«Почему?»

Она смотрела в пространство, не глядя ни на что конкретно. «Потому что восемь лет назад, в ночь больших танцев, мое сердце впервые разбили».

Я ничего не сказал вслух, но я сжал талию Фелиции и дал ей понять, что я полностью и безраздельно сосредоточен на ней. Она походила на девушку, которая хотела поговорить, и я хотел послушать ее.

«Мне было четырнадцать. Я была влюблена в крепкого молодого человека на четыре года старше меня». Голос Фелиции стал глубже, когда она заглянула в память. «Тем летом Дэмиен лишил меня девственности. Он взял на себя инициативу. Он схватил меня за запястья и ударил собой по моему гораздо меньшему телу. Он перевернул меня и отшлепал. И он дал мне самые великолепные оргазмы, которые я когда-либо могла представить, лучше, чем я когда-либо испытывала за годы и годы даже после этого».

Ее голос был прерывистым, и она задыхалась от явного возбуждения. Я наблюдал, как грудь двадцатидвухлетней модели поднимается и опускается, и она опустила одну руку, чтобы скользить по собственному торсу от плеча до бедра. Она хмыкнула себе под нос и снова прижалась к моему телу. И я знал, что если бы мы вдвоем были где-то наедине, Фелиция не хотела бы ничего больше, чем, чтобы я перевернул ее и просто взял ее прямо здесь и сейчас.

Но мы не были где-то в приватном месте, и Фелиция вздохнула, закусив губу. «Он заставил меня почувствовать себя взрослой и сексуальной. Я хотела выйти за него замуж. Я хотела родить его детей и жить долго и счастливо. Мне было четырнадцать, и я была уверена, что буду счастлива навсегда».

Ее голос стал тише, и я позволил ей остановиться и перевести дух. Ее глаза потускнели, и она отвернулась от меня, как будто стыдясь. Я дожидался ее реакции и просто крепко прижал ее к себе. И только после того, как она, казалось, успокоилась, я, наконец, спросил: «Что случилось?»

«Эшли Бидерман. Она больше сюда не ездит. Но ей было шестнадцать, она блондинка, и у нее были гораздо большие сиськи, чем у меня. Дэмиен предпочёл танцы вместе с ней и оставил меня одну».

Фелиции не нужно было говорить мне, что она была раздавлена. Я слышал это в ее голосе.

«Мы были вместе всего две недели», продолжила она. «Я знаю, что это не должно было на меня так сильно повлиять, но оно повлияло. Он разбил мне сердце. И хотя я заставляла себя оставить это позади, я не думаю, что когда-либо действительно оправилась от этого».

Фелиция вздрогнула, и я обнял ее еще крепче, ничего не говоря. Она продолжила: «Большую часть лета с тех пор я спала с другими парнями в ночь большого танца. Некоторые из них были просто интрижками, черт возьми. К другим у меня были какие-то чувства. Но ни один из парней никогда не заставлял меня чувствовать как это делал Дэмиен. И каждый из них был просто пластилином у меня в руках». Она сделала глубокий вдох и медленно выдохнула.

«Пока не случился ты, Бен».

Фелиция положила руки на мои и склонила голову мне на грудь. «Я пришла на танцы, посмотрела на свое свидание и просто знала, что он не будет чем-то особенным. Я могла делать с ним всё, что хотела, даже не дав ему киски. Но у меня было чувство к тебе. Ты бросаешь мне вызов. Ты контролируешь меня. И даже если бы это было со всеми девушками, в ту ночь я должна была иметь тебя, ты понимаешь?»

Я медленно кивнул.

Фелиция повернула голову, чтобы видеть меня. Ее бледно-голубые глаза мерцали, отражая утреннее серое небо. «Это был особенный большой танцевальный вечер, которого у меня не было восемь лет. И хотя ты не знал о моем прошлом, ты сделал его идеальным. Ты взял на себя ответственность; ты держал меня в своей власти. Ты мог сделать что угодно, Бен. Ты мог бы просто трахнуть меня и использовать меня, и я бы приняла твое господство. Но ты решил проявить ко мне нежность. Ты снял с меня повязку. Ты поцеловал меня. Ты был невероятен, Бен».

Я кивнул. В конце концов, так похоже на Адриенну.

В этот момент Фелиция потянула мне шею и сморщила губы. Я почувствовал тепло и удовольствие от того, что это прекрасное существо было у меня на руках и нуждалось во мне, и я наклонился к ее губам. Мы целовались нежно, эмоционально и нежно, нежели страстно.

Когда мы расстались, душа Фелиции сияла мне через её глаза. Это был такой напряженный взгляд, что она тихонько задышала и улыбнулась, сказав: «Я уезжаю через пару дней. Но, знаешь ли, Беркли не так далеко от моего дома в Сан-Франциско».

Предупреждающий звонок прозвенел в моей голове. «Фелиция, я не хочу тебя расстраивать, но…»

«О, Бен», прервала она меня, закатив глаза. Она отстранилась и гордо вздернула подбородок. «Я не люблю тебя, Бен. Я благодарна, но это не любовь. Думаю, ты мне просто нужен был этим летом. Ты исправил небольшую часть меня, забрал давно похороненное сожаление. Я не думаю, что мы снова будем заниматься любовью, пока мы здесь. Так что после того, как вы уедете через пару дней, мы снова просто будем друзьями». Ее глаза опустились, и она нервно заерзала, поясняя: «Или знакомыми, или чем-то в этом роде. Я не имела в виду…»

«Друзья», прервал я и ободряюще кивнул.

Она счастливо улыбнулась и ответила: «Хорошо, друзья». Затем ее рука поднялась к моей руке, сжимая, в то время как она запрокинула голову, посмотрела на меня с похотью в глазах и прошипела: «Итак, как я сказала, кто знает? Мы можем поддерживать связь. Беркли не так далеко».

Я усмехнулся и кивнул. «Эээ, тебе может понадобиться получить «разрешение» Авроры, если ты захочешь поиграть».

Фелиция только кивнула, понимая. Затем шикарная брюнетка коснулась моей щеки. «У тебя происходит что-то особенное с Адриенной и Авророй, Бен. Возможно, у меня были завязаны глаза половину времени, но даже я это вижу. Это сложно, но это особенное».

Я вздохнул. «Сложно» — это звучит чертовски точно».

«Сложно или нет, но тебе нужно бороться, чтобы не потерять это. Любовь — это редкость, Бен. Я знаю. С другой стороны, может показаться, что сейчас у тебя слишком много людей, которые любят тебя; так будет не всегда. И всякое дерьмо случается. С возрастом люди расходятся».

Я пожал плечами.

Фелиции не понравился мой уклончивый ответ. «Я немного старше тебя, поэтому позволь мне дать тебе небольшой совет», мудро сказала Фелиция. «После Дэмиена я любила только двоих мужчин в своей жизни, и оба ушли. Первый, потому что мы переросли друг друга. Второй, потому что я недостаточно боролась за него. Тебе нужно много работать чтобы твоя любовь развивалась по мере твоего роста, Бен. И если она начнет убывать, тебе придется за это бороться. Ты и Аврора любили друг друга с незапамятных времен, но детская любовь не справится с тем, какими и в кого вы вырастите, Бен. Ваши пути, ваши мечты, желания и стремления могут увести вас друг от друга. И тебе с Адриенной придется много работать, чтобы поддерживать этот темп с течением времени. Запомни мои слова, Бен».

Я вздохнул. «Я понимаю».

Фелиция смотрела мне в глаза. «Я надеюсь, что да. То, что у тебя есть с этими девушками, просто волшебно, Бен. У тебя есть то, о чем 90 % населения могут только мечтать, и у тебя это есть с ДВУМЯ девушками. Я действительно надеюсь, что ты будешь помнить об этом».

* * *

ЧЕТВЕРГ, 25 ИЮЛЯ 2002 ГОДА.

«Хочешь подняться на гребень?»

Я приподнял бровь и взглянул на мою младшую сестру, любопытствуя, почему ОНА просит меня отправиться в самое романтическое место для любования закатом в лагере. «Эээ, ты уверена, что нашла нужного парня, детка?»

Брук улыбнулась и кивнула.

«В лагере осталось всего две ночи, Брук», заметил я. «Разве это не то, что тебе следует делать с Эндрю?»

«И мы сделаем. Завтра», ответила Брук. «Сегодня я спрашиваю тебя. Просто брат и сестра, которые хотят вместе поговорить».

Инстинктивно я повернулся и снова посмотрел на Адриенну, Аврору и Гэри. Адриенна и Ави, обе утвердительно кивнули мне, как будто они уже знали, о чем спрашивает Брук. Итак, пожав плечами, я повернулся и сказал: «Похоже, у меня есть разрешение».