«Ты напрашиваешься на комплимент» протянул я понимающе, и был вознаграждена, когда глаза Авроры поднялись на мои, и она стала еще розовее от смущения, когда снова посмотрела на свои пальцы ног. «Хорошо, можешь получить его. Ты великолепна, Ави. Ты всегда такой была, но сейчас ты в еще лучшей форме, чем я когда-либо видел тебя раньше. И даже за пределами очевидного жадного мужского стереотипа о желании каждой киски на расстоянии вытянутой руки, у меня есть свои очень теплые воспоминания о фантастическом сексе… нет… об интимном, глубоко личном, с родственной душой — особенном занятии любовью… что было раньше у нас».

От этого Аврора снова подняла голову, и она заметила болезненно искреннее выражения моего лица. Сделав шаг вперед, она прижала ладонь к моей щеке.

Тяжело дыша, я на мгновение погрузился в эти воспоминания о любовных ласках, связанных с родственной душой, и закрыл глаза, чтобы сосредоточиться на ощущениях на моей щеке. Наклонив лицо к ее руке, я почувствовал тепло и мягкость ее прикосновения. И когда я открыл глаза, я обнаружил, что она сделала дополнительный шаг ко мне, так что наши лица были всего в дюймах друг от друга. И поскольку ее кристально чистые глаза были полностью сосредоточены на мне, было совершенно естественно наклониться вперед и сморщить мои губы.

Аврора улыбнулась и инстинктивно протянула свои губы к моим. А потом…

Я резко отдернул голову перед тем, как наши губы встретились. Понимая, что мы подошли СЛИШКОМ близко к пересечению линии, я сделал несколько шагов в сторону ближайшего дерева, моя грудь вздымалась, когда я тяжело дышал.

«Прости» пробормотала Аврора за моей спиной. «Это была моя вина».

«Нет, нет» сразу же сказал я, отмахиваясь от нее и повернувшись к ней лицом. «Я начал первым».

«Сначала я прикоснулась к твоей щеке».

«Потому что я приглашал тебя с этим рассказом об особых занятиях любовью с родственной душой».

«Потому что я заставила тебя задуматься о том ходе мыслей, когда напрашивалась на комплимент».

Подняв брови, я глубоко, успокаивающе вздохнул, когда Аврора и я встали на расстоянии добрых шести футов друг от друга и попытались сориентироваться. «Это не твоя вина» успокаивающе заявил я.

Но Аврора покачала головой. «Да, это так. Я бы поцеловала тебя, если бы ты не отстранился. Я бы перешла черту, которую ты обещал Адриенне, что ты не переступишь».

«Ну, она сказала, что порвет со мной, если мы займемся сексом».

«Мы с тобой оба знаем, что она бы разозлилась, если бы узнала о нашем поцелуе. Особенно после ссоры в Саду».

Я вздохнул. «Верно, но опять же, это не было ссорой».

«Как угодно. Мне очень жаль» снова извинилась Аврора. «Я не должна была тебя соблазнять».

Потирая лоб, я вздохнул и сказал: «Может, тебе стоит соблазнить Адриенну, когда мы все соберемся в следующий раз. Она смотрела на тебя с таким же похотливым желанием, как и я. Заставь ее увидеть, что, может быть, мы все МОЖЕМ «просто заниматься сексом» и при этом ладить».

Аврора покачала головой. «Заставить ее заняться сексом со мной не изменит ее взгляды на то, что ТЫ займёшься сексом со мной».

«Может быть, и нет» признал я. «Но стоит попробовать».

Аврора ухмыльнулся. «Ты просто хочешь увидеть, как я и Адриенна трахаем друг друга до умопомрачения».

Я усмехнулся в ответ. «Черт побери, я хочу. Вы двое вместе? Эффектно».

Глаза Авроры расфокусировались, когда она вспомнила свои собственные воспоминания, наполовину простонала: «В самом деле…»

«Но мы отвлекаемся».

Аврора вздохнула, перефокусировав взгляд на меня, смиренно повторяя: «В самом деле…»

«Тем не менее, это может сработать…»

Аврора покачала головой. «Ты играешь с огнем, думая, как избежать наказания за то, что мы с тобой займемся сексом, не рассердив ее. Даже если бы Адриенна не боялась, секс друг с другом полностью испортил бы наши попытки перестроить это как дружбу. Мы оба знаем, что секс осложняет любые отношения, не говоря уже о таких хрупких, как наши».

«Разве я не могу верить, что секс только улучшит близость нашей дружбы?»

Аврора заставила меня нахмуриться.

«Знаю, знаю» вздохнул я. «Я просто принимаю желаемое за действительное. Боже, ты чертовски ВЕЛИКОЛЕПНА, Ави. Особенно голой».

Она мило покраснела и не могла не улыбнуться. «Спасибо за комплимент».

«Но ты права. Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО играю с огнем. Секс не обсуждается, как бы сильно мы ни хотели этого. В нашей дружбе есть многое, что мы должны сначала восстановить».

Она кивнула. «Согласовано.»

«И ты должна знать, что я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО хочу твоей дружбы. Ты слишком много значишь для меня, чтобы быть отгороженной от моей жизни еще на год. И мне очень жаль, что я закрывался от тебя все это время».

«Ты уже извинился за это, и я тебя не виню, хорошо? Мы идем дальше. Мы начинаем с начала».

«Начинаем с начала» согласился я.

«Как друзья, не более того. Ничто не угрожает твоим отношениям с подругами».

«Верно. У меня есть подруги, у тебя есть парень; мы просто пытаемся снова стать друзьями».

«Друзьями без секса, не только ради Адриенны, но и для нас с тобой».

«Согласовано».

Аврора глубоко вздохнула. «Итак, теперь, когда мы находимся на одной волне, как ты думаешь, поможет ли мне пойти с тобой, чтобы мы оба могли заверить ее, что мы не собираемся начинать трахаться в ближайшее время?»

Я кивнул. «Звучит отлично».

Книга 6. Глава 5. Начать с начала. Часть 3.

Адриенна и Саша все еще разговаривали по-девичьи в хижине, когда пришли мы с Авророй. Я объяснил, как мы с Авророй натолкнулись друг на друга, провели небольшой разговор и хотим заверить Адриенну, что между нами ничего не произойдет.

Возможно, время было неподходящим, поскольку Адриенна и Саша еще не закончили свой разговор. Адриенна просто тупо смотрела на меня и Аврору, пока мы пытались объясниться, и, оглядываясь назад, возможно, мы создали впечатление, что Аврора и я выступали единым фронтом против нее в этом конкретном споре. Но она сказала, что поняла и заявила, что не испытывает враждебности к Авроре, повторив мое заявление о том, что она знала, что Аврора и я должны преодолеть неловкость и восстановить нашу дружбу. И мы с Авророй оставили ее и Сашу наедине, чтобы закончить разговор.

Несмотря на мои опасения по поводу неудачного выбора времени, к обеду Адриенна, похоже, была более довольна и уверена в ситуации, и все собрались вместе и продолжили наш день без каких-либо последствий от «ссоры в саду». Так что я начал расслабляться, полагая, что все это было пустой суматохой и скоро исчезнет.

Был уже поздний вечер, и солнце начало спускаться к горизонту. Температура тоже быстро падала, поэтому мы с Сашей были в свитерах и сидели далеко от костра на валуне на холме. В двадцати футах передо мной и слева я мог видеть, как другие девушки из моей группы ведут себя как старшие сестры по отношению ко всем маленьким детям, жарят зефир, а также сносят внимание, которое четыре красивые молодые женщины вместе должны терпеть со стороны представителей противоположного пола.

Конечно, внимание, которое они получили здесь, немного отличалось от внимания, которое они могли получить почти где-либо еще. Как и следовало ожидать от места для семейного отдыха, лагерь Моррис всегда склонялся к двум возрастным группам: детям до 18… и их родителям. Хотя всегда было несколько молодых людей в возрасте от 12 до 20 лет, их было намного меньше, поскольку у тех, кто учился в колледже и чуть выше — например, я и мои братья и сестры — часто были другие дела, связанные с их летом. Такие люди, как Грег Киномото, Фелиция Кларксон и Люсия Рамирес, не возвращались. Гэри Вонг и его младшая сестра Дженни тоже некоторое время не возвращались.

Дело в том, что вокруг не было много парней того же возраста, что и девушки, которые сопровождали меня в лагерь. Двое из этих парней были глупыми «ублюдками», которых я все время подслушивал в туалете, и после попыток приставать к каждой из моих дам их довольно быстро отключили. На самом деле, в лагере было сравнительно мало мужчин старше 19 лет, и большинство из них были женатыми мужчинами от 35 лет и старше, которые не подходили близко к великолепной 23-летней девушке, опасаясь, что жены кастрируют их во сне.