Она молча кивнула, взяла меня за руку и повела в дом.
* * *
Мы с Авророй оказались в ее спальне. Она шла впереди меня, затем повернулась и села на кровать, прислонившись к изголовью. Я подложил под себя левую ногу и сел боком, правой ступнёй все еще касаясь пола. «Ты в порядке? Ты не так хорошо выглядишь».
«Очень хорошо», поправила она мою грамматику. «Я не очень хорошо выгляжу».
Я усмехнулся и закатил глаза. И такая же улыбка расплылась по лицу Авроры. «Рад тебя видеть», тепло сказал я.
«Я тебя тоже», ответила Аврора тем же тоном. «В последний раз, когда мы виделись, все было слишком замечательно».
Я улыбнулся, думая о том, как она обняла меня сзади и поцеловала в шею прямо перед тем, как я поехал домой из Беркли. «Все было довольно хорошо в последний-последний раз. Просто до этого получилось… так себе».
Она покраснела и кивнула, а я поморщился при воспоминании. Я был изрядно разорван после того, как меня бросила Адриенна, и я повёл себя как придурок, заявив, что я волен вернуть Аврору, как если бы она была удобной тёлочкой, которую я убрал на полку до лучших времён. Она заявила, что она не просто мой запасной вариант, и мы в гневе расстались.
Но это было тогда. Сейчас было сейчас. «Что тебя беспокоит, Ави? Ты расстроена, что я начал встречаться с DJ?»
Когда она посмотрела на меня, ее губы сжались в линию. Царящая атмосфера, что я ощущал, указывала на то, что ее беспокоит еще что-то, но она не стала уточнять, и приподняв бровь спросила: «Ты всё-таки восстанавливаешься после разрыва, да?
Я покачал головой. «Если бы я встречался с любой другой девушкой, я бы сказал «да». Даже с DJ, признаю, это было желанием заполнить пустоту внутри меня. Но она… она что-то большее, чем это».
«Почему?»
Я пожал плечами. «Она DJ. Этого достаточно».
На самом деле это не было ответом, но Аврора не стала настаивать. Она просто посмотрела вниз и выдохнула. «Не могу сказать, что я в восторге от этого. В конце концов, есть часть меня, которая хочет, чтобы ты просто сидел, положив руку на свой член, и тосковал по мне». Она лукаво улыбнулась. «Но я не могу винить ни одного из вас. Я знала, что DJ думает о тебе. Я знала, что она собирается попытаться этим летом. И… ну… DJ очень красивая девушка. Ты и она вполне совместимы, а в лагере происходят волшебные вещи».
Я наклонился вперед и коснулся ее руки. «Это не значит, что я больше не забочусь о тебе. Ты все еще мой Рассвет».
Она ответила легкой улыбкой. «И ты все еще мой Бен». Затем Аврора запрокинула голову и вздохнула. «Но было бы ТААААК странно, если бы ты оказался моим зятем».
Мы оба усмехнулись, и я покачал головой, сказав: «Мы вместе всего три недели, а DJ едва исполнилось семнадцать. Я не думаю, что брак сейчас входит в наши планы».
Аврора широко улыбнулась этому заявлению, заметно расслабившись. Но ее беспокоило еще что-то.
Я сделал глубокий вдох. «Так что, если речь не обо мне и Дидж, тогда что случилось? Почему ты выглядишь так, будто собираешься сказать мне, что решила переехать в штат Аляска и оставить меня навсегда или что-то в этом роде?»
Нижняя губа Авроры задрожала, и казалось, что она вот-вот расплачется. Она отвернулась от меня, и на секунду я подумал, что она действительно собиралась переехать на Аляску. То, что я сказал, задело за живое; и импульсивно я спросил: «Ты действительно бросаешь меня?»
«Не совсем», поспешно сказала она.
««Не совсем»? Что это означает?»
Аврора хныкала и хрипела, не говоря ничего внятного. А потом она закрыла лицо руками и заплакала по-настоящему.
«ВОУ, ВОУ!» Я быстро наклонился и обнял своего лучшего друга. Какая-то часть меня хотела испугаться того, что Аврора боялась сказать мне; но в настоящее время приоритетом было заставить ее перестать плакать. «Эй… эй… Все в порядке. Ты можешь поговорить со мной. Все в порядке. Мы со всем разберёмся».
«Мне очень жаль, Бен!» она причитала и подняла голову, ее тушь растеклась, пока она пыталась смахнуть влагу.
«Эй, дыши глубже… глубже…» Я пытался успокоить Аврору, и после еще нескольких секунд глубокого дыхания она взяла себя под контроль. Я взял ее руки в свои и посмотрел ей в глаза, увидев темную бурю в ее радужках. И, подавляя свои страхи, я мягко сказал: «Поговори со мной».
«Райан снимает квартиру за пределами кампуса. Он попросил меня переехать к нему. И я согласилась».
Теперь мне хотелось плакать.
* * *
На самом деле все было не настолько плохо, как я подумал. Плач и хныканье Авроры заставили меня бояться худшего; и ее заявление в конце было произнесено таким обескураживающим тоном, что сначала я подумал, что она сказала мне, что выходит замуж за этого парня и больше никогда меня не увидит.
Но на самом деле все было не так уж и плохо. Квартира находилась всего в двух кварталах от дома в Беркли, и на самом деле это БЫЛО РЕШЕНИЕМ нашей жилищной дилеммы. Две комнаты, Дайны и Брэнди, оставались наверху. И теперь, когда я больше не встречался с Адриенной, для нас не имело смысла продолжать жить в одной комнате.
Кроме того, теоретически это могло бы изменить только режим сна Авроры. В конце концов, у нас все еще будет много общих занятий, и мы будем проводить время вместе. Не то чтобы она уходила из моей жизни. Поскольку нам удалось остаться лучшими друзьями, пока она была в районе Залива, а я в округе Ориндж, я был уверен, что мы справимся с парой кварталов. И поэтому мы решили, что все равно будем проводить время вместе, и потратили следующие полчаса на проработку деталей.
Когда мы наконец вышли из спальни, я обнаружил, что DJ ждала нас с тревожным выражением лица. Я сразу подошел к девушке и обнял ее в знак приветствия. И я не мог не заметить, когда DJ, очевидно, начала обнюхивать мою шею и осматривать меня.
Нахмурившись, я отстранился и посмотрел на нее. «Чего?»
«Просто проверяю», серьезно ответила DJ.
Я ухмыльнулся и покачал головой. «Знаешь, Аврора никогда не волновалась, когда я проводил немного времени наедине с тобой».
«Это потому, что ей никогда не приходилось беспокоиться, что ты оставишь ее ради меня».
Я приподнял бровь и указал поочередно на нас обоих. «Все свидетельства говорят об обратном».
DJ нахмурила брови и посмотрела на меня в замешательстве, прежде чем наконец сообразила, что моей девушкой была ОНА, а не Аврора. Она покраснела и улыбнулась, прежде чем заключить меня в более крепкие объятия. «Я едва тебя поймала, и ты собираешься уехать на три недели. Я видела, насколько ты близок с Адриенной, и я знаю, насколько ты близок с Авророй. Им никогда не приходилось волноваться, но мы с тобой едва начали. Так что дай мне передохнуть, даже если я пока немного параноик».
«Расслабься, детка». Я прижал ее лицо к себе и клюнул в лоб. «Тебе не о чем беспокоиться».
* * *
Это был переполненный дом, в котором слонялось двенадцать человек. Но теперь это было даже удобнее, чем в лагере, когда все члены обеих семей находились в одном месте одновременно. Адриенна провела большую часть вечера, расспрашивая Дайну. Брэнди играла с близнецами и рассказывала, насколько они выросли. Аврора, DJ, Брук и я уселись кружком, болтая всю ночь напролет.
Ну, Аврора, DJ и Брук устроили треугольник девичьих разговоров. DJ сидела у меня на коленях, и я не особо участвовал в разговоре. А потом один за другим мы начали ложиться спать. Мои родители заняли гостевую комнату. Брэнди, как обычно, легла спать с Дайной. Брук уже была в спальне DJ. И близнецы были совершенно счастливы спать на диванах в гостиной.
Но вместо того, чтобы идти наверх с Авророй, как это было в предыдущие восемнадцать лет моей жизни, я обнаружил, что иду в другом направлении, когда DJ застенчиво взяла меня за руку и вместо этого привела в свою комнату. Спальня Авроры была местом знакомым и комфортным, но мне там больше не было места. И вместо меня Адриенна направилась туда, чтобы переночевать. Адриенна могла бы даже занять мое место в том, чтобы доставить Авроре физическое удовольствие этой ночью. В конце концов, мы все вместе были семьей и «не в счет». Прошло очень много времени с тех пор, как две самые важные девушки в моей жизни были друг с другом, и я чувствовал себя немного разочарованным, что не окажусь между ними.
