Ну, она это СДЕЛАЛА.

«Ну, ты это СДЕЛАЛА» вздохнул я.

«Но… я бы…» Она глубоко вздохнула. «Я надеялась, что после того, как мы оставили вещи позади на твоем выпускном, я надеялась, что мы с тобой сможем уйти от этого и снова стать друзьями. Я никогда не ожидала, что это произойдет в одночасье, но я надеялась, что мы сможем восстановить хотя бы часть того, что было раньше».

Я покачал головой. «Не могу восстановить обломки разбитого дома».

«Я знаю, я знаю. Неверное слово. Я имела в виду, что я надеялась, что мы сможем построить новую дружбу с новым «тобой» и новой «мной», понимаешь?»

«Я знаю» вздохнул я. «Просто все было так занято новой работой и приездом BJ, а ты училась в колледже и…»

«Я знаю», — прервала она меня, положив ладонь на мою. «Но я подумала… я надеялась… что ты тоже уделишь мне немного времени. Разве мы не об этом говорили, когда ты закончил учебу? О том, как мы всегда будем семьей, о том, что мы оба хотели, может быть, снова стать Лучшими друзьями?»

Я медленно выдохнул. «О том, насколько смешна эта неловкость между нами? Что прошло два года с тех пор, как мы расстались, и мы оба хотим жить дальше?»

Аврора улыбнулась. «Точно!»

Буйные образы начали возвращаться, и я закрыл глаза и прижал пальцы обеих рук к своим вискам, пытаясь подавить наводнение.

«Эй… ты в порядке?»

«Я…». Изображения были наполнены шумом, шумом без звука, и все же звуком, который забивал мой слух. Белая статика, словно волна океанских волн, плескалась у меня в голове, заставляя терять чувство равновесия, вызывая головокружение, которое…

«Бен? Ты-?»

Шум-шум-ШУМ!

«Ты бледнеешь. Может быть-»

«Я не могу …» — пробормотал я, разочарованный своей неспособностью полностью заблокировать свой мозг от перегрузки информацией. Это было похоже на башню с бумагами, сложенными в тысячу футов на моем столе, ошеломляющее количество деталей, эмоций и страхов, настолько устрашающих своими масштабами и размерами, что я просто НЕ МОГ со всем этим справиться и отказывался даже пытаться. «Я не могу…»

Устало вздохнув, Аврора тихо сказала: «Это та часть, где ты находишь способ выйти из разговора».

Шум прекратился. Ясность и осознание того, что меня окружает, внезапно вернулись ко мне, и я моргнул, открыв глаза, и посмотрел на нее. «Хм?»

Снова вздохнув, Аврора нахмурилась и смиренно пробормотала: «Это та часть, где ты закрываешься от меня и уходишь. Каждый раз, когда я пытаюсь завязать серьезный разговор и заставить нас поговорить о создании новой дружбы, ты меняешь тему. В последний раз когда ты был в доме в Беркли? Не хотел об этом говорить. Когда мы в последний раз ездили к моим родителям на групповой ужин? Отверг, никогда не оставаясь со мной наедине. Ты. Закрываешься. От меня. Всегда.

Я нахмурился в ответ на её слова. «Не всегда. В половине случаев уходишь ты».

«Я?»

«Как вчера во время похода в Сад. Я попытался сохранить эту беседу».

Аврора закатила глаза. «Попытки поговорить о спортивной команде или погоде НЕ приводят нас к серьезному разговору о наших отношениях!»

«Ну, по крайней мере — я — не тот, кто ушел!»

«Угх!» Аврора резко встала и зашагала прочь от скамейки. Скрестив руки на груди, она на мгновение фыркнула и посмотрела на долину. Я поставил локоть на колено и уперся подбородком в ладонь, глядя на тропу, гадая, что бы я мог сказать, что позволило бы мне встать и вернуться в главный домик.

Опять убегаешь?

Обернувшись ко мне спиной, она покачала головой и пробормотала: «Я должна была понять, что что-то случилось, когда прошлым летом ты не посетил лагерь со всеми остальными. Я сказала Дайне, что думала, что ты меня избегаешь, но она пыталась сказать, что тебе просто нужно место и немного времени».

«Мне действительно нужно было место и немного времени».

«Прошёл ГОД, Бен! Год это не «немного времени» Аврора вдруг рявкнула, оборачиваясь ко мне лицом. «Почему ты не впускаешь меня?»

«О чем ты говоришь? Я никуда не уходил! Ты знаешь, где меня найти. Если бы ты когда-нибудь хотела поговорить и попытаться исправить это, ты могла бы ПОПРОБОВАТЬ приложить усилие».

«И Я ЭТО ДЕЛАЛА!» она вскинула руки. «Ты зашёл в дом в Беркли на следующий день после моего приезда, и я бросила все, чтобы попытаться поговорить с тобой. Но ты настоял на том, чтобы у тебя были некоторые дела по дому, которые вам нужно было сделать, и даже когда ты закончил с ними, у тебя возникла фантомная идея, что Фэй нужна твоя помощь, чтобы распаковать ее вещи. Как будто ОНА хотела, чтобы ты копался в её чемодане с нижним бельем. Боже, бедная девочка была расстроена, и ей пришлось заставить Брук приказать тебе покинуть ее комнату, чтобы заняться чем-нибудь еще!»

«Я…» я нахмурился. «Я не так это запомнил».

«А потом, после ужина, ты ушел еще до того, как мы закончили есть, никому не сказав, и мы только позже узнали, что ты тонул в кисках Три-Дельт!»

«Эй, они подошли к двери, чтобы забрать МЕНЯ».

Аврора смотрела на меня, как будто я отрастил третью голову. «Нет, они этого не делали! В этом доме было с десяток человек, включая наших родителей. Никто БОЛЬШЕ НЕ видел, чтобы к двери подходили Три-Дельты. Ты ушел сам».

Я нахмурился и задумался.

«Мы с девушками приезжали в вашу новую квартиру несколько раз» продолжила она. «Мы говорили. Пока темы оставались повседневными, ты говорил. Но в ту минуту, когда я пыталась проникнуть немного глубже… в ту же секунду, когда я спрашивала о восстановлении «нас», ты останавливал меня. Менял тему, давал мне какой-нибудь тупой отказ, а если это не срабатывало, ты просто вставал и уходил. В половине случаев ты находил повод полностью покинуть квартиру».

«Я не…»

«А потом родился BJ, и ты внезапно превратился в черную дыру. Теперь я понимаю: новорожденный может быть жестоким с любым папой, в первый раз столкнувшийся с этим. Я не завидую, что ты сосредоточил на нем свое внимание, когда это было нужно. И Ким сказала мне, что ты так мало спал, что она не думала, что для меня будет хорошей идеей настаивать на восстановлении нашей дружбы. Но с рождения BJ прошло ДОЛГОЕ ВРЕМЯ. У тебя больше нет такого оправдания».

«Он не оправдание. Я только-»

«Ты только что закрылся от меня!» она оборвала меня.

«Тебе нужно было заниматься учёбой. Новая основная специальность. Парень на расстоянии».

«Со всем этим я могла справиться И все еще стараюсь быть твоим другом!»

«МЫ чувствовали себя неловко друг с другом и не могли понять, как начать этот разговор».

«Я уже несколько месяцев пытаюсь начать этот разговор, но ты на него НЕ ИДЁШЬ. И когда нас окружало столько людей, которые наблюдали за каждым нашим движением, я никогда не хотела устраивать из этого сцену. Я не хотела выглядеть отчаянной, визгливой бывшей, которая не может отпустить!»

Я моргнул и посмотрел на нее с головы до ног. «Ты имеешь в виду, как то, что ты устраиваешь сейчас?»

Сжав челюсть, я увидел, как Аврора борется с желанием сорваться и ударить меня прямо сейчас. Ее грудь вздымалась, и я практически слышал, как она скрипит зубами, но через две секунды она развернулась, скрестила руки на груди и склонила голову. Даже сзади я мог сказать, что ее грудь вздымается, но через две секунды я понял, что она плачет.

«Аврора?» рискнул я спросить спокойно, не вставая с места.

Она осталась ко мне спиной, заметно вздрагивая, пытаясь сдержать свой плач.

«Аврора?» снова сказал я.

«Пошел ты, мудак» выплюнула она, не оборачиваясь.

Я вздохнул. «Если я такой мудак, то почему ты вообще хочешь быть моим другом?»

«Прямо сейчас я задаю себе тот же вопрос» пробормотала она.

Часть меня ожидала, что она просто уйдет. Теперь, когда я действительно подумал об этом, это будет уже не в первый раз. Она была права: она действительно пыталась достучаться до меня. Но невидимая стена, которая продолжала стоять между нами, была стеной, созданной мной. Много раз за последний год она делала попытки восстановить нашу дружбу так, как мы говорили об это давно, только — я — уклонялся от нее, если не избегал полностью. И несколько раз, когда она настаивала на вопросе, выходящем за рамки обычного трёпа, пытаясь настоять на том, чтобы мы поговорили где-нибудь наедине, я был тем же самым мудаком, что отказывал ей. Окруженная друзьями и семьей, она всегда отступала, а не устраивала сцену, подобную той, которую она устроила в ночь, когда я сделал предложение DJ.