Говоря о которых…

«Так Райан?» спросила Адриенна, просто поддерживая разговор. «Чем ты занимался все лето?»

«О, мой отец работает в строительной компании. Я работал неполный рабочий день, и они дали мне работу на лето».

«Строительство?» Глаза Адриенны загорелись, но мне было приятно видеть, что во взгляде моей девушки не было сексуального возбуждения. «Вы имеете в виду каски, двутавровые балки и отбойные молотки?»

Райан покраснел. «Да. Хотя я не настолько полезен. Я боюсь высоты».

«В самом деле?» Адриенна хихикнула.

Здоровяк пожал плечами, и я почувствовал, что расслабляюсь еще больше. Несмотря на все, что у этого парня было, он определенно не был мачо или высокомерным. Затем он вежливо спросил: «Как насчет вас?»

«О», карие глаза Адриенны посмотрели на меня и Аврору. «Честно говоря, я потратила первый месяц, просто чтобы пережить утрату своего отца. Последний месяц готовилась приехать сюда. И, конечно же, в середине мы все отправились в летний лагерь».

«О, верно». Брови Райана нахмурились, а челюсти сжались. Все то расслабление, которого мы достигали в течение десяти минут, было стерто в одно мгновение.

Это заметил не только я. «Райан, детка…» Аврора погладила его по руке.

Он просто медленно выдохнул, а затем посмотрел на меня. «Хорошо, летний лагерь. Просто чтобы ты знал, Бен. Аврора рассказала мне… все… я думаю».

Я бросил взгляд на Аврору. Взгляд ее глаз сказал мне, что она почти все ему рассказала, но в ее взгляде было чувство вины, которое почти никто в мире не смог бы увидеть. Я знал этот взгляд. Это был тот же взгляд, которым Аврора одаривала маму, когда она признавалась почти во всех махинациях, в которые она и я влезали в детстве. Это означало, что хотя Аврора была честна с Райаном в отношении нашей сексуальной активности, она намеренно скрыла несколько нюансов; и я был почти уверен, что знаю, что это было.

Я глубоко вздохнул и посмотрел Райану прямо в глаза. Я был плохим лжецом, но мне не было пришлось врать. «Это были довольно эмоциональные несколько недель».

«Но ты действительно спал с ней», Райан сжал челюсти, и его мышцы напряглись.

Я кивнул. Нет смысла скрывать эту часть. «Это было частью наших отношений. И Аврора сказала, что ты этого ждал».

Он вздохнул, отчасти напряжение улетучилось с моим откровенным признанием и полным отсутствием попыток скрыть это. «Ожидал, да. Но надеялся? Ну, я вроде как надеялся, что ты этого не сделаешь. И я должен признать, Бен, как бы трудно сидеть здесь и смотреть на тебя, зная, что ты сделал с моей девушкой».

Во мне вскипело старое напряжение, и уже я сжал челюсть, пережидая скрутивший мои внутренности спазм. «И ты думаешь, мне было легко смотреть, как ты трахаешь ее на последнем Дне Благодарения?»

Зубы Райана оскалились, но больше в гримасе, чем в чем-либо угрожающем, когда он отвернулся. Несмотря на все его благородные намерения, у этого парня не было моральной опоры, на которой можно было стоять, учитывая то, что он делал с Авророй, пока она технически была МОЕЙ девушкой. Аврора снова начала гладить его по руке, и Адриенна тоже взяла меня за руку, обе девочки пытались успокоить своих парней.

Я выпрямил позвоночник, собирая всю свою уверенность. «Послушай, Райан. Давай просто выложим все карты на стол прямо сейчас. Здесь живет Аврора, а это значит, что мы будем часто встречаться. И этот дом слишком мал, и Аврора слишком важна для нас, чтобы возникало это неловкое напряжение».

Райан стиснул челюсти, но кивнул.

«Секс был частью моих отношений с Авророй, но мы оба решили, что этого больше не должно случаться. Я уверен, что она сказала тебе это сама. Теперь она твоя девушка, Райан, и я уважаю это».

Я остановился, чтобы собраться с мыслями. Мне самому не нравилось это говорить, и я был плохим лжецом… Но мы действительно так решили, и никому, тем более Райану, не нужно было знать, как я к этому отношусь. Поэтому мой взгляд был твёрд, когда я смотря в глаза парня моей лучшей подруги всей жизни. Райан дышал немного тяжелее, чем обычно, но встретился с моим взглядом и кивнул. «Она все еще любит тебя».

«И я всегда буду любить ее», ответил я. «Но Аврора — моя лучшая подруга, а не моя любовница. Это граница, которую мы не переступим, обещаю. Я влюблен в Адриенну, здесь». Я сжал руку своей девушки и улыбнулся ей.

Он выдохнул и попытался поразмыслить над этими вещами, которые он интеллектуально знал в течение некоторого времени, но до сих пор ему никогда не приходилось сталкиваться с ними вживую и лично. «Как я должен относиться к тебе, Бен? Не знаю, смогу ли я когда-нибудь почувствовать себя комфортно, увидев тебя и Аврору вместе».

«Ты любишь ее?»

«Да», мягко сказал он и потянулся, чтобы коснуться руки Авроры, которой она его все еще гладила.

Я вздохнул. «Однажды ты сказал мне, что, если я отпущу ее, ты не захочешь ее возвращать. И вот мы тут. Выбор за тобой».

Райан глубоко вздохнул. «Нет, это не так».

Я нахмурил брови, не понимая.

«Все карты на столе, верно?» спросил Райан, прежде чем повернуться к Авроре, взявшись за обе ее руки и глядя ей в глаза. «Аврора, выбор за тобой. Я люблю тебя. Я знаю, что ты не влюблена в меня, но я знаю, что ты заботишься обо мне, и я до сих пор вижу потенциал в «нас»«. Но я не хочу быть в ловушке в отношениях, если ты действительно не хочешь быть со мной».

Я видел зажатость в груди Авроры и напряжение в ее челюсти. Ее глаза щелкали взад и вперед, глядя в проницательный взгляд Райана.

«Значит, Бен здесь, Аврора», мягко сказал Райан. «Впервые за долгое время ты смотришь на нас обоих одновременно. Это больше не выбор между живым мной и призрачной родственной душой за 500 миль. Мне нужно знать: ты хочешь быть со мной?»

Авроре не нужно было смотреть на меня. Мы уже вместе сделали свой собственный выбор. Она просто сделала один глубокий вдох, сжала руки Райана и твердо сказала: «Да.

Когда она это сказала, Райан не мог не почувствовать себя счастливым. Он поспешно дернул ей за руки и схватил девушку за голову, коснулся ее губ своими губами и скрепил их страстным поцелуем. Вся отчаянная любовь и страх Райана излились в то же время, когда он потерял себя в единственной девушке, в которую СИЛЬНО влюбился.

Я все ждал, пока ревность поднимет во мне голову, но этого не произошло. Конечно, эгоистичная часть меня хотела бы иметь ОБЕИХ, Адриенну и Аврору (черт, и Брэнди, и Дайну, и всех остальных цыпочек, которых я мог достать), но в жизни так не бывает.

На самом деле, я был счастлив за их пару. За исключением его первоначального стремления к Авроре, Райан никогда не давал мне повода думать, что он плохой парень. Он явно был влюблен в нее, и какая-то часть меня радовалась тому, что мужчина получил девушку, которую любил. И я был счастлив за Аврору. Она заслужила это счастье. Она заслуживала любви и внимания, которые я не мог ей дать.

Кто-то может сказать, что я просто сумасшедший. Некоторые задаются вопросом, почему я вообще позволил Авроре уйти. Ну, это ПОТОМУ ЧТО я все еще любил ее. Я так любил Аврору, что ценил ее счастье выше своих эгоистичных желаний. Брук однажды сказала: «Если убрать романтику, мы с Авророй остаемся братом и сестрой». Я любил ее так сильно, что мог быть ее другом и смотреть, как она целуется с другим мужчиной, как я могу смотреть, как Брук целуется с Кентой. Потому что это было то, что было нужно Авроре прямо сейчас.

Все было так, как должно было быть, по крайней мере, сейчас.

Вскоре Аврора оторвалась от поцелуя, и я мог видеть румянец на ее коже, желание в ее глазах. И я точно знал, что это значит. Конечно же, мой лучший друг на всю жизнь повернулась ко мне и Адриенне с озорной улыбкой. «Я думаю, я сейчас поеду отвезу Райана домой, хорошо?»

Я усмехнулся и кивнул. Адриенна прощебетала: «Удачи вам двоим».

Аврора встала и потянула за собой своего парня. По крайней мере, у Райана хватило вежливости остановиться и повернуться назад, сказав: «Было приятно познакомиться, Адриенна. Бен, увидимся позже».