Вскоре у меня зазвонил телефон, и я взглянул на входящее текстовое сообщение. Я быстро набрал ответ и снова выключил телефон.

«Кто это был?» с любопытством спросил Зак. «Твоя последняя горячая красотка спрашивает, где ты, чтобы она могла прийти со своими такими же горячими подругами-моделями?»

Я ухмыльнулся и отрицательно покачал головой.

«Ави?» Угадала Джун.

«Ави» подтвердил я, кивнув. «Просто проверяет. Сказал, что мы выпили».

«Ави? Кто он?» спросил Зак.

«Ави: А-в-р-о-р-а. Она горячая красотка, спрашивающая, где Бен» с ухмылкой объяснила Джун.

Зак приподнял бровь. «У тебя появилась новая подруга так скоро после Адриенна?»

«Не подруга, лучший друг» объяснил я. «И она дома, в Калифорнии».

«Даже твои лучшие друзья горячие красотки?» Зак рассмеялся. «Хотелось бы, чтобы ты жил в Нью-Йорке, чтобы мы с тобой чаще встречались».

Рейвен фыркнула и хлопнула Зака ​​по плечу. «У тебя было бы больше друзей «горячих красоток» — по крайней мере, ты бы чаще был с моими горячими подругами — если бы ты не работал так усердно, чтобы разозлить их всех в течение недели после встречи».

В это время зазвонил телефон Джун, и она вытащила его из сумочки, чтобы взглянуть на него. Она быстро набрала ответ и положила телефон обратно в сумочку.

Зак улыбнулся и пошутил: «Это твоя горячая красотка спрашивала, где ты, чтобы она могла зайти со своими столь же горячими подругами-моделями?»

Джун слегка покраснела и взглянула на меня, объясняя: «Ким».

«Ким?» Я засмеялся, прежде чем повернуться к остальным и объяснить: «Она лучшая подруга Джун».

Джун пожала плечами и вернулась к своему напитку.

Зак приподнял бровь. «Ким горячая красотка?»

Я улыбнулся и ответил: «Да, она такая».

* * *

Текстовое сообщение Джун заставило Зака ​​и Рэйвен интересоваться нашими домашними ситуациями, поэтому во время второго раунда напитков мы закончили тем, что объяснили довольно запутанную социальную динамику того, что лучшая подруга Джун была матерью моего сына, и я сказал им, что Аврора и я знали друг друга и росли вместе с младенчества. Было легче говорить об Авроре и Ким, чем об Адриенне. Они, конечно, видели новости, но, хотя Зак спрашивал меня о подробностях во время первого раунда выпивки, мои сдержанные ответы быстро заставили Рейвен сменить тему.

Мы, конечно, говорили о работе. В отличие от нас с Джун, Рэйвен и Зак не были партнерами, хотя они работали в одной группе и были в одном кругу друзей по работе. С другой стороны, их личная жизнь была совершенно иной. Зак вечно искал девушку, которая осталась бы с ним больше трех месяцев, а у Рэйвен был четырнадцатый месяц ее нынешних лесбийских отношений. Зак был из тех одиноких гетеросексуальных мужчин, которые не могли не приставать к подругам-лесбиянкам Рэйвен, поэтому они особо не общались друг с другом вне работы.

Мы были на четвертом раунде и рисковали оказаться СЛИШКОМ пьяными, и в то же время у нас заканчивались темы для разговора. Казалось, что настало подходящее время, чтобы закончить, поэтому, когда мимо проходила наша официантка, я поднял руку и попросил: «Счёт, пожалуйста».

К моему удивлению, кто-то скользнул в мою руку сзади.

Я быстро оглянулся и обнаружил, что Мун улыбается мне. «Привет, Бен» весело поприветствовала она.

«Привет, Мун» ответил я с улыбкой. «Голодная? У нас еще много».

Худенькая модель оглядела оставшиеся на столе закуски, такие как стейк-начо, палочки из моцареллы и крылышки, и бросила на меня ошеломленный взгляд. «Я выгляжу так, будто ем это на ужин?»

«Тогда выпьешь?»

«Не обращайте на меня внимания. Я знаю, ты только что попросил счёт.

Кстати о счёте, наша официантка торчала рядом, чтобы убедиться, что я действительно хочу счёт. Я протянул ей свою кредитную карту, и она направилась к кассе.

Мун повернулся к моим друзьям. «Разве ты не собираешься меня представить?»

«Мун Хо» благоговейно сказал Зак. «Зимняя коллекция Marchesa. Бывшая соседка по комнате некой Адриенны Деннис».

Мун хихикнула. «Думаю, моя репутация опережает меня».

Зак улыбнулся. «Мы уже встречались раньше, во время нашей ориентационной недели в JKE, хотя ты, вероятно, не помнишь».

Я усмехнулся и указал через стол. «Зак Гулдинг и Рэйвен Эмилия. Сотрудники JKE».

«Эй, теперь это старшие сотрудники» парировал Зак.

«Не обращай на него внимания» вздохнула Рэйвен, перекинув ремешок сумочки через плечо. «Очевидно, что ты здесь, чтобы забрать Бена, и в любом случае мы почти закончили. Бен, спасибо, что взял на себя счет. Я заплачу в следующий раз — я получу чек на жирную премию. Мун, было приятно снова тебя увидеть. Зак, давай уйдем, пока ты в состоянии, и вытащим тебя отсюда».

Зак закатил глаза, но улыбнулся и пожал плечами в знак согласия.

Наша официантка вернулась с моей кредитной картой и чеком. Я быстро подписал его, и мы все пятеро вышли на тротуар, затягивая куртки вокруг себя; было холодно. Все обнялись (ну, кроме Джун), и Зак с Рейвен направились к ближайшей станции метро.

Затем Джун повернулась ко мне и Мун лицом, предлагая: «Я могу вернуться в отель самостоятельно. Хорошего вечера вам двоим».

«Ерунда» немедленно ответила Мун. «Тебе стоит пойти с нами сегодня вечером, если у тебя еще нет твердых планов».

Джун моргнула. «Планов?»

Мун пожал плечами. «Осмотр достопримечательностей? Музеи с вечерним графиком? Пожалуйста, скажи мне, что ты не собиралась в одиночку сидеть в гостиничном номере».

Джун нахмурилась, защищаясь. «Мне совершенно комфортно быть одной».

«Как бы то ни было, у тебя есть какие-то причины НЕ идти с нами сегодня вечером?»

«Давай, Джун» подбодрил я. «Пожалуйста?»

Сначала казалось, что она вот-вот согласится, но все равно она сомневалась. «Я просто буду мешать. Я не хочу портить вам удовольствие, ребята».

«Я хочу, чтобы ты пошла с нами, хорошо? Никакого давления. Просто… будь общительней, понимаешь?»

Джун сделала лицо, которое ясно показало, что она на самом деле думала о «общении», но, сделав глубокий вдох, она выдохнула и кивнула. «Хорошо. Но это ваши похороны».

«Потрясающие!» Я обнял Мун за поясницу и крепко прижал ее к себе. «Итак, давай, собираемся… Ухх… Куда мы идем?»

Мун ухмыльнулась. «На вечеринку, конечно!»

Джун нахмурилась и посмотрела на свой деловой костюм. «В такой одежде?»

Честно говоря, то, что сейчас носила Джун, было все же намного приятнее и лестнее для ее фигуры, чем то, что она носила всю поездку в Нью-Йорк полтора года назад, но это все еще не было «выходным» нарядом. Тем не менее, я был удивлен, что она достаточно озаботилась, чтобы это прокомментировать.

«Есть ли в отеле что-нибудь, во что тебе можно переодеться?» — спросила Мун.

Джун поморщилась. «Не на самом деле нет».

Мун ухмыльнулась. «Мы заедем ко мне. У меня есть несколько вещей, которые, вероятно, тебе подойдут. Я также могу поработать над твоим макияжем, сделать тебе прическу и ох, у меня есть эти серьги, которые идеально подойдут к твоему профилю…» Глаза корейской девушки заблестели.

Джун бросила на меня взгляд, явно задававший вопрос: «Во что я ввязываюсь?», но после еще одного глубокого вдоха она просто кивнула в знак согласия. И я не мог не усмехнуться, увидев, как далеко она зашла.

Книга 6. Глава 20. Нью-Йорк I. Часть 3.

Лифт зазвонил, и ЖК-дисплей сообщил нам, что мы достигли ночного клуба на верхнем этаже. В это время года солнце уже давно скрылось за горизонтом, и завтра будет новолуние, поэтому единственным источником света снаружи был искусственный свет Города, который никогда не спит.

Внутри было установлено «освещение настроения», непрямое и отраженное освещение различных цветов, отбрасывающее множество теней. Музыка тоже была ритмичной, но степенной. Посетители внутри расслабились на различных диванах и в кабинках, а танцпол в настоящее время был пуст. Это был вечер понедельника, в конце концов, еще относительно рано, а не вечер пятницы или субботы.