«ЧЕГО??!» — тут же выпалил Джон, и он был не единственным. Ник и Майк устно выразили одинаковый шок, ответ Ника состоял из пятибуквенного слова, начинающегося на «Е».

Затем Майк толкнул своего брата локтем и сказал: «Да, я почти уверен, что именно так оно и произошло».

Я не уверен, как Мэри или сама Ким отреагировали, потому что все мое внимание было сосредоточено на мистере Фукузаки во главе стола. Его челюсть на мгновение сжалась при моем объявлении, но в остальном он не двинулся с места. Вместо этого он задержал мой взгляд, и я не смел его оторвать. Я чувствовал, как он измеряет меня глазами, и был полон решимости соответствовать.

Вокруг нас полетели вопросы. Майк сел рядом с Ким, и он сразу же начал ее допрашивать, а Ник сразу за ним. Джон оживленно обсуждал новость с женой. Но все это время мы с мистером Фукузаки смотрели друг на друга. Я пытался изобразить уверенность и силу и заверить отца Кима своими глазами, что я позабочусь о его единственной дочери. Но чем дольше мы продолжали этот конкурс пристальных взглядов, тем больше мои нервы начинали сдавать.

К счастью, он первым отвел глаза. Глубоко вздохнув, он посмотрел вниз и взял себя в руки. И мгновение спустя он встал.

Все остальные за столом заткнулись.

«Пожалуйста, Бенджамин. Сядь».

Хотя его тон был твердым, он не совсем приказал мне. Тем не менее, я сразу же уронил задницу на стул.

«Кимико?» — начал он, глядя на свою дочь. «Это правда?»

Ким моргнула, а затем кивнула. «Хай», — тихо ответила она, продолжая смотреть на стол перед собой.

«Сколько?»

«Я прошла тест сегодня утром».

Рядом с ней я мог видеть, как Майк мысленно вычисляет. Я сказал братьям Ким, что мы снова собрались вместе только в начале семестра. Что ж, начало семестра было всего две недели назад. Я, должно быть, сразу же оплодотворил его младшую сестру.

«Вы оставляете ребенка?» — спросил отец Ким.

Ким кивнула. «Хай».

Мистер Фукузаки повернулся ко мне лицом. «Ты женишься на ней». Это был НЕ вопрос.

«Отец…» — прервала Ким и подняла глаза, прежде чем снова зафиксировать взгляд на своей тарелке. «Нет».

Шок на лице мистера Фукузаки был очевиден. Готов поспорить, что он мог сосчитать по пальцам, сколько раз его дочь когда-либо говорила ему «нет», и он определенно не ожидал такого ответа сейчас.

«Кимико!» — заявил он гораздо резче. «Ты носишь его ребенка. Ты выйдешь за него замуж!»

«Отец…» Ким зажмурилась и начала дрожать. Я не мог вообразить, что сейчас происходит в ее голове, но было ясно, что ей было так же трудно сказать ему «нет», как и ему это услышать. Он был ее Мастером всю жизнь. Отказать ему должно было быть ужасно трудно, чего бы она ни хотела для себя. Ее челюсть на мгновение беззвучно открылась, прежде чем ей удалось снова выдохнуть: «Нет».

Я заговорил, сказав: «Сэр, мы просто еще не достигли того момента в наших отношениях. Мы только что снова сошлись».

Он повернулся на пятке и обрушил на меня всю тяжесть своей почти царственной осанки. «Это твоя идея? Ты не хочешь жениться на ней??!»

«Дело не в этом», — поспешно ответил я.

«Он попросил меня», — внезапно прервала Ким. «Он попросил меня выйти за него замуж. Я отказалась».

«Отказалась? Кимико, почему?»

«Мне двадцать один год. Я все еще учусь в колледже».

«Через четыре месяца ты закончишь колледж. И ты беременна!»

«Я не хочу быть замужем».

«Ты должны! Для ребенка!»

«Это 21 век, отец. Мне не обязательно быть замужем, чтобы вырастить ребенка».

«И она не будет растить его одна», — твердо добавил я. «Мы будем жить вместе и вместе воспитывать ребенка. Я обещал поддерживать ее, позаботиться о ней».

«Это НЕ твоя работа», — грубо рявкнул мистер Фукузаки, злобно глядя на меня. «Я ее отец. Это МОЯ работа».

«Отец… Пожалуйста…» Голос Ким дрожал.

«Если тебе нужна эта работа», — прорычал он, не сводя глаз с меня. «Тогда ты женишься на ней».

«Сэр, я понимаю, что вы имеете в виду, но…»

«Кимико!» — перебил он, снова обращая внимание на дочь. В медленном, нарочитом ритме, в котором произносилось каждое слово, он зарычал на английском с сильным акцентом: «Ты сказала, что он просил тебя выйти за него замуж. Теперь ты скажешь ему «да».

«Отец… нет». Голос Ким дрогнул.

«ДА!»

Ким теперь всхлипнула и покачала головой. «Нет».

Движение произошло так внезапно, что всех напугало. Отец Ким уже повернулся и отошел на три или четыре шага, прежде чем я даже сообразил, что он ударил кулаком по столу с такой силой, что задрожала каждая тарелка, стакан и столовое серебро на нем. Ким теперь открыто плакала, как и Самуэль. И, повернувшись спиной к ее отцу, я тут же наклонился и обнял Ким.

Встав на колени рядом с ее стулом, я прижал Ким к своей груди и погладил ее по волосам. «Все в порядке», — успокаивал я. «Все будет хорошо».

Отец Ким обернулся, его лицо вернулось к прежнему бесстрастному состоянию. Казалось, он отпустил свой гнев с этим ударом по столу, и, хотя я больше не стоял, мне было легче встретиться с ним взглядом.

«Я не понимаю», — сказал он более спокойным тоном, глядя не на меня, а на свою дочь в моих руках. «Все, что я когда-либо хотел для тебя, это чтобы ты вышла замуж и создала собственную семью. Теперь это возможно для тебя. Он готов. Почему ты не скажешь «да»?»

Ким не ответила, все еще плача мне в грудь.

«Разве ты не любишь его?»

Она глубоко вздохнула, прежде чем откинуть лицо назад и посмотреть на меня. И, несмотря на дрожь, она четко заявила: «Я люблю его. Всегда любила».

«Тогда почему ты говоришь «нет»?»

Мы с Ким долго смотрели друг на друга. Я отчаянно хотел спасти ситуацию, хотя бы ради нее. Но что я мог им сказать? Что я не любил Ким как жену? Да, это был бы отличный вариант. Что я все еще надеялась найти себе равного партнёра в романтике в ком-то другом, даже когда буду воспитывать с ней ребенка? Конечно, попробуйте сказать ЭТО отцу мамы вашего ребёнка. Может быть, было бы лучше просто жениться на Ким, чтобы вместе растить нашего ребенка, и, возможно, со временем я полюбил бы ее так, как она того заслуживала. ИЛИ, если бы я наконец встретил свою «Единственную», развод, возможно, не был бы худшей идеей в мире.

Но как только я начал цепляться за эту идею, Ким выпрямилась и мягко оттолкнула меня. Я стоял рядом с ней, положив одну руку ей на плечо, когда она смотрела на своего отца. И, похлопывая меня по плечу, она глубоко вздохнула и объяснила: «Потому что я не хочу, чтобы он женился на мне только потому, что я беременна. Если мы когда-нибудь поженимся, я хотела бы знать, что он мой муж только потому, что он любит меня, и не потому, что я вынашивала его ребенка. Наши первые отношения были недолгими и закончились по причинам, имевшим смысл в то время. Эти новые отношения просуществовали всего несколько недель. И действительно, может ли любая пара знать, что они готовы пожениться всего через несколько недель?»

Ее ответ был совершенно логичным. Мы все еще были на раннем этапе наших отношений, и было еще слишком рано знать, готовы ли мы навсегда остепениться и пожениться. Действительно, если бы не беременность, никто бы даже не спросил, почему мы еще не готовы к свадьбе.

И все же этого все еще было недостаточно для отца Ким.

«Ты просишь меня позволить ему позаботиться о тебе и позволить ему растить с тобой ребенка, не будучи замужем за ним», — грубо заявил он. «Я не могу этого допустить».

«Отец…»

«Я понимаю, что ты совершеннолетняя и по закону ты можешь делать все, что хочешь. Но ты также моя дочь, и я говорю, что если ты не выйдешь за него замуж, ты не сможешь БЫТЬ с ним».

«Отец?» Голова Ким откинулась назад, на ее лице отразилось замешательство.

«Я даю тебе выбор: выйти за него замуж или оставить его».

«Что ты сказал?»

«Ты моя дочь. Ты моя единственная дочь, мой драгоценный цветок. Ты мое последнее воспоминание о твоей матери, и я не могу рисковать, что тебе будет причинен вред. Если ты выйдешь за него замуж, ты станешь его женой, и он будет обязан законом, богом и природой заботиться о тебе. Тогда и только тогда я смогу отпустить тебя. Но если ты не выйдешь за него замуж, я не могу доверять ему или кому-либо еще заботиться о тебе и защищать вас. Я не могу доверять кому-либо присматривать за тобой и ребенком, которого ты носишь. Ты переедешь домой. Ты перестанешь ездить на мотоциклах. Я буду присматривать за тобой и защищать тебя. И…» Мистер Фукузаки глубоко вздохнул «Он больше не будет твоим парнем».