«Всё-таки очень мало мы ещё используем возможности компьютера. Больше доверяем себе. Исследования ведут, как в пещерном веке, почти вручную, и это в наше-то время! Понятно, что они растягиваются на месяцы, а то и на годы. А вообще, какие это славные самоотверженные люди. Только Земцов немного странный. Как он смотрел на меня, когда увидел первый раз, будто знал раньше и хотел что-то сказать. Может мы виделись раньше, но я забыл? Нет, вряд ли, я совсем его не помню. Я точно никогда раньше не видел его полное лицо и нос картошкой, и ямочку на подбородке. Такое запоминающееся лицо, я бы точно запомнил. Но вот глаза! Странные бледно-голубые глаза, как замёрзшее небо, я помню их. Чувствую, что видел их раньше, но когда и где? И почему он в последний день вдруг дал визитку? Сунул в руку: «Звони, если что». А что, если что? Ничего не объяснил. Ушёл. Не спроста, это всё. Он что-то хотел сказать, точно хотел, что-то связанное с гибелью родителей, я уверен. Но что? И почему не сказал? Может это его я видел в лесу, тогда? Нет. Совсем не похож. Да и убили того…».

Так пролетало лето, недели подготовки сменялись короткими каникулами, приближался сентябрь.

***

– Ан, ты костюм из химчистки получил?

– Не знаю, не смотрел ещё. Глянь в шкафу.

– Доставили! – услышал Ан через какое-то время вопль Горислава. – Паразиты! А мне нет, ты представляешь! Беспредел! В чём я завтра на посвящение пойду?!

– Не кипятись, Слав, сейчас сделаю запрос.

– Я сам могу сделать запрос. Не в том дело! Нет, какое отношение к своим обязанностям! Надо узнать, кто ответственный и уволить на хрен!

Он связался службой обслуживания и через десять минут в дверь позвонили. Горислав открыл. На пороге показался робот-посыльный.

– Вас приветствует служба сервисного обслуживания Наукограда. Ваш заказ выполнен, прошу получить.

– Не прошло и года, – проворчал Горислав, забирая большой пакет и расписываясь на бланке.

– Благодарим вас за то, что пользуетесь нашей сервисной службой.

Горислав с досадой захлопнул перед роботом дверь. Его браслет тихо проиграл мелодию. Горислав стукнул себя по лбу и с возгласом:

– Алиска ждёт! – бросил пакет на диван и выскочил из блока.

Ан вздохнул. Открыл почту и отправил тёте видео-сообщение. Спросил, как у них дела и попросил тоже прислать видео. «Почему тут запрещены личные контакты? Странно, могли бы общаться через интернет, а для родных даже сделать видео трансляцию завтрашнего посвящения в студенты. У многих, наверное, тут единственный сын или дочь, переживают за них. Мои были бы рады, присутствовать хоть и виртуально на таком событии. Странный запрет».

Он подошёл к окну. Постоял, придвинул кресло и сел. Ему вдруг с тоской вспомнился элизий. Как он любил сидеть у окна и мечтать о будущем. И вот оно это будущее: он тут в Наукограде, сбылась его мечта. Доволен ли он? Конечно, доволен, что за глупости ему лезут в голову? Очень скоро он увидит гениального Беклашева, и, возможно, даже будет учиться у него. Но есть одно но, которое гложет его, не даёт почувствовать себя счастливым: он так ничего не узнал о родителях, об их гибели. Действительно ли они погибли так, как ему это вспоминается? И где он может узнать об этом? У кого? Похоже, он так никогда ничего и не узнает. «Ничего, – думал Ан, – ничего. Придёт время, и я обязательно всё узнаю, не знаю как, но узнаю».

***

Утро первого сентября выдалось погожим. На крыше – трансформере Университета под прозрачным гигантским куполом на рядах вокруг центрального круга расположились студенты. Только первые два ряда оставались свободными, проход к ним был перекрыт бархатными бардовыми лентами. Все оживлённо переговаривались, ожидая начала церемонии. И вот купол озарился золотым светом, словно солнце засияло над головой так ярко, что на мгновенье все зажмурились. Грянул гимн Элизиума, пол в центре разъехался, и из глубины поднялась сцена, где на флагштоках развевались флаги: Элизиума и Наукограда. Перед флагштоком за большим столом расположились Куратор-Хранитель науки и образования, ректор Университета и преподаватели.

Гимн Элизиума смолк, и через секунду раздались торжественный звуки гимна Университета. Бордовые ленты змеями скользнули на пол и в дверях показались первокурсники, которые направились к первым рядам, где быстро рассаживались. Когда последний студент занял своё место, поднялся ректор Университета.

– Уважаемые преподаватели и студенты! Сердечно рад поздравить вас с началом нового учебного года в Университете – истинном и единственном храме науки, подготавливающем Творцов для миссии служения человечеству. Будущее человечества в ваших руках, и это не только почётная миссия, но и высочайшая ответственность, ответственность за будущее!

Горислав толкнул Ана:

– Ты как? Чувствуешь высочайшую ответственность? – хохотнул он.

– Чувствую, чувствую.

– Молодец какой! А в чём, позволь узнать, эта твоя ответственность выражается?

– Славка, отстань, дай послушать.

– Ф-ф-ф, чего тут слушать-то?

… – От вас требуется только трудолюбие и желание получить всё то ценное, что мы готовы вам передать. А сейчас напутственное слово от нашего уважаемого Куратора-Хранителя науки и образования!

Зал взорвался аплодисментами. Куратор науки и образования поднялся.

– Друзья! Коллеги! Приветствую вас и поздравляю с началом учебного года. Хранители убеждены, что судьба планеты Земля в надёжных руках талантливейших людей. Не подведём же их ожидания и будем достойными своей миссии!

– Вот ты, Ан, в курсе, какая у тебя миссия-то?

– Миссия? – Ан задумался. – Может быть, изобрести глобальный искусственный интеллект? – Неуверенно предположил он.

– Извини, дружище, но ты совершенно не достоин своей миссии.

– Чего это не достоин-то? – возмутился Ан.

– А как можно быть достойным великой миссии, когда ты в ней не уверен, – зашептал Горислав. – Может быть… – передразнил он друга. – Ты должен выпятить грудь, бить в неё кулаком и уверено заявлять о своей миссии! Можешь даже поклясться, что выполнишь, или погибнешь! Тебе не говорили, что ты мямля?

– Сам хорош, трепло и балабол, ты-то знаешь свою миссию?

– А то!

– Андо Альденис! – громко произнёс Куратор-Хранитель первое имя.

Ан вздрогнул. Горислав, улыбаясь, толкнул его и кивнул на сцену.

– Ступай, тебе медальку дадут.

Ан поднялся и пошёл к Куратору. Тот пожал ему руку, поздравил с зачислением в Университет и прикрепил на грудь эмблему Творца-Ученика, на которой на фоне переливающегося кристалла-шара Университета улыбалось миниатюрное лицо Ана, а под ним золотыми буквами сияла надпись: Творец-Ученик.

Радостный и смущённый Ан вернулся на своё место, где его эмблему кинулись рассматривать первокурсники, которые сидели рядом. Горислав, посмотрев на эмблему, одобрительно хмыкнул, и с нетерпеньем уставился на сцену, ожидая, когда пригласят и его.

– Нас, наверное, сто человек, так сто лет будем ждать, пока всем значки дадут, – ворчал он.

Словно услышав его, рядом с Куратором встали Ректор и Главный преподаватель, которые тоже стали вызывать первокурсников для вручения эмблемы.

Наконец, Куратор произнёс: – Горислав Оргунов!

Горислав подскочил и ринулся к сцене. Куратор пожал ему руку, прикрепил эмблему и вдруг обратился к залу:

– Внимание, друзья! В этом году к нам в Университет поступил сын Главного Хранителя! Горислав Оргунов! Прошу всех относиться с уважением! А на вас, Горислав, – обратился он к пунцовому юноше, – лежит особая ответственность – быть примером для всех. Ваша почётная обязанность – продолжить дело отца, и мы горды, приветствовать вас в Университете Наукограда, где вы сможете всесторонне подготовиться к выполнению этой великой обязанности.

Горислав неловко кивнул и почти бегом направился на своё место.

– Вот, козёл, – шептал он, усевшись на своё место, – кто его просил.