«Ах, да». Линн покраснела. «Он очень милый, правда? Жаль, что он мой двоюродный брат. Моя мама устроила мне пару на вечер, когда я сама не смогла никого найти».

«Конечно, ты смогла бы!»- Адриенна нахмурилась. «Или ты могла бы сказать мне и мы нашли бы тебе горячего парня. Кого-то не из твоей семьи, с кем ты могла бы переспать сегодня вечером».

Линн только хихикнула. «Девочка, у тебя один только секс в голове». затем брюнетка посмотрела на меня. «Пей сегодня много жидкости, Бен».

«Я так и сделаю».

«Пойдем». предложила Линн и кивнула в сторону своего спутника. «Я вас познакомлю».

Я, Адриенна, Линн, несколько других девушек из группы поддержки и их спутники собрались в одну большую группу. Я уже привык тусоваться с кликой Адриенны, и хотя я мог снова общаться со своей старой командой, я все еще считал слишком странным, приводить Адриенну, чтобы тусоваться с ними.

В то же время, я заметил нашу группу и обнаружил, что кавалером Кэссиди был Дерек Ригби, парень, который спрашивал меня о ней в прошлом семестре. Он выглядел невероятно взволнованным, стоя рядом с красивой рыжей и на мгновение я почувствовал себя счастливым за парня. Он уже давно был влюблен в Кэссиди.

Но, к моему удивлению и ужасу, Меган была с Хуаном Кабрерой, типичным высоким, темноволосым и красивым латиноамериканским любовничком. Он был выпускником и также имел некоторую репутацию за то, что спал с самыми разными девушками. А в этот момент он гладил обнаженные плечи Меган и шептал что-то ей на ухо, пока она хихикала. Я почувствовал пронзившую меня вспышку зеленой ревности, в то время как мышцы моих рук напряглись.

Шли минуты, и я поймал себя на том, что с некоторой регулярностью поглядываю на их группу, постоянно наблюдая за тем, что этот обходительный и сексуальный красавчик делает с моей бывшей девушкой. Адриенна несколько раз посмотрела на меня, заметив, что я отвлекся, но ничего не сказала, так как она была вовлечена в какой-то оживленный разговор со своими девочками. И когда Хуан отошел и направился к столикам с напитками, я увидел свою возможность.

Я дотронулся до локтя Адриенны и сказал: «Прости, я на минуту». А потом я быстро зашагал туда, где Меган ждала возвращения Хуана. Тем временем, пока я шел, появилась Элейн и начала новый разговор.

Обе девушки напряглись, когда я приблизился. В глазах Меган все еще была боль, когда она смотрела на меня, а потом она просто замолчала и уставилась на меня, ожидая, что я сделаю первый шаг.

«Привет, Меган». сказал я немного неловко.

«Привет». монотонно ответила она. В этот момент я осознал, что мы по-настоящему не разговаривали друг с другом, даже после того, как мой статус изгнанника был отменен. По крайней мере, не было настоящего разговора.

«Как у тебя дела?» Осторожно спросил я.

Она вздохнула и слегка склонила голову набок. «Я в порядке. В порядке. Жизнь продолжается».

Элейн уже сжимала локоть Меган и та повернулась, чтобы сказать своей подруге: «Все в порядке. Можешь дать мне минутку с Беном?»

Элейн посмотрела на Меган для подтверждения, а затем, получив ободряющий кивок, она взглянула на меня и пошла к Дэниэлю. Я нахмурился, осознав, что в последнее время гораздо чаще вижу Меган вместе с Элейн, а не с Кэссиди.

«Так, что ты хотел, Бен?» Меган повернулась и одарила меня слегка натянутой улыбкой.

Я пожал плечами. «Я просто подумал, что мне нужно поговорить с тобой».

«Так говори же».

«Пожалуйста, не надо так, Меган». мягко сказал я.

«Как? Что ты хочешь от меня, Бен?» Меган вздохнула и отвела взгляд. «Мы не можем просто снова стать друзьями, как раньше. Слишком много всего произошло».

«Я просто… Я просто хочу сделать все, что в моих силах, чтобы ты больше не ненавидела меня». устало сказал я.

«Я вовсе не ненавижу тебя. Мне жаль тебя. Мы с Кэссиди сделали бы для тебя все, Бен. Что-угодно. У нас была любовь. И ты все испортил».

Я вздрогнул и отвел взгляд. В этот момент я заметил Хуана у столика с напитками, который держал два стакана пунша и болтал с одним из своих друзей. Кивнув головой в ту сторону, я тихо спросил: «Вы с Хуаном, э-э, встречаетесь?»

Меган закатила глаза. «Нет, конечно же, нет. Мне нужна была пара и Стефани все устроила. Мы с тобой расстались всего месяц назад, Бен». Она нахмурилась. «Я все еще… Я все еще пытаюсь прийти в себя. И в отличие от тебя, я не могу просто влюбиться в очередную пару сисек, которая проходит мимо».

«Я не просто влюбился в очередную пару сисек».

Меган пожала плечами: «И все же ты это сделал». Она помахала рукой в сторону Адриенны. «Ты довольно быстро справился с нашим расставанием».

«Меган…»

Она подняла руку. «Просто оставим это, Бен. Все нормально». Милая брюнетка вздохнула и пожала плечами. «Я не должна была так сильно надеяться. Ты же просто парень».

Прежде чем я успел ответить, Хуан появился с двумя стаканами пунша, протягивая один своей спутнице. Меган тут же сделала глоток и посмотрела на меня взглядом, ясно говорившим, что наш разговор окончен.

«Привет, Бен» небрежно бросил Хуан.

«Привет, Хуан». кивнул я и начал разворачиваться, чувствуя себя смирившимся. «Желаю вам обоим хорошо провести вечер».

* * *

«Ты в порядке?» Спросила Адриенна, когда я вернулся к группе.

Я глубоко вздохнул и затем кивнул. «Да, я в порядке». А потом я улыбнулся и сжал руку Адриенны немного крепче. «Как я могу быть не в порядке, когда я с тобой?»

Ее глаза блеснули, и она сверкнула мне рядами жемчужно-белых зубов. «Хороший ответ».

А потом Адриенна посмотрела мимо меня, туда, где Меган уже начала свой разговор с Хуаном. Коснувшись моего плеча, она ободряюще сказала: «Не принимай это на свой счет. Она просто ранена, и это займет некоторое время, прежде чем вы снова сможете быть друзьями. Девушке просто нужно пространство…»

* * *

Мы подошли к танцевальной части вечера и я доказывал, что я был по крайней мере умеренно скоординирован, пока я прыгал по танцполу с Адриенной. Я не умел танцевать вальс или что-то еще, но я был способен держать ноги в ритме, была ли это быстрая или медленная песня.

Во время быстрых танцев мы все танцевали в группе и Адриенна кружилась со всеми, почти постоянно хихикая и флиртуя. Как обычно, она очаровала всех парней и даже некоторых девушек, и я увидел ее огромную естественную харизму, которая сделала ее кандидатуру на роль капитана чирлидерш в следующем году бесспорной.

Во время медленных песен моя девушка прижималась своим телом к моему и раскачивалась вместе со мной, раздвигая границы того, насколько близко, она могла бы подражать сексу, и чтобы при этом не вмешались присматривающие взрослые. Несколько раз мне приходилось напоминать себе, что надо смотреть ей в глаза, а не пялиться на упругие сиськи, которые прижимались к моей груди.

Мы также менялись партнерами. Линн не особо жаждала медленных танцев со своим кузеном, поэтому я несколько раз танцевала с ней. Я также был свободен танцевать с некоторыми другими девушками, поскольку Адриенна была популярным партнером по танцам и другие парни часто спрашивали меня, могут ли они украсть танец.

Великолепная блондинка впитывала в себя все внимание, но я был рад видеть, что она никогда не терлась об них промежностью или не прижимала свои сиськи к их груди, как бы этого не хотели парни.

Я также сделал несколько перерывов, чтобы сесть и отдохнуть. Соответствуя своей репутации, Адриенна и танцевать могла весь день, но мне нужно было иногда брать перерывы. Именно во время одного из таких перерывов я почувствовал, как кто-то похлопал меня по плечу, а затем в поле зрения появилась симпатичная рыжая девушка.

«Привет, Бен» улыбнулась мне Кэссиди.

«Привет!» ответил я с радостью в голосе.

«Можно я украду тебя на танец?» Спросила она с огоньком в зеленых глазах, и зазвучали первые такты новой поп-кантри баллады.

«Конечно». просиял я и взял ее за руку, когда мы двинулись на танцпол. Мы быстро приняли стандартную позу, с ней обнявшей меня за шею и положив мои руки ей на талию, и пока мы раскачивались, Кэссиди наклонила голову набок и восторженно посмотрела на меня.