Я улыбнулся и положил голову на локоть, прислонившись к спинке кресла, когда Адриенна начала свою болтовню. Я был не из тех, кто распространяет сплетни или что-то еще. Но я не возражал против того, чтобы меня информировали о последних новостях на мельнице слухов.

Сплетни вскоре перешли в дискуссию о выборе факультета колледжа, так как мы оба были в середине наших заявлений. Адриенна металась между политологией и бизнесом, и она хотела использовать меня в качестве резонатора для выявления плюсов и минусов каждого из них. Вероятно, я был единственным ее другом, который отнесся бы к этому серьезно, терпеливо выслушал и честно высказал ей свое мнение.

Брук и Близнецы в конце концов вернулись домой и вступили в разговор. И, прежде чем мы это поняли, настало время ужина.

* * *

«Давай, Бен. Выключай игру. Мы будем смотреть кино», вошла мама с большой миской попкорна.

Я вздохнул и сделал, как она просила. Это был вечер пятницы, и я был дома один, без свиданий, но я не особо возражал. Grand Theft Auto III вышла в этот понедельник и отсутствие девушки дало мне много дополнительного времени, чтобы поиграть, что заставило Кенни немного завидовать.

Эдем и Эмма сидели на диване рядом со мной, пока я играл. Я сидел в одном конце, а Эдем прислонилась ко мне, читая книгу и используя меня как спинку. Эмма уютно устроилась в противоположном углу. И когда мой отец включил DVD-плеер и загрузил в него «Мумия возвращается», мы все заняли свои обычные места для просмотра фильмов.

Мои родители заняли двухместный диван, мама откинулась на папину грудь. Брук улыбнулась мне, прежде чем плюхнуться в кресло с подлокотниками и закинуть ноги на один подлокотник. Эмма осталась на месте, а когда я повернулся боком, Эдем прижалась ко мне, положив голову на мой бицепс, и обняла меня за талию.

Из всего того, по чему я больше всего тосковал с Авророй, это были объятия, по ним я скучал особенно сильно. У меня были друзья для разговоров. У меня даже была Адриенна для философских размышлений. И Брук была вполне удовлетворительной партнершей в постели. Но по большей части, мне было не с кем обниматься.

С Брук мы обычно избавлялись от потребности в оргазме, а потом тайком возвращались к себе, чтобы нас не застукали. Я не мог уснуть с ней в объятиях, чтобы предаться приятным посткоитальным чувствам. И в тот единственный раз, когда мне захотелось обнять ее на диване, мама бросила на нас строгий взгляд, так как близнецы все еще были дома и просто могли прочитать в этом что-то, чего не должны были.

Но у меня не было абсолютно НИКАКИХ сексуальных чувств к 11-летним близнецам, и между нами не было ничего, кроме родственной привязанности. И я наслаждался каждым шансом просто обнять Эдем или Эмму и позволить своим мышцам почувствовать это простое удовольствие. Я почувствовал небольшую искру восторга, когда Эдем задрожала от карикатурно страшной части фильма и заставила меня обнять ее чуть крепче.

Мне нравилось держать в руках своих младших сестер, но они были плохой заменой настоящей девушки.

Я не мог дождаться Дня Благодарения.

прим. пер:411 — номер справочной службы в США

Книга 2. Глава 3. Искушение. Часть 3.

31 ОКТЯБРЯ 2001, ВЫПУСКНОЙ ГОД

Это было сразу после 6 вечера, когда дверной звонок прозвенел в среду Хэллоуина. Как обычно, я подошел к входной двери и открыл ее для Адриенны. Для собирателей сладостей было еще слишком рано.

«Привет, Бен», устало вздохнула Адриенна, крепко скрестив руки на груди. Солнце было закрыто толстым слоем облаков, бросая сероватый покров на все вокруг. Да и воздух был очень холодным. Атмосфера вполне подходила Хэллоуину, но ради детей я надеялся, что хоть чуточку потеплеет.

«Привет. Заходи», я махнул рукой и Адриенна довольно вяло поплелась в дом. «Ты в порядке?» Спросил я ее.

«Да, да», рассеянно ответила она. «В последнее время я почти не сплю».

«Как там Декстер?»

«Кого это волнует?» пожала она плечами. «Декстер в прошлом».

«Что, уже?» Я приподнял бровь. Нельзя была сказать, что я был сильно удивлен; Адриенна меняла парней, как перчатки, но в этот раз это было слишком быстро. «Сколько дней это длилось, пять?»

Адриенна пожала плечами и направилась в гостиную.

Я последовал за ней, думая о том, как Декстер носился с ней, как с королевой в течение последних трех дней в школе. «Зачем ты вообще назвала его своим парнем и пригласила к себе на ужин?»

Адриенна пренебрежительно пожала плечами и отвернулась, держась за лоб длинными негнущимися пальцами.

Я подошел и сел рядом с ней на диван. Наши очень короткие отношения дали нам некоторую историю, и наши еженедельные беседы в течение последних двух месяцев дали нам возможность узнать друг друга лучше, как друзья. С некоторой озабоченностью, я осторожно положил руку ей на плечо и тихо спросил: «Адриенна, что не так?»

«Ничего. Я в порядке». тяжело вздохнула она. Она отвернулась и начала теребить свои волосы, рассеянно расправляя любые спутанные пряди резкими, быстрыми движениями, которые ощущались скорее нервным тиком, чем обычным ухаживанием за волосами.

«Декстер был твоим третьим парнем за последние два месяца, Адриенна» сказал я мягко и с явным беспокойством. «Что-то не так».

С внезапностью, которая полностью застала меня врасплох, Адриенна повернулась ко мне со смешанным выражением гнева и разочарования. «Почему каждый парень, с которым я встречаюсь, предполагает, что я собираюсь дать им на первом свидании?» она практически кричала мне в лицо.

«Секс, только секс и ничего больше!» взвизгнула она. «Каждый парень в мире смотрит на меня и начинает думать о сексе! Не то, чтобы это была моя история с прошлыми парнями. Я заставила Робби Педерсона ждать целый месяц. Я даже не позволяла Джейку Харбору трогать мои сиськи до второго свидания!»

«Парни не предполагают, Адриенна. Они надеются, конечно, но это просто часть того, чтобы быть подростком». Я успокаивающе погладил ее по плечу. «И они надеются, что, если они тебе нравятся и вы пробыли вместе достаточно долго, вещи перейдут на новый уровень».

«Ну а что, если мне нужны более строгие критерии, чем «срок»?» Адриенна снова принялась теребить свои волосы, уставившись в никуда. «Серьезно, Декстер отвел меня в сторону после обеда сегодня и спросил: «Как долго мы должны быть вместе, прежде чем ты позволишь мне делать вещи?» Как долго? Как долго?! Как будто у меня тут просто какой-то кухонный таймер, и что нужно просто дождаться окончания отсчета и открывается доступ в мои трусики? Какого хрена?»

«У вас все в порядке?» Мама просунула голову в дверь с озабоченным выражением на лице.

Адриенна тут же замолчала. «Простите, простите. Я не хотела кричать».

«Все в порядке». ответила мама. «Просто, пожалуйста, следите за своим языком, когда близнецы будут в доме».

«Конечно», кивнула Адриенна с виноватым видом.

Мама строго посмотрела на меня, что ясно говорило: «Позаботься об этом». Я кивнул.

Я поморщился, оценивая Адриенну. Затем, убрав руку с ее плеча, я коснулся ее колена и чуть более пристально посмотрел в ее бушующие, карие глаза. «Адриенна, у нас есть немного времени до того, как ужин будет готов. Хочешь пойти погулять?»

Великолепная блондинка откинула голову назад, борясь со слезами, и уставилась в потолок. Глубоко вздохнув, она кивнула и сказала: «Конечно».

Через минуту мы уже были на тротуаре. Сначала я повернул направо, то есть в сторону ее дома. Но Адриенна схватила меня за руку и потянула влево, кивком головы показывая, что она хочет идти в том направлении. Для меня это не имело никакого значения, поэтому мы пошли туда, но Адриенна не отпускала мою руку.

Без всякой подсказки с моей стороны Адриенна начала, «Я полагаю, что сама до конца этого не понимаю. Я имею в виду, мне нравится секс. Я довольно легко завожусь, и я сама всегда хочу, поднять вещи на следующий уровень. Я имею в виду, у меня было довольно много разных парней, но я не шлюха или что-то в этом роде. Я не сплю с кем попало. Но как только я решаю, что есть парень, которого я хочу, я без колебаний иду за ним».