– Сам расскажешь?

Эти два тихих слова подействовали на Куратора, как удар хлыста, он вздрогнул и рухнул на колени, бледное лицо его стало пунцовым, лоб покрыли капли пота:

– Главный Хранитель, простите! Я виноват! Я попросил Координатора помочь мне в деле Глеба Лунна. Но к похищению я не имею никакого отношения! И он тоже, я уверен! И в мыслях такого не было! – он с силой стукнул себя кулаком в грудь. – Как возможно!

Главный Хранитель неподвижно смотрел на него, только непроизвольно дёргавшаяся правая щека, говорила о его душевном состоянии.

– И остров ему подарил, только в знак благодарности? И дату регистрации изменил тоже?

– Просто не хотелось пересудов, – прошептал Куратор, – а подарок да, от чистого сердца. Я виноват. Я готов понести наказание, но миллионы семей энергетиков, ради них, я …

Повисла напряжённая тишина.

– Я вас отстраняю от работы. Под домашний арест. Идите. Вы меня очень разочаровали.

Куратор понуро вышел.

Главный Хранитель прикрыл глаза: «Коллист. Когда же он успел скурвится? Мы же всё время вместе, я и не замечал за ним ничего такого. Как он мог? Втихаря давить. Как посмел использовать моё доверие. Мерзавец! Играть самым святым. Мой самый близкий друг, соратник. Сволочь продажная. Не прощу. Никому верить нельзя!»

Вызванный Арес явился через пять минут.

– Арес, – сказал Главный Хранитель после того, как начальник его охраны прошёл в кабинет и сел рядом у стола. – Арес, надо Координатору организовать отдых, – Главный Хранитель прикрыл глаза и помолчал.

– Он устал. Очень устал, – наконец, продолжил он, взглянув на Ареса, – настолько, что не в состоянии больше исполнять свои обязанности.

– Вы считаете, что он – организатор похищения?

– Теперь это уже неважно. Важно то, что он пытался мной манипулировать.

– Прикажите ликвидировать?

Главный Хранитель помолчал.

– Нет. Помня его выдающиеся заслуги, мы отправим его на заслуженный отдых. – Он усмехнулся. – На тот самый остров, который ему подарили. Климат там хороший, персонал вышколенный. Самое место для отдыха. Обеспечьте, чтобы он оттуда никогда не вернулся.

– Слушаюсь, – Арес поднялся. – Разрешите выполнять?

– Идите.

– Арес, – окликнул Главный Хранитель, когда тот уже подходил к двери. Арес обернулся.

– Изолируйте, лишите связи, но обеспечьте пожизненное содержание, чтоб ни в чём не нуждался. Под вашу ответственность.

– Слушаюсь.

Арес вышел.

Празднование Дня элизия «Сады Приуралья» готовилось с размахом. Все модельеры и портнихи были нарасхват, очереди к ним выросли многократно, и впервые за несколько последних лет подмастерья ценились почти также как и мастера. Каждой элизианке хотелось похвастаться оригинальным нарядом и сверкающими драгоценностями, а каждому элизианцу с показным равнодушием и усмешкой продемонстрировать обществу блистающую супругу и дочерей.

В семье Лебединского – именитого предпринимателя, владеющего «Хлебным Домом» элизия, с утра царила суматоха. Клавдия Егоровна – супруга Лебединского и мать Линды, была крайне недовольна работой портнихи, и тем, что их единственная дочь ещё даже и не решила, какое платье пошить к празднику. Линда же, с утра осаждаемая матушкой и портнихой с ворохом образцов тканей и фасонов праздничного наряда, к полудню так устала от них, что сбежала от домашней кутерьмы.

Она торопилась в школьный сад, где у старой берёзы они обычно встречались с Аном после занятий, и потом долго по очереди провожали друг друга, не спеша расстаться. Ещё издалека девушка увидела, что никого нет. Замедлила шаг и тихо пошла, прислушиваясь к весеннему щебетанию птиц. Уходить не хотелось. Вот и их с Аном место. Линда погладила шершавый тёплый ствол и прислонилась к нему, подставив лицо солнцу, проглядывающему сквозь листву. Вскоре её внимание привлёк худенький остролицый паренёк похожий на чёрного галчонка, который вприпрыжку бежал по тропинке к школе.

– Ей, Робин, привет! – окликнула его Линда.

Он остановился и, увидев Линду, помахал.

– Чего ты тут? Ана ждёшь? – усмехнулся он, подходя.

– Вот ещё, – фыркнула Линда, – а ты что? Дела в школе?

– Да не, – улыбнулся Робин, – с Аном надо поговорить. Мы тут в одно место собрались, а он, похоже, как обычно, в виртуале завис. Лан. Погоди, ща выдерну. Жди.

– Очень надо. Идите вы в это своё место, – Линда пожала плечами и отвернулась.

Робин засмеялся, озорно сверкнул глазами и побежал к школе.

***

Школа встретила Робина непривычной тишиной. Школьный сторож – робот Григорий, уперев руки в бока, загородил вход:

– Куда? Сегодня занятий нет.

– Мне можно. Я выпускник, мне надо на дополнительные занятия.

– Пароль?

– Григорий, какой пароль? Тебе делать нечего? У тебя же есть список доступа. Или ты перестал лица различать?

– Ничего не знаю, – проскрежетал Григорий, – должен быть секретный пароль.

Робин взглянул на столик, несколько потрёпанных книг стопкой лежали на нём.

– Библиотеку смени, – засмеялся он и, обойдя сторожа, побежал на второй этаж.

В полумраке класса он не сразу заметил фигуру друга. Ан в вирто-шлеме, не отрываясь, смотрел на экран монитора.

Робин набрал комбинацию цифр на миниатюрном пульте, поблёскивающим серой панелью на стене справа от двери: шторы поднялись, и солнце ворвалось в класс, его лучи весело запрыгали по стенам, потолку, партам, по Ану, неподвижно сидящему за компьютером.

Тот не обратил на это никакого внимания.

Робин подошёл к нему и заглянул через плечо. На чёрном фоне бескрайнего космоса рассыпалась горсть сверкающих планет, расходящихся и сходящихся каждая по своей орбите. Две планеты с обречённой неотвратимостью летели навстречу друг другу. Ещё минута и они столкнутся, взорвутся космической пылью. Ан быстро вводил параметры. Одна из планет чуть дрогнула, эллипс её орбиты едва заметно вытянулся, и этого оказалось достаточным, чтобы вторая планета прошла мимо. Ан перевёл дыхание и откинулся на спинку. И только тут заметил Робина.

– О, Робин, ты чего тут?

– И это ты меня спрашиваешь? Забыл, о чем договаривались?

– Ах, да! – Ан хлопнул ладонью по лбу. – Меня же Линда ждёт! – И спохватившись, добавил: – Прости, дружище, давай к тебе как-нибудь в другой раз?

– Да? Так это ты с Линдой договаривался?

– Нет, но мы обычно в это время после школы… Хотя, может, сегодня она и не пришла.

– Пришла, пришла. Сейчас только видел её у вашей берёзы.

Ан торопливо поднялся.

– Не обижайся, Робин.

– Да я и не обижаюсь. Собственно, я и пришёл сказать, что сегодня ко мне нельзя, отец не в духе. Мама приглашает тебя на праздник к нам в гости. Придёшь?

– Отлично! Обязательно буду. А сейчас не сердись, мне надо.

– Надо, надо, – махнул рукой Робин, – иди уже, пока твоё «надо» не убежало. И как тебе удалось подцепить такую элитную девчонку? Чего только она в тебе, олухе, нашла, интересно? Сидит тут, в планетки играется, куда тебе за девчонками-то бегать.

Ан улыбнулся. Хлопнул друга по плечу, и быстрым шагом вышел из класса.

– Ну, точно, олух, даже комп не отключил, – проворчал Робин.

***

Ан увидел её издалека. Улыбнувшись, побежал. Последние несколько шагов тихо прокрался и прикрыл ладонями её глаза. Линда прижала его руки:

– Ан? – в голосе её звучала улыбка.

– Привет, Линда. Ты чего, мы же не договаривались сегодня.

– Да, так, воздухом подышать. У нас в доме невозможно находиться. Все как с ума посходили, только и говорят о празднике и нарядах.

– А ты уже сшила себе платье? – Ан, улыбаясь, провёл рукой по её тёмным мягким вьющимся волосам.

– Вот ещё, – фыркнула Линда, – очень надо. У меня этих платьев миллион. И вообще удобнее в комби.

Ан засмеялся:

– Не пустят тебя на праздник в комбезе.