«Я не трахался», выплюнул он в ответ, его глаза были жесткими, а голос — усталым. А затем, не сказав больше ни слова, он протиснулся мимо меня и вошел в комнату.

Я обнаружила, что на секунду застыла на месте. О боже, Бен расстался с Каденс! Я знала это с уверенностью, по выражению его лица и по тому, как он отреагировал.

Я ничего не могла с собой поделать. Мой мозг кружился по кругу с тех пор, как я вернулась в кампус, ожидая прибытия Бена. Когда он приехал и уехал в общежитие Кэденс, я осталась в его спальне, представляя все возможные сценарии разговора, в которых он и я могли бы оказаться, когда я изливала ему свое сердце и умоляла его принять меня обратно. Мы и так достаточно пережили друг без друга. Пришло время нам быть с теми, кому мы принадлежали.

Даже несмотря на все, через что проходила Пейдж, половина моего мозга была занята моими собственными проблемами. И теперь, когда я поняла, что Бен и Каденс расстались, у меня была только одна мысль:

Может, мы снова сможем быть вместе.

* * *

Было уже темно, когда Бен вернулся в дом и обнаружил, что в спальне Адриенны его ждет только что брошенная родителями Пейдж. Поэтому, когда Пейдж чуть не потеряла сознание на руках Бена, он отнес ее к своей кровати и проскользнул рядом с ней, я поняла, что как бы я не хотела, у меня не будет возможности поговорить с ним сегодня вечером.

Меня физически трясло от сдерживаемого напряжения, когда я стояла в дверях спальни Бена и смотрела, как он успокаивающе разговаривает с Пейдж, прижимая ее к своему телу.

Черт возьми, это должна была быть МОЯ ночь! По крайней мере, в половине сценариев, которые я обдумывала в своей голове, Бен встречал меня с обожанием, и мы страстно и сладко любили друг друга, пока блаженно не засыпали в объятиях друг друга. Но НЕТ… Это была ёбанная ПЕЙДЖ в его руках.

Я пыталась успокоиться. Не то чтобы Пейдж понимала, что она со мной делает. И это не значит, что родители отрекаются от бедной девочки каждый день ее жизни. Но все равно было больно. Это действительно очень больно.

«Аврора? Ты в порядке?» Адриенна была рядом со мной и говорила тихо, чтобы не беспокоить Бена и Пейдж. Я вздрогнула и сгорбилась, мои плечи напряглись. А потом, стараясь не плакать, я отвернулась от спальни.

Позади меня Адриенна наклонилась и тихо закрыла дверь спальни Бена. Затем, не говоря ни слова, она обняла меня за талию и повела обратно в свою спальню. Не задумываясь об этом, я каким-то образом оказался на том самом месте, где несколько минут назад сидела Пейдж. Адриенна была на том же месте, держа меня за руку и похлопывая по колену почти так же, как она делала с рыжей.

«Аврора, что случилось?»

Я зажмурилась и снова вздрогнула, сгорбившись и морщась, пытаясь не расплакаться. Мой рот открывался в крике, я не хотела позволять своему телу кричать.** И все это время Адриенна продолжала успокаивающе гладить меня.

Я больше не мог этого выносить. Я держала это внутри ДНЯМИ, и я просто не могла больше держаться. В следующий раз, когда Адриенна спросила: «Аврора, что случилось?» я ей ответила.

«Я собиралась спросить Бена, любит ли он меня по-прежнему и хочет ли дать отношениям со мной еще один шанс».

Я никогда раньше не видела, чтобы чья-то челюсть отвисала так быстро. Но к ее чести, Адриенна очень быстро взяла себя в руки. Она быстро моргнула и дважды выпрямила спину, прежде чем сжать мою руку и спросить: «Ооокей. Это что-то, что ты решила недавно, да?»

Я кивнула. К счастью, Адриенна не смотрела на меня, как на сумасшедшую или что-то в этом роде. Во всяком случае, она просто казалась обеспокоенной и даже немного растроганной. Она быстро заключила меня в объятия, яростно обняла меня и сказала: «О, НАКОНЕЦ-ТО!»

Я удивленно моргнула. «Наконец-то?»

Адриенна хихикнула и отстранилась. Она вздохнула с облегчением и улыбнулась мне. «Я совсем не знала тебя до того, как мы встретились в лагере, но за последние два года я увидела, насколько ты особенная для Бена. Я не безнадежный романтик или что-то в этом роде, но я знаю, что вы двое принадлежите друг другу. И долгое время я думала, что все испортила, вклинившись между вами, прежде чем вы даже успели вместе пойти в колледж. Если бы не я, ты бы снова связалась с Беном в том первом летнем лагере, вместо того чтобы возвращаться к Райану. И я мучила себя мыслью, что каким-то образом разрушила не только твой шанс быть с ним, но и шанс Бена навсегда остаться со своей второй половинкой».

Я снова удивленно моргнула. «В самом деле?»

Адриенна кивнула. «Я нуждалась в нем тогда; я не стану этого отрицать. Я была сломленной девушкой без каких-либо реальных надежд на свое будущее, просто жила повседневной жизнью и прыгала от одного мимолетного удовольствия к другому. Бен был моим якорем, скалой; и без него и его семьи я не знаю, как бы я закончила. Я не знала тебя в то время, и поэтому меня никогда особо не беспокоило то, что я держала его подальше от тебя. Но, оглядываясь назад, я очень сожалела, что помешала тебе».

Я сочувственно посмотрела на Адриенну и потерла ее руку. «Ничего страшного. Я никогда не обижалась на тебя», заверила я ее. «Я только хотела, чтобы он был счастлив. И ты сделала это для него».

Она усмехнулась. «Только потому, что ТЫ была рядом. Если бы он не мог провести с тобой весь день, разговаривать с тобой, делясь с тобой, он бы напрочь свел МЕНЯ с ума, прежде чем мы расстались». Адриенна вздохнула. «Я рада за тебя, Аврора».

Я вздохнул и нахмурился. «За меня пока рано радоваться. Не похоже, чтобы он ко мне вернулся».

«Ах да», вздрогнула Адриенна. «Каденс».

Я покачала головой. «Он расстался с ней сегодня».

«Он расстался?» Брови Адриенны взлетели вверх. «Когда он тебе это сказал?»

Я снова покачал головой. «Он не говорил».

«Тогда откуда ты знаешь?»

Я указала на свою голову. «Я просто знаю. Или она рассталась с ним. В любом случае, Каденс вне поля зрения».

Адриенна моргнула, глядя на меня, как будто она хотела спросить больше о том, откуда я могла знать. Но затем она просто пожала плечами, как будто знала, что лучше не сомневаться в моей связи с Беном. «Видишь… вы двое особенные», вздохнула она. А потом она вздрогнула и посмотрела на стену в направлении спальни Бена. «О, Аврора. Мне так жаль…»

«Чего?»

Адриенна помахала рукой. «Пейдж…»

Я вздохнула. «Я знаю. Вовремя, да?»

«Ты скажешь ему завтра». Адриенна сжала мою руку. «И что бы ни случилось, знай, что я на твоей стороне».

По какой-то причине заявление Адриенны заставило гору напряжения сползли с моих плеч. Я заметно поникла, чувствуя, как расслабляются мышцы шеи, когда по моему лицу расплылась глупая улыбка.

«Чего?» с любопытством спросила Адриенна.

Я только покачал головой и усмехнулся. «Просто… Я была весь день подавлена, ждала, чтобы снова увидеть Бена после каникул, готовясь излить ему свое сердце. Я никому не сказала, что хочу его вернуть, даже своим сестрам. Ты первая, кто узнал об этом. И после того, как я провела несколько дней в напряжении, ты сказала мне, что ты на моей стороне… это просто…»Я не могла закончить фразу, так как задыхалась и слезы застилали глаза.

Адриенна просто улыбнулась мне и придержала мою голову, смахивая влагу с моих глаз. «Я на твоей стороне. Если Каденс разорвала отношения, Бен может быть немного… не в себе… на несколько дней. Кроме того, он иногда бывает довольно тупым. Так что, если ему понадобится быстрый пинок под зад, чтобы понять, насколько это важное решение для тебя, знай, что я здесь, чтобы помочь, хорошо?»

Со всё ещё расплывающимся зрением, я улыбнулась и кивнула. Адриенна держала меня за голову и наклонилась, чтобы поцеловать в лоб. А потом она притянула меня к себе, чтобы обнять, а я обняла ее, наслаждаясь простым комфортом. Все больше и больше напряжения выходило из моего тела и из моих конечностей, когда я прижимался к ней, напряжение сменялось чувством облегчения, когда Адриенна продолжала прижимать меня к себе.