Она полетела, не говоря ни слова, их поиски вели их через южные районы Баралии по пути в Нару, и вскоре на горизонте показался далекий город.

Илеа подумала, что дворянин, которого они с Гектором оставили там, все еще здесь, но ей было все равно, чтобы пойти проверить. Вместо этого они нашли и упокоили еще восемь духов, не заботясь о том, достигнуты их цели или нет.

Ни одно из существ не было выше четырехсотого уровня, и все они упали, не успев добраться до любого из двух путешественников.

Они достигли Нары, когда наступила ночь, обнаружив последнюю группу духов, плавающую возле опустошенной фермы недалеко от города. Кости и окровавленное оружие рассказывали свою собственную историю, духи — всего лишь пережитки войны, уносящие жизни спустя много времени после того, какие зверства здесь произошли.

— Значит, это город? — спросил Фейраир, когда он подлетел к ее позиции. — Похоже, они снова пытаются обустроиться.

Илеа посмотрела на него, а затем снова на город. Она увидела лишь несколько сотен огней в растянувшемся городском пейзаже. Наре потребуется много времени, чтобы достичь того, что было раньше.

Все из-за одного ошибочного Ордена, одного ритуала магии крови, подумала она и отвернулась.

— Не хочешь отчитаться? — спросил Фейрайр.

Илеа схватила его пепельными конечностями и взмахнула крыльями. — Я пришлю письмо, чтобы проинформировать их. Я сомневаюсь, что проблема с Камарой полностью решена, но для этого им нужны трекеры».

Она предположила, что одна из команд Стражей лучше подойдет для этой работы, и планировала предложить поручить работу одной из них.

— Я сомневаюсь, что ты получишь предложенную ими монету, не без каких-либо доказательств или, по крайней мере, показываешься сам, — сказал эльф.

— Мне все равно, — сказала она и умчалась вдаль.

Последней работой в списке была забота о Проклятых в каменоломне недалеко от Мофиса, еще одного города, опустошенного кровавым ритуалом. Единственным контактом оказался имперский офицер, дислоцированный в городе. Женщина оказалась весьма общительной, быстро дала им карту и предложила все, что им может понадобиться, кроме персонала.

Очистка и восстановление города таким, каким он был раньше, заняли все время и ресурсы имперцев.

Теперь, когда все освобожденные рабы искали новое место для жизни и работу помимо своего прежнего затруднительного положения, опустошенные города предлагали и то, и другое. Возможно, луч надежды перед лицом разрушений, вызванных Орденом Истины. По крайней мере, многие постройки остались неповрежденными, а стены сохранили свою защитную функцию.

Даже сейчас в городе остались корни и участки травы, оставленные разломами и, вероятно, разбросанные Лугом или просто вызванные потоком маны из Эрендара.

«Это довольно увлекательно. Я не знаю, мог ли эльфийский маг крови сотворить такой ритуал, — размышлял Фейрайр, пока они низко летели к каменоломне.

«Будет ли им все равно? Эффектов было недостаточно, чтобы убить кого-то выше двухсотго уровня, — сказала Илеа.

«Тем не менее, это впечатляет, особенно когда люди более низкого уровня работают вместе над созданием этих ритуалов. Маги достигают большей силы благодаря изобретательности, обучению и сотрудничеству, чем мы, — сказала Фей.

Илеа улыбнулась. «Конечно, а теперь подумайте о чудесах, которых мы могли бы достичь, если бы изо всех сил пытались это сделать».

Эльф рассмеялся. «Нет, мы не ученые. Сомневаюсь, что ты когда-нибудь сможешь придумать впечатляющую ритуальную магию. Возможно случайно. Но вы уже нашли несколько влиятельных людей, которых можете поддержать в их начинаниях. Я считаю, что этого более чем достаточно».

Они приземлились недалеко от карьера. Долина между двумя холмами, углубленная работавшими там людьми. Илеа уже слышала знакомые звуки Проклятых, убив тысячи, когда путешествовала с Гектором.

«Они просто превратились в людей, так что не очень высокого уровня», — сказала она.

— Ты выглядишь обеспокоенной, — сказала Фей, летя в воздухе рядом с ней.

Илеа смотрела, как шаркающие массы приближаются. Проклятые остались без цели, блуждая по каменоломне в поисках еды или живых. Она не знала.

Интересно, насколько по-другому выглядело это место до того, как сюда пришли эти монстры.

Она представляла, что это одно из худших мест для рабыни. «Я обеспокоен. Самим существованием этого места, — сказала она и посмотрела на него. «Сколько камней может переместить эльфийский маг за день? По сравнению с человеком-рабом на каком… двадцатом уровне? Даже не маг.

Карьер имел массивные опорные конструкции, состоящие из соединенных между собой деревянных балок, домов и бараков, разбросанных между ними, а на переднем плане стоял небольшой городок, состоящий из простых зданий.

— Я разберусь с этим, — сказал Фейрайр и нежно коснулся ее плеча, опускаясь ниже, прежде чем его форма увеличилась как в магии, так и в размерах. — Я прослежу, чтобы никто из живых здесь не спрятался.

Илеа смотрела, как дракон летел сквозь тьму, медленно проплывая мимо зданий, привлекая внимание Проклятых.

Он продолжил свой путь, прежде чем достиг конца долины, развернувшись, прежде чем спикировать вниз. Яркое белое пламя озарило ночь, когда его огни опалили как монстров, так и добычу. Фейрайр сжег дома, Проклятые и поддерживающие конструкции, оставив все рушиться в огне.

Эльф приземлился среди пламени и вернулся в свою гуманоидную форму, прежде чем помахать Илее, находящейся в нескольких сотнях метров от него.

Она не могла не улыбнуться его жесту. Долгое время в карьере здесь никто не работал. И если бы они это сделали, они были бы магами, которые решили делать это свободно, их работа, как мы надеемся, будет более эффективной и менее дорогостоящей в человеческих страданиях.

— Спасибо, — сказала она, приземляясь рядом с эльфийкой и распуская крылья. Она не обращала внимания на жар вокруг них и пламя, лизнувшее ее спину.

Фейраир улыбнулся, долго глядя на нее, прежде чем повернуться к каменной стене. «Пещера внутри или сделанная похожей на нее».

Илеа моргнула ближе. «Туннель позади. Может шахта? Есть слабые следы следов, ведущих внутрь.

— Что-то должно было заставить Проклятых прийти сюда. Либо так, либо они устроили здесь ритуал только для людей, работающих в каменоломне, — сказал Фейраир.

«Посмотрим, живы они или как-то удрали», — сказала Илеа.

Их поиски были быстрыми, шахта была примерно такой же большой, как та, что возле Саметол. Один из самых нижних туннелей превратился в естественную пещеру, массивную, с голубыми сияющими грибами, растущими на земле и стенах. Течение воды было отчетливо слышно.

Илеа начала находить более свежие следы и следы магии. «Здесь определенно были люди», — сказала она и попыталась идти по следу. Он привел их в другой туннель и, наконец, в пещеру, где на земле валялись остатки костров и импровизированных построек.

Сундуки с припасами, фургоны и даже тренировочные манекены были расставлены в этом районе, и все это осталось позади того, что, казалось, было несколько месяцев назад. Некоторые треки были определенно более свежими, но сейчас там никого не было.

«Воздух поступает из этого туннеля. Выход, я полагаю, — сказала Фей, указывая на темный вход в пещеру. Обломки, лежащие по обеим сторонам, предполагали, что это не было естественным.

— Они выбрались, — сказала Илеа, оглядывая лагерь со своей сферой, прежде чем броситься к выходу и через него. Туннель поднимался вверх, пока она не оказалась посреди небольшого леса.

Мгновением позже вышел Фейраир. «Они действительно сделали это. Хочешь идти по следам?

Илеа улыбнулась. “Нет. Честно говоря, я не знаю. Будем надеяться, что они сбежали.

— Они могли быть работорговцами и магами крови, — сказал он.

Илеа легонько толкнула его в плечо. «Не порти мне настроение».

“Я пошутил. Ни трупов в лагере, ни клеток, ни цепей. Полагаю, я могу ошибаться, — с улыбкой предположил эльф.