Задумавшись, я чуть не полетела носом вперед, зацепившись за выступ. Дамир подхватил мгновенно, удерживая от позорного падения, и прижал к теплому боку. Я даже не делала попыток вырваться, потому что… Потому что так безопаснее, вот. И теплее! А не из-за того, что мне неожиданно понравились мужские объятия.

Помещение проверили оперативно, выводя на свет еще с десяток пленников. Охрана тихонько лежала по углам, оглушенная артефактами. Защитные плетения тоже слабо мерцали, намекая на свою неустойчивость. Все это я отметила краем глаза, спеша покинуть этот негостеприимный дом.

Ночной Реймос спал — и этим отличался от Радана. У нас всегда горели огни фонарей и приветливо отворялись двери разных заведений, призванных скрасить досуг жителей и гостей города. Здесь же, в этом странном и страшном городе, с приходом ночи улицы вымирали. Тьма окутывала пространство, вязкой массой пробиралась под кожу и жгла затылок, словно действительно наблюдала за нами. Пару раз я даже обернулась, стараясь в темноте рассмотреть хоть что-то, но нет — чернильный кокон был слишком плотным.

Неподалеку от ворот, сейчас тоже лишившихся охраны, мы свернули к постоялому двору. Удивительно, что здесь вообще имелись такие заведения — какие гости в этом закрытом городе? Хотя, глядя на наших спасителей, можно было сделать вывод — привечали здесь тех, у кого водились деньги. Кто приходил за новыми впечатлениями, желал темных развлечений и не чурался покупкой рабынь на одну ночь. Знали ли эти самые мужчины, какая участь затем ждала их игрушки? Скорее всего — да, но это их уже не заботило. Они получали то, зачем приходили — утоление голода. Игра с запретным. Маленькая грязная тайна, которая уйдет с ними в могилу.

Мы с девушками остались во дворе, под охраной пяти элитных, пока другие оперативно собирали свои вещи. Каждой из нас тоже досталось по свертку — плотная одежда из зачарованной ткани для дальних переходов. Она защищала от жары и спасала от зноя, позволяя с большим комфортом преодолевать Песчаное королевство.

Свободные штаны, длинная рубашка с разрезами до талии, большой платок, чтобы закрыть голову и шею — нехитрый, но такой полезный комплект. Когда все элитные собрались, тоже переодевшись в дорожные костюмы, мы направились к воротам.

Меня терзал вопрос: как мы будем возвращаться обратно? Магические вещи намекали на затяжное приключение по пустыне, но в данном случае смущало отсутствие ездового транспорта — далеко мы уйдем по песку? С другой стороны — открывать портал рядом с Реймосом, пусть и с нестабильной защитой, не стоило. Кто знал, как он мог отреагировать и куда занести?

Так уж вышло, что каждый портал настраивался под силовые линии определенного места, тесно переплетаясь с ним и частично вытягивая энергию. Когда строились междугородние порталы, на всем протяжении из одной точки в другую создавались опорные пункты, благодаря которым заклинания черпали магию. Насколько я знала, в Реймосе такие порталы отсутствовали. Соответственно не было и точек, которые могли подпитать наш переход.

Так как же?..

Ответ нашелся за пределами города. Чуть в стороне располагался огромный загон, в котором валялись спящие вараны. При нашем приближении они неохотно зашевелились, косясь выпуклыми глазами, но признаков волнения не подавали. Подумаешь, толпа незнакомых людей — стоит ли из-за них вообще шевелиться?

Увы, пошевелиться пришлось. Видимо, здесь находился личный транспорт самих элитных. Распределившись по особям, каждый маг сначала посадил на животное свою спутницу, закрепляя магическими ремнями, а затем устроился сзади сам.

Почувствовав, как одна рука мага обняла меня за талию, а вторая уверенно направила варана на выход из загона, я откинула голову на широкую грудь, устраиваясь с комфортом. Точнее, максимально комфортно в текущей ситуации. Организм, последние пару часов работающий на пределе возможностей — как моральных, так и физических, — решил, что теперь находится в безопасности и ему пора отдохнуть. Я не сопротивлялась, медленно расслабляясь. В душе жила вера — теперь, когда Дамир Исафиль рядом, все будет хорошо.

Если бы я не устала так сильно, то обязательно бы прогнала прочь подобные мысли. Они действовали негативно, превращая меня из сосредоточенного бойца в слабо трепыхающееся суфле. Чувство оказалось незнакомым, странным и опасным, хотя приятным. Кажется, на этих мыслях мозг окончательно подёрнулся дымкой, позволяя соскользнуть в сон.

Глава 7

Просыпаться совершенно не хотелось. Мне было не столько удобно, сколько уютно. Приоткрыв глаза, первым делом я уткнулась носом в белую ткань на чьей-то твердой груди. Дальнейший осмотр показал слегка заросший щетиной подбородок, красивые губы, маленькую ямочку на щеке, хищный нос и… закончился на темно-синих глазах, рассматривающих меня с не меньшим интересом.

— Доброе утро, Рысь, — улыбнулся господин Исафиль.

— Уже утро? — спросила я удивленно, оглядываясь. — И мы все еще в пустыне?

Снова повернув голову на спутника, я, наконец, осознала в какой неподобающей позе заснула. Сложно сказать, как так вышло, но во сне я повернулась набок, умудрившись свесить обе ноги с одной стороны ездового варана. Прижавшись к элитному, я самым наглым образом оккупировала его руку, плечо и даже грудь, к которой доверчиво прижимала ладонь. Стоило это понять, как кончики пальцев закололо от сильных, размеренных ударов мужского сердца. Почему-то именно эти ощущения заставили покраснеть и отстраниться. Правда, не сильно — маг удержал, не позволяя позорно сверзиться с животного.

— К сожалению, в пустыне, — ответил глава гильдии на мой вопрос. — Мы сделали несколько попыток развернуть порталы, но здесь нестабильные энергетические потоки. Так что едем дальше, в сторону Радана, и продолжаем пробовать.

— Ясно, — вздохнула я и затихла.

Хотелось пить, кушать и не только, но я не решалась заявить о своих потребностях. Мы не в том положении, чтобы терять время на привалах. Тем более, это мне удалось поспать почти с комфортом, а господину Исафилю пришлось следить, чтобы его спутница не свалилась на землю. Так что — молчим.

— Потерпи немного, скоро доберемся до оазиса, — словно прочитав мои мысли, произнес маг.

— Правда?

Оазисы в Песчаном королевстве были редким явлением, но очень интересным. Бытовало мнение, что каждый такой зеленый островок, возникший в пустыне — частичка другого мира. Какого именно — никто не знал. Не то, чтобы их не пытались изучать: маги заклинаниями ограждали найденный оазис от магических потоков нашего мира, чтобы иметь возможность собрать как можно больше «чистых», уникальных результатов. Но, увы, оградительной магии хватало максимум на пару суток, а затем оазис исчезал подобно миражу, чтобы спустя время возникнуть в другом месте... Портальные маги выдвигали предположения, что оазисы — пространственные мешки, возникающие в нашем мире из-за разрывов материи. И в эти разрывы к нам затягивало не один мир, а множество разных, подсовывая калейдоскоп планет. Но доказательств собрать так и не удалось.

Сейчас я не могла поверить в свою удачу. Впервые увижу кусочек чужого мира! От этих мыслей я даже позабыла про голод и прочие потребности, нетерпеливо заерзав на месте.

— Перестань, — осадил меня элитный и, судя по напряженному телу и хриплому голосу, приказ он отдал не просто так.

Замерев, я нерешительно посмотрела на господина Исафиля. Сначала не поняла, что случилось, и почему он так тяжело задышал. А потом как поняла! Точнее, почувствовала бедром и смущенно опустила глаза, а затем и вовсе слегка отодвинулась, сильно покраснев.

— Упадешь, — прокомментировал мои действия маг и вернул обратно, засмущав еще сильнее.

В голове неожиданно всплыли картинки наших поцелуев. Всех, которые я так удачно собрала за последнее время, будучи в разных образах и под разными личинами. Служанка из меня получилась скромная, неловко отвечающая на умелые мужские прикосновения. Незнакомка на маскараде вела себя напористо и решительно, уверенно ныряя в водоворот чужой страсти. Безвольная рабыня оказалась напуганной, но отзывчивой, под действием афродизиака.