Я пожал плечами. «Что ж, я думаю, это хорошо для тебя. Гарантия работы — это всегда хорошо. Но это все равно значило бы, что ты бросаешь меня».

«Нет, если бы ты поехал со мной».

Я моргнул и приподнял бровь. «Извини меня?»

Адриенна посмотрела на Сашу. «Ты тоже».

Теперь настала очередь Саши удивленно моргнуть. «Извини меня?»

Адриенна вздохнула. «Я действительно не хочу оставлять тебя снова. Не пойми меня неправильно, я люблю моделирование, и мне нравится весь этот образ жизни. Он захватывающий и полный энергии, и ты уже знаешь, что я шлюха внимания. Но… будучи здесь в эти последние несколько недель… это показало мне так много того, насколько я скучала. Я скучаю по тебе, Тигр. И… я думаю, что я хочу сказать… Я не вернусь в Нью-Йорк. По крайней мере без тебя».

Я моргнул еще дважды, и теперь обе мои брови приподнялись. «Ты хочешь, чтобы я переехал с тобой в Нью-Йорк?»

«А ты мог быть? Я не ожидаю, что ты примешь поспешное решение прямо здесь и сейчас. Я знаю, что пять минут назад мысль о жизни на Манхэттене даже не приходила тебе в голову. Но… хорошо… подумай об этом. Ты вот-вот закончишь учебу, но в настоящее время у тебя нет подходящей работы. Тебе, вероятно, придется заняться поиском работы, а в Нью-Йорке есть много возможностей для парня с твоими оценками и навыками». Адриенна повернулась и посмотрела на Сашу. «Ты тоже».

«Но у меня есть работа в Сан-Франциско», — ответила Саша.

Адриенна пожала плечами. «Это всего лишь идея. Я не знаю, насколько ты привязана к этой конкретной работе, или тебе важнее, чтобы ты получила работу как таковую и начала получать доход, который не исходит от танцев на сцене. Если ты переедешь с нами, тебе не придется беспокоиться об аренде, расходах или подобном дерьме, пока ты не найдёшь работу. У меня есть много денег, чтобы покрыть это».

Саша нахмурила брови и задумалась. «Хм…»

«Что до тебя, Тигр», — сказала Адриенна, повернувшись ко мне. «Я подумала, что тебе может быть интересно начать все сначала. Шанс уйти от всего и начать заново. С тобой случилось много дерьма. Аврора, DJ, Элис, Кэмерон: есть много плохих воспоминаний, от которых можно сбежать. Мы можем собрать чемоданы и оставить всю эту чушь в зеркале заднего вида».

«Это еще не все. Брук и DJ все еще здесь, а Аврора повторно запишется осенью. Наши родители всего в нескольких часах езды».

«И они все будут в нескольких часах полета. Посмотри на меня: КОНЕЧНО, мы по-прежнему собираемся навещать нашу семью».

«Мне все еще нужно думать о Ким».

Адриенна глубоко вздохнула. «Я знаю», — кивнула она. «И ты должен делать то, что правильно для вашего ребенка. Но все еще существует вероятность, что ее отец не подпустит тебя к ним. И если это так, то действительно ли что-то еще удерживает тебя здесь? В качестве альтернативы, если ты сможешь убедить Ким пойти с тобой, она и ребенок тоже могут переехать в Нью-Йорк».

«Серьезно?»

«Я знаю, это звучит безумно — идея оставить свою жизнь и двигаться дальше, но это идея».

«Я понимаю, я понимаю. Просто сейчас есть над чем подумать».

«Что ж, я никуда не тороплюсь. Они хотят получить ответ, но у меня есть время».

Саша заговорила: «А как насчет Энди?»

Я вздохнул и посмотрел на Адриенну. «Ей еще остался год в колледже».

Адриенна серьезно посмотрела на меня. «Тогда тебе придется решить, насколько она на самом деле важна для тебя, я имею в виду, действительно решить, а не просто продолжать… тянуть ее по тому пути, по которому ты её ведёшь».

«Я не…» — начал я до того, как испепеляющий взгляд Адриенны заставил меня замолчать. «Хорошо, может быть».

«Если ты беспокоишься о работе, не забывай, что Джонатан Квонг владеет довольно важной компанией. У нас есть связи».

«Я знаю, что могу найти работу практически где угодно».

«И я упоминала, что у Тейлор много подруг-моделей, которые хотели бы открыть для себя опыт Биг-Бена?»

«Адриенна…» — простонал я, бросая взгляд на Сашу.

«Что?» — Адриенна улыбнулась Саше и добавила: «Многие из них бисексуалы, и ты не поверишь, что Тейлор может сделать своим языком».

Саша покраснела и нервно посмотрела на свои колени.

Я вздохнул. «Ты пытаешься убедить нас поехать, потому что это то, чего ТЫ хочешь. Это Адриенна сидит на двух стульях, продолжает свою модельную карьеру И берет с собой Бена, чтобы она не чувствовала себя такой виноватой из-за того, что бросила его».

«Тигр, я…» начала Адриенна, прежде чем МОЙ испепеляющий взгляд заставил ее замолчать. «Хорошо, может быть. Но то, что это было бы для меня лучшим из обоих миров, не отменяет возможности переезда. Я ЗНАЮ, что ты рассматриваешь это».

Я вздохнул и откинулся на диване, позволив голове повиснуть на спинке. Глядя в потолок, я сделал еще один глубокий вдох и пробормотал: «Ну, это ДЕЙСТВИТЕЛЬНО звучит довольно привлекательно».

«Подумай об этом», — подбодрила Адриенна. «Но не торопись. Я знаю, что с тобой только что произошло чертовски много всего, и тебе нужно всё это обработать, прежде чем принимать какое-либо решение. К тому же финалы начинаются через два дня, а ты на самом деле еще даже не брался за книги».

«Ух, не напоминай мне».

«Но подумай об этом. После выпуска: ты, я, Саша и, может быть, даже Ким… вместе в Нью-Йорке, и все оставили позади наше уродливое прошлое».

Я посмотрел на Сашу, которая молча пожала плечами и кивнула. Я тоже кивнул и снова посмотрел на Адриенну, ответив: «Может, мне стоит начать все сначала».

Примечание к части Конец главы.

This is my manifest (c)

Книга 5. Глава 32. Личные интересы. Часть 1

— СРЕДА, 10 МАЯ 2006, ПЕРЕРЫВ ПЕРЕД ЭКЗАМЕНАМИ—

Я почувствовал, как что-то пощекотало мне яйца, и, вздрогнув, проснулся.

«Мммм!» кто-то застонал, и когда я сел, я понял, что просто засунул свой член на дюйм в горло девушки. Она восприняла это без паники, слегка давясь кляпом и держа голову опущенной, тяжело дыша через нос, пока я не отстранился. А потом она продолжила ритмично надрачивать мой ствол в своих руках и посасывать головку, как будто я никогда не прерывал ее.

Мои глаза на короткую секунду задрожали, и у меня было достаточно времени, чтобы увидеть, как золотистая светловолосая голова покачивается у меня в коленях, прежде чем мои тяжелые веки закрылись. Первой мыслью в голове было изображение лица молодой женщины, удивительно красивого. У нее были золотисто-карие глаза, а улыбка настолько безупречная, что мне захотелось влюбиться в нее с первого взгляда. Вторая мысль, пришедшая мне в голову, заключалась в том, что я с радостью откажусь от всего в обмен на то, чтобы каждое утро всю оставшуюся жизнь испытывать именно это чувство.

Она была всемирно известной супермоделью, которую вожделели миллионы мужчин и женщин, учитывая общественное восприятие ее сексуальности. Но из этих миллионов лишь немногим избранным довелось побывать с ней хоть раз (ну, МУЖЧИНАМ по крайней мере), и я посчитал, что мне очень повезло быть одним из них. Но я не хотел, чтобы это было всего один раз. Я хотел быть с ней снова и снова. Я хотел, чтобы она навсегда была в моей жизни.

Раньше её присутствие было постоянным. В то время как мы начинали как простые знакомые, соседи, живущие на одной улице, но учащиеся в разных школах, время и обстоятельства все изменили. Сначала мы стали любовниками. Потом мы стали друзьями. И наконец мы стали семьей.

Пока она не ушла.

О, она всегда возвращалась, короткие визиты, чтобы навестить единственный член, который она примет в свое тело на всю оставшуюся жизнь. Как если бы мы надевали удобный старый свитер, мы сразу попадали в зону комфорта и вели себя так, как будто никогда не расставались. Но слишком скоро она снова уезжала, забирая с собой частичку моей души, куда бы она ни пошла.

В этот момент, чувствуя, как ее горло сжимается вокруг моего ствола и посылает рябь изысканного удовольствия по моим нервам, чтобы взорваться в моем мозгу, я поклялся небесам, что посвящу свою жизнь тому, чтобы оставаться рядом с ней, если только я смогу чувствовать это каждое утро для остаток моей жизни.