Мне пришлось стыдливо похлопать его по плечу и сказать: «Пора идти, чувак».

Берт нахмурился, но девушка со мной согласилась. «Угу. Пора идти», хрипло сказала она. «Я поведу». А потом она схватила моего друга за запястье и потащила его к выходу.

Я так и не узнал имени девушки. Честно говоря, я не уверен, что его узнал Берт. Но, когда я в следующий раз увидел его, на его лице наверняка появилась широкая ухмылка. Все, что мы когда-либо знали, это то, что она блондинка, у нее большие сиськи, и по какой-то непостижимой причине на одну ночь она совершенно увлеклась Бертом. Да, мой друг немного сошел с ума после четырех рюмок; но, некоторым девушкам сумасшествие нравится.

Итак, позаботившись о Берте, мы с девочками отправились домой. Я почти ничего не слышал с заднего сиденья, пока ехал к нам домой. Аврора и Ким были вместе там, давая мне везти их, а также получая некоторую долю уединения, чтобы тайно перешептываться друг с другом. Я не знал, о чем они говорили, но я верил, что Аврора вкладывала в голову другой девушки идеи, которые в конечном итоге привели бы ее в мою кровать. Черт возьми, если бы мне действительно повезло, Ким даже была бы открыта, чтобы Аврора присоединилась к нам. Я думал, что Ким была гетеро, но мне доводилось с этим ошибаться.

Но это было побочное беспокойство. Прямо сейчас я хотел сохранить настроение, и девушки, похоже, были себе на уме. Вернувшись домой, Аврора направилась к своему ноутбуку, расположенному на обеденном столе и набитому mp3-файлами. Она повернулась к Ким и приказала: «Сходи, принеси нам вина».

«Хорошо». Ким кивнула и пошла на кухню, немного покачиваясь в процессе.

Я подкрался к своей девушке, которая наклонялась над столом, входила в систему и запускала iTunes. Я потер ладонью ее задницу, позволив себе задержаться и немного погладить, наклоняясь и нежно целуя ее шею сзади. «Ты невероятна», радостно промурлыкал я, все еще слегка пьяный.

Аврора идеально засмеялась, когда повернулась ко мне лицом для поцелуя. Мы сомкнули губы и простонали перед тем, как расстаться, чтобы позволить Авроре включить свой плейлист. И когда музыка начала выходить из динамиков, которые мы разбросали по гостиной, Ким вернулась с бутылкой Пино и тремя стаканами.

Аврора быстро встала прямо и пошла перехватить темноволосую красавицу. Она забрала бутылку, сказав: «Я возьму. Иди потанцуй с Беном».

Просто кивнув, Ким подошла ко мне, когда я поднял руки к ней и довольно формально отвальсировал ее в середину гостиной. Наши жесткие движения резко контрастировали с ритмичным R&B Ашера, напевающего что-то из своего альбома Confessions. Она хихикнула, когда я увёл ее в пируэт. А потом я притянул её обратно к себе, чтобы потанцевать со мной еще ближе.

Нечаянно, Ким споткнулась, когда приблизилась. Она все еще не совсем привыкла к каблукам, и это движение приблизило ее лицо к моему, достаточно, чтобы она чуть не поцеловала меня случайно. Но я поймал ее и поддержал, и мы практически остановились, просто слегка покачиваясь из стороны в сторону, глядя друг на друга широко открытыми глазами.

Это было. Я чувствовал напряжение между нами. Ким смотрела на меня горящими глазами. Ее ноздри раздувались, когда она вдыхала мой запах. И ее губы приоткрылись и сморщились, готовясь действовать в соответствии со своим влечением ко мне. Из всего, что я когда-либо знал о девушках и сексе, я был абсолютно уверен, что она хотела, чтобы я ее поцеловал.

Но я не мог сделать первый шаг. Ким была другом, коллегой по работе. Прямо сейчас, в этот момент, она хотела вывести нашу дружбу на новый уровень. Но моя совесть не знала, как она будет себя чувствовать утром. И как бы меня она ни привлекала, я не хотел менять характер наших отношений, если она не была на все 100 % согласна. Не то чтобы мне был нужен секс. Аврора и Виктория давали мне достаточно. Чтобы мы с Ким так сошлись, мы оба должны захотеть сделать следующий шаг в наших отношениях. И я не мог узнать этого, пока сама Ким не прояснит свою намеренья.

«Мы делаем это?» мягко спросил я, мои губы были в нескольких дюймах от ее.

«Ты хочешь?» так же мягко спросила она меня.

Я позволил своим глазам пробежаться вверх и вниз по ее лицу, когда легкая улыбка тронула мои губы. «Да».

Ким улыбнулась. Она еще больше поджала губы и наклонилась, но незадолго до того, как наши губы встретились, она остановилась и задала вопрос, которого я НЕ ожидал. «Должна ли я?»

Я нахмурил брови и дернулся назад. «Должна?» Это имело ТАКОЕ неправильное значение для меня.

Ким нервно посмотрела на меня, ее темные глаза искрились. Она снова закусила губу и кивнула.

«Ким..». мягко сказал я и переместил руки ей на бока, убирая их с её задницы. «Ты НЕ ДОЛЖНА ничего делать. Здесь нет давления. Мы просто друзья, и ты можешь делать все, что хочешь».

Теперь настала ее очередь нахмурить брови и задуматься. Ким тяжело дышала, ее грудь резко поднималась и опускалась, пока она пыталась сохранить контроль над собой. А затем на долю секунды она наклонилась ко мне, снова сморщив губы.

Но как только я сморщился, чтобы встретить ее, Ким отстранилась и отвернулась. «Мне очень жаль», сказала она со стыдом, глядя в пол и почти спазматически мотая головой влево и вправо. И затем, сказав последнее «извини», она подняла глаза и практически побежала в свою комнату. Дверь закрылась с мрачной окончательностью.

Мои плечи опустились, и я медленно выдохнул, глядя на арку между гостиной и коридором, где Ким исчезла. А затем, отдышавшись, я посмотрел на Аврору, которая все еще стояла у обеденного стола с тремя наполовину наполненными бокалами для вина.

«Что только что произошло?» Я спросил.

Аврора приподняла брови, озадаченно взглянув на меня. «Я понятия не имею».

* * *

Я всегда говорил, что подталкивание Ким приведет только к одному из двух возможных результатов: либо мы станем ближе, либо все станет неловко. К сожалению, когда наступило субботнее утро, казалось, что у нас будет результат номер два. Мы с Авророй спустились вниз, наполовину ожидая, что Ким либо будет прятаться в своей спальне, либо сбежит в другое место. Но она сидела на диване, ела миску хлопьев и смотрела телевизор.

Даже если бы я больше ничему не научился из общения с девушками, я узнал бы достаточно, чтобы знать, что я не могу допустить, чтобы неловкость гноилась. После прошлой ночи мне пришлось взять на себя ответственность за свои действия и сделать все возможное, чтобы поговорить со своей соседкой по комнате. Так что я пошел прямо к дивану, за мной шла Аврора, и сел на приличном расстоянии. «Доброе утро».

Ким покраснела и слабо улыбнулась мне. «Утро».

«Послушай, я хочу извиниться за вчерашнюю ночь. Ты больше, чем просто соседка; ты моя коллега и наш друг». Я указал на себя и Аврору. «Я не хотел рисковать этим. Мы веселились, и я был немного пьян и более чем возбужден, и, боюсь, я, возможно, подтолкнул тебя к…»

«Все в порядке», оборвала меня Ким, махнув рукой. «Мне следует извиняться», застенчиво сказала она, рассматривая дно своей миски с хлопьями.

«Тебе не за что извиняться», любезно сказал я.

«Нет, есть», вздохнула Ким. «Я не утверждаю, что являюсь самой опытной девушкой в мире, не со всеми этими свиданиями, вечеринками и всем остальным. Но я знаю, что посылаю вам сигналы вам обоими. Вы как бы держали дверь открытой для меня, если бы я захотела пройти через неё. Я польщена, правда. Но, мм, я просто никогда не знала, что буду чувствовать после того, как мы на самом деле… мы на самом деле… вы знаете». Ким в конце концов вернулась к своей застенчивости.

Я пожал плечами и взглянул на Аврору, которая сидела на противоположном диване. А затем, слегка улыбнувшись, я сказал: «Думаю, это будет немного похоже на это. Вчера вечером черта была почти пересечена, и прямо сейчас мы должны решить, сможем ли мы с этим справиться».

Ким моргнула и посмотрела вниз. Она выдохнула, а затем посмотрела на меня с нервной улыбкой. «Думаю, я справлюсь».