В конце концов, я скатился с кровати и накинул простой халат поверх пижамы. Я лениво приготовил себе чашку кофе и залил хлопья. Я чертовски не умел готовить, и после того, как планировал провести лето, питаясь изысканными блюдами Авроры, я содрогнулся при мысли, что я буду есть в следующие несколько месяцев. Может быть, я умру с голоду и сброшу несколько фунтов. Может быть, я прибегну к фаст-фуду и блюдам, которые можно приготовить в микроволновой печи, и поправлюсь на несколько фунтов. Может, я даже заставлю себя готовить. Кто знал, какое чудовище я смогу создать, если действительно приложу к этому усилия? Если бы мне повезло, я мог бы приготовить блюдо, которое пыталось бы съесть МЕНЯ.

С чашкой кофе и миской хлопьев я устроился на диване перед телевизором. Я полагал, что должен был быть благодарен, что никто из моих соседей по комнате не забрал с собой ЕГО, уходя.

Кофейная кружка медленно опорожнялась. Хлопья медленно исчезали. А через три часа кружка и миска бездельничали на кофейном столике, а я бесцельно просматривал каналы. Карма меня действительно ненавидела. Разве Аврора не могла хотя бы подождать, бросив меня после начала футбольного сезона?

Было около 12 часов дня, когда я услышал, как в входной двери пошевелился ключ. Я нахмурился, гадая, кто, черт возьми, мог прийти в дом. Буквально все, у кого был ключ, давно уехали, и на мгновение я подумал, не пытается ли кто-нибудь проникнуть и застрелить меня, прежде чем разграбить место.

Быть застреленным на самом деле был довольно утешительным вариантом. Во-первых, в меня уже стреляли, поэтому я не так уж боялся самой концепции, как мог бы в ином случае. Во-вторых, несмотря на мои заверения, что я не собираюсь убивать себя, смерть не казалась действительно плохой альтернативой. По крайней мере, если бы меня застрелили какие-нибудь грабители, мне больше не пришлось бы беспокоиться об этой штуке с Авророй. Черт возьми, ей, наверное, было бы очень плохо, что она бросила меня, и это была утешительная мысль.

Так что я просто молча сидел, когда дверь открывалась. Я выжидательно посмотрел на арку, ожидая увидеть, как из-за угла выйдет пара грабителей в черном и в масках, с оружием наготове. Но вместо этого это была Аврора.

«Ах, черт. Я надеялась, что ты уйдешь пообедать или что-то в этом роде», с сожалением вздохнула Аврора. Она несла с собой большой чемодан на колесиках. «Я знаю, что ты не умеешь готовить, поэтому я вроде как подумала, что тебе придется куда-нибудь съездить за едой».

«Мустанг на парковке», прокомментировал я.

«Тогда сходить».

Я пожал плечами и указал на миску с хлопьями. Тем не менее, мой желудок понял, что его не кормили три часа, и заворчал по команде, заставив меня положить на него руку. «Если хочешь, на кухне еще много продуктов. Я бы хотел, чтобы ты осталась и что-нибудь приготовил».

Она покачала головой и несколько секунд смотрела на меня с жалостью. Я был уверен, что выгляжу соответствующе: небритый, с растрепанными волосами и одетый в рваный халат. Глубоко вздохнув, она сказала: «Я здесь, чтобы собрать остальные вещи. Раньше не могла уложить все это в один чемодан».

Я кивнул.

Не говоря ни слова, Аврора подошла к лестнице, поднимаясь вверх со своим пустым чемоданом. Я смотрел ей вслед, гадая, что, черт возьми, мне делать. Разговор, который у нас только что был, был первым с тех пор, как она ушла от меня, и я все еще пытался справиться с потрясением от ее прихода.

Пока я все еще терялся в своем собственном мире, Аврора спустилась вниз и вышла за дверь с уже тяжелым чемоданом. У меня отвисла челюсть, и я начал паниковать из-за того, что упустил свой единственный шанс по-настоящему поговорить с ней. Я встал и пошел за ней.

И только когда я увидел, что она оставила дверь открытой, я начал расслабляться. Я вышел на крыльцо и увидел, что она возвращается, на этот раз с прочной картонной коробкой с вырезами по бокам для ручек. «Аврора, мы должны поговорить», предложил я.

«Не хочу говорить», коротко ответила она, проходя мимо меня и поднимаясь по лестнице.

Я последовал за ней, говоря: «Я не собираюсь мешать тебе. Я даже помогу тебе собрать вещи».

«Я не хочу, чтобы ты помогал мне собирать вещи», ответила она, идя впереди меня, достигнув верхнего этажа и свернув в нашу спальню. Там она поставила коробку на стул и начала складывать школьные принадлежности.

«Аврора, пожалуйста».

Она не ответила.

Глубоко вздохнув и ища шанс помочь, я подошел к шкафу и понял, что она вытащила не всю свою одежду. Внутри все еще висело несколько предметов, и я схватил столько, сколько смог удержать одной рукой, и вернулся в комнату. «Я просто положу их на заднее сиденье?» предложил я.

Аврора развернулась, увидела, что я держу в руках, а затем подошла, чтобы немедленно выхватить их из моих рук. Бросив их на голый матрас, она прошипела мне прямо в лицо: «Мне не нужна твоя помощь! Я могу сделать это сама!»

Удивленно моргнув, я попятился и поднял руки вверх. Но мой нос сморщился, когда ее запах проник в мои ноздри. И в поистине ужасающий момент я понял, что от нее снова пахнет сексом. Черт, я даже почувствовал запах мужского одеколона, одеколона, который уж точно не был моим.

«Черт возьми», пробормотал я, широко раскрыв глаза.

На лице Авроры промелькнуло тревожное выражение, и она выглядела готовой заплакать. На самом деле, она выглядела так, будто только что закончила плакать, потому что ее глаза были красными, а веки опухшими. Быстро отвернувшись от меня, она просто протянула руку и смахнула остатки вещей со своего стола в коробку.

«Кто это был?»

Аврора не смотрела на меня. «Это имеет значение?»

«Я хочу знать».

«Нет, не хочешь».

«Аврора… скажи мне, пожалуйста».

«Поверь мне. Ты не хочешь знать».

«Это был Харон?»

«Нет, конечно нет».

«Я просто подумал, раз уж он тебе так понравился, что…»

«Это НЕ о влечении, хорошо! Это не имеет ничего общего с тобой, это связано только со мной! Теперь перестань пытаться помочь, и я не разговариваю с тобой, помнишь?»

«Аврора…» захныкал я. «Пожалуйста…»

Она проигнорировала меня и закончила упаковывать коробку. Захлопнув крышку, она повернулась ко мне спиной, чтобы поднять её. Но вместо того, чтобы встать прямо, она осталась сгорбленной над ящиком, и я увидел, как ее плечи начали дрожать.

«Эй…» мягко сказала я, шагнув вперед и потирая ее плечо.

Мгновенно она развернулась и ударила меня по руке, как будто я был ядовит. Я быстро поднял руки и попятился, чтобы показать ей, что не хочу причинять ей вреда.

Она плакала, глядя на меня взглядом невыносимой боли. Я не знал, что происходило в ее голове, но все, что она переживала, было пыткой. Шмыгнув носом, она сделала несколько коротких вдохов. И, нахмурившись от жалкого стыда, она признала: «Я получила А по финансам».

Я приподнял брови. Это был курс, о котором она беспокоилась. Ее драгоценный средний балл 4.0 был под угрозой, и она была параноиком, что получит B.

«О, это здорово!» с облегчением воскликнул я. Впервые за несколько дней на моем лице появилась настоящая улыбка. «Я знал, что ты справишься с этим экзаменом!»

Она печально покачала головой. Только сейчас я начал задаваться вопросом, как она могла узнать свои оценки, учитывая, что они еще не были опубликованы.

Печально глядя на меня, Аврора глубоко вздохнула и с позором опустила голову. «Даже если бы я набрала 100 % в финале, я бы получила только С с минусом», объяснила она.

«Тогда как ты получила А?» тупо спросил я.

Взглянув на меня, Аврора не ответила. Она просто сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь собраться с мыслями. А потом она подошла к кровати и схватила одежду, которую я принес из шкафа.

Осознание этого поразило меня как удар под дых. Вот почему Аврора пахла сексом: она променяла себя на оценку. Если я считал, что это ужасный момент — почувствовать запах секса от нее, то это осознание было еще хуже. Видение Авроры — МОЕЙ АВРОРЫ — склонившейся над столом в кабинете профессора Ратледжа, в то время как больной извращенец накачивал ее сзади, вызвало у меня физическую тошноту.