание на МНЕ», хихикнула Аврора.

«Брук ЖИВЁТ по соседству».

«Мм, хорошая идея». Аврора подняла голову с моей груди, потянулась над изголовьем кровати и довольно громко постучала по стене. «БРУК!» она кричала достаточно громко, чтобы ее было слышно даже через изоляцию.

Мои глаза открылись. «Я пошутил!»

Аврора весело улыбнулась мне. «А я нет. Случилась ли свадьба или нет, я сказала тебе, что сегодня вечером буду чувствовать себя резво. Может быть, сейчас подходящее время месяца». С этими словами она просунула руку под пояс моих пижамных штанов, обхватила пальцами член и медленно погладила.

«Время месяца? Ты резвая почти каждый день!» Я ахнул.

Улыбка Авроры стала еще шире. «Я знаю. Тебе повезло, да?»

В этот момент дверь открылась, и маленькая фея в мешковатой футболке просунула голову внутрь. «Ты звала?»

Аврора ухмыльнулась, сорвав покрывало с кровати, а затем стянула мои пижамные штаны, чтобы полностью обнажить мою растущую эрекцию. «Можешь помочь мне с этим? Мне нужно засунуть язык в горло твоего брата».

Брук усмехнулась и проскользнула в комнату. «Я в деле».

* * *

— ЧЕТВЕРГ, 30 ДЕКАБРЯ 2004, ЗИМНИЕ КАНИКУЛЫ -

«Ты серьезно?» Я горестно вздохнул, чуть сильнее прижимая сотовый телефон к уху, чтобы наклонить голову набок, когда я повернулся и положил его на спинку дивана.

«Как сердечный приступ», ответила Меган на другом конце линии. «Я иду к Элейн прямо сейчас».

«Чувак… это отстой».

«Это не значит, что они расстались. Это просто… перерыв».

«Разрыв», поправил я.

«На данный момент. Они все еще могут вернуться вместе после того, как у них обоих будет время, чтобы получить некоторый независимый опыт. Ты должен знать, что это возможно».

«Да». Я взглянул на Аврору, которая смотрела поверх шахматной доски между ней и Брук, но подняла на меня глаза, когда почувствовала мой взгляд.

«Я думаю, что это хорошо для них обоих. Я знаю их, и они все еще сильно любят друг друга. Но это действительно то, что они ДОЛЖНЫ сделать. Они не могут посвятить жизнь друг другу, пока не узнают, что это такое, быть с кем-то другим».