И я любил Адриенну. У нас были самые интенсивные физические и эмоциональные отношения, которые я когда-либо испытывал! Наша страсть друг к другу достигла величайших высот и наполнила меня горящим пламенем желания, более сильным и ярким, чем все, что я когда-либо чувствовал прежде. Да, у меня все еще была давняя привязанность к Кэссиди. Но Адриенна была моей девушкой, и я должен был сделать все, что смогу для наших отношений.

Я бы все исправил… если бы я мог. Но прямо сейчас я должен был признать, что совершил измену. И я чувствовал себя очень мерзко.

Когда я вернулся домой, я не мог даже смотреть Брук в глаза. Она обнюхала меня, а затем одарила понимающей улыбкой, когда я пробежал мимо нее и направился вверх по лестнице. Если бы только она знала, с кем я только что был.

Я попаду в ад.

* * *

МАЙ 2001, ЮНИОРСКИЙ ГОД.

Чувство вины не оставляло меня в покое, когда я изменил Меган и Кэссиди. Чувство вины не оставляло меня в покое и сейчас. Вы можете спросить, если вина беспокоила меня так сильно, то какого черта я вообще это сделал?

Я не знаю. Я просто глупый 17-летний мальчик.

Так что, мне нужно было признаться Адриенне. Эй, может быть, ей все равно. Может быть, она просто отмахнется от меня с пренебрежением: «О, я и так думала, что ты трахаешься с Кэссиди, из-за того, что в последнее время, вы двое все время вместе тусуетесь. Это не так уж и важно». В конце концов, в ее компании это было в порядке вещей, верно?

Конечно, даже если она примет мою киску на стороне, смогу ли я справиться с тем, чтобы она трахалась на стороне с Джейком?

Ну, судя по тому, как мои зубы стиснулись от одной только мысли, вероятно, нет.

У меня не было никакого плана. Я понятия не имел, что собираюсь сказать. Но мне нужно было поговорить со своей девушкой, пока я не свел себя с ума. Поэтому первое, что я сделал по прибытии в школу, это пошел искать Адриенну.

На своем обычном месте ее не было. Мои зубы снова начали скрежетать. Если я обнаружу, что она тычется бедром в Джейка, по пути на их следующий урок, я вырву его сердце, независимо от того, весит он на сорок фунтов больше меня или нет.

Отчаянно озираясь по сторонам, я уже собирался уйти, когда кто-то окликнул меня сзади: «Бен!» И я резко обернулся на знакомый женский голос.

Кэнди Картер стояла передо мной, склонив голову набок и смотрела на меня своими сверкающими голубыми глазами. «Ты ищешь Адриенну?»

Я быстро кивнул.

«Она болеет и сегодня осталась дома. Ты должен позвонить ей позже, убедиться, что она в порядке».

У меня отвисла челюсть. Я прокручивал в своем мозгу множество различных сценариев развития нашей беседы и мысль о том, что ее не будет в школе, никогда даже не приходила мне в голову. «Э-э, ладно… спасибо, Кэнди».

Жизнерадостная брюнетка улыбнулась. «Не за что. Увидимся позже, Бен».

И что теперь?

* * *

Даже в отсутствии Адриенны, я все еще обедал со своей новой компанией. Поскольку моей девушки, в настоящее время не было на месте, Мидзухо постоянно флиртовал со мной и сделала несколько намеков, что она не будет возражать, если я нанесу ей визит без Адриенны. Я не был уверен, стоит ли мне принимать это всерьез или просто списать это на флирт. В этом мире случайного секса и приемлемости измен, Мидзухо вполне могла быть серьезной в своих намеках.

Кэнди и Саммер втянули меня в какие-то праздные школьные сплетни. Тревор и Джэ стонали вместе со мной о девушках и шоппинге. А Линн сидела рядом со мной, болтая о нашем домашнем задании по химии. Среди чирлидерш Линн, вероятно, была самой близкой по темпераменту и характеру к моей старой команде, не говоря уже о том, что мы были одними из немногих за столом, кто не был выпускником. И мы вдвоем чувствовали себя по-настоящему комфортно, как друзья.

Вообще-то, я уже начал привыкать к ним ко всем. Несмотря на то, что они были частью элиты кампуса, они приняли меня и заставили чувствовать себя одним из них. Но внезапный страх начал грызть меня изнутри. Если бы Адриенна бросила меня из-за измены, то где бы я, черт возьми, обедал?

* * *

Я встретился с Кэссиди после последнего урока. Ну, я не просто случайно столкнулся с ней. Я намеренно пошел и разыскал ее, после последнего звонка направившись прямиком к ее шкафчику, вместо того чтобы сначала заглянуть в свой собственный шкафчик.

Она так сияла, когда мы снова и снова занимались любовью вчера днем. Это был взгляд полный счастья, как будто воссоединение со мной было ее сбывшейся мечтой. В последние несколько часов, я был довольно измотан, так что сама идея некоторое время понежиться в любящем тепле Кэссиди, была столь же привлекательной, как и идея скользнуть в горячую ванну после напряженного дня.

Вот почему я так удивился, когда Кэссиди встретила меня неприятным шипящим «Бен! Что ты здесь делаешь?»

«Я… э-э… хотел увидеть тебя, Веснушка». с трудом выдавил я из себя.

Она глубоко вздохнула и на секунду огляделась вокруг, без сомнения ища поблизости кого-нибудь из наших друзей. «Ты что, расстался с ней?»

Мои брови нахмурились. «Ну, э-э…» Я остановился.

«Смотри, Бен». Кэссиди шагнула вперед, пока ее лицо не оказалось всего в нескольких дюймах от моего. «Мне вчера очень понравилось. Я не ожидала этого, но была в восторге от того, что это произошло. Ты делаешь все мои внутренности мягкими и оргазмы, которые ты даришь мне, невероятны! Но я не могу этого сделать. Я не могу быть «другой женщиной». Я чувствую себя… грязной… просто стоя рядом с тобой прямо сейчас, понимаешь?»

«Кэссиди…» Умолял я глазами.

«Нет, Бен. Я больше не буду заниматься с тобой сексом».

Я нахмурился. «Я пришел сюда не для того, чтобы просить секса».

«Тогда зачем же ты пришел?» Она покачала головой с раздраженным выражением на лице.

«Потому что ты мой друг! И я просто хотел поговорить с тобой».

Кэссиди надула губы. «Если мы поговорим или проведем вместе больше трех минут, мне захочется поцеловать тебя, Бен. И если я поцелую тебя, то мне захочется тебя трахнуть. Но мы не можем этого сделать. Ты занят». Зеленые глаза Кэссиди потускнели. «И я заставила тебя совершить измену… снова…»

Я поморщился, понимая, как сильно моя измена тогда, ранила моих подруг. «Веснушка…» начал я несчастным голосом…

Кэссиди начала отворачиваться. «Слушай. Разберись со своей девушкой. Затем… затем… Я не знаю… Но сначала тебе нужно разобраться с Адриенной». А потом моя милая бывшая подружка поспешно ушла.

* * *

Брук ждала меня в условленном месте после школы. Она держалась за руки с Перри Андерсоном, улыбалась, хихикала и мило целовалась. Там не было языка, только милые детские поцелуи. Я вздохнул и подумал о том, какой была моя жизнь на первом курсе, до того, как секс все чертовски усложнил.

Я подумал о том, каково это — быть Перри прямо сейчас, с одной постоянной девушкой, которая еще не готова к полноценному половому акту. Он, наверное, идет домой и дрочит, думая о том, чтобы увидеть свою девушку голой, и все, о чем он должен был беспокоиться на свидании — это как далеко она позволит ему зайти. Может быть, она позволит ему прикоснуться к своей груди? Через одежду или изнутри?

* * *

В тот день я сидел на кровати, вертя телефонную трубку в руках. Я хотел позвонить Адриенне, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Но что я ей скажу? Это будет просто дружеский звонок от бойфренда, справляющегося о ее здоровье? Признаюсь ли я во всех своих грехах?

Чем больше я старался привести в порядок свои мысли, тем более беспорядочным становился мой разум. В поисках выхода, мои мысли обратились к моему лучшему другу, Авроре Эванс. Она была девушкой. Может быть, она поможет мне разобраться во всем этом?

Я набрал код города и первые четыре цифры ее телефонного номера, прежде чем вздрогнул и повесил трубку. И что я ей скажу?

Соберись, соберись!