Саммер снова взяла себя в руки. Но на этот раз она решила, что хочет ненадолго остаться наедине со своими мыслями. Мы обменялись нежным поцелуем у входной двери, вместе с обещанием собраться вместе в среду днем, для последней зубрежки перед самим экзаменом. А потом я ушел.

Последний понедельник в школе начался нормально, хотя и с несколько большим напряжением, чем обычно. У нас экзамены должны были идти со среды по пятницу и эти последние два дня регулярных занятий были довольно напряженными для всех учащихся.

Для выпускников большинство их выпускных экзаменов были запланированы на понедельник и вторник, а в оставшейся части недели экзамены сдавали только те, у кого были какие-то экзамены по факультативам.

Донна нашла меня как раз перед началом занятий и выпросила у меня обещание навестить ее сегодня днем, чтобы мы оба могли выпустить пар. Я усмехнулся и сказал: «Я надеюсь выпустить не просто пар.

Грудастая блондинка хихикнула и потрясла своей задницей передо мной, когда она уходила.

Стейси подошла ко мне между первым и вторым уроками и спросила, могу ли я помочь ей «с уроками» во вторник днем. Я знал, что ей не нужно было ни к чему готовиться, так как все ее выпускные экзамены были в понедельник и вторник, так что на самом деле, она просто хотела получить праздничный трах, чтобы отметить окончание учебы. Для меня это был последний день перед моими итоговыми экзаменами, и последняя возможность позубрить, но я пообещал стройной брюнетке раунд или два.

А потом на следующем уроке, которым была современная литература, я впервые с субботы увидел Саммер. Она застенчиво улыбнулась мне, прежде чем сесть на свое место. Но на протяжении всего урока, она казалась потерянной в своих мыслях и ни разу не оглядывалась на меня. Я улыбнулся и кивнул про себя. Я сделал то, в чем был хорош, у нас был один день секса, и мы собирались просто забыть об этом. Мы были друзьями, не более того и я вздохнул с облегчением, что между нами не будет неловкости и ничего не поменяется.

По крайней мере, я так думал.

После урока Саммер поспешила ко мне и крепко сжала мою руку. Удивленный, я оглянулся, она смотрела мне в глаза и ее взгляд довольно напряженным.

«Э-э, Саммер». нервно пробормотал я. «Я не уверен, такая ли это хорошая идея, что мы-»

«Я не собираюсь встречаться с тобой, Бен». Саммер покачала головой, подошла ближе и коснулась моего лица. Любому стороннему наблюдателю показалось бы, что мы романтически увлечены и ведем интимный разговор.

Сбитый с толку, я выгнул бровь. «Тогда в чем же дело?»

«Я просто…» Она замолчала, а потом вздохнула. «Ты ведь мой друг, верно, Бен?»

Я кивнул. «Мне хотелось бы так думать».

«И тебе понравилась в субботу?»

Я улыбнулся. «Это было круто».

«Так и есть. Но я пока еще не готова ни к каким отношениям». Саммер глубоко вздохнула. «Мое сердце все еще разбито из-за Джэ. И кроме того, я скоро заканчиваю школу и уезжаю в Лос-Анджелес. Так что у нас нет будущего вместе».

Я кивнул в знак согласия, но больше ничего не сказал.

«Я просто…» Саммер снова замолчала, ее глаза метались из стороны в сторону, пока она искала нужные слова. А потом она просто сжала мою руку и снова коснулась моего лица. «Я просто чувствую себя… лучше… когда я держу тебя за руку. Это не любовь, Бен. Я просто не испытываю к тебе таких чувств. И… Прости, но я не уверена, что хочу, чтобы мы снова занимались сексом».

Она нахмурилась, и я пожал плечами. Хотя я, конечно, не возражал бы иметь секс с красивой белокурой бомбой, я смог бы жить и без этого. У меня, конечно же были и другие партнеры. «Все в порядке, Саммер. Я и не прошу тебя об этом».

Она улыбнулась. «Мне просто… спокойней, когда ты рядом со мной. Ты сможешь это сделать, Бен? Просто побыть со мной немного? Я знаю, что мы едва знаем друг друга и осталось всего несколько дней учебы. Но мне просто становится легче, когда я могу держать тебя за руку. Может быть, между нами ничего и не будет, но просто… может ты позволишь мне немного опереться на тебя?»

Я мягко улыбнулся. «Конечно. Я могу это сделать».

Саммер заметно просветлела. «Правда?»

«Конечно». Я твердо кивнул.

Саммер вздохнула и снова коснулась моего лица. Она осторожно наклонилась и поцеловала меня в губы. И тихо вздохнув, она пробормотала: «Ты хороший парень, Бен. Жаль, что мы познакомились так поздно».

Я пожал плечами. «Лучше поздно, чем никогда».

И взявшись за руки, мы направились к следующему уроку.

* * *

Саммер ждала меня после третьего урока. В данный момент у нее не было никакого экзамена, поэтому она решила проводить меня до моего следующего класса. И не один человек шептался и сплетничал о нас, когда мы проходили мимо.

Меган делила со мной мой четвертый урок и ее глаза сузились, когда мы приблизились. И как только Саммер попрощалась со мной, нежно сжав мою руку, моя бывшая девушка подошла ко мне. «Ты теперь встречаешься с Саммер Макинтош?»

Я покачал головой и поднял руки, словно защищаясь. «Нет, ее парень Джэ только что бросил ее, и она чувствует себя очень уязвимой и одинокой. Сейчас, ей просто нужен друг, на которого можно опереться. Она выпускается в субботу и у нас нет никакого будущего. Я просто пытаюсь ей помочь».

«Скорее, ты хочешь помочь себе забраться к ней в трусики, не так ли?» Меган строго посмотрела на меня.

Я покачал головой. «На самом деле, нет. Дело не в этом».

Под недоверчивым взглядом Меган, я вздохнул и признался: «Саммер и я уже… ну, у нас уже был секс в прошлом». Меган не нужно было знать, насколько давно в прошлом. «Но я не думаю, что у нас будет что-то в будущем. Я действительно просто пытаюсь быть ее другом».

На мгновение в глазах моей бывшей девушки вспыхнула зеленая ревность, но потом она успокоилась. Ее губы сжались в жесткую линию, она пожала плечами и отвернулась. «Ладно. Раз ты так говоришь».

После четвертого урока Саммер пришла и нашла меня, прежде чем вместе встать в очередь за обедом. И после того, как мы взяли нашу еду, я прошел с ней, к ее обычному обеденному столу. Кэнди и Тревор посмотрели на нас с любопытством. Мидзухо смотрела на меня с похотью в глазах. И Линн, казалось, была очень рада видеть меня снова.

Я был вынужден пытаться есть левой рукой, так как Саммер, мертвой хваткой держала мою правую руку, и единственный раз, когда я высвободил руку, чтобы поправить свою еду, кожа Саммер, казалось, почти сразу побледнела, и ее губы задрожали, пока наши руки на столе вновь не соединились, и цвет не вернулся к ее лицу.

Я почувствовал, как Саммер напряглась еще до того, как я увидел Чжэ. Ее внезапно усилившаяся смертельная хватка на моей руке привлекла мое внимание, и я повернулся, чтобы увидеть, как Чжэ проходит мимо за руку с Чжи-Хён. Новая пара остановилась и на мгновение уставилась на нас, и Саммер снова побледнела. Но когда я сжал ее руку, Саммер стиснула зубы и высоко подняла голову, объявляя своему бывшему парню, что ей будет хорошо и без него.

Джэ посмотрел на нас двоих, держащихся за руки, и на мгновение впился в меня взглядом, но затем он повернулся, и корейская пара удалилась.

«Саммер…» Рядом с нами раздался голос Адриенны. Она опоздала и стояла рядом со столом, глядя вслед удаляющемуся Чжэ. «Ты что-то мне недоговариваешь?» тихим голосом спросила она подругу.

Саммер обернулась с улыбкой после того, как впервые после их разрыва посмотрела на Чжэ, но улыбка исчезла, когда она увидела обиженное выражение на лице Адриенны. Я очень хорошо знал социальные законы, запрещающие встречаться с бывшими друзей, пока рана еще свежа. «Все совсем не так, как кажется». запинаясь, пробормотала Саммер.

Адриенна посмотрела туда, где Саммер все еще держала меня за руку, и холодно спросила: «И как же тогда это понимать?»

У Саммер задрожали губы. «Мы с Беном не встречаемся и вообще ничего такого. Он просто поддерживает меня как друг и ничего более». В голосе блондинки послышалась мольба. «Со всем, что произошло с Чжэ, мне просто нужна была небольшая поддержка».