«И все же это может случиться. У меня есть побуждения, и я знаю, что у тебя тоже». сказал я ободряюще. «Просто знай, что ты свободна сделать это. Я люблю тебя, и ничто этого не изменит».

«И ты тоже».

«Возможно. Но… ладно… Я увижу тебя через шесть дней, верно?» Я все еще собирался слетать к Авроре, на выходные в День Благодарения.

«Верно». согласилась моя любящая подруга. «Это ведь не так уж и долго, не так ли?»

Я счастливо улыбнулся — впервые за долгое время. Одиннадцать месяцев показались мне вечностью. Восемь месяцев были ненамного лучше. Но шесть дней? Шесть дней я смогу выдержать. «Да. Это так. Я люблю тебя, Аврора».

«Я тоже тебя люблю. И мы скоро увидимся».

Шесть дней были намного короче, чем одиннадцать месяцев, но это не означало, что это было легко. Прежде всего, я можно сказать полностью потерял свой единственный источник киски.

Брук по уши влюбилась в Кенту Нишиоку, и хотя они еще не дошли до последнего этапа, молодая пара подошла довольно близко. Моя младшая сестра застенчиво призналась, что она сделала ему несколько минетов на их последних двух свиданиях и что Кента тоже сделал ей куни.

«Кента хорош, Бен». выпалила Брук. «Он умеет делать языком эту штуку с миксером для краски, которую ты делаешь так хорошо, и когда я спросила его, как он стал таким хорошим, я узнала, что у него была любовница постарше, когда он был моложе. Больше он мне ничего не сказал, кроме того, что она на пару лет старше его и что он должен держать это в секрете».

«Ты собираешься заняться с ним сексом в ближайшее время?» Я приподнял бровь.

Брук покраснела и кивнула. «Вообще-то я удивлена, что мы еще не сделали этого. Я была ооочень возбуждена после того, как он сделал мне куни. Но… ты все еще единственный парень, с которым я была, Бен. Я немного нервничаю».

«Не делай ничего, что тебе не нравится, Брук. Если ты все еще нервничаешь, то ты не готова».

«Знаю, знаю». вздохнула Брук. «У нас свидание в пятницу. Я знаю, что ты улетаешь навестить Аврору, но я позвоню тебе, если мне нужно будет поговорить с тобой, хорошо?»

Я бы предпочел быть поблизости на случай, если мне понадобится прийти ей на помощь, но я не мог быть в двух местах одновременно, и не было никакой возможности пропустить эту поездку, чтобы навестить Аврору. «Будь осторожна, Брук».

«Хорошо». согласилась она и бросилась ко мне в объятия. «Я люблю тебя, старший брат».

«Я тоже тебя люблю, сестренка».

Как обычно, я начал испытывать сексуальную ломку. Но поскольку с тех пор, как я покинул летний лагерь, мне часто приходилось иметь с этим дело, я сумел держать себя в руках… по крайней мере, до Дня Благодарения.

Было чуть больше часа дня, когда в четверг в День Благодарения раздался звонок в дверь. Отодвинув Эдем от своего бока, я встал с дивана и оставил своих младших сестер смотреть ежегодный марафон «Звездных войн» в США. Открыв дверь, я улыбнулся потрясающей молодой красавице, с блестящими на солнце светлыми волосами. «Ну, привет, незнакомец. Давно не виделись!»

Адриенна улыбнулась и подмигнула мне. Она ушла из дома всего за несколько часов до этого, в среду вечером, после нашего еженедельного ужина. Я махнул ей рукой, приглашая войти и направился обратно в гостиную, быстро вернувшись на свое место с Эдем, прислонившейся к моему боку.

Но когда наша красивая соседка вошла сразу после меня, обе близняшки подняли головы и синхронно защебетали: «Адриенна!» Звездные войны были немедленно забыты не совсем 12-летними детьми, когда оба близнеца вскочили и пошли приветствовать своего кумира.

«Ох, ох! Я должна показать тебе новое платье, которое мы с мамой купили на прошлой неделе». воскликнула Эмма. «Мы собирались показать тебе вчера, но..».

«Мое красивее!» Перебила ее Эдем.

«Без разницы». пожаловалась Брук. «Просто уйдите, потому что я не слышу телевизор».

«Хорошо, хорошо». Адриенна усмехнулась и позволила Близнецам увести ее.

Я закатил глаза и посмотрел на Брук. «Как будто ты не видела его миллион раз раньше».

Моя сестра только бросила в меня три куска попкорна.

Адриенна провела с нами остаток дня. Несмотря на то, что это был один из самых семейных праздников в году, ее отец снова уехал из города по делам. Мои родители были более чем счастливы пригласить ее провести День благодарения с нами.

После ужина мои родители сытые и довольные, устроились перед телевизором, в то время как близнецы ушли в свою комнату, чтобы заняться своими делами. А Брук бросилась в свою спальню, как будто она умрет, если не позвонит Кенте. Их свидание было назначено на завтра, но, очевидно, она не могла дождаться, чтобы услышать его голос. Я не винил ее за это. В конце концов, мой рейс в район залива был завтра утром, и я был так взволнован, что едва мог усидеть на месте.

Так что, решив, что Брук поступила правильно, я направился в свою спальню, чтобы позвонить Авроре. Я вошел, схватил свой мобильный телефон и сел на кровать, прежде чем поднял глаза и понял, что Адриенна последовала за мной. Она остановилась в дверях и кивнула на открытый чемодан, который был почти полностью упакован. «Во сколько ты улетаешь?»

Я положил телефон обратно на тумбочку и с нетерпением ответил: «В 9 утра».

«Хочешь, я тебя подвезу?»

Я пожал плечами. «Мой отец высадит меня в аэропорту».

Адриенна слегка улыбнулась мне. «Я бы хотела отвезти тебя, если ты не против».

Я моргнул, но согласился: «Я уверен, что он не будет против поспать подольше».

Высокая блондинка кивнула без всякого выражения на лице, глядя в пол, медленно обошла кровать и села на матрас примерно в футе от меня. «Ты действительно любишь ее, не так ли?»

«Да», искренне ответил я. «Все просто щелкает. Все кажется таким… легким… когда я с ней».

Щеки Адриенны поползли вверх, как будто она собиралась начать улыбаться, но конечный результат получился чем-то между хмуростью и полуулыбкой. Она закончила тем, что просто сжала губы и вздохнула: «Звучит здорово».

Я немного отодвинулся, чтобы увеличить расстояние между мной и Адриенной. Я не убегал, просто отодвинулся на безопасное расстояние. Но Адриенна расценила мое движение, как предложение присоединиться ко мне на кровати, и она повернулась, чтобы поднять свои ноги вверх и перекатилась, чтобы лечь поперек моей кровати на свою сторону, подперев голову одним локтем. «Знаешь, я никогда не чувствовала этой… легкости, Бен. Поддержание отношений дольше, чем на несколько недель, всегда казалось такой сложной. Влюбляться — это здорово, да. Но через некоторое время это чувство свежести начинает исчезать, и я начинаю замечать в нем вещи, которые просто… не знаю… которые не так привлекательны. 'Роковой недостаток' отношений».

«Таковы все отношения».

«Мне казалось, что у тебя все иначе. Меган или Кэссиди делали эти маленькие вещи, которые раздражали тебя?»

«Конечно. Меган любит все контролировать, и она постоянно ко мне придиралась. Кэссиди была цепкой и требовательной, и она очень легко обижалась. Мне пришлось потратить кучу времени, просто туша пожары с ними обеими». Я на мгновение опустил глаза и криво усмехнулся. «И тебе всегда нужно было все делать по-своему».

«Мой способ обычно лучше», усмехнулась она.

«Возможно…» Я помахал рукой, не желая вдаваться в подобную дискуссию. «Но я дружил с Меган и Кэссиди еще до того, как мы стали встречаться. Я знал их характеры, и это не было большим сюрпризом для меня».

«Мы с тобой не были друзьями. Это моя вина, я знаю» нахмурилась Адриенна.

«Никто в этом не виноват. Ты была популярной. А я был… коротышкой». Я задумался, вспоминая, что было всего пару лет назад.

«Возможно…» Адриенна вздохнула и отвела взгляд. «Но, если бы я узнала тебя получше…» она тяжело вздохнула. «Что если», верно?»

Я пожал плечами.

«Знаешь, Бен, в тебе нет ничего такого, что бы меня действительно раздражало. У некоторых парней было эго, которое нужно было постоянно тешить. У других были странные запахи, которые я не замечала, пока не стало слишком поздно. Я никогда не находила в тебе ничего особенно плохого. Никогда не находила «фатального изъяна».