«Ну…» — мой голос оборвался, когда я скривился.

Аврора перевела: «Это означает: «Нет, не совсем. Ничего бы не изменилось».

Дайна и DJ сели на свои места, думая об этом.

«Она все равно продолжала бы свою жизнь, устраивая фотосессии, ходила бы на вечеринки и вела гламурную жизнь супермодели» продолжила Аврора.

«Делая все это с Сашей, приклеенной к ней» добавила Дайна.

«И в конце концов влюбилась в Сашу как в свою девушку, оставив тебя снаружи, чтобы заглядывать внутрь» закончила DJ.

«Только при ТАКОМ сценарии» рассуждала Аврора, «она ​​была бы просто твоей «девушкой», а не «невестой», и это моральное затруднение относительно того, как вести себя с трехсторонними отношениями, не было бы таким большим делом. Если бы между вами всё оставалось обычным делом, никаких обручальных колец или предложений руки и сердца, вам троим, вероятно, было бы хорошо со статусом-кво, даже если бы это означало, что Адриенна исследует это потенциальное романтическое партнерство с Сашей».

«По сути, Бен стал бы третьим колесом в отношениях Адриенны и Саши, вместо того, чтобы Саша была третьим колесом в отношениях Бена и Адриенны» пояснила Дайна.

DJ села и посмотрела на меня. «Ты бы согласился с этим? Быть третьим колесом для них двоих?»

Я вздохнул. «Что ж, последние несколько месяцев я уже БЫЛ третьим колесом. Очевидно, они проводили гораздо больше времени друг с другом, чем со мной».

«Я бы сказала, что это нормально для трехсторонних отношений» объяснила Аврора. «Ничто никогда не бывает в 100 % балансе очень долго. Иногда два человека становятся друг к другу немного ближе, чем с третьим. Иногда в тройке оказывается другая пара, которая немного сильнее. Это естественные сдвиги и потоки, и вы просто как бы следите за ними».

Дайна нахмурилась. «Но разве обручение не означало, что Бен и Адриенна должны были иметь приоритет?»

DJ кивнула и посмотрела на меня. «Я определенно ожидала этого от помолвки, и я ожидала этого, когда мы с Беном были помолвлены. Разве ты не ожидал от меня того же?» Ту последнюю часть она адресовала мне.

Я пожал плечами. «Ожидал, что я буду твоим приоритетом? Конечно».

DJ приподняла брови. «Так разве ты не ожидал того же от Адриенны?»

Я скривился и сдержанно промычал: «Ну…»

Аврора перевела: «Это все еще означает: «Нет, не совсем».

Дайна спросила: «А почему бы и нет? Почему ты ожидал, что DJ сделает тебя своим приоритетом, но не ожидал того же от Адриенны?»

«Я не знаю. Думаю, мне следовало».

«Но ты этого не делал» вздохнула DJ. «Что означает, что на самом деле…»

«…Даже несмотря на то, что вы были помолвлены» продолжила Аврора, «ты не ЧУВСТВОВАЛ себя помолвленным. Предложение свершилось. Кольцо у нее на пальце. Но ты не ЧУВСТВОВАЛ этого в своем сердце. Статус Адриенны «невеста» — всего лишь пустой титул».

Дайна нахмурила брови. «Да, можно подумать, что помолвка должна была вдохновить Бена и Адриенну на то, чтобы быть вместе в последние пять месяцев чуть больше, чем раньше. Даже если бы поведение Бена не изменилось, можно было бы предположить, что Адриенна изменила бы свое поведение, но этого не произошло».

DJ покачала головой. «За последние пять месяцев ничего не отличалось от того, как если бы он вообще никогда не делал предложения. Адриенна и Саша по-прежнему занимались своим делом без него. Бен все же приезжал в Беркли, чтобы заставить Аврору визжать и кое-что исправить со мной. Его отношения с Брэнди и Дайной, Ким и BJ более или менее не изменились. Бен и Адриенна не были связаны друг с другом так, как мы с Беном. Для них помолвка не имела никакого значения».

Аврора вздохнула: «Отсюда его вопрос, стоило ли ему вообще когда-либо делать предложение».

«Но само предложение в конечном итоге неуместно». DJ покачала головой. «Все, о чем мы в основном говорим — это названия. Уберите термин «невеста», и все будет в порядке, безо всяких опасений по поводу потенциально потерянной помолвки. Саша и Адриенна могут заняться более серьезными романтическими отношениями, в то время как Бен остается их «плюсом». Все получают то, что хотят. Задача решена».

«Это не так просто» предупредила Аврора.

«Помимо гипотетических сценариев» твердо заявила Дайна, «реальность такова, что Бен ДЕЙСТВИТЕЛЬНО сделал предложение, Адриенна ДЕЙСТВИТЕЛЬНО его приняла, и если они действительно разорвут помолвку, БУДЕТ много обид и эмоциональных потрясений».

«Но ТОЛЬКО» вставила Аврора, «если Бен и Адриенна действительно захотят разорвать помолвку».

«Может быть, это просто сигнал для пробуждения, который им нужен, чтобы понять, что они собираются потерять» рассуждала Дайна, «и он станет катализатором для восстановления их отношений и, наконец, планирования свадьбы».

«Только если он по-прежнему хочет, чтобы Адриенна была его женой» отметила DJ.

«Разве мы ВСЕ не думали так до прошлой ночи?» Дайна парировала.

«С прошлой ночи многое изменилось». DJ пожала плечами. «Я не была в лагере Моррис с остальными из вас; Я не была свидетелем этого предложения. И это первый раз, когда я слышу что-нибудь о том, что Бен вообще не собирался делать предложение».

«В конечном итоге, это не имеет значения. DJ права: собирался ли ты сделать предложение или нет, вы двое ушли оттуда как помолвленная пара» начала Аврора, повернувшись ко мне лицом. «Но даже ЭТО не имеет значения. Помолвлены или нет, титул невесты, титул подруги или просто приятели для секса, все, что имеет значение сейчас — это один вопрос: ты все еще хочешь, чтобы Адриенна была твоей женой или нет?»

Глубоко вздохнув, я посмотрел своему лучшему другу в глаза и покачал головой. «Я не уверен».

Брови Авроры приподнялись. «Потому что ты веришь, что она любит Сашу? Или Саша не имеет к этому никакого отношения, и ты не уверен, хочешь ли ты БЫТЬ с ней, и точка?»

Я нахмурился и подумал об этом. Поморщившись, я слабо улыбнулся ей и сказал: «Конечно, я все еще хочу БЫТЬ с ней. И, эгоистично, я бы с радостью женился на ней».

«Тебе разрешено быть эгоистичным» напомнила она мне.

Пожав плечами, я глубоко вздохнул и объяснил: «Она мой номер один. Я люблю ее безмерно, и я знаю, что она любит меня тоже. Возможно, в то время я не собирался делать предложение, но мы ДЕЙСТВИТЕЛЬНО обручились. Я провел последние пять месяцев как ее жених, предвкушая наш будущий брак. Я задавался вопросом, каково было бы построить дом и вместе создать семью. Даже если за последние пять месяцев я не очень много сделал для организации нашей свадьбы, как сказала Дайна, нам всего 23 года, и нет спешки, чтобы добраться до алтаря. И если бы Саши не было в кадре, я думаю, что мы с Адриенной просто потратили бы немного времени, чтобы по-настоящему сесть, обсудить все и вместе выяснить, как лучше всего добраться отсюда до места по нашему собственному расписанию».

Когда я остановился, чтобы собраться с духом, Аврора печально улыбнулась мне и повела меня, сказав: «Но…»

Со вздохом: «Но это не гипотетическая ситуация, когда Саши нет на фото. Она ЕСТЬ. И их любовь друг к другу не просто гипотетическая. Это реальнось».

Дайна покачала головой. «А твоя любовь к Адриенне не так реальна?»

«Это так, но в то же время, я думаю, что я могу сделать шаг назад. Не только для того, чтобы быть хорошим парнем, но и не потому, что я люблю ее меньше. Во всяком случае, я люблю ее так сильно и верю, что ОНА любит меня так сильно, что нам совсем не обязательно быть женатыми друг на друге, чтобы быть по-настоящему счастливыми вместе. Я имею в виду, я люблю мысль жениться на ней и завести детей вместе, но в то же время, я уже знаю, что мы будем в жизнях друг друга, когда будем старыми, дряхлыми и потерявшими все зубы, и не важно, будем мы женаты или нет». Я остановился и улыбнулся Авроре. «Вроде как с тобой».

Мой лучший друг улыбнулась мне в ответ. «Кто сказал, что я когда-нибудь потеряю зубы?»