Аврора закатила глаза. «Мужчины. Такие неуравновешенные».

Я усмехнулся. «А если серьезно: если тебе нужно мужское мнение о нем, я буду рад тебя выслушать, Ави. Ты мой лучший друг, и я здесь ради этого».

Она сжала мою руку и улыбнулась мне.

Мы с Авророй как раз проходили мимо главной библиотеки, когда она внезапно дернула меня за руку и указала на Мемориальную поляну. «Эй. Разве это не Адриенна?»

Я моргнул и повернулся, прищурившись, чтобы попытаться проследить за пальцем Авроры. А потом я увидел ее. Никто не ходил так же, как Адриенна, и я узнал бы ее тело где угодно. Какая-то часть меня хотела закричать, но она была довольно далеко и двигалась не в том направлении.

Кроме того, она была с Уиллом.

Очевидно, с такого расстояния я не слышал, что они говорили. Но Адриенна явно смеялась и хихикала над тем, что говорил красивый милый парень, пока она нежно поглаживала его по плечу. И она даже указывала на что-то на его наряде. Черт, этот парень разбирался в моде лучше меня. Я почувствовал, как моя кровь стала ядовитой, а дыхание стало короче и…

«Хэй!» Аврора сжала мне руку. «Перестань так сильно сжимать».

«Ой, извини!» Я запнулся и отпустил ее руку.

Аврора нахмурилась. «Боже, Бен, можно подумать, что ты ревнуешь к Уиллу. Это весело!»

«Нет, нет. Конечно, нет!» — сказал я защищаясь. «Я не ревнивый.»

Аврора усмехнулась и потерла руку. «Типично. Ты трахаешь каждую юбку, но вид Адриенны, болтающей с парнем, ЛЮБЫМ парнем, заставляет тебя позеленеть от ревности.»

Я закатил глаза. К этому времени Адриенна и Уилл скрылись из виду. Я зарычал: «Мы можем пойти пообедать?»

Четверг, 31 октября 2002 г., ПЕРВЫЙ КУРС.

«Разве вы двое не очаровательны?» Я скрестил руки на груди и усмехнулся. Передо мной стояли Берт и Робин… только не в своей обычной одежде.

На Робин была желтая юбка и синяя блузка с большим белым воротником и синими плечами, украшенными красной отделкой. У нее была красная повязка на голову с бантом посередине, а темные волосы уложены, чтобы завершить образ. Она была Белоснежкой в ​​полном костюме, и я не мог удержаться от смеха, когда понял, что Берт был ее Прекрасным Принцем в экипировке для верховой езды и красной накидке. Робин завершила образ, крепко взяв Берта за руку и даже поцеловав его в щеку. Я НИКОГДА не мог до конца поверить, что эти двое сошлись. Берт, должно быть, лучше справлялся с уроками флирта Робин, чем я первоначально думал.

С другой стороны, тот факт, что Робин хотела попрактиковаться в флирте с Бертом неделю назад, должен был указать мне на ее интерес к этому парню.

«Посмотри на себя», — я похлопал своего друга по плечу. «Собираешься сбить Робин с ног сегодня вечером?*»

Берт покраснел и пробормотал: «Ну, все мы немного Прекрасные Принцы».

Эй, неплохая фраза для застенчивого парня. «В глубине души, чувак. Мы — в глубине души». Я усмехнулся и снова хлопнул его по плечу.

Позади них была Гвен в роли Белль из «Красавицы и чудовища», одетая в желтое бальное платье с до смешного большой полусферической юбкой. Я криво покачал головой, гадая, что заставило кучу взрослых сделать это с собой, закусив губу, чтобы подавить смешок.

«Чего?» Гвен нахмурилась.

«Ничего… ничего…» Я пытался удержаться от смеха; но чем больше я старался, тем сильнее слезились глаза. «Вы все прекрасные», — повторил я.

«Смейся», — усмехнулась Аврора позади меня. Я обернулся и увидел свою прекрасную лучшую подругу, одетую как Золушка, в длинном сине-серебряном бальном платье с перчатками до локтей и ее солнечные светлые волосы были уложены в идеальном диснеевском наряде с синей повязкой на голове. Рядом с ней был Райан в белом костюме Прекрасного Принца с золотыми эполетами. Он хорошо выглядел.

Затем я повернулся немного дальше и увидел Адриенну в роли Спящей красавицы** в розовом.

И, к своему ужасу, я увидел, что моя девушка держит плечики, на которые был накинут серый костюм принца Филиппа с красной накидкой. Только тогда меня осенило, и я проворчал: «Вот дерьмо».

Адриенна красиво усмехнулась.

«Вы сучки-манипуляторы, понимаете?» Я нахмурился без особого тепла в голосе.

Аврора и Адриенна переглянулись. «Мы знаем», — ответила Аврора за них обеих.

«Ты не знал?» — выпалил Берт.

Я закатил глаза. Брук предупредила меня; мои девочки любили делать это со мной. Но знаете, я не особо возражал. Моя жизнь все еще была действительно хороша.

В дверном проеме появилась Пейдж, симпатичная рыжая изо всех сил пыталась пройти в своем костюме Ариэль из Русалочки. «Давайте! Мы опоздаем на вечеринку! Почему Бен не одет?»

Костюмированная вечеринка была организована студенческим обществом и поэтому проходила на территории кампуса. Так что алкоголя не было, зато было много пунша, обилие украшений и, видимо, никого не пускали без костюма. Так что, хотя я не наряжался для Хэллоуина с детства, среди толпы других молодых людей, одетых так же, я почувствовал себя немного более комфортно во всем этом. Это было хорошо, так как прогулка на вечеринку по улицам Беркли была очень, очень неловкой.

Примерно через час я действительно мог бы выпить немного алкоголя.

Вечеринка началась хорошо. Аврора, Райан, Робин, Берт, Гвен, Пейдж, Адриенна и я двигались группой из восьми человек вместе, покупая закуски, пунш и лимонад, пока мы не устроились и не заняли стол, чтобы использовать его в качестве домашней базы. Аврора и Гвен принесли цифровые фотоаппараты, и мы фотографировались направо и налево. А потом Аврора и Адриенна схватили нас, парней, и буквально затащили на танцпол.

Музыка представляла собой эклектичный микс современных треков из топ-40 и олдскульных хеллоуинских треков, таких как «DeadMan'sParty» Оинго Боинго. Я должен был признать, что это довольно весело — петь «Оставь свое тело у двери», танцуя рядом с парнем в костюме зомби.

Пейдж и Гвен тоже встали, чтобы начать флиртовать с парнями. Пейдж попросила парня в костюме рыбака приблизиться к ней, без сомнения, с какой-то оговоркой о её костюме русалки. Гвен просто вошла в море танцоров, вытащила свои сиськи и положила руки на бедра, прождав всего пять секунд, прежде чем подошёл парень с улыбкой и неуместным комментарием.

Тем временем Робин заявила: «Я не танцую». Берт, казалось, был более чем счастлив держать занятым стол вместе с ней, чем рисковал трясти своей задницей под музыку.

Но, в конце концов, Пейдж и Гвен вернулись к нам, и мы начали привлекать к себе немного больше внимания в целом, из-за того что были с четырьмя принцессами Диснея вместе. И как только мы начали танцевать в группе, пары стали не так заметны, а Аврора и Адриенна стали привлекать к себе гораздо больше мужского внимания.

Я справлялся с этим. Адриенн всегда вела себя в некотором роде кокетливо, и даже несмотря на то, что она СТАРАЛАСЬ УМЕНЬШИТЬ привлечение внимания, ей все еще нравилось наблюдать, какие реплики и придумки будут пытаться использовать парни, чтобы закадрить ее. Я улыбнулся и не отсвечивал, позволяя своей девушке заниматься своим делом. Я знал, что она любит меня, и совершенно не волновался. Кроме того, Пейдж жаждала моего внимания, и я решил пойти на пару кругов с миниатюрной рыжей.

Но тут появился один парень, с которым я НЕ хотел, чтобы флиртовала Адриенна. Уилл Адлер был одет как Тарзан. Он был практически обнажен, демонстрируя идеальную упаковку из шести кубиков и точеные грудные мышцы. Он устремил свои бледно-голубые глаза на Адриенну и отделился от пары других парней, с которыми он был, подойдя к моей девушке, чтобы сказать «привет».

Моя челюсть сжалась, и я хладнокровно оценил, куда Уилл клал руки, обнимая мою девушку. Более месяца я заставлял себя доверять Адриенне и не задавать слишком много вопросов о Уилле и верить, что ее любовь была ко мне и только мне. Да, за последние пару месяцев у нас было больше ссор, чем когда-либо прежде, но это было из-за конфликтов соседей по комнате, и ничего, что могло бы заставить меня поверить, что она больше не хочет быть моей девушкой.